Все не так...

-Ты кто? — а что? У меня мысли с делом не расходятся.

-Человек.

-Врешь!

-Как ты догадалась? — нет, он мне определенно кого-то напоминает!

-Ладно, сама узнаю — многообещающе ухмыльнулась я.

Я не извращенка! Вот, честно! Просто, опять перестаралась с заклинанием и вместо того, чтобы стащить с паренька маску, я как бы, это, ну... Эм, раздела его полностью... Именно полностью! И не специально. Но судя по злобно сверкнувшим глазкам, мне не поверят, даже если начну оправдываться. Особенно после того, как я пристально уставилась на эльфа. Парень, вылитый Шагал! Прямо точная его копия! Только клыков вампирских ему не хватает. Может, выбили в драке?

-Шагал? — с сомнением поинтересовалась.

-Нет! — верю.

-Точно не Шагал? — ладно, не верю.

-Да! А ты знала Шагала? — родственник?

-А то! Я даже считала его своей судьбой... несчастливой... какое-то время — раздумывая добавляла я когда-то очевидные мне факты. А пока думала, эльф незаметно стянул покрывало и обернулся в него словно в тогу.

-Ты?! Вряд ли мой отец мог позарится на тебя! Даже по человеческим меркам ты слишком малопривлекательна — отец?! Я не ослышалась?

-Когда это Шагал успел заделать сынка, да еще и вырастить его в идиота подобного себе? — искренне удивилась я.

-Я — не идиот! И отец не растил меня!

-Узнаю Шагала, поганец, не способен брать на себя ответственность — кивнула я, соглашаясь.

-Мой отец не растил меня потому, что погиб сражаясь за свободу эльфийского народа! — гордо задрал нос парень.

-Умер?

От удивления я даже села там, где стояла, то есть на пол. Не может быть! Да что происходит?! Это невозможно! Шагал не мог умереть! Я точно это знаю... Знаю!

-Врешь! Он не мог умереть! — невольно голос дрогнул.

-Я вижу, что ты скорбишь о моем отце и его смерть стала для тебя неприятной новостью. Вы были хорошо знакомы? — присел на корточки рядом со мной эльф.

-Ты глухой?! Мы были больше чем хорошо знакомы, я считала его своим другом... И даже больше, чем просто другом! — рявкнула я.

-Но это невозможно! Мой отец всегда любил только мою маму! — возмутился парень.

-Говорю в последний раз, Шакал чуть было не стал моим Теосом!

-А ведь, ты не лжешь. Мой отец говорил, что когда-то встречал девушку, которая звала его Шакал, но он почти не помнил ее. Он говорил, что чем чаще пытался вспомнить, тем больше ему казалось, что она ему привиделась — задумчиво протянул эльф.

-Заткнись! — пля! Ну точно!

Убью дракона! Что я там пожелала, чтобы все плохое забылось?! Вот он и забыл все! Однозначно! И не только он, как я понимаю, они все забыли! И Абби тоже... Черт! Дракон в точности выполнил мою просьбу, они забыли обо мне, о времени, что провели со мной и видать для закрепления результата, меня выкинуло из портала через много сотен лет, ведь ничто так хорошо не стирает воспоминания, как время! А чего тихо так? Эльф "смылся"? Нет, тут стоит. А... я же "попросила" его помолчать.

-Ладно, парень, скажи мне лучше, чего ты забыл в моей комнате? — вернулась я к насущному, точней сменила тему, глупо сейчас горевать о Райване, еще успею.

-Да вор я! Вор! Что тут непонятного? — возмутился эльф.

-Ничего. Только, почему ты — вор, забрался в таверну, а не пошел обворовывать какой-нибудь замок?

-Потому, что думал, что смогу поживиться чем-нибудь у магички, которую выбрала деревня для защиты. Но похоже, у тебя пожиток еще меньше, чем у меня — пожаловался мне этот хам.

-А воры, что всегда так скребутся в окно, когда собираются обворовать человека? — усмехнулась я.

-Ты слышала?! Но как? Я работаю бесшумно!

-Ага, как слон в посудной лавке — кивнула я.

