Ну вот спрашивается — что стоило Роа вселиться в того же Аптома? Он себя изменяет произвольно, можно было бы выяснять всё методом проб и ошибок... Да и прокачка идёт гораздо быстрее и проще... Знай себе жри зоаноидов да пополняй арсенал способностей... Мечта манчкина!
"Аптом не годится из-за слишком слабого магического дара. У него система изолированных сосудов, моё заклинание реинкарнации не восприняло бы его, как подходящего носителя".
Эх, Миша, работать тебе ещё и работать над своей заклиналкой. Но это уже без меня будет... у меня жизнь одна, и прожить её надо так, чтобы не было мучительно больно...
Кстати говоря! Пусть я сам — не столь совершенная ходячая лаборатория, как некоторые... но это не значит, что моё тело совсем не годится для экспериментов! Система самодиагностики — есть, бояться себе что-то поломать не нужно — йа упырь, регенерирую. Находясь в боевом режиме, я чувствую циркуляцию биоэнергии и могу отчасти ею управлять. Вот и поэкспериментируем... Но это если другого выхода не останется — одёргиваю я себя. Всё-таки в этом мире есть куча народу с готовыми знаниями. Добытыми за много лет кропотливой научной работы целых институтов. Не стоит изобретать велосипед и считать себя умнее целого мира.
"Слушай, Миша... ну хоть на один вопрос можешь ответить? Не стратегического значения, честное слово. Чистая теория!"
"Ну что тебе?"
"Куда девается биоэнергия, то есть прана, после того, как мы её используем?"
"Переходит в другие виды энергии, разумеется, — он даже удивлён таким простым вопросом. — В свет, электричество, тепло... и рассеивается в пространстве. Ты что, законы термодинамики в школе не учил?"
Ага... Прекрасно. Значит, отдельного закона сохранения для биоэнергии не существует. А это значит, что возможна и обратная трансформация. То есть можно, по крайней мере теоретически, построить генератор праны, не связанный с биоизмерением. Знать бы ещё, как... И кстати, совокупная масса частиц-носителей (если у них вообще есть масса покоя) должна быть совсем крошечной — либо их выбрасывается относительно немного, либо каждая отдельная частица очень лёгкая...
"Кстати, а что происходит, когда я не использую специализированные органы? По идее, потребление должно падать, но остановить поток праны нельзя — это шок вызовет... Конвертировать его в тепло тоже нельзя — я же не хожу постоянно раскалённым, как доменная печь... Значит, неизрасходованная прана либо возвращается обратно в биоизмерение, либо вытекает в окружающее пространство через некие отверстия..."
"Умный мальчик. Если ты перейдёшь в боевую форму, то сможешь сам почувствовать правильный ответ. Но если ты ещё немножко подумаешь головой, то сможешь найти его с помощью логики".
"В человеческом теле прана распространяется хреново, правильно? Я имею в виду — вне специально проложенных для неё каналов. Мышцы, кости и все остальные ткани — постоянно норовят впитать её для усиления".
"Правильно. Можно использовать в качестве временного проводника нервную или кровеносную систему — но такие игры довольно опасны. Все остальные вообще не годятся", — старый упырь явно заинтересовался, к чему это я веду, даже из своего логова пофигизма немножко высунулся.
"Ну тогда безусловно должны существовать отверстия на кончиках каналов. Если не для выпуска лишней энергии, то хотя бы для её ВПУСКА. Ведь то тело, которое находится в Сварге — должно постоянно зачёрпывать прану и передавать её действующему телу в Бхуми. Передавать, а не само жрать! А для этого протоцепи должны иметь прямой контакт с течениями Сварги — иначе, сквозь толщу тела, они будут наполняться слишком долго. Ну а если дырки УЖЕ есть, без них нельзя — почему не использовать их и для сброса избытков? Я бы на месте зоалордов сделал именно так. А они, судя по всему, любят простые решения".
