Мыльная реальность

Когда игровая индустрия успела измениться? Вот недавно были компьютеры, виртуальные капсулы, а программируемое окружение казалось чем-то нереальным. Но всего за несколько лет игры стали осязаемы. Одно мгновение, и люди не успели заметить, как в их городах выросли игровые пузыри. А в них совершенно иной мир.

Другой мир прямо через дорогу! И непросто другой, а игровой, где каждый мог отдохнуть, стать тем, кем давно желал. Это ли не игровая сказка?

Разработчики старались угодить всем. Одна игра на всех, где и аркада, и симуляторы, и прочие жанры сплелись во едино. К чему это привело? К тому, что эти пузыри, похожие на мыльные, заполонили весь мир. В каждом городе — большой он или маленький — возвышался свой мыльный мир.

Казалось бы, это рай. Но для кого?

Когда же в пузыри ввели технологию телепортации игрока, пусть и в тестовом режиме, мир рухнул. Не осталось больше тех, кто ни разу не зашел бы в пузырь. Ведь там игрок не только наделялся качествами своего персонажа, но и мог путешествовать по миру в мгновение ока!

Отделить реальность от игры становилось все сложнее.

Ощущение, что весь мир превратился в сплошной мыльный пузырь, только крепло. Особенно, когда толи по замыслу разработчиков, толи из-за сбоя системы, игрок, выйдя из пузыря, остался в своей экипировке. Синтетический материал не растворился, а остался, как если бы игрок и не выходил из пузыря...

Что ощутили игроки? Удивление, растерянность, а потом и восторг! Некоторые запаниковали, внутри их поселился страх. Но что синтетические доспехи из игры могли сделать плохого? Они теряли свои свойства, оставался только внешний вид доспехов. Из-за этого многие успокоились.

Но насколько синтетический мир оставался в рамках игры? Продукты, техника, животные! Где заканчивалась игра и начиналась реальность?

Глава первая

Мир будущего, мир технологий. Умственная работа истощила бы человека, если бы не развлечения, которые заставляли двигаться. Но насколько легко остановиться в развлечениях, когда их только поощряют?

Ира не понаслышке знает, насколько эти "полезные развлечения" могут затягивать. Особенно Мыло — место, где обычный человек превращается в средневекового героя. Где полно всяких разных дел — от изобретения механизмом и строительства замка мечты до ожесточенных боев, исход которых решает не только показатели твоего героя, но и собственные умения.

Но наступает момент, когда стоит задуматься — а нужны ли эти игры? Именно этот вопрос подкинул ее друг.

Девушка ни разу не задумывалась об этом. Игры казались чем-то обыденным, чем-то без чего обычная жизнь не будет прежней.

-Но ведь и правда... Что будет, если кто-то там случайно сотрет данные? — Задумалась она. — Не-е-ет, наверняка есть копии, все дела.

Ира как раз собиралась пойти поиграть.

Рядом с ее домом, практически через дорогу, был один из самых больших куполов игры. Быстро собравшись, девушка направилась туда.

Улицы ее города раньше были серы и спокойны, а вечерами походили на переулки какого-нибудь города-призрака. Но сейчас все изменилось. По тротуарам вперемешку со старушками, ели ковыляющими по своим делам, и угрюмыми рабочими возвышались непонятные перья, торчащие из причудливых головных уборов, у кого-то из-за плеча торчали дуги лука, а у кого-то по бокам виднелись рукояти мечей. Толпа больше не походила на серую массу, и, казалось, что начался какой-нибудь фестиваль! Но это были обычные, повседневные будни.

Ира шла по улице и всегда улыбалась, завидев знакомые доспехи или татуировки. Но когда ее взгляд натыкался на поникшие лица тех, кто по каким-то причинам невзлюбил Мыло, она прятала глаза и ускоряла шаг.

