Часть 9. Осколки.

.

1

Массивная, инкрустированная серебром, дверь радостно захлопнулась за нашими спинами. Мы остановились на крыльце, оглядываясь по сторонам.

Что-то изменилось вокруг.

По-весеннему яркое солнце, успев чуть отклониться от зенита, одиноко висело ярко-жёлтым шаром в высоком голубом небе, предъявляя свои весенние права зиме. Счастливые птички гонялись друг за другом с громким щебетом в паутине ветвей окружающего Особняк парка, сбивали с них остатки снега и крохотные льдинки, которые осыпались искристым маревом на взявшийся плотной корочкой снег.

В моей голове плыло от избытка эмоций, чувств и обилия свежего воздуха. Сердце молотило тяжёлыми и частыми ударами. Радость, до комка в горле, охватывала всё моё существо.

Стоп!

Что происходит?!

Я глянула на Эльдара. Он нетерпеливо переминался с ноги на ногу, поглядывая то на меня, то на стоящую внизу, у ступенек лестницы, машину и ожидавшего нас дежурного вампира.

Воздух искристо дрожал вокруг меня, будто наэлектризованный. Казалось, сделай я хоть одно резкое движение и он взорвётся снопом огня. Ладонь, где скрылся амулет Власти, отобранный у Деваны, нестерпимо запекло. Изморозь прокатилась по коже палящей волной и я машинально поёжилась. В ушах вдруг загрохотало канонадой, а виски заломило нестерпимой болью.

Неожиданно накатил безумный страх и я едва успела крепко впиться ногтями в ладони. Медленный выдох, вдох, снова выдох, пока не смогла совладать с собой.

'Значит, времени у меня осталось совсем не много. А значит, ехать на машине в родной город никак нельзя. Можно не успеть, — забилась в голове испуганная мысль. — Что же придумать-то, а?! Думай, Дарина, думай, чёрт тебя подери! Безвыходных ситуаций не бывает!'

Я закусила губу, оглядываясь вокруг уже совсем по-другому. Должна же быть хоть какая-то подсказка! Ведь не зря же я почувствовала ЭТО едва вышла на улицу. Хорошо, что хоть сообразила, насколько поджимает время. Ведь никому ещё не сходило с рук безнаказанное использование божественной силы, к которой физическое тело не приспособлено.

Превращаться из 'временной Богини' в 'падшего Ангела' мне никак не хотелось, а к тому и шло, если я не успею вовремя избавиться от Сферы, не успею её вернуть в Алтарь, но до этого мне нужно было ещё разобраться с Борелем, как с неразгаданной загадкой Древней Магии. А до него ещё нужно было добраться. Вот только как?

Я ступила на ступеньку ниже, внимательно огляделась вокруг.

Маленький снегирёк, зажав в клювике извивающегося древесного червя, шмыгнул мимо меня, удирая от двух других разъяренных собратьев, метнулся меж густо сплетенных веток векового дуба, спасая добычу. Я машинально подняла голову, следя за ним взглядом. Солнце ударило по глазам, размывая очертания паутины ветвей навернувшимися слезами. И тут меня осенило.

Ну, конечно же!

Паутина!

Старинное использование паучьей сети вместо портала, когда ничего более удобного нет под рукой, всплыло в памяти вместе с заклинанием и техникой его активирования. Спасибо нашему Магистру Сариду за нудную науку по истории магии на третьем курсе! И спасибо снегирю за своевременную подсказку! Чмаки вам обоим за спасение моей скромной персоны от неминуемого 'внутреннего сгорания'! Может и удастся ещё пожить!

Улыбка радости растянула мои губы и я сбежала с лестницы, перепрыгивая со ступеньки на ступеньку, помчалась в гущу деревьев, кое-где утопая в талом снегу по колено. Но это были мелочи, на которые обращать внимание у меня не было ни времени, ни желания.

Эльдар, ничего не понимая, молча пошёл за мной.

А вот и то, что мне нужно!

Три раскидистых куста тянулись голыми ветвями друг к другу, образовывая правильный треугольник, идеальное место для создания 'паучьей сети'.