-Лжешь! — воскликнул кипя праведным гневом "профессионал".

-А на фига оно мне? — равнодушно пожала я плечами.

-Но ни один человек, пусть даже магичка... Так, ты не человек! — открытие года, щас медальку получит.

-Относительно не человек — внесла я поправку и заправила за слегка заостренное ушко прядь заметно отросших волос.

-Но только человеческие чародеи обладают магией — просветил меня эльф.

-С каких пор? — удивилась я.

-Уже лет пятьсот как — словно несмышленому ребенку объяснил парень.

-А... Ну, тогда я не попадаю под эту категорию, ведь магию я получила семьсот, а может и больше годков назад.

-Ты такая древняя? — обидиться что ли?

-Сам ты... древний! И вообще, как тебя зовут чудо эльфийское? — вспомнила я, что даже именем своего ночного визитера не поинтересовалась.

-Кусай.

-Кого? И зачем?

-Меня зовут Кусай — опять повторил эльф.

-Куда тебя зовут? И кого надо покусать? — может, он сумасшедший?

-Да имя мое — Кусай! — завопил парень.

-Ку...сай? — ох, давно я так не смеялась!

Эльф обиженно наблюдал за моими потугами остановить ржачь, но сколько я не пыталась, посмотрев на эльфа и вспоминая, как того назвал папашка — Шагал, смех только набирал обороты. Это же надо? Шакал — Кусай! Не, Райван явно оригинал.

-Может ты прекратишь смяться? — не выдержал Ку... сай, ахаха!

-А тебя, ик, можно звать, ик, как-то иначе? — от смеха я начала икать и на глазах выступили слезы.

-Да, друзья зовут меня Сай.

-Это уже лучше, Сай— наконец успокоилась я.

-А у тебя, магичка, есть имя?

-Есть — кивнула я — ну, Сай, раз нам больше нечего сказать друг другу, бывай! Как пришел через окно, так и уйдешь — понимая, что больше ничего интересного я от этого парня не добьюсь "вежливо" попрощалась я.

-Издеваешься? — прошипел Сай — как я полезу, я же голый!

-А, точно — кивнула я и распахнула входную дверь — так лучше?

-Ненавижу магов! — это он вместо прощания? Ну и ладно!

Когда за Саем захлопнулась дверь, я почувствовала, как подкосились ноги, секунда, две... И я уже рыдала на полу. Он умер! Как?! Как мог умереть этот гадкий, мерзкий Шагал?! Ведь я же еще не успела сказать, что он был для меня самым лучшим, самым дорогим... врагом! В голове мелькали отрывки нашего общего прошлого... Вот первая встреча, его пораженный и самодовольный взгляд, вот он сжимая кулаки рассказывает о своем родстве с Саналом... А вот мы стоим в углу академии и Шагал говорит, что мне надо забыть Лешку, его горячий поцелуй и капли слез, когда я исчезаю из этого мира... Глаза Гая, в которых я вижу знакомый огонек... Он тот, кого я никогда не смогу забыть, тот, кто пожертвовал всем ради меня, осознавая, что я не та единственная, но самая желаная...

Утро встретило меня... Да ни хрена оно не встречало! Просто пришло и хамски разбудило воплями из окна, которое я не потрудилась вчера закрыть. Спина и все тело целиком ломило. Конечно, ведь я вчера так уютно уснула на дощатом полу. Блин, не ценю я себя! Толь и делаю, что порчу любимое сердцу имущество! В старости (фырканье и мыканье), радикулит замучает.

Кое-как собрав себя в кучу, я поплелась вниз за порцией счастья — еды. Тибальд все понял по моей опухшей, после долгой слезоточивости, моське и сразу же расставил передо мной провизию. Счастье — оно такое... съедобное. Когда небольшой шарик вздулся под моей грудью — теперь ее можно было так назвать без всяких кавычек, я поняла, что больше не влезет. отодвинув тарелку вопросительно взглянула на хозяина харчевни.

-Какие планы на будущее? — надеюсь, светлое.

-Сегодня, Вам, Госпожа магичка, следует объехать территорию, которую надо будет защищать. Познакомиться со всей деревней и оценить Ваш будущий дом — официоз так и лился из Тибальда.

