Парфюмер

* * *

Мы с Бет шлялись по торговому центру в поисках подарков к Рождеству. В руках у Бет был длиннющий список, в котором она все время что-то отмечала и вычеркивала.

— Так, Мэгген Спайлд, это кто? — воинственно спросила Бет. Я весело фыркнула и пояснила:

— Это домработница Люка.

— И с какой радости ты собралась дарить ей ...драцену? — изумилась девушка.

— Ей нравятся домашние цветы, а мне нравится она, — я пожала плечами и стала разворачивать леденец.

— Дай, — Бет в два счета содрала с конфеты упаковку и вложила сладость мне в руку.

— Спасибо, — поблагодарила я.

— На здоровье, вежливая ты моя, — буркнула она и взяла меня за локоть. — Чуть правее. На два часа. — Могла бы каждый раз не благодарить.

— Как это, — снова улыбнулась я. — Без тебя бы я пропала!

— Ну тебя, — девушка махнула рукой. — Если не забыла, ты мне за это деньги платишь!

— Ага. А ты со мной помимо своей зарплаты еще и дружишь, — хмыкнула я, облизывая леденец. — А это и вовсе бесценно.

— Не так эротично, Джун, — пробурчала Бет. — А то дядечка напротив сейчас испытает...

— Бет!

— Я заткнулась! — поспешно заверила она. — Вижу цветочный салон по курсу. На одиннадцать.

— Я и так чувствую, — фыркнула я, безошибочно идя на запах.

— Воняет изрядно, — согласилась Бет. — Тебе не станет дурно?

— Нет, я сегодня с фильтрами, — усмехнулась я и погладила Бет по пальцам. Та в ответ чуть сжала мои, и распахнула передо мной стеклянную дверь.

* * *

Домой вернулись груженые, как верблюды, усталые и довольные.

-Как насчет поесть? — зевнула Бет. Я согласно закивала.

— А ты можешь снова сделать эти, как их.... — Я пощелкала пальцами. — Круглые, шипят....

— Блины, что ли? — хихикнула Бет.

— Точно, — обрадовалась я. — Бли-ны. Слушай, ну и названия в вашей русской кухне!

— Погоди, мы еще дойдем до борща, — Бет деловито смешивала в миске молоко и яйца.

— Как? — я попыталась повторить новое слово, но попытка не удалась.

— Борщ!

— Боржч, — медленно повторила я, а Бет покатилась со смеху.

— Ты читала 'Пикник на обочине', Джун?

— Это что-то из русской кухни? — я умостилась на диванчике на кухне и повернула голову, чтобы видеть Бет.

— Это из русской фантастики, бестолочь, — беззлобно сказала Бет. — Я найду аудиозапись в хорошем качестве. Тебе понравится.

— Расскажи, про что там, — попросила я, подсовывая руку под подушку. Бет грустно усмехнулась.

— Про счастье.

— А при чем тут... Боржч?

— Был там кабак с дурной репутацией и таким названием, — в ноздри ударил волшебный запах, а в уши — шипение. Пожалуй, устраиваться на кухне я поторопилась. — Мне блинов на нас с тобой делать, или ... Люк тоже придет?

— Мы с ним не договаривались, — откликнулась я. — Поэтому делай на двоих, Бет.

Что поделать — моя единственная подруга не ладит с моим бойфрендом. Он ее, к слову, тоже терпеть не может, но эта парочка в моем присутствии соблюдает вооруженный до зубов нейтралитет. А на деле все просто — Бет уверена, что он меня не заслуживает, а Люк попросту бесится, что я могу обходиться без него. Вся разница с Бет — что она-то радуется, когда у меня случаются улучшения со зрением, а Люк начинает беспокоиться. Почему-то. Напрасно, по моему мнению. Моя болезнь глаз не лечится.

— Лопай, — Бет плюхнула на тарелку огнедышащий кусок теста и щедро полила его джемом.

— Вкусно, — прошепелявила я, уничтожая первый блин и поглядывая на Бет с ожиданием.

— На здоровье, — проворчала она по-русски. Я на мгновение перестала жевать, потом продолжила.

— Что тебя гложет?

— С чего ты взяла? — в голосе Бет сквозил неподдельный интерес.

