Битва за Землю

Все персонажи и события являются вымышленными, и любое совпадение с реально живущими или жившими людьми случайно.

Дзинь — звякнул гравитационный радар. На мгновенно вспыхнувшем голографическом экране, отображающем нижнюю часть созвездия Центавра, появилась медленно удлиняющаяся красная чёрточка с яркой блёсткой на переднем конце. Начала заполняться цифрами верхняя строчка, появившейся на соседнем экране таблицы.

Дата: 2 июня 2055 года.

Время обнаружения объекта (по Москве): 4.23.57.

Масса объекта: полтора миллиарда тонн.

Скорость объекта в момент обнаружения: сто пятьдесят тысяч километров в секунду.

Текущая скорость объекта: сто сорок девять тысяч девятьсот семь километров в секунду.

Расстояние от Солнца: двести двадцать восемь миллионов километров.

Расстояние до Психеи: семьдесят девять миллионов километров.

Дзинь, дзинь, дзинь — трижды прозвучал сигнал гравитационного радара. На экране возникли ещё три красных чёрточки и начали заполняться последующие строки таблицы.

Майор Симаков вдавил красную кнопку, и помещения Центра контроля космического пространства "Полусфера" заполнил мощный рёв сирены боевой тревоги, заглушивший участившиеся позвякивания радара. Пучок красных чёрточек, одна за другой появляющихся на экране, рос буквально на глазах.

Спустя несколько секунд Симаков отпустил кнопку и, наконец, занялся тем, для чего собственно тут находились он сам, центр "Полусфера" и вмещающий его астероид Психея — отправкой на Землю известия о появлении в Солнечной системе флота пришельцев. Не напрямую, разумеется, так как примерно посередине между точкой Лагранжа L3, вблизи которой теперь находилась Психея, и Землёй, располагалось Солнце. Сообщение ушло по более длинному пути. Сначала остронаправленные антенны центра "Полусфера" выбросили информационные пакеты в точки Лагранжа L4 и L5, где теперь висели Паллада и Гигея. Радиоволны преодолели расстояние между астероидами примерно за пятнадцать минут, после чего сразу были ретранслированы на Землю, Луну и Весту, угнездившуюся в точке Лагранжа L1. Спустя ещё восемь минут они, наконец, достигли адресатов. Почти одновременно. В 4 часа 47 минут по московскому времени.

Командующий планетарной обороной Земли шестидесятисемилетний маршал космофлота Николай Александрович Петров провёл эту ночь в Ситуационном центре Весты, надёжно укрытом в металлическом ядре астероида.

Оперативный зал ситуационного центра внешне напоминал боевую рубку тяжёлого внутрисистемного крейсера, но имел более сложный и развитый функционал. В центре помещения располагалась поворотная платформа с двумя рядами кресел, перед которыми находились пульты управления, а вдоль стен имелись три ряда объёмных голографических экранов. Средний (панорамный) был включен постоянно, а те, что сверху и снизу от него — использовались по мере необходимости. На платформе в полутора метрах одно от другого было установлено всего восемь кресел. Три первом ряду: слева — оперативного дежурного, по центру — командующего планетарной обороной, справа — командующего первым флотом. За их спинками вторым рядом располагалось ещё пять кресел, предназначавшихся для начальников служб или приглашённых специалистов.

Николай узнал о дате вторжения ещё почти четверть века назад, когда о ней ещё не имели представления даже сами центаврийцы — пророчица, к которой ему порекомендовал обратиться Полковник, была очень сильной. И запомнил её слова предельно точно:

— "Это произойдёт в среду, во второй день июня 2055 года. Их будет много, очень много. Они прилетят убивать."

Чем закончится противостояние двух цивилизаций, пророчица не знала. Она тогда объяснила Николаю, что можно предсказать только предопределённые вещи: землетрясение, извержение вулкана, падение метеорита. Даже смерть отдельного человека или дату начала боевых действий. А "туман войны" прозреть невозможно. Слишком много значимых факторов, зависящих от действий миллионов участников.