-Что ж, я только "за" — торжественно согласилось мое магичество.

Глава 9.

...Прошли века...

Ладно, сотни лет...

Хорошо, года...

Ну, пусть месяцы...

Недели...

Дни...

Короче, два часа и пятнадцать минут спустя:

-Я больше не выдержу! Почему у вас так много земель? Это ведь деревня, а не континент целиком! Я устала, мне жарко, пить хочется и все оттуда вытекающее... Я устала! Ууууу — и это все не я.

Да не шучу, правда, не я. Так орала, словно резанная, непонятная зверюшка — тварюшка. Я обнаружила ее сегодня, когда полезла в колодец за водой, точней за тем, чтобы исследовать ранее не встречавшийся мне предмет крестьянского быта. А в ведре вместо воды оказалось оно... то есть, она. Маленькая, снежно-белая, пушистая и с огромными ушами. Вначале она попыталась меня покусать, потом обругать, а под конец сказала, что мне от нее теперь не избавиться и нагло усевшись мне на плечо, так с него еще и не слазила, только громко вопила в ухо о своих жизненных неурядицах. Одним словом, мне крупно не везет. Мало того, что оказалась в неизвестном будущем, так еще и всякая нечисть липнет ко мне бедной.

-Слушай, если ты сейчас не умолкнешь, я тебя в поганку превращу! Это гриб такой, маленький, страшненький и несъедобный. Поняла, зараза ушастая? — разозлилась я.

-А ты мне не угрожай, ведьма — недоучка! Знаю я, какая ты могущественная, все могущество уходит на то, чтобы заклинания не перепутать! — ах, она!

-Тебе-то откуда знать?

-От куда надо! Хранитель я здешних мест и каждый защитник у меня под присмотром, кроме этого последнего, он — стервец, меня в колодце замуровал, а как ты на его место пришла, так оковы-то с меня спали. Хоть и бестолочь ты, но все же сильная и относительно добрая, само то, подходишь для нашей работенки.

Вот только одобрения мехового комка мне не хватало для полного счастья! Будто я без нее не знаю, что вполне способна защитить жалкий клочок земли с горсткой людишек на нем — вот слова настоящей героини, ну или героя на худой конец. Я же сильно сомневаюсь, что способна оправдать ожидания народа. У меня стойкое чувство, что они принимают желаемое за действительность. Я, конечно, не безнадежна... На самом деле, я совершенно безнадежна, скорей от меня вреда будет больше.

-Ты выглядишь так, будто съела что-то кислое, а потом закусила еще и горьким — пискнула "хранительница".

-А имя-то у тебя есть, вредина?

-А как же, я — Ада — выставила вперед пушистую грудку зверюшка.

-Прозаично — усмехнулась я, сначала в АД попала, теперь вот с Адой познакомилась, жизнь становится веселей.

-А ты — Мика? — ткнулась мне в щеку любопытная мордашка.

-Ага. Будем знакомы.

К обеду мы закончили осмотр территории и я даже осталась довольна. Здешние люди, будучи не в ладах с бывшим защитником, неплохо сами о себе позаботились. К примеру, там где заканчивалась их земля, по периметру шли рвы с водой, будто небольшие реки на берегах, которых возвышался забор из кольев, повсюду были развешаны талисманы и обереги, в общем, врагу не пройти.

-Тибальд, а в чем моя-то работа заключается? — не выдержала я, после сытного обеда.

-Ты, Госпожа, должна будешь защищать нас от той напасти, которой мы не страшны, ну и принимать делегации.

-Какие, такие делегации? — заволновалась я.

-Ну, как же? Защитники других земель буду приезжать, начальство наше, теперь уже твое и просто знатных,да богатых господ.

-Нда — протянула я. Кажется, веселье только начинается. мне доверят почти, как королю, чую халявную развлекуху.