— Здесь мы сделаем портал прямо к Борелю. Стань ближе к этим кустам, — попросила Эльдара.

Немой вопрос заменился новым вопросом в зелёных глазах, но я предпочла не отвечать словами, а показать, как 'мы' это сделаем.

Я обошла кусты справа налево, очерчивая границу магического круга мысленной концентрацией. Снег послушно растаял, подчиняясь моей воле и короткому заклинанию. Воздух сгустился, отделив парк прозрачной стеной.

Как только переход будет совершен, магическое действие круга само собой аннулируется и следов не останется.

Я начала потихоньку напевать череду заклинаний, позволяющих ускорить течение природного времени и нужных действий невовремя разбуженных от зимней спячки живых существ.

Солнышко всё так же светило в голубой вышине. Снег под ногами быстро таял. Из земли показалась зелёная травка и миниатюрные листочки на ветвях кустов, росших внутри круга.

Прикрыла глаза, чтобы ничто не отвлекало внимания и продолжила сосредоточенно напевать. Становилось жарко, но расстегнуть тёплую одежду не решилась. Чувствовала, что Эльдар стоит без движения, управляясь с собственной терморегуляцией без особого усилия, но ему тоже жарко.

Энергия текла из моего тела мягким непрерывным потоком, заполняя пространство внутри круга, пробуждая жизнь растений, букашек, паучков, спавших всю зиму непробудным сном в укромных местечках под корой, между корнями кустов, в земле. Я их разбудила неожиданно, заставив заняться безвременными весенними делами. Они ошеломленно зашевелились, рванулись к свету, теплу, набирая скорость жизни и силы.

Роскошная паучья сеть вскоре раскинулась между тремя кустами. Здоровенный паук-крестовик закреплял последнюю нить своего творения по центру, ныряя между паутинками то на одну сторону, то на другую. Я подождала, пока он закончит свою работу и протянула к нему ладонь.

Паук прыгнул на её центр и распался каскадом разноцветных искорок. Тут же на его месте появилась брошь в виде охваченной огнём розы, Артефакт Власти, отнятый у Деваны. Я зажала её пальцами правой руки, бутон цветка направила в центр паучьей сети. Левой рукой стиснула ладонь Эльдара.

Паучья сеть упруго отталкивала, пока не засветилась переливами искорок радуги на стыках нитей.

— Концентрируйся на Бореле, — сказала оборотню, — а то нас раскидает в разные стороны. Я не очень хорошо знаю, как работает такой портал. Первый раз пробую на практике. И не отпускай мою руку, пока не будем на месте и ты не увидишь Бореля своими глазами. В любом теле.

— Хорошо, Дарина, — кивнул Эльдар. — Как скажешь, так и будет.

Теперь коснулась лепестками розы центра сети, продолжая концентрироваться на Бореле в теле девицы, каким в последний раз его видела. Перед глазами замельтешило, завертело, как в водовороте, тошнота подкатила к горлу, но мы с Эльдаром крепко держались за руки и вскоре под ногами я почувствовала твёрдую поверхность.

Мы находились в центре моей комнаты на коврике-портале, в моём родном городе. Борель-девица стоял к нам спиной и разглядывал себя, недовольно нахмурив брови, в моём любимом венецианском зеркальце, которое я берегла, как зеницу ока и везде таскала с собой.

— Привет, Борель, — улыбнулась его отражению.

Борель резко развернулся, неуклюже сметая рукой всё, что стояло и лежало на шкафчике. Быстро принять боевую стойку мага в этом теле он всё же смог, но ничего более серьёзного, чем детский огненный шарик, оно концентрировать так и не научилось.

Как в замедленном кино падало на пол зеркало и летел ко мне огненный шар. Поймать зеркало я не успела и оно разлетелось на крупные осколки. Машинально посчитала. Четырнадцать. Рука с Амулетом Власти Бога Огня без моего сознательного участия метнулась навстречу шару и поглотила его с тихим шипением. Борель-девица разозлился и кинулся с кулаками.

— Релакс! — махнула я в его сторону розой и 'девушка' упала к моим ногам, как подкошенная.