"Хм, прекрасная логика, юноша, ничего не могу сказать. Возможно, я не ошибся, выбрав тебя носителем. Да, верно — избыток праны выбрасывается в окружающую среду, через заранее запроектированные точки, где протоцепи подходят вплотную к поверхности тела. Я могу показать тебе, где они находятся. Но всё ещё не очень понимаю, какую выгоду ты надеешься из этого знания извлечь..."
"Разве ты не читаешь мои мысли?"
"В данный момент — нет. Так было бы слишком скучно".
"Тогда не буду спойлерить... Сам всё увидишь. Ты, главное, покажи!"
Когда я в первый раз пробежался по стене, в шоке оказались все три обитателя тела. Не исключая и меня самого.
В боевой форме управлять праной легко. Так же, как дышать. Специализированный мозг гиперзоаноида имеет центр, отвечающий за распределение энергетических ресурсов. В том числе и за сброс лишних мощностей, чтобы не взорваться при избыточной закачке.
Вот направить прану, вытекающую из тела, в конкретный объект, оказалось посложнее. Но тут пригодились навыки Элегена, у которого среди функций была подзарядка товарищей по команде. Примерно за час я научился направлять прану через ладони, а ещё через час проделал аналогичный фокус с течением в ногах. После чего мне осталось только научиться проделывать это достаточно быстро.
Прыжок на высоту три метра, ноги уходят в стенку... медленно и плавно, мне разрушенная стенка не нужна... поток пошёл! Невидимая энергия растекается по стене, как бы схватывая её контуры, фиксируя... усиливая в тысячи раз ван-дер-ваальсовы взаимодействия между ступнёй и поверхностью. Я стою! Точнее, вишу! Сила тяжести ведь не изменила направления, так что приходится напрягать все мышцы, чтобы держать тело перпендикулярно стене. Если бы я попытался что-то подобное проделать со своим человеческим телом (не нынешним, перекачанным, а тем, которое у меня было в прошлой жизни), то скорее всего заработал бы вывих ступней. Но любой зоаноид, даже относительно хилый рамотит, на такие мелочи плевать хотел. Что уж говорить о Нео-Зекстолле.
Теперь прекратить выброс из правой ноги... Оторвать... сделать шаг... снова пустить энергию... проверить, как прикрепился на новом месте... остановить течение в левой ноге... шаг...
"Впечатляет, — бурчит Зекстолл. — Только объясни мне, какой от этого прок? У нас, между прочим, крылья есть. Зачем летающему зоаноиду изображать муху, карабкаясь по стенам?"
"Эх, Нео... Как говорил Кристобаль Хозевич Хунта, это глубоко принципиальный вопрос, который, как я вижу, тебе, прикладнику, к сожалению, не доступен. Скажем так, я выяснил одну интересовавшую меня вещь. Что же касается практического применения... Ну во-первых, можно достаточно долго висеть на стене или потолке, поджидая противника в засаде. У твоих крыльев много достоинств, но бесшумность в их число никак не входит. Во-вторых... вероятность, конечно, небольшая, но представь, что придётся выполнять задание в космосе. На Луне, например. И ты сразу окажешься прикован к земле — потому что без атмосферы не работают ни крылья, ни ионолёт. Свалишься в какую-нибудь лунную расщелину — уже не выберешься. А этот приём работает в любой среде, где есть твёрдая опора. Да и не только твёрдая... Усиливая с помощью праны поверхностное натяжение, можно и по воде бегать!"
Нео серьёзно задумывается, видимо просчитывая открывшиеся тактические возможности. Зато подаёт голос Миша.
"Так, а теперь излагай, откуда ты это всё взял, юноша..."
"Да всё очень просто, эр Роа. Эта ваша "биоэнергия" или "прана" по своим свойствам весьма смахивает на "чакру" из мира Наруто. Ну я и подумал — раз уж у меня появились каналы прокачки этой субстанции, и точки её выброса в окружающую среду, весьма похожие на тэнкецу из аниме — почему бы не попробовать использовать её аналогичным образом?"
