|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава двадцать четвёртая. Последняя
Ближе к обеду Арина сделала несколько открытий. Самое главное: насколько же легче работается, когда впереди ярко, по-солнечному замаячила надежда!
И усталости такой сильной она уже не ощущала, какую чувствовала всю последнюю неделю, когда в отчаянии думалось, что противостояние с дымчарами — чуть ли не навечно! Чуть ли... не на всю жизнь...
Даже сумка с ингредиентами для оберегов, за вчерашний день солидно пополненная родителями, не казалось слишком тяжёлой. А глядя на довольное лицо сестры, брат, улыбаясь ей (мы двое — члены тайного общества!), пообещал и сегодня принести с работы пакет с мелочью.
И странное наблюдение.
Сергей. То, что он после "варнинговой" квартиры чуть ли не всю ночь мотался по городу, проверяя другие квартиры из списка, — легко понять по его лицу, осунувшемуся, похудевшему так, словно он в эту ночь вообще глаз не сомкнул.
А ещё... Арина никогда не видела его настолько... нервным? Нервозным? Даже не знала, как определить его состояние. Он вроде улыбался, шутил, но... В первой же поездке (ладно ещё, их с утра возил Никита — сосед и одноклассник, который однажды приехал по его просьбе за Ариной, когда в неё попытался вселиться дымчара-хлорофитум) сел на заднее сиденье — с Костяном и Ариной. Сел первым, поневоле заставив Артёма присоседиться к водителю. И уснул. Даже Артём поразился, обернувшись к ним, когда спросил о чём-то, а Сергей не ответил... Следующая поездка прошла так же: Сергей садился в машину, приваливался к окну и засыпал. Сколько же он проверил этой ночью квартир? И сумеет ли нормально работать весь день? Насколько Арина поняла, дымчары сразу чувствуют слабость человека.
Следующая странность в поведении Сергея была отмечена уже Артёмом. Через два часа он с недоумением спросил:
— Я не понимаю, дружище. У тебя каждая страница в блокноте — одна улица. А мы мотаемся из одной квартиры в другую — то на одну, то на другую, а то и по другим районам города. Может, закончим с одной улицей, а потом уже перейдём к другой?..
А вот Арина, приглядевшись, сообразила, что делает Сергей, заметив, что каждый раз у нужного дома он в первую очередь встречается с кем-то, а только потом они все вместе идут смотреть квартиры с хлорофитумами. Правда, не поняла, почему именно сегодня он решил собрать с хозяев плату за уничтожение дымчар (для хозяев, непосвящённых, он почистил квартиру от паранормального негатива). И мороз по коже: именно эти квартиры он этой ночью чистил? Но... зачем ему сразу столько денег?
Разгадка произошла в кафе, куда они забежали пообедать, с большой неохотой отпустив Никиту: со "своей-то" машиной кататься по всему городу удобнее, чем на такси.
Только им принесли заказ, как зазвонил смартфон Сергея. Он выслушал невидимого собеседника, кивнул, будто тот его мог услышать, и назвал адрес кафе. После чего оставил свою сумку на спинке стула и бросил остальным:
— Я сейчас приду. У меня тут... встреча. Я быстро.
И буквально выскочил из кафе. Удивлённая Арина переглянулась с Артёмом, а Костян хмыкнул и очень взросло сказал:
— Чего всполошились? Придёт — всё равно сам всё скажет.
Теперь хмыкнул Артём, улыбнувшись убеждённости мальчишки, и принялся за обед. Арина посмотрела в окно — улица выходила на небольшую дорогу к автостоянке при кафе. И признала уверенность Костяна, увидев Сергея, спешащего к этой автостоянке. Почти одновременно ему навстречу завернула чёрная машина. Остановилась на краю стоянки, и Сергей быстро сел на переднее сиденье...
Арина сидела так, что только она могла наблюдать за происходящим. В первую минуту она решила, что Сергей вот-вот уедет. Но машина не двигалась. Ещё пять минут — и Сергей, с небольшой сумкой в руках, вышел, чтобы, не оглядываясь больше на автостоянку, заторопиться в кафе.