Зная день, когда всё начнётся, Николай готовился к нему, но помалкивал. Жене и детям сказал, разумеется. Полковника сразу же поставил в известность. И нескольких сотрудников своего Центра, которых знал с момента его образования, тоже осведомил. И всё. Скажи он ещё кому, что все его действия основываются на пророчестве уже умершей женщины, и отставка неминуема. Хорошо ещё, если в дурку не упекут. Поэтому он объяснял ожидаемый срок появления на земной орбите флота центаврийцев исключительно прогнозами аналитиков и расчётами ИИ. При этом в словах маршала Космофлота ощущалась настолько незыблемая уверенность, что ему верили. Он успел. Заранее прилетел на Весту — астероид, превращённый Российским Союзом в мощнейшую космическую крепость, передовой форпост Космофлота, который должен был встретить вражескую армаду в полутора миллионах километров от Земли. И дать врагу бой. Вчера Николай устроился на ночлег в комнате отдыха оперативного дежурного. Не раздеваясь. Лишь расстегнув китель и сняв обувь. Сон долго не шёл. Николай лежал, в тысячный раз прокручивая в голове детали предстоящих действий. Вроде бы предусмотрено всё, разработаны алгоритмы, чёткие инструкции, каждый знает свой манёвр. Будут, разумеется, накладки, самоуправство, трусость, возможен даже прямой саботаж. Но не в критичных объёмах. Это всё учтено в расчётах, предусмотрено резервирование. Но хватит ли всего этого? Он смог забыться только во втором часу ночи, а в 4.48 тишину разорвал ревун боевой тревоги.

Спустя две минуты командующий планетарной обороной уже сидел в своём кресле и просматривал выведенную на экран информацию. Полчаса назад было обнаружено девяносто семь объектов, пересекающих орбиту Марса с противоположной относительно Солнца стороны от Земли. Сейчас их, наверняка, уже намного больше. Объекты однотипные, предварительно идентифицируются как центаврские носители первого ранга, окрещённые на Земле авианосцами. Объекты уже начали торможение, предположительно пройдут оверсаном по кратчайшему пути вблизи от солнечной короны. Соответственно, время на развёртывание космических флотов ещё есть. Командующих флотами и базами, а также командиров орбитальных крепостей пока можно не дёргать. Там сейчас вскрывают конверты, отрабатывают пункты инструкций. А вот президентскую братию надо взбодрить.

— Сократ, протокол номер один, — обратился Николай к ИИ Весты.

— Высший приоритет подтверждаю, товарищ Командующий, — прозвучал в ситуационном зале сочный баритон искусственного интеллекта. — Какие будут распоряжения?

— Текущий заряд накопителей?

— Пятьдесят процентов.

— Плавно поднимай до девяноста процентов. Информационные пакеты с Психеи выдавай на экран сразу по поступлению. Да, свяжи меня по видео с руководством Десятки.

— В какой последовательности?

— Сначала с президентом Российского Союза, потом с председателем КНР. Остальных — по готовности.

Президент Российского Союза, безжалостно разбуженный в пять часов утра, с большим трудом сдерживал недовольство. Появившись на экране видеофона, он чуточку сварливо поинтересовался:

— Что у вас там случилось, маршал, такое спешное, что с этим нельзя было подождать до утра?

— Здравствуйте, товарищ президент, — ответил Николай после пятисекундной паузы, понадобившейся радиоволнам, чтобы преодолеть полтора миллиона километров. — На орбите Марса обнаружен авангард центаврского флота. Я ввёл в действие протокол номер один.

Президент побледнел, но быстро взял себя в руки.

— Извините, Николай Александрович, я всё понял, слушаю вас.

— Объявляйте военное положение и эвакуацию населения. Немедленно. И передайте сигнал "Сбор" для военнослужащих запаса. У вас на всё про всё двенадцать часов. Мы постараемся выиграть сутки, но этого я не гарантирую. Поэтому постарайтесь уложиться в двенадцать часов.

— А, это, мобилизацию объявлять?