Ее путь лежал вверх по улице, прямо к куполу, который возвышался над монолитами домов и кронами парка. Именно оттуда и тянулась вереница рыцарей и лучников. Его ели голубое мерцание превращало купол в огромный мыльный пузырь, очень крепкий и большой пузырь.

Девушка пристроилась к очереди, которая быстро сокращалась, и вскоре настало ее время. Ира подошла к двери и, вдохнув прохладный воздух, зашла внутрь. Там было много людей — кто-то спешил, некоторые аккуратно складывали одежду; множество шкафчиков и столиков, которые терялись за спинами игроков. А это были именно игроки, другие сюда не приходили. Рядом находился вход в "мыльную реальностью" — именно так ее прозвали, как только первые игроки ступили в него.

Ира прошла к свободному шкафчику, быстро положила туда свои вещи, которые были бесполезны и не нужны в "мыле", и направилась к стеклянным воротам, куда и стремились пришедшие.

Только она прошла через большие двери, доходящие до потолка "прихожей", тут же почувствовала, как по телу прошлась дрожь — система инициализировала ее и наделила всеми навыками ее героя. Девушка прошлась чуть дальше, и интерьер здания сменился — вместо пластика и плитки все превратилось в камень и дерево. Стулья и люстры, картины и даже ручки на дверях — все выглядело как в доме какого-нибудь коллекционера антиквариата. Люди же, которые встречались на ее пути были одеты по-разному — кто-то уже сменил "реальный шмот", а кто-то только переодевался. Многие спешили как можно быстрее отделаться от нормальной одежды, Ира не была одной из них, поэтому она не спеша прошла до своей комнаты, где и хранилось все сменное снаряжение.

Выпуск#85

Света всем любителям Мыла! С вами снова вездесущее радио всея игры и я — Пятеркот. Мы освещаем самые свежие и горячие новости игровых миров. Но если вам не интересно, не спешите переключаться. У нас вы сможете услышать свежую инфу по навыкам, узнать где и когда лучше воровать древесину и как правильно построить востребованный билд. А сегодня вечером у нас будет интервью с главой клана Стая!

Вы впервые слышите о Стае? Тогда, не в обиду прочим кланам, углубимся в историю. Эти парни первыми прошли тогда еще непроходимые Низменные Леса, освоили и занесли в карты большинство локаций Дремучего мира и Мира Хлама, их мирные первыми освоили ковку металла из Растла, а совсем недавно открыли ритуальную магию. Вы еще не прониклись? Ха-а, самое горячее я оставил напоследок!

*зловещим и таинственным голосом* Самые дальние локации мира Айро, где нет ни городов, ни поселков. Там только злые бандиты и эксперименты чокнутых ученых. Мало кто решался ступить на те земли, чей уровень опасности доходит до четвертого... Но теперь все изменилось! Попрошу барабанную дробь... Город основан! Стаеводы несколькими месяцами ранее заложили фундамент первых домов. Уже закончили строить склад, гостиницу и таверну, и строительство только продолжается... Теперь каждый сможет найти приют и место отдыха от нескончаемых полчищ мобов!

Каков будет новый город, названный Стражевском? Какие планы у Стаи на Айро и не затаили ли инфу о новых мирах крутые батьки. Что это за человек, возглавивший столь прыткий клан? Это и не только в вечернем выпуске Радио Мыльной Вселенной!

Удачного фарма, и помните — самое крутое оружие не то, что острее, а то, для которого у вас вкачены навыки!

* * *

Именно территория Адонии — столица и почти все освоенные земли материка — были воссозданы в огромнейшем пузыре игры. Тонны синтетики сформировали причудливые, но местами такие земные пейзажи игры. Все — от монстров до неигровых персонажей — двигалось и вело себя так, как было запрограммировано разработчиками. Все это можно было потрогать, понюхать и даже съесть... Все свойства в пределах пузыря передавались в точности такие, какие и были задуманы создателями. Таков был мир Мыла, мир осязаемой игры.