Чтобы развернуться, машине надо было проехать мимо окон, и Арина, затаив дыхание, заметила, что за рулём сидит молодая женщина.
Сердце мягко сжалось. Женщина? Кто она ему?..
Войдя в зал кафе, Сергей спокойно подошёл к столу, за которым его с любопытством ожидали. Костян (заметила Арина) блестел глазами на него, а потом и на сумку, которую Сергей повесил на другую сторону спинки стула. Какая огромная благодарность Артёму, который сумел по-своему и взросло решить проблему всеобщего любопытства! Он, дождавшись, пока Сергей сядет и съест заказанный грибной суп (всё-таки горячий, а значит — сытный!), и, лишь когда тот потянулся за тарелкой со вторым, с намёком, но и с шутливой назидательностью сказал:
— В приличном обществе неприлично помалкивать, когда большинство сгорает от любопытства.
Костян, когда до него дошёл смысл фразы, чуть не подавился, фыркнув в картофельное пюре. Арина протянула ему салфетку и подняла глаза на Сергея. Тот вздохнул и признался:
— Никто не заметил, что вчера мы истратили остатки серебра. На цепочки в ювелирном у нас денег маловато. А дымчар осталось много. Вчера же я созвонился с одной дамой (адресок когда-то подкинул Никита). Она занимается эксклюзивной бижутерией и покупает серебро оптом. Ещё до встречи с вами, Арина и Костя, я уже помог ей избавиться от дымчар. Сегодня она привезла поделочное серебро — не знаю, как там оно по-настоящему называется. По той же оптовой цене — когда я объяснил, зачем оно нужно. Вот и всё.
— А почему раньше?.. — возмутился Костян.
— Я знал, что она занимается ювелиркой. Но не знал, что она материал закупает оптом. Никита подсказал.
— И сколько? — жадно спросила Арина. — Сколько ты взял?
— На неделю постоянной работы хватит.
— Поэтому ты психовал, — простецки сделал вывод Артём — как выяснилось, тоже достаточно наблюдательный. — Из-за серебра.
— Из-за него, — подтвердил Сергей. — Сейчас доедим, что заказали, и рванём в ту квартиру. Проверить, как там дела, а заодно — доложить в обереги, где надо, серебро, а то и что иное. Арина, с оберегами — надеюсь на тебя. У тебя интуиция работает на все сто.
После обеда первыми на улицу вышли Артём и Костян, как первые же поевшие. Арина замешкалась, пока перекладывала в сумке с ингредиентами вещи так, чтобы они были под рукой, а то перемешались. Перекладывала, естественно, для виду. На деле же хотелось выйти из кафе вместе с Сергеем. Кажется, он сообразил, так что заторопился, быстро допивая сок...
— Арина, выйдем вместе! — чуть не велел он.
Сдерживая радость (ну и что, что деловито сказал!), девушка покивала и снова присела за стол. Строго сказала:
— Не торопись, а то тоже, как Костян, разбрызгаешь.
И покраснела: насколько воспитательским тоном высказала это предупреждение.
Но Сергей только улыбнулся, а потом откинулся на стуле, чтобы положить на колени собственную сумку с ингредиентами, а потом... Благо сидели соседями, он достал из кармана джинсов что-то сверкнувшее бликами и протянул вещицу Арине.
Девушка машинально забрала предложенное и ахнула: на ладони лежал кулон из какого-то плотно-зелёного цвета на серебряной цепочке.
— Что это?
— Это малахит. Кулон для тебя я купил давно, да всё никак обстоятельства не позволяли... — Сергей замолчал, немного смущённый. — Тебе... нравится?
— Очень! — искренне подтвердила Арина и поспешно спросила: — А ты... Ну...
И прикусила губу, не зная, как выразиться.
— Я тоже не знаю, как сказать, — признался Сергей. — Но... Мне бы хотелось, чтобы между нами... Ну... — Он покачал головой: — Легче с дымчарой разобраться, чем объяснить всё, что надо, в такой ситуации. Арина, давай начнём с... дружбы... Если ты не против... Господи, каким идиотом я себя... — пробормотал он, виновато глядя на девушку.
