Я ненавижу оборотней

Позже я выбралась из своего убежища, переоделась в коротенькую ночнушку и обосновалась рядом с ноутом. Решила ответить на сообщения друзей и просмотреть материалы, присланные мне с подготовительных курсов при универе. Папа договорился, что я буду заниматься удаленно.

Забивать на привычную жизнь нельзя. А то может статься, мне станет некуда возвращаться.

Спала крепко и спокойно, поэтому даже немного испугалась, когда меня вышвырнуло в реальность. Сон слетел, будто покрывало сдернули. Я вздрогнула, открыла глаза.

Тихо, прохладный свет полной луны расплескался по комнате. Вроде бы, все было спокойно... только жарко очень. Кожа стала неприятно влажной и чесалась в некоторых местах. Желание сбросить ночнушку и спать без одежды становилось сильнее с каждой минутой, дыхание участилось, и этот жар... Как три раза вокруг парка пробежала.

В голову лезли разные картинки из легенд или прочитанных когда-то книг. Не то, чтобы неприличные... Странные. Ночное купание под полной луной. Вода кажется черной, прохладный свет серебрит ее поверхность, тело покрывается пупырышками от холода. Но это так естественно! Или, например, если избавиться от влажной тряпки и спуститься в сад. Ночная прохлада мгновенно прогнала бы жар.

А я даже окно открыть не могу! Полнолуние, чтоб его.

В итоге постучала себя по лбу, надеясь разбудить рассудок. Пусть он возобладает над глупыми первобытными инстинктами. И ограничилась тем, что сменила одеяло на тонкую простынку.

Все, спать.

Но только дрема начала потихоньку возвращаться, под окном раздался настырный вой.

Первая мысль: в сад просочился, зараза! Никакого уважения к частной собственности.

Вторая: опять обострился слух. Я слышу звуки с улицы, хотя, по идее, не должна.

Ну как тут улежать на месте? Встала и на цыпочках поковыляла к окну. Встала так, чтобы сильно не светиться, и посмотрела вниз.

Открывшаяся картина умиляла. Шагов на пять левее моего окна, прямо под владениями Лейси сидел серый волк и выл дурниной. Дахор зараза! Он же так весь дом перебудит, если не всю улицу!

Впервые встречаю кого-то, создающего проблемы буквально на каждом шагу.

Придумать, как отвадить поганца, не успела. Послышался другой вой, не такой громкий, чуть менее грубый. Его я мысленно окрестила волчьим баритоном, хихикнула беззвучно и округлившимися глазами наблюдала, как из колючих кустарников выламывается второй волк. Белый.

Поразившись чьей-то наглости, я даже разозлиться забыла!

Этот тоже промахнулся, уселся правее, ровненько под окнами родительской спальни, рявкнул на соперника и огласил округу своим "баритоном". Я кусала губы и царапала себе ладони в попытке сдержать рвущийся из груди хохот.

Серый не остался в долгу и тоже издал внушительный враждебный рык.

В следующую секунду все стихло, волки повернулись друг к другу...

Ой, мама... Пусть бы уже выли! Они же тут разнесут все, а я опять виновата останусь!

А потом случилось чудо. Вернее, не совсем случилось — выломилось из тех же многострадальных кустов, встряхнулось. Я во все глаза уставилась на огромного серебристого зверя. Флориан! Невероятно! Казалось, пушистая шерсть сияла в обманчивом лунном свете.

Он огляделся, рявкнул на одного, потом на второго... Какое-то время одуревшие от влияния луны кавалеры еще фырчали в ответ, но скоро убрались из нашего сада. А Флор уселся ровно под моим окном и так посмотрел...

Жаль, ему забыли объяснить, что добро наказуемо!

Окно справа со щелчком распахнулось, и на моего спасителя полились потоки воды. Мама! Фу, как невежливо!.. Но смешно!

Но не успела я дать веселью волю, пришло понимание: она же его под моим окном застукала! Ой-ой-ой-ой...