Эльдар качнулся помочь 'ей' встать, но я пресекла его порыв окриком:

— Стой, где стоишь и не двигайся, Эль!

Он замер на полудвижении, медленно выпрямился, удивлённо глядя на меня. Борель прожигал меня ненавидящим взглядом, не имея ни малейшей возможности управлять чужим телом после моего приказа-заклинания и посыла энергии расслабления.

'Что-то показалось странным в происходящем? Что насторожило? Какая мимолетная мысль мелькнула, когда мы появились в комнате? Что было в движении Эльдара, когда тот едва ли не бросился помогать девице-Борелю?' — метались мои мысли в поиске ответов.

Подошла к шкафчику, на котором недавно стояло великолепное зеркальце в искусно кованной оправе. Подняла оправу с пола, собрала осколки. Четырнадцать. Опять что-то неуловимое промелькнуло в голове. Попыталась поймать за ускользающий хвост мысль-воспоминание. Глянула на Эльдара, потом на девицу девицу...

И тут меня снова осенило!

'Ну, конечно же!! Ученики, Борель и Эльдар! Двойная магическая семерка! Вот оно! Наконец-то я разгадала загадку древнего Мага!! Какая же я, чёрт возьми, умная, а! Эт-то что-то!', — возликовала я и на душе посветлело.

Но время гнало вперед. Моя жизнь всё ещё была в смертельной опасности. Я могла и не успеть спасти саму себя. Значит, радоваться пока нет времени. Успею ещё повеселиться, если успею...

Медленно подошла к распростёртому на полу в пикантной позе Борелю. Внимательно осмотрела его, спокойно перевела взгляд на Эльдара, стараясь оценить ситуацию по достоинству.

— Ну, что, мальчики, пора возвращаться туда, откуда пришли?

— Что ты имеешь в виду? — приподнял красивые брови оборотень.

— Это куда? — пискнула девица-Борель.

— Домой, дорогие мои, домой, — я улыбнулась своей самой паскудной улыбочкой — Бууудем возвращааать Мааагу жииизнь и роднооое тееело. Инооого выыыхода у нааас, дорогииие, просто нееет, — растянула слова, подчеркивая важность последующих совместных действий.

Девица нахмурила узенький лобик, задумчиво поджала губки, с опаской глянула мне в глаза и согласно кивнула.

'Быстро соображает маг. Это хорошо', — удовлетворённо подумала.

Эльдар не менее красочно махал длинными, загнутыми вверх, ресницами, беззвучно открывая и закрывая рот, потом последовал примеру Бореля-девицы, молча кивнул. Мне осталось только скомандовать отправление через портал, предварительно вернув Борелю возможность управлять чужим телом.

Наконец, мы взялись за руки, встали на коврик-портал.

Я, конечно, могу доверять людям, но в данное время у меня не было возможности ошибаться и попадать впросак.

Любую концентрацию сознания можно прервать неожиданной резкой болью, чем я и воспользовалась без зазрения совести, сдавив ладони обоих своими руками, усиленными потоком энергии. Получилось не хуже тисков. Дружный 'ох' прозвучал подтверждением моих стараний и я на нужное мгновение оказалась хозяйкой положения. Поэтому я сконцентрировалась и на долю секунды произнесла заклинание переноса раньше, чем каждый из них, и перед глазами замелькали радужные кольца пространства-времени.

2

Круговорот. Падение на полированный пол. Свободное скольжение к дальней стене. Лёгкий удар плечом, остановка. Прибыли.

Отпустила чужие руки, поднялась, чуть качнулась ловя равновесие, но устояла. Девица с трудом поднималась, держась за стенку и смешно раскрячивая ноги. Эльдар перекатился через голову, стал сразу на ноги, гибко выпрямился. Зелёные глаза метали молнии в мою сторону, но меня это особо не волновало. Я спокойно ждала, пока оба будут готовы.

— Что ты себе позволяешь, девчонка! — возмущённо пискнула девица-Борель. — Ты куда нас притащила, гадина, а?!