Он не успел убрать руки. Зажав в кулачок кулон с цепочкой, Арина положила ладошку на его руку и торопливо сказала:
— Я хочу с тобой дружить! — И тихонько рассмеялась. — Теперь и я себя чувствую...
Они вышли в коридор, где настенное зеркало позволило увидеть, как будет глядеться кулон на Арине — Сергей повесил вещичку, встав за спиной девушки. Полюбовавшись немного, Арина спрятала кулон под блузку и улыбнулась Сергею, глядя в зеркало:
— Не хочу, чтобы остальные знали. Пока.
— Согласен, — сказал он, стоя так близко, что Арина не удержалась: мелкий шаг назад — и прижалась к нему так, что он сразу сообразил опустить ладони на её плечи.
Но работа ждала — и они заспешили выскочить на улицу, где их уже ждало такси, вызванное Артёмом.
К дому с "варнинговой" квартирой добирались постепенно — заходя во все дома, которые попадались по дороге. Так что, пока дошли, у подъезда их уже дожидались Неля и Владислав. Арина радостно подумала: "А ещё скоро приедет Виктор!"
Эйфория владела не только ею. Пока чистили квартиры одну за другой, Артём и Костян постоянно лезли в гущу событий в каждой квартире, а всё потому, что часто, почти каждые полчаса оборачивались к Сергею и спрашивали:
— Ну? Что там? Звонят?
А он радостно качал головой.
— Нет, не звонят.
Позвонили до вечера лишь три человека — всё с той же просьбой устранить паранормальный негатив в квартире.
В одной из квартир первым чуть не вляпался Артём. Он так самоуверенно полез между тремя дымчарами-хлорофитумами, словно их уже можно было не принимать в расчёт, как опасность. Только крик Костяна помог вовремя вытащить его из немедленной ловушки: дымчары резко зашевелились, пытаясь приблизиться к человеку, который излишне самонадеянно присел на корточки, собирая на месте оберег.
А через полтора часа Костян, вроде бы осторожно обходивший довольно крупного хлорофитума, не заметил, как лапа дымчары медленно поднялась — и...
Арина рыбкой бросилась вперёд, свалив на пол очумевшего от неожиданности мальчишку и свалившись сама. После чего лихорадочно задвигала ногами, отталкиваясь от пола и уходя из-под удара хлорофитума к стене, пока мужчины стремительно накидывали на него ремни с ключами, используя подсказанный Владиславом приём.
И вот наконец она — "снежная" квартира.
Успел добежать к подъезду Виктор, после чего вся компания нетерпеливо влилась в нужную квартиру и столпилась у входа в комнату, всегда тёмную, потому что когда-то Сергей закрыл окно плотными шторами. А потому приходилось пользоваться свечами, чтобы рассмотреть в ней хоть что-то.
"Снежинок" не было.
Но колодец пустоты был.
— Арина, — напомнил Сергей, встревоженно всматриваясь в него — на расстоянии всё тех же двенадцати оберегов от границ колодца. — Будь осторожней.
— Буду, — пообещала она, садясь на колени и забирая у него сумку с серебряной проволокой и выкладывая один из главных ингредиентов перед собой на пол.
Остальные встревоженно застыли у порога.
Как лучший собиратель оберегов, которых до неё никто не придумал, Арина должна была сосредоточиться на всех двенадцати оберегах, чтобы понять, где необходимо использовать серебро. Если такая возможность — усилить обереги серебром — будет.
Она смотрела на колодец и пальцами будто размешивала серебряную проволоку, выложенную на пол. Стороной слышала за спиной негромкие реплики:
— Я думаю, это портал из другого мира к нам, на Землю, — важно говорил Костян.
— С чего ты так думаешь?
— Когда мы сюда в первый раз пришли, Аринка сказала, что она хотела бы проверить этот колодец счётчиком Гейгера. Ты знаешь, что это за счётчик?