Перепрыгивая через валяющееся на полу одеяло и еще какую-то ерунду, я рванула к двери, отперла замок. Потом бегом в кровать. По пути ударила ногу о стол, но в сравнении с надвигающейся угрозой, это мелочь. Глазки закрываем... и вид безмятежный и максимально невинный. Видите, я ни при чем! Я вообще сплю!

С-п-лю! И точка.

Дверь приоткрылась без стука, меньше минуты прошло.

— Джая?

Лежу. Молчу. Хочется затаить дыхание, но я стараюсь этого не делать. Ну пожалуйста, пусть она поверит!

— Детка, ты спишь? — настороженно.

Ага, сейчас я тебе отвечу!

— Милая, оставь нашу дочь в покое, — папа тоже возник где-то поблизости. — Видишь, она ни при чем!

Решив, что переигрываю, я шевельнулась, потянулась и, повернувшись лицом к двери, с сонной хрипотцой спросила:

— Мам?..

— Зашла посмотреть, как ты. Спи, солнышко.

Я потерла ушибленную ногу и решила, что постараюсь внять дельному совету.

За завтраком я кусала губы в попытке не улыбаться: как вспомню, что моя всегда сдержанная и утонченная мама вытворила ночью, хохот так и душит. Бедняга Флор...

— Еще несколько часов, и этот кошмар закончится, — мама подтолкнула к нам тарелки с кашей.

Хотелось кофе и только, но я покорно взялась за ложку.

— Слышали, как ночью выли волки? Сначала далеко, а потом совсем рядом, под самыми окнами, — Риян сделал круглые глаза. Его спальня выходит на другую сторону, так что самое веселье братец пропустил.

— Кажется, один из них пробрался в сад, — проныла Лейси. — Я так испугалась, вы себе не представляете!

— Ну вот... — я тоже решила поучаствовать в разговоре и тоскливо вздохнула. — А я все интересное, как всегда, пропустила.

— Джая, это тебе не развлечение! — тут же одернула мама. — Не бойтесь, дети. Если одна из этих тварей попытается вломиться в дом, я знаю, что делать.

Прозвучало, как угроза. Мы трое переглянулись, но никто не посмел задать вопрос.

Утро шло своим чередом. Овсянка с черникой, бутерброды для папы, прихватив которые, он уехал. Я не совсем понимала, почему у юриста нет времени сходить пообедать нормально, но мама всегда объясняла это тем, что он слишком увлечен работой. Поэтому и готовила то, что можно съесть, не отрываясь от дел.

Из-за полнолуния младшие тоже сидели дома. Как я поняла, здесь это обычная практика. Они не были в восторге от новых правил, мама пыталась призвать всех к порядку, мне досталось убирать со стола.

Скуку нарушил телефонный звонок.

— Посылка для Ювелины Бушар, — монотонно сообщили из трубки. — Постарайтесь забрать до четырех.

— Просто прошлый век какой-то! — злилась мама. — Почему у них здесь нет курьера?!

Золотистой кометой она носилась по дому, запихивая в маленькую сумочку все нужное: ключи, телефон, пудреницу и помаду, пачку влажных салфеток...

— Джая, оставь в покое посуду! Позвони Дориану, если он не на дежурстве, пусть подбросит нас до почты.

Я послушно вернула тарелки на стол и снова взялась за телефон. Гудки... Долго. Ответ прозвучал, когда я уже и не надеялась.

— Что-то стряслось? — голос полукровки был сонный.

— Прости, что разбудила. Как в городе?

— Сам не верю, что говорю это, но нормально. Всего-то одна мелкая потасовка у серых. По нашим меркам, полный порядок! А у вас что?

— Посылка для мамы. Она хочет, чтобы ты отвез нас на почту, — было неудобно его просить, наверняка совсем недавно пришел домой и лег спать, но выбор отсутствовал.

Вот бы он отказался! Что мы, сами до почты не доберемся? Выясним, где она, и...

— Оглянуться не успеешь, а ты уже личный водитель, — хмыкнул мужчина. — Ладно, через полчаса буду.