Если бы он не боялся потерять власть над телом девушки, наверняка бросился бы на меня с кулаками. Но он не рискнул.

Эльдар сжал кулаки, скрипнул зубами и шагнул ко мне.

— Стой где стоишь, Эльдар! — заркнула на него, не выпуская из поля зрения девицу-Бореля.

Не послушался. Желваки ходят ходуном, глазищи злющие, пружинистый шаг не предвещает ничего хорошего.

Игры кончились, началось серьезное противостояние. Не на моей территории. На их. Живой Замок мог восстать только против меня, пока я не сделаю то, зачем сюда попала впервые и теперь. И я не была намерена вступать в глупые схватки ни с разъяренным оборотнем, ни с хозяином Замка, Борелем.

У меня в арсенале оставался только один козырь. Сфера. Пришлось прибегнуть к её чистой энергии, мгновенно вызвать эту силу, сконцентрировать приказом мысль, послать её в двух направлениях и окутать замкнутыми пространствами обоих магов.

Эльдар сразу не понял, что топает на месте, внутри энергетической структуры, ни на шаг не приближаясь ко мне, и продолжал угрожающе топать вперед. Борель-девица сообразил сразу и тут же сник.

— Вот так, господа, — кивнула я удовлетворённо, — у нас нет времени на игрушки и эмоции. Моё время заканчивается, поэтому сразу перейдем к главной части нашего с вами представления. То есть, к полному ритуалу Древней Драконьей Магии.

Внимательно оглядела обоих и продолжила:

— Чтобы вы мне не мешали, придётся вам побыть в ограниченном пространстве. Это ненадолго, не переживайте. Час-два вреда вам не принесут, а проблему решить позволят. Да и неожиданностей от вас в самый неподходящий момент ожидать не придётся. Так что, дорогие мои, потерпите и получите то, к чему стремились, когда 'пригласили' меня сюда впервые.

Эльдар от злости пнул энергетическую оболочку. Та отозвалась тонкой вибрацией и звоном на высокой ноте. Оборотень упал на колени, зажимая изо всех сил уши.

Я дотронулась пальцем до оболочки, вибрация и звон исчезли. Оборотень поднял голову, опуская руки.

— Зачем? Ты все равно бессильна! Только погубишь нас всех! — с отчаянием в голосе выкрикнул пленённый оборотень.

— Оставь истерики на потом, дорогой мой 'друг', — усмехнулась я. — Раньше надо было думать. Теперь поздно.

Подошла к шару, в котором был заключен Борель в женском теле, присмотрелась к девице.

— Борель, а душа и сознание девушки только подавлены тобой или ты её полностью выселил из собственного тела? — заинтересованно спросила.

'Если он её выселил, то придётся сначала искать 'Я' хозяйки и только потом удалять Бореля из тела и возвращать её на место', — подумала, пытаясь понять, как обстоят дела с девушкой.

— Здесь она, — пискнул Маг тонким голоском.

Гора с плеч.

Я согласно кивнула, задумчиво прошлась по залу, выбирая односложное заклинание, способное вышибить девушку из энергетической оболочки наружу целой и невредимой, а энерготело Бореля оставить внутри.

Просчитала векторы направления, силу и эмоцию действия заклинания, медленно подошла к 'заключённому' Эльдару, чтобы ненароком не навредить ему, резко развернулась ко второй ёмкости и послала рассчитанный импульс из центра ладони с артефактом Власти в грудную клетку женского тела, сопровождая его заключающим заклинание Словом.

Девушку вынесло от такого удара наружу, как пробку из бутылки с шампанским. Тело завалилось на спину и заскользило по блестящему полу. Я успела прыгнуть вперед, остановить скольжение, предотвращая удар головой девицы о стену.

— Ещё 'производственной травмы' мне тут не хватало для полного счастья, — буркнула себе под нос, присаживаясь на корточки.

Похлопала её по щекам, приводя в сознание, прошлась пальцами по точкам реанимации более болезненно, чем обычно. Боль быстрее приводит человека в сознание, чем что-то другое, а нянькаться с нею у меня не было ни желания, ни времени.