Стражевск — город, стоявший на окраине исследованных земель, там, где начиналась неизвестность. Именно поэтому недостроенные дома и кучи досок терялись в море нетерпеливых игроков. Все они спешили одними из первых откусить вкусный пирог под названием "Новая локация."

Забегаловка Сёмы была как проходной двор: игроки забегали, быстро заталкивали в себя мясо или похлебку и поспешно убегали. Поэтому пара игроков, сидевших за дальнем столиком от входа, привлекала мало внимания, но значительно выделялась из прочих.

Ну кто из нормальных людей пройдет пять часов пешим или два верхом до дальних земель только для того, чтобы посидеть в забегаловке Сёмы или полюбоваться на Стражевск? Но судя по металлическим доспехам воина, которые научились крафтить совсем недавно, и кожаной броне девушки — по крою тоже не из дешевых, они здесь были не для любований.

Они кого-то ждали? Или выжидали момент для выполнения какого-нибудь уникального квеста? Бывалые игроки наблюдали, теряясь в догадках, но так же как и все, доедали и быстро уходили. А парочка не двигалась с места, они даже не переговаривались.

Девушка, волосы которой были темно-лилового цвета, сидела и хмуро смотрела на своего напарника.

-Нет, я конечно тебя поддерживаю. Новая жизнь, все дела... Но обо мне ты подумал? Что я буду без тебя делать? Игра совсем потеряет прежний вкус, — начала Ира. Она знала, что ее друг стал скептически относиться к играм, но не подозревала, насколько кардинально он решил все изменить.

-Что-что, жить. Тебе пора бы тоже задуматься о реале, и бросить к чертям эти игры, — откликнулся воин.

-Я и так живу. Просто с играми чуточку ярче.

-Рей, ты прекрасно знаешь, что и в реале можно жить ярко. Не стоит превращать игру в наркотик... Просто, ты даже не пытаешься искать альтернативу. — Спокойно отвечал ее напарник.

-Ага, альтернативы... нудные и скучные, — девушка сложила руки на груди.

-Как будто тебе нравятся только потасовки! Ладно, я уже все решил. И надеюсь, ты тоже начнешь новую жизнь.

-Так что, ты просто возьмешь и уйдешь? — Через несколько минут спросила Ира.

-Хочешь, чтобы я закатил вечеринку со всеми своими друзьями-задротами? — С иронией спросил Креш, — думаю, это будет странно, если учесть, что я хочу избавиться от всего этого.

-Да нет, что за бред! Но и уходить просто так не хочется... — Девушка поймала взгляд с вопросительно поднятыми бровями, — ну черт, да я тоже уйду. Ты прав, игра слишком врезалась в нашу жизнь. Но к чему она может привести? Ни к чему, пусть она и настолько осязаема... Больше вреда от нее, чем пользы...

Ее друг одобрительно кивнул.

-Но с другой стороны... уйти просто так — это скучно! Да и нужно осознанно насладиться последними мгновениями игры вместе.

-Я же вижу, что ты что-то придумала. Давай, говори уж, — махнул Креш, уже смирившись с планами подруги.

-Около Стражевска, прямо под болотами, нашли кое-что интересное. Данж, причем очень занятный, — начала говорить Ира, хитро улыбнувшись от предвкушения.

-Тот самый, который пытались пройти стаеводы? — Усмехнулся воин, — да ты по ходу на год хочешь отдалить мой уход.

-Да черт! Неужели непонятно что и мне наскучила игра? Конечно не на год. Может месяцев на пять...

Скептический взгляд Креша.

-Ладно-ладно. Я покопалась в инфе из Будок и кое-что узнала. Этот данж... в нем просто ограничено число игроков — когда лимит превышается, тогда и врывается тот босс, устраивающий всю мясорубку. Поэтому его нужно проходить малой группой.

Девушка знала об этом данже достаточно. Это была обычная пещера, каковых много в мире Айро из-за вырывающийся из-под земли Энергии. Но эта была с сюрпризом — когда людей входило слишком много, в главный зал врывался огромный змей и давил все живое. Реально ли было его пройти? Конечно, но стоило все хорошенько подготовить и обдумать.