— Знаю, — ответил Артём, чуть усмехаясь. Наверное, для него вопрос Костяна прозвучал очень наивно.
— А там, где физика, значит — эти дымчары инопланетные. Возможно, разумные. А возможно — мутанты, — подбавив в голос угрожающих ноток, произнёс Костян.
— Любопытная версия...
— А мне кажется, эти дымчары — что-то из области мистики, — прошептала Неля. — Мы ведь многого и о своей Земле не знаем. А вдруг?..
А потом голоса стихли.
Арина застыла на мгновения, глядя на колодец пустоты — и кинулась вперёд с такой скоростью, что поойкивала время от времени, когда коленками стукалась о пол. За собой тащила кучу серебряной проволоки, которая постепенно таяла: девушка быстро и уверенно вплетала проволоку определённой длины в видимые только ей места на оберегах. Причём, насколько сама заметила, той же проволокой ещё и прикручивала ослабевшие со вчерашнего дня элементы оберегов.
Когда оползла двенадцатый оберег полностью, довольно здорово потратив серебряную проволоку, Сергей, подбежав, помог ей встать.
— Всё, — сказала Арина. — Больше... — она посмотрела на свои руки. — Больше не получается ничего. Может... потом? Но сейчас — нет.
— И не надо, — подбадривающе уговаривал Сергей, оттаскивая её от оберегов и колодца. — Если понадобится — потом доделаешь. А сейчас... мы только посмотрим, стоило ли стараться с серебром...
— Вроде ничего не происходит, — с тревогой вглядываясь в колодец, сказал Владислав.
Рюкзак с ингредиентами лежал у его ног — снова, как ни странно, полный. Арина ещё слабо удивилась: где ж он его пополняет? Наверное, у него много друзей — решила она, которые откликаются на его просьбы помочь с элементами оберегов.
— Я тоже ничего не вижу, — вздохнула Неля.
— Зато я вижу, — напряжённо сказал Костян. Он стоял чуть сбоку от входной двери в комнату и всматривался в колодец со стороны стены.
Владислав немедленно переместился к нему. Постоял молча, приглядываясь, пока остальные с надеждой смотрели на него.
— Точно, — нарушил он молчание. — Я тоже вижу!
Все торопливо бросились посмотреть, что именно они видят. И замерли, не в силах поверить глазам: почему-то именно с этой стороны колодец пустоты начал просвечивать — да так, что сквозь него стали видны линии шкафа, стоявшего за ним.
— Он... пропадает? — пожелал убедиться Артём.
— Кажется, да, — всё ещё с сомнением ответил Сергей.
— Арина... — прошептал брат. — Что происходит? Я не вижу — забыла?
— Колодец исчезает, — удивлённо сказала девушка, не веря сама себе.
— Тот, в котором падал снег? — уточнил Виктор, изо всех сил таращась, но — увы, так и не видя того, что видели все остальные.
— Ага. Тот.
Колодец пропадал медленно — так, словно неохотно, не желая уступать. По нему бегали странные тени, из-за чего у Арины, например, складывалось впечатление, что его обливает чем-то невидимым даже для них для всех, но отчего он словно таял. Словно был ледяным, а его обливали горячей водой...
Понадобилось сорок минут, чтобы колодец испарился совсем.
Они стояли неподвижно, до сих пор не веря.
— И что будет, если я... — первым нетерпеливо начал Костян.
— Нет. Я за тебя отвечаю, — резко ответил Сергей и с предосторожностями переступил через все двенадцать оберегов. Никто не успел сообразить, что именно он хочет сделать, а потому не успели остановить. И потому просто следили за его движениями с беспокойным ожиданием.
Но вот остался позади его личный ведьмин круг. Сергей постоял-постоял на "краю" пропавшего колодца, а потом шагнул вперёд. Нога опустилась всё на тот же пол...
Ничего не случилось.
Спустя время Сергей и Владислав — на пару с упрямым Костяном, конечно же, — чертили на стенах комнаты ведьмины круги. Не один, как обычно это делал Сергей, а на всякий случай — обрисовывая ими все свободные места на стенах комнаты.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