— У тебя русские слова проскальзывают в минуты душевных волнений, — хмыкнула я, примериваясь ко второму блину.

— Забавно, — согласилась она.

— Так что тебя гложет? — повторила я, не давая Бет отклониться от темы. Та бухнула на стол тарелку с блинами и в сердцах ответила:

— Ваши рождественские каникулы!

— И что именно тебе не нравится?

— То, что ты будешь далеко и без присмотра.

— Я буду с Люком, — напомнила я.

— Вот именно, — буркнула подруга, разливая чай по кружкам.

— Бет.

— Заткнулась. Когда у вас самолет?

— Послезавтра утром. — Напомнила я, чувствуя себя неловко. — Я тебя обидела?

— Нет, Джун, — вздохнула Бет. — Просто я за тебя беспокоюсь.

— Не надо, — попросила я, — проведи эти выходные весело, хорошо?

— Постараюсь, — засмеялась Бет, и на этом тему мы закрыли.

* * *

Я вдохнула чистый морозный воздух и улыбнулась — как же хорошо. Тут же ослепительно белый свет ударил по глазам и я зашипела, опуская темные очки на лицо.

— Тебе нравится тут, котенок? — весело спросил Люк, обнимая меня за плечи.

— Пока да, — с энтузиазмом отозвалась я. — А тебе?

— Очень, — с удовольствием ответил он. — Просто сказка. Красота неописуемая, да?

— Ага, — согласилась я, — Мы до отеля на чем будем добираться?

— Можно взять машину, — предложил Люк. — Или дождаться автобуса.

— Если найдешь машину без освежителя, то на машине, — машинально отозвалась я, крутя головой по сторонам.

— Я постараюсь, — с раздражением сказал Люк, отпуская меня. — Постой тут, я схожу на разведку.

— Давай, — согласилась я, потихоньку ориентируясь на местности. Так, вон тот серый ряд — это кресла, можно присесть. Я аккуратно добралась до сидений и опустилась на одно из них. Стало немного веселее. Всю дорогу меня не отпускало ощущение чьего-то взгляда, гипнотизирующего затылок. Такое бывало и раньше, в городе, на улицах и в магазинах. Поделившись своими наблюдениями с Бет, я немного успокоилась — от ее зоркого ока ничего не ускользнет, а она ничего не заметила подозрительного. И никого. Значит, просто меня глючит. Говорят, бывает такое, когда переутомляешься.

— Простите, это не у вас упало? — приятный мужской баритон раздался совсем рядом и я вздрогнула.

— Нет, — я с улыбкой покачала головой. — Не у меня.

— Вы уверены?

— Совершенно. У меня падать нечему, — засмеялась я, демонстрируя пустые руки.

— Алан Смит, — представился мужчина, протягивая руку.

— Джун МакКортни, — я энергично встряхнула его ладонь.

— Счастлив познакомиться, — а голос-то, какой шикарный! Вот такому бы озвучивать книги.... — Вы в Сказку?

— Да,— кивнула я. — А вы?

— И я, — с удовольствием согласился Алан. — Дня на три, четыре.

— А мы на неделю, — похвасталась я.

— Любите сноуборд?

— Издалека, — почему-то, разговаривая с ним, мне постоянно хотелось улыбаться и смеяться. Странное желание.

— Ни разу не катались? — понял меня Алан.

— Точно. Только на лыжах.

— Я вас научу, если хотите, — предложил Алан. — Если вы не против.

— Я против, — мрачный голос Люка за спиной был полной неожиданностью для всех.

— Прошу прощения, — от голоса Алана повеяло прохладой. — Кажется, мы летели одним рейсом?

— Скорее всего, — согласился Люк. — Вы что, тоже в Сказку?

— Да, — Алан поднялся на ноги и легко коснулся моего локтя. — Думаю, еще увидимся, счастливо.

— До свидания, — я махнула рукой.

— И что это за хмырь? — мрачно спросил Люк.

— Ой, не делай вид, будто ревнуешь, — поморщилась я. — Мы едем?

— Едем.