Креш с энтузиазмом принялся готовиться к финишной черте своей игры. Он договорился с торговцами из Элерота на продажу большинства своих вещей и уже присмотрел готовый комплект тяжелой брони. Для Иры же они решили нафармить ресурсов и сделать комплект сами — все свои деньги перед этим девушка потратила на поднятие проф-навыков до 20 уровня и обновки магического снаряжения.

-Только не говори, что опять фарм... — Обреченность в голосе его напарницы могла затопить весь Стражевск.

Воин ухмыльнулся и развел руками:

-Фармить лучше, чем ждать непонятно сколько ходячий куш. Могла бы не покупать ту пуху... Остается только решить — Поля или пещеры графа?

-Поля! — Быстро отвечает Ира и с улыбкой продолжает, — там хоть Стая и Инферно могут повеселить своими разборками, заодно и испытаем твои доспехи и пушку!

На следующий день Ира не пошла в Мыло, а решила зайти по старинке — через шлем.

Вся игра была воссоздана сначала в виртуальной проекции, а уж потом перенесена под купол. Игрок, заходящий в Мыло с помощью шлема, появлялся в пузыре, только его тело было не настоящим, а, как и НПС, состоящим из синтетики. Копия игрока создавалась в пузыре и полностью управлялась сознанием человека. Так терялось множество ощущений — вкусовые, тактильные, болевые — плюс к этому физически игрок не подвергался тренировкам, но сама игра могла принимать в полной мере сигналы мозга и лучше на них реагировать. Многие дети и те, кто боялся за свою безопасность в пузыре, заходили в игру именно так.

Пока Креш пошел за провизией к доверенному торговцу, который уже успел обжиться в городе, его подруга решила оглядеться.

Стражевск был первым городом, построенным настолько далеко от столицы. Еще недавно земли вокруг кишели клыкастым и мощным зверьем и были сложно проходимы, но фундамент города уже тогда заложили. Игроки из Стаи всеми силами собирали ресурсы на строительство своего детища. Десятки повозок, нагруженных ресурсами, тянулись из столицы и деревень. Дороги охранялись от самой Риталики до Стражевска, и это был самый безопасный путь за всю историю Айро — ликовали не только новички, но и местные.

Рынок в городе разрастался стремительно. Неудивительно, ведь рядом находились самые актуальные места для фарма. И, чтобы не нести все в столицу, игроки продавали занятные вещи здесь. Ира ходила от одного кое-как сколоченного ларька к палаткам из неаккуратно натянутых шкур. Ее целью были не только цены и товары игроков, но и последние слухи. Информация в игре стоила денег, и грех было не воспользоваться ею бесплатно.

-Я все, пошли? — Сказал Креш.

Девушка дернулась от неожиданности.

-Ты быстро, — она кивнула, и игроки направились к выходу.

-Что интересного узнала? — Оборачивается Креш к напарнице. Из-за большого количества людей им приходилось идти друг за другом, иначе бы бешеные игроки с раскаченной силой попросту расплющили Иру и даже не заметили бы.

-Инферно союз затевают со Стаей... — Скептически тянет девушка.

-Ну да, — усмехается ее друг, — скорее я останусь в игре, чем инферцы со стаеводами сдружаться.

Рей усмехнулась про себя, но промолчала и продолжила слушать.

Креш прибавил шаг и начал разрезать толпу игроков — его силы хватало, чтобы растолкать даже самого упертого. Девушка же шла следом по "прорубленному" проходу. Она задумалась о всяких мелочах: об Инферно и Стае, о союзе, ведь пока не было ни одного официального союза в игре, как пройти этот данж... Но, когда взгляд уперся в спину друга, ее заполнила печаль.

-Наш последний данж вместе... Жаль, что скоро все это закончится, — думала Ира.