"Всё с тобой ясно. Ты только печати складывать не вздумай, синоби-недоучка ты наш".
"Что я, совсем похож на идиота? Я в курсе, что такое "сделать хотел грозу, а получил козу". И то, что ты говорил про непригодность протоцепей для творения магии — тоже помню. Меня больше интересует теоретическая сторона вопроса, чем сиюминутные плюшки".
"Да? И какие же теоретические знания ты извлёк?"
"Пока только косвенное подтверждение, но... Эта мультивселенная не ограничена Гайвером и Насуверсом. Существует более крупный пакет — или кластер, не знаю, как правильно назвать — миров, где действуют общие физические законы. И как минимум часть этих миров описана в наших аниме!"
"Температура окружающей среды слишком высока. Затраты биоэнергии на теплозащиту нерациональны. Покинуть опасную зону".
"Команда принята, исполнение отложено. Вношу поправку. Мои возможности позволяют поддерживать теплозащиту при указанной температуре в течение семи оборотов планеты вокруг звезды. Расход биоэнергии минимален".
"Поправка принята, произвожу перерасчёт стратегии... Команда неизменна. Выполнять".
"Каковы критерии безопасной среды?"
"Возможность поддерживать гомеостаз в течение двухсот оборотов планеты вокруг звезды без перезарядки".
"Критерии приняты. Начинаю расчёт оптимального пути с использованием моих средств. Какие повреждения окружающей среды и существ в ней допустимы?"
"Передаю список охраняемых существ. Никакие повреждения существам из списка недопустимы, исключая ситуацию самозащиты от прямой агрессии. Ущерб остальным существам не имеет значения и в расчётах учитываться не должен".
"Критерии приняты. Расчёт завершён. Передаю предварительный план действий с учётом моих ресурсов. Запрашиваю разрешение на исполнение".
"План принят. Разрешение дано".
Этот диалог (не словами, конечно же) занял меньше сотой доли секунды по человеческим меркам. И то лишь потому, что его участники лишь учились разговаривать друг с другом. Они выработали общий язык раньше, но система его формулировок была ещё далека от оптимальной. Оптимизация "слов" и "предложений" шла прямо на ходу.
Короткое сканирование десятка перекрытий показало, что задействовать какие-либо виды вооружений нет необходимости. Материал здания значительно уступал в прочности броне Гиганта. Незначительные повреждения, если такие и будут получены, регенерируются с минимальной затратой энергии. На стрельбу ушло бы больше.
Гайвер-гигант рванулся вверх, пронизывая перекрытия одно за другим, как пуля бумагу. Каждое отдельное столкновение немного снижало его скорость, но гравидвигатели тут же восполняли нехватку. Пару раз на пути попались чьи-то тела. Эти люди (или зоаноиды) не входили в список подлежащих защите, и Гигант просто прошёл сквозь них, как сквозь воздух. К тому моменту, когда алые брызги от лопнувших тел достигали стен, он уже был далеко.
Воздушное пространство над верхушкой небоскрёба было переполнено крылатыми зоаноидами. Гайверу не составило бы труда уничтожить их всех, но это требовало больших затрат энергии, чем бегство. Так как приказа на сражение не было, броня просто увеличила скорость. Ударной волны не было — гравитационный клин плавно раздвигал воздух, гася возмущения. Через минуту Гигант достиг высоты в полсотни километров и удалился почти на двести от побережья. Просканировав пространство вокруг себя, он убедился, что его никто не преследует.
"Критерии безопасности среды достигнуты".
"Принято. Начинаю восстановление из резервной копии. Поддерживай гомеостаз".
"Исполняю".
Тело клона Шо Фукамачи было выращено гайвер-юнитом уже давно — и дожидалось своего часа, дрейфуя в безопасной "ванне" биокармана. Но до сих пор это тело оставалось в буквальном смысле безмозглым.