"Развлекуха" началась, когда мне показали место дислакации. То есть мой новый дом. Мало того, что эта громадина стояла на отшибе, так еще и смотрелась, как дом с привидениями" из голливудского кино. Граф Дракула отдыхает. Черный, с кучей пик и статуй с изображениями неведомых мне монстров по фасаду и это только снаружи. Внутри все было не менее черно и мрачно. Хоть чисто и на том спасибо. В домике насчитывалось комнат тридцать, я остановилась на первых трех— кухни, гостиной и хозяйской спальне. С нее-то и начала, заклятие преображения сделало из сосредоточения порока и ужаса вполне веселенькую спальню в белых тонах. Но выдохлась я быстро. Лень победила и на этом я прекратила всякие попытки сделать из кошмара сказку.

-И здесь мы будем жить? — патетично восклицала уже час Ада.

-А чем тебя не устраивает? Вполне ничего, отражает величие защитника — вяло отмахивалась я от нее.

-Издеваешься?!

-И в мыслях не было. Кстати, ты что собралась жить со мной?

-Ну да, Хранитель всегда должен находиться рядом со своим защитником — как само собой разумеющееся пояснила Ада.

-Почему же бывший защитничек обходился без тебя?

-Потому, идиот!

-Или наоборот, слишком умный — буркнула я и завалилась на постель.

Ада доставала меня весь оставшийся день. Я даже вспомнила этот прикол: " У меня есть кот, как Хатико, а еще жратико, сратико, ссатико, спатико, оратико, ночью спать не даватико " — вот оно, определение Ады. Мало того, что она оккупировала часть дома, кухни и территории во дворе, так еще и попыталась заставить народ на нее бесплатно пахать. Я, конечно, пресекла все поползновения, но теперь была сама ее жертвой.

кошмар по имени "Ада" закончился только через пару дней, когда к нам в дом, что стало редкостью, забежал Тибальд, с новостью — К нам едет Ревизор! Занавес!

К приезду "милых" гостей, готовились весь день. Дом оформили в лучших традициях, кости, черепа, свечи и паутина повсюду, мне соорудили трон достойный истинного садиста со стажем, тоже из костей, подозрительной (потому, что не признались чей) кожи и меха. Я сварганила себе платье а ля "Я — Ваша Светлость", а вот бельишко под ним оставила довольно провокационное, так, на всякий пожарный. В общем, народ доволен, Ада пыхтит от гордости, что еще для счастья надо?

Они появились ночью, когда я уже устав от костяного трона сделала себе удобное креслице и с удобствами на нем клевала носом. Во дворе раздался шум, гам и местами визг, Адка спящая где-то внутри моего шиньона недовольно забурчала. В двери поскреблись и с придыханием сообщили, что гости прибыли.

-Впускай! — лениво отозвалась я.

Впустили, пятеро в черных плащах вплыли в зал. Смотрелись они внушительно, я даже невольно выпрямилась. Один из пятерки вышел вперед и скинул капюшон. Нда, старый знакомец и брошечка при нем.

-Ба, какие люди, прямо из Парижу! — хихикнула я, не удержавшись.

-Это Вы мне? — оглянувшись по сторонам поинтересовался герой не моего романа.

-Ну а кому же еще? Правда, про людей, это я замахнулась, да Хант? — покивала я.

-Откуда Вы меня знаете? Я Вас вижу впервые — вежливо, но ошарашено произнес вампир.

-Поднапряги память, когда-то ты мне делал сногсшибательные предложения, в прямом смысле слова — усмехнулась я и встала с трона.

Вампир задумчиво уставился на меня, в его глазах промелькнул огонек узнавания, но тут же погас. Он опять посмотрел на меня и вуаля — платье на мне, как и не бывало, стою тут в своем секАсуальном бельишке, перед народом и вы знаете, не стесняюсь, неглиже у меня и вправду очень ничего. За то вампир, кажись начал дотумкивать, смотрит и шалеет, хотя, может это он просто от голой девице в таком ауте? А чего, уже и помечтать нельзя?

-Я знаю тебя — очнулся наконец, прЫнц недобитый!

-Естественно! Если бы не знал, я бы тебя в такой ступор не вводила — хихикнула я.

-Но я не помню, откуда знаю тебя и кто ты такая? — значит, не вспомнил, ну и фиг с ним, не очень-то и хотелось.