— Вы меня не поняли? — в голосе маршала звякнул металл. — У вас двенадцать часов. За это время всё население Российского Союза за исключением военнослужащих и военнослужащих запаса должно быть переведено в подземные убежища. Без каких-либо исключений. Реакторы заглушить, транспорт и производства остановить, все работы свернуть. Через двенадцать часов на поверхности не должно быть ни одного некомбатанта. И не забудьте предупредить руководство дружественных стран. Вам всё понятно?

— Да.

— Тогда я отключаюсь, у меня Шаоцзюнь на второй линии.

— "Тяжёлый случай", — подумал Николай, отключив связь. — "С его предшественником было проще. Поколение ЕГЭ. Это вам не Владимир Владимирович".

— Включай китайца, — велел он Сократу.

— Здравствуйте, товарищ Чжан, — обратился маршал космофлота к появившемуся на экране председателю КНР и обозначил поклон.

Чжан Шаоцзюнь был единственным, кто остался на своём посту из того состава руководителей Десятки, который двадцать лет назад назначил его на должность Командующего планетарной обороной. И, как потом узнал Николай, собственно и инициировал это назначение. Китаец уже давно разменял девятый десяток, но его разум был всё ещё свеж, а рука твёрдо держала бразды правления Поднебесной.

— Здравствуйте, товарищ Николай, — ответил председатель КНР, также изобразив поклон. Улыбка на добродушном лице и весёлые лучики морщинок вокруг глаз прямо-таки кричали о доброжелательном настрое и симпатии, но Николай знал, что палец в рот этому абсолютно лысому старикану нельзя класть ни при каких обстоятельствах. Откусит всю руку. И не подавится. Они уже лет десять назад перешли на "ты", уважали друг друга, но никогда не пренебрегали осторожностью.

— Авангард флота центаврийцев приближается к Солнцу, поэтому я ввёл в действие протокол номер один.

— Я знаю, мне доложили. Ты всё правильно делаешь. Адмирал Шэнь Хуацин уже получил от меня приказ выполнять все твои распоряжения. Можешь на него всемерно рассчитывать. Генерал Вэй Цзочэн возглавит наземные силы народно-освободительной армии. Он присутствует при нашем разговоре. Хотите ему что-нибудь сказать?

— Да.

Спустя десять секунд на экране появилось изображение Вэя Цзочэна.

— Здравствуйте, товарищ генерал, — поздоровался Николай.

— Здравствуйте, товарищ маршал. Чем я могу вам помочь?

— Обратите, пожалуйста, внимание на Океанию и южную часть акватории Индийского океана. Мы постараемся не допустить центаврийцев до Земли, но на всякий случай будьте готовы.

— Я вас понял, товарищ маршал, сделаем. Это всё?

— Ещё Иран.

— Разумеется. У нас давно есть соответствующая договорённость.

— Очень хорошо. У меня всё.

Ещё через десять секунд на экране вновь возник Чжан Шаоцзюнь.

— Удачи вам, Николай! Как говорил великий Сунь-цзы: "Победа обычно достаётся армии, у которой есть более подготовленные офицеры и солдаты". Наши страны хорошо подготовили свои армии. Я буду ждать вас с победой.

Экран погас.

— Кто там следующий в готовности? — спросил Николай у Сократа.

— Американцы и индусы.

— Отлично, подключай их параллельно, причём так, чтобы они видели друг друга. Подожди минутку. Второй информационный пакет пришёл.

Николай быстро просмотрел новые данные. Общее количество кораблей увеличилось до трехсот двенадцати, в числе которых один был заметно крупнее остальных. Все тормозились почти одинаково и шли компактным строем. Пока не было заметно никаких отклонений от прогноза.

— Все, подключай. А на Психею отправь от моего имени напоминание — сидеть тихо и не отсвечивать. Особенно это касается французов. Передай им, что один Д'Артаньян сейчас может нам сорвать всю операцию и погубить Землю.

На экранах появились изображения президентов США и Большой Индии. С Клеем Томпсоном — здоровенным шестидесятишестилетним верзилой, уже второй срок тянущим лямку президента США, Николай уже много раз пересекался и успел составить о нём определённое мнение. Политиком тот был, в принципе, никаким, но человеком хорошим, и очень любившим, буквально боготворившим Америку. Работать с ним было просто.