* * *

В Доме все готово. У него самого тоже все наготове — легкое снотворное, снегоход на двоих. Видит Бог, он окончательно выжил из ума, раз решился на такое. Но лучше уж так, и потом отправиться в тюрьму, чем жить так, как он сейчас живет — сгорая от ревности, ненависти к самому себе, беспомощности. Он не сделает ей ничего дурного, даже пальцем не прикоснется. Три дня рядом с ней — вот все, что ему надо. Большего он взять не посмеет.

* * *

С самого аэропорта все понеслось наперекосяк. Во-первых, в машине не просто был освежитель, а какой-то на редкость мерзкий освежитель, от которого мигом разболелась голова, затошнило, замутило и так далее. Я натянула шапку, открыла окно и высунулась туда. Полегчало, но ненадолго.

— Джун. Детка, мне холодно. — Недовольно заметил Люк.

— А меня сейчас стошнит, — мрачно предупредила я. — И я постараюсь сделать это прямо на тебя.

— Да перестань ты!

— я тебя просила о машине без освежителей, — вздохнула я. Желудок противно сжался. — Теперь терпи.

— Давай ты потерпишь, — предложил Люк, закрывая окно. Водитель покосился на нас в зеркало и снял с печки освежитель.

— Спасибо, — поблагодарила я. — Так лучше.

— Сразу бы сказали, чего мучиться. — Пробурчал таксист. — А ты, парень не прав.

— Что?! — возмутился Люк, а я тяжело вздохнула.

— В общем, так. — Решительно рубанула я. — Возвращаясь к предыдущим разговорам — или ты с уважением относишься к моим потребностям, или иди к черту!

— Детка, не начинай, — взвыл Люк. — Ну прости, я просто пытаюсь сделать так, чтобы ты не придавала такого огромного значения запахам!

— Спасибо. Но давай, все-таки, сделаем так, как я прошу, — устало сказала я, снова открывая окно.

* * *

Я в изнеможении рухнула на кровать. Перелет, поездка на такси, заселение в номер — больше сил ни на что не было.

— Закажем ужин в номер? — предложил Люк бодро.

— Давай. — Вяло согласилась я. — Прочитай меню.

— Хочешь салат?

— Хочу. Какие там есть?

— Тут их тридцать штук, — возмутился Люк. — Что, все читать?

— Нет, что ты, — усмехнулась я. Встала, дошла до телефона, попросила кого-нибудь из обслуги подняться в номер.

— Я в душ, — провозгласил Люк. — Закажи мне тоже что-нибудь!

— Например?

— Отбивную и гамбургер, — подумав, решил он и ушел мыться.

Я подавила в себе раздражение, и пошла открывать дверь официанту. На объяснения ушло минут десять, зато потом дело пошло на лад — мне мигом рассказали, из чего какое блюдо, что стоит есть, а что нет. Пообещав принести все как можно скорее, и сжимая в руке сотенную купюру, парень убежал на кухню.

Я снова бухнулась на кровать и достала телефон — надо позвонить Бет, она там, наверное, с ума сходит.

— Мы долетели, — объявила я в ответ на мрачное 'слушаю'

— Слава богу, — вздохнула Бет. — Как тебе там?

— Отвратно, — созналась я. — Везде очень светло, даже очки не спасают.

— Хреново, — посочувствовала Бет. — А в остальном?

— Люк в своем репертуаре.

— Козел, — прошипела Бет. — В общем, так. Если он не одумается, я через три дня приеду к вам.

— Бет!

— Не Беткай! — Рявкнула подруга, а я захохотала. — Так ему и передай!

— Ладно, — отсмеявшись, пообещала я. — На самом деле, все не так плохо. Воздух загляденье, а я ради этого сюда и приехала. И обслуга хорошая. И вообще, мне тут нравится.

— Сразу бы так, — хмыкнула Бет. — И не кисни.

— Не буду. Звони завтра.

— До связи.

Не успели мы попрощаться, как принесли ужин, который я с удовольствием съела, не дожидаясь Люка. Тот вышел из ванны в чем мать родила, плюхнулся поперек кровати и подтянул меня к себе.

— Солнышко, давай не будем ссориться, — промурлыкал он. — Я так скучал, пока мы были в ссоре!

— Ох, Люк, ничему тебя жизнь не учит, — я устало покачала головой и встала с кровати.

— Это ты напрасно, — весело ответил он, впиваясь в гамбургер. — Я жду тебя, Джун.