Теперь же сотни миллиардов нитей молекулярной толщины скользнули в полость черепа, соединяясь, ветвясь и переплетаясь. Когда поддерживающая структура в целом стала соответствовать карте синаптических связей, которая хранилась в контрольной медали, по нитям заскользили белковые молекулы, а в растворе между ними поплыли молекулы-сборщики. В узлах сети собирались клеточные тела, вдоль опорных нитей — дендриты и аксоны. Пространство между нейронами постепенно заполнялось вязкой протоплазматической субстанцией, бесклеточной, но способной выполнять функции нейроглии — настоящие глиальные клетки сконденсируются из неё позже. Последними "выставлялись" веса синаптических связей.
После этого мозг-"болванка" фактически стал мозгом Фукамачи Шо, но всё ещё находился в "выключенном" состоянии, которое в природе не встречается. Глубже самой глубокой комы — все нейроны полностью работоспособны, но нет сигналов, которые они могли бы передавать. Серия микроэлектростимуляций запустила базовые ритмы мозга, выводя его в состояние медленного сна. Гайвер-юнит не спеша тестировал нейросеть, подправляя её состояние там, где паттерны не совпадали с контрольными — где-то через обучение, а где-то и напрямую переключая потенциалы синапсов. Тем временем, Гигант плавно снизился и направился на север — обратно в сторону побережья, скользя над гребнями волн. Участок побережья залива Сагами был признан достаточно безлюдным — и следовательно, безопасным.
Когда сонар показал глубину меньше полутора метров, наружная броня треснула, как скорлупа — от верхушки лба до паха, а также вдоль "штанин" и "рукавов". Разделившись на части, она свернулась в кокон и растаяла — ушла в биоизмерение на подзарядку. "Обычный" гайвер с шумом вошёл в воду — вертикально, солдатиком. Проталкиваясь сквозь волны, он неспешно направился к берегу.
Выйдя на пляж, Гайвер-1 последний раз окинул взглядом побережье. Три фигурки вдали — одну в море и две, идущие по пляжу — он оценил, как не представляющие непосредственной опасности. Даже если все трое окажутся зоаноидами, носитель успеет призвать броню обратно, пока они будут превращаться.
Он ошибся.
Тестирование подошло к концу, реконструкция мозга носителя проведена успешна. Оставалась последняя проверка. Органы клона были изъяты из биокармана и аккуратно соединены с теми, что оставались в пространстве Бхуми — включая сшивание центральной и периферической нервной системы. Любой хирург, даже работающий на Кронос, отпилил бы себе правую руку без наркоза, чтобы понять, каким образом Паразит умудряется это проделывать — за доли секунды, без использования А-регулина и без единого шрама.
Обнажённое тело рухнуло на песок. Спустя год, Фукамачи Шо вернулся в этот мир. В очередной раз.
— Кота, он открыл глаза! Вы слышите меня? Вы меня понимаете?
Шо поморгал, чтобы сфокусировать изображение. Вся поверхность кожи немилосердно чесалась. Шерстяное одеяло царапало его так сильно, словно было сделано из колючей проволоки.
— Вы меня понимаете? Если не можете говорить, моргните.
— Не.. кх... не надо. Я могу говорить!
— О, так вы знаете японский! Я думала, вы тоже иностранец, как Ню!
— Ню?
Он приподнялся на локте. Нестерпимо хотелось сбросить одеяло. Он уже один раз испытывал такое ощущение — когда гайвер-юнит возродил его тело в штаб-квартире Кроноса. Кожа клона нежна, как у новорожденного младенца, любое прикосновение её раздражает. Требуется несколько часов, чтобы она загрубела и стала хотя бы как у нормального подростка. И ещё несколько месяцев будет оставаться неестественно гладкой и чистой.
Но перед ним была девушка, а Шо чувствовал, что под одеялом на нём ничего нет. Приходилось терпеть.