Райхану Ганди, приходящемуся праправнуком Джавахарлару Неру, недавно стукнуло пятьдесят. Невысокий, упитанный, черноволосый и чернобровый мужчина с европеоидными чертами лица выглядел весьма располагающе. Но при этом был прожжённым политиком в пятом поколении и с ним нужно было держать ухо востро. Такого на кривой козе не объедешь.

Но в этот раз Николай не собирался с ним миндальничать. Он поставил обоих в известность о том, что в Солнечную систему вошёл флот центаврийцев, и о введении в действие протокола номер один, согласно которому приказы командующего планетарной обороны получали наивысший приоритет для всех должностных лиц Десятки и примкнувших к ней стран.

Потом попросил Ганди присмотреть за акваторией Аравийского моря и Бенгальского залива, а Томпсона за Атлантикой. Оба президента заверили, что постараются прикрыть указанные районы. После этого Николай предупредил, что эвакуацию населения желательно провести в ближайшие двенадцать часов и попрощался.

С президентами остальных стран Десятки он успел пообщаться в аналогичном ключе примерно за полчаса. Потом записал сообщение для руководства тридцати с лишним примкнувших к Десятке стран, поручил его рассылку Сократу, а сам погрузился в изучение и анализ данных, переданных с Психеи.

За час с небольшим "Полусферой" было зафиксировано прохождение четырехсот двадцати одного центаврского корабля. Потом был примерно двадцатиминутный перерыв и поток вновь обнаруживаемых кораблей возобновился. Корабли, летящие во второй группе, были больше по размерам. Каждый из них имел массу, превышающую два миллиарда тонн.

Теперь можно было собирать совещание флотоводцев. Пётр Николаевич Новиков — вице-адмирал, командующий первым флотом, в составе которого было пятнадцать тяжёлых крейсеров, присутствовал в ситуационном зале собственной персоной, так как его корабли базировались на Весте. Сейчас все они располагались в эллингах, спрятанных глубоко под поверхностью астероида. С остальными командующими флотов, базирующихся на Палладе, Гигее и Луне, была установлена видеосвязь.

Дождавшись, когда на четвёртом экране появится изображение вице-адмирала Жана Кинтена — командующего пятым флотом, базирующимся на Психее, Николай начал совещание:

— Здравствуйте, адмиралы! Вот и наступил день, к которому мы так долго готовились. В Солнечную систему вошёл центаврский флот. В количественном отношении он оказался немного больше, чем мы рассчитывали, но это не принципиально. Справимся. Мы с вами два месяца назад отработали стоящую перед нами задачу на учениях. Теперь надо повторить это всё в реальном сражении. Каждый из вас отлично знает свой манёвр и задачу, но сейчас, пока время у нас ещё есть, я ещё раз остановлюсь на главных приоритетах.

Николай сделал небольшую паузу, поочерёдно посмотрев на каждого из участников совещания, и продолжил:

— Самая сложная задача стоит перед пятым флотом вице адмирала Кинтена. Ждать. Ничего не предпринимать даже в том случае, если центаврийцы прорвутся к Земле. Жан, в вашем распоряжении имеется двенадцать перехватчиков, не являющихся полноценными боевыми кораблями. Они заточены под одну узкую задачу — догнать и обездвижить. Всё. Ничего сверх этого. Даже не приближаться к поверженному врагу! И ещё. Центаврийцы не должны узнать о вашем существовании до того, как вы выйдете на перехват. Иначе они уйдут, и вся наша работа пойдёт насмарку. Сидите под поверхностью как мышки. Вы не должны упустить ни один драпающий корабль. Поэтому никаких совместных действий. У каждого перехватчика будет своя индивидуальная цель. Поразил — вернулся обратно и ждёшь следующую. Сутки, двое суток, трое. Столько, сколько нам понадобиться, чтобы убедиться, что подранков не осталось. Без моего приказа позицию не покидать и готовность не снижать. Я знаю, что ждать и догонять — это сложнее всего на свете. Терпите. Мы все надеемся, что вы справитесь.