* * *

Я сидела за барной стойкой и грела в руке коньяк. Люк куда-то испарился, оставив в номере телефон и записку. Записку, понятное дело, я прочитать не смогла — буквы были слишком мелкие, а оттого решила пройтись в люди.

— Здравствуйте, Джун, — негромко поздоровался Алан, подходя откуда-то сзади. Я резко обернулась.

— Здравствуйте, Алан! Как устроились?

— Отлично, спасибо, — в голосе скользнула какая-то непонятная интонация. — Вы чудесно выглядите, Джун.

— Это комплимент, или объективная реальность? — храбро уточнила я, отпивая из бокала.

— Комплимент, — засмеялся Алан. — На самом деле, у вас свитер наизнанку.

— О боже, — коньяк чуть не стал поперек горла. — Спасибо, что сказали! Я сейчас!

Туалеты, даже в самых лучших заведениях, пахнут одинаково. Разобравшись, где дамская комната, я быстро переодела злополучный свитер, поправила волосы и пошла обратно.

— Джун? — с удивлением окликнул меня Алан, а я мысленно чертыхнулась. Немного промахнулась.

— Простите, Алан. Я плохо вижу, поэтому не всегда...

— О, простите вы меня. Я не знал, что у вас проблемы со зрением.

— Если вы сейчас начнете меня опекать, или предложите ощупать свое лицо, я вылью вам за шиворот коньяк, — предупредила я грозно, а Алан расхохотался. — Что такого смешного?

— Я с радостью предложил бы вам ощупать любую часть своего тела, но это будет ужасной пошлостью и хамством с моей стороны, — со смехом ответил он, и я тоже фыркнула. — И все же, теперь серьезно. Если вам понадобится помощь — можете на меня рассчитывать.

— Спасибо, — поблагодарила я. — Не сочтите за хамство, но я приехала сюда с бойфрендом, и вроде как обо мне есть кому позаботиться.

— Я рад, что вам есть кому довериться, — серьезно сказал Алан.

— Я вас обидела, — констатировала я.

— Дали мне достойный отпор, — усмехнулся он. — Но я привык. Мне с девушками не везет с детства.

— Алан...

— Пустое, — улыбнулся он по-настоящему. — Хотите потанцевать?

— Если не боитесь, что я оттопчу вам ноги, — улыбнулась я.

— Я не из пугливых. Кстати, ваш бойфренд не будет против нашего общения? В прошлый раз, мне показалось, он... расстроился, — Алан вывел меня на площадку и мягко положил руки на талию.

— Переживет, — хмыкнула я, незаметно принюхиваясь. — Нечего было куда-то смываться.

— Мило, — усмехнулся Алан. — Но я не буду его критиковать.

— Это будет с вашей стороны большой любезностью. — Ответила я. — Алан, а чем вы занимаетесь?

— В основном, литературой, — с небольшой заминкой ответил он. — А вы?

— А я парфюмер.

— Вот как? — интерес в голосе был неподдельным. — И что это за работа?

— Вообще-то, вонючая, — созналась я, а Алан засмеялся и слегка притянул меня ближе, но не слишком. — Нет, я серьезно!

— Я понял, Джун. Я слышал, что у людей с ослабленным зрением зачастую идет компенсация за счет остальных чувств.

— Обычно становится острее слух, — согласилась я. — Не могу похвастаться тем, что я Большое Ухо, но слышу просто хорошо.

— Значит, у вас идет компенсация за счет обоняния?

— Да, — с улыбкой согласилась я.

— Вы так улыбаетесь интересно...

— Просто вспомнила забавное. Я три месяца учила Люка не путать обоняние и обаяние.

— Многие путают, — справедливо заметил Алан, ведя меня обратно к бару. — Итак, вы создаете запахи. Так?

— В общем и целом — да, — согласилась я. — Я работаю в одной фирме, мы делаем парфюм на заказ.

— Вот как?

— Да. Удовольствие для избранных, как это ни гадко звучит.

— Что вы имеете в виду?

— Ну, допустим, приходит молоденькая избалованная барышня, и заявляет, что хочет духи с запахом мороженой вишни и ванили.

— Боже, — засмеялся Алан. — Вы серьезно?