Мама, которая стояла впритык у меня за спиной и слышала весь разговор, удовлетворенно кивнула.

— Лейси, убираешь со стола и моешь посуду.

— Я?!

— Риян, присматриваешь за сестрой. И помните, я слежу за индикаторами!

Кажется, кто-то взвыл, но родительницу это нисколько не впечатлило.

— Джая, поедешь со мной.

Вот это как раз совершенно не удивило. Скорее всего, мама, которая ненавидит волков, просто не желает провести некоторое время в компании одного... на половину одного из них. А меня не радует перспектива безвылазно торчать дома. Уж лучше на почту, хоть какая-то смена обстановки! Поэтому я согласно кивнула и умчалась собираться.

Как только оказалась в комнате, первым делом проверила мобильный. От Марси ничего...

Потом влезла в джинсы и топ, причесалась, тронула губы блеском, прихватила солнцезащитные очки и поспешила вниз.

Дориан появился ровно к назначенному времени. Как всегда, немного помятый, за что схлопотал от мамы крайне неодобрительный взгляд. Второй достался его старенькому автомобилю, но, не сказав ни слова, она забралась в салон.

— Как обстановка в городе? — вопрос был задан из вежливости. Я-то знала, что из всего Логова маму волнует только ее семья. Остальных она с удовольствием утопила бы еще щенками.

— Прекрасно! Вы приносите нам удачу.

— Не обольщайтесь, мы здесь не навсегда.

Это угрожало вылиться в пикировку, и я поспешила вмешаться.

— Мам, а что там, в посылке?

— Понятия не имею, — напряженно повела плечами мама. — Сама теряюсь в догадках.

Дальше ехали молча. Дориан следил за дорогой, он выглядел уставшим и не имел желания заводить разговоров. Мама явно беспокоилась и время от времени поджимала губы. А я слушала радио и смотрела в окно.

Почта находилась на территории серых. Если в центре города еще наблюдалось хоть какое-то движение, то здесь царила сонная тишина. Очевидно, волки еще не пришли в себя после ночного праздника.

Эта часть Логова отличалась от центра только чуть большим количеством растительности. Деревья, не слишком аккуратные кустарники, клумбы и просто трава... Но смотрелось, тем не менее, органично.

Дориан притормозил у невысокого здания с нужной нам вывеской. Простучав каблучками по крыльцу, мама скрылась внутри. Альтернативы не было, так что мы остались просто ждать.

— Скажи, — я решила провести время с пользой и удовлетворить любопытство, — если бы Ланхольт действительно убил своего отца, что бы было?

Полукровка отрегулировал зеркало так, чтобы видеть устроившуюся на заднем сиденье меня.

— У бело-черных в традициях сохранена возможность передавать бразды правления по наследству. Я не знаю, какие там условия, но Лан — первый кандидат на место вожака. И его виновность, если я хоть что-нибудь понимаю в этой жизни, ничего не поменяет.

Мои глаза округлились.

— А как же закон?

— У волков свои законы, — возразил мой охранник. — Человеческая община, конечно, будет создавать проблемы, они это любят. И серые могут попробовать воспользоваться сумятицей в соседском стане, чтобы оттяпать себе, ну, скажем, кусок их леса. Но реальные проблемы возникнут, только если твой знакомый снова сбежит, и место вожака станет вакантным.

Информация укладывалась в голове с трудом. Какая-то жизнь по звериным правилам получается! Твори, что хочешь, ты же волк, тебе можно. В крайнем случае, загрызешь того, кто попытается призвать к порядку.

Не понимаю, зачем людям вообще понадобилось налаживать отношения с этими... существами?!

Хлопнула дверца, мама уселась рядом со мной. Возмущенные мысли тут же упорхнули, на их место явилось любопытство. Судя по всему, не только ко мне, потому что мама прямо в машине начала разрывать бумагу, которой была обернула коробка. Небольшая, она всего-то в пару раз превосходила размером ту, в которой продавался мой смартфон.

Что же внутри, интересно?

Наверное, я еще ребенок в душе, потому что до сих пор обожаю такие моменты: бумага рвется, а под ней поджидает тайна...

А вот когда обламывают, ненавижу! Мама приподняла картонную крышку, но не успела я придвинуться и заглянуть внутрь, тут же захлопнула обратно. И положила посылку в пакет.

Ну, я так не играю!

— Мам?!

Полный игнор.

— Поехали, — бросила она Дориану.

Но Вселенная решила отомстить за скрючившееся в муках любопытство. Послышалось жужжание. Вибросигнал. Дориан извлек из кармана пиджака телефон.

— Слушаю, — коротко и не слишком довольно бросил в трубку.

Пару бесконечных минут над нами висела напряженная тишина. А потом...

— Сейчас буду!

Мы резко рванули с места.

— Что происходит?! — голосом мама сейчас напоминала Лейси.

— Простите, Ювелина, но это срочно. И ненадолго, — судя по тону, выслушивать возражения, а уж тем более внимать им, полукровка не собирался.

— Но...

— Кажется, загрызли какую-то девчонку, — все-таки пояснил мужчина. — Я должен быть там. Всего десять минут. Вы посидите в машине, потом я заброшу вас домой.

Наверное, мама была слишком шокирована, чтобы возражать, потому что в противном случае нервную систему одного полуволка ждало тяжелейшее испытание. Но сейчас она сидела с отрешенным выражением на лице, только крепко вцепилась в коробку. Та даже помялась, если верить звуку.

Дориан заглушил мотор возле лесопосадки и тут же поспешил к месту основных событий. Мне было любопытно и страшно одновременно. О том, чтобы высунуться и осмотреться, даже речи не шло, пришлось ограничиться окном.

Получилось не слишком информативно. Жиденький лес, не удивительно, что Дахор сетовал, мол, бело-черные отхватили лучшее место. Тут совсем скудно как-то. На обочине хаотично расположились с десяток машин. Ассортимент поражал разнообразием: от совсем простеньких и старых моделей, до дорогущих, обтекаемых или огромных блестящих монстров.

Народу было не протолкнуться, причем, мелькали в толпе и люди, и оборотни. В основном я научилась уже различать. Дахор, кстати, тоже мелькал, маячил рядом с крупным седовласым мужчиной. И Ирма. Отдельно отметила, что они не вместе. Девушка стояла чуть в стороне в окружении взволнованных подруг и периодически терла глаза.

Но сероглазый ни разу не подошел к подруге.

За полчаса, которые мы в итоге просидели в машине, я успела хорошенько себя накрутить. Вчера вечером Марси собиралась встретиться с волком... Не просто встретиться! Вдруг...

Дориан вынырнул из толпы, на ходу бросил несколько слов уже знакомому типу с залысинами и занял водительское место. Мотор заурчал. Потихоньку мы начали выбираться из столпотворения.

— Ну как там? — неожиданно спросила мама. — Бедняжка мертва?

Челюсть пришлось придержать. Я-то думала, ей все равно!

— Да, — глухо отозвался мужчина. — Но я там не нужен, зря дернули.

— Разве вы не работаете в отделе защиты людей, или как это у них называется? — мама проявляла неожиданный интерес.

Дориан наконец вырулил на проезжую часть и прибавил скорость.

— Вот именно, я пытаюсь защитить людей, — он почти швырнул нам ответ. — А погибла волчица. Дальнейшее мое присутствие расценят как вмешательство в дела стаи.

Дориан был вынужден уйти, в то время как его знакомый из человеческой общины остался. Выходит, дело не в том, что он полукровка, а в том, чьим именно сыном является.

Ехали молча. Остаток дороги прошел без сюрпризов, их не последовало и дома. Младшие смотрели ужастик в комнате Рияна, откуда поочередно доносились то испуганные писки, то ехидные комментарии. Охранник обвел взглядом домашнюю обстановку, потер ладонями усталое лицо и предложил остаться, но мама покачала головой. И правильно, ему надо выспаться и поесть. Вон какой бледный.