|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Ключ Источника
Информации о Ключах Источников было много, но вся написана в поэтическом стиле то ли бардами, то ли восторженной молодежью, которая дальше своего сада носа не высовывала. Из всего, что удалось выяснить, от королевского дворца ехать надо на юго-восток до провинции Стис, а там рукой подать до Ключа. Как далеко подает эта рука было не понятно, какие опасности поджидают по дороге тоже, какие племена обитают ни слова, только о том, какая прелесть этот Ключ Источника и как здорово было бы его увидеть каждому смертному. Под утро попались на глаза записки неизвестного путешественника, краткие и корявые, смысл которых заключался в предостережениях тому, кто все же рискнет отправиться по его стопам. Последняя запись гласила: 'До Ключа нет ни дороги, ни направления, ибо Гора, на которой он лежит, недоступна стопам змеечеловека'.
Плюнула в сердцах, отправила книги назад по библиотекам, вскочила с кресла, выглянула на улицу и не поверила своим глазам: возрожденный Источник всего за несколько часов сотворил чудо! Ни следа снега, зимы, метели, холода...
Солнце давно поднялось над горизонтом, светило радостно в голубой дали. Свежий ветерок нежно ласкал кожу, развевал распущенные волосы. Пахло молодой зеленой травой и цветами. Могучие деревья шумели зелеными кронами, будто разговаривали между собой после долгой спячки. Птички носились с радостными криками низко над деревьями, громко цокали белки, перепрыгивая с ветки на ветку. Тенистые аллеи парка заполонили гуляющие аристократы, расплываясь в улыбках и попеременно кланяясь друг другу. Прислуга бегала туда-сюда, разносила холодные напитки желающим, подавала веера и кружевные платочки кокеткам. Казалось, все население Дворца высыпало на улицу полюбоваться чудом неожиданного лета.
Смотрела на них с балкона и улыбалась. Приятно видеть счастливые лица и радостные улыбки! Особенно, когда имеешь непосредственное отношение к ним, хоть и скрытое от их хозяев.
— Госпожа! Госпожа! Вы проснулись! Какое счастье! Вы видите? Говорят, что Источник снова ожил! Что его оживили Боги! Госпожа! Наш Мир прощен Богами! Представляете какое счастье?!!! — наперебой щебетали восхищенные служанки, увидев меня на балконе.
— Вы представляете, Госпожа! У нас не было лета долго-долго! Никто уже и не помнит каким оно было когда-то! А тут вдруг раз и лето! Представляете?!
— Госпожа! Госпожа! Это лето просто чудо! Посмотрите какое все красивое, зеленое! И даже цветы расцвели! За одну ночь! А птицы и белки-то как радуются!!!
Рассмеялась вместе с ними, радуясь их радостью, и тому, что со мной это не связывают дотошные языки 'всезнаек'.
— Можете пойти на улицу, если хотите. Там наверняка не хватает помощниц, да еще и таких хорошеньких. — предложила девушкам.
— Вы серьезно, госпожа?! Спасибо, госпожа! А как же Вы, госпожа?! Мы не надолго!
— Идите-идите, мне вы сегодня не будете нужны.
Девушки с радостным хохотом убежали.
* * *
Медленно обошла комнаты, открыла окна, привалилась к раме одного из них, закрыла глаза, распахнулась навстречу ветру, солнцу, шуму живой жизни...
Хорошо, что хоть кому-то хорошо. Хорошо, что другие счастливы. Хорошо, что целый Мир теперь будет жить под теплым солнцем, которое согревает душу, заставляет петь сердце, вызывает полет души...
Стоп! Нечего расслабляться, Дарина, — одернула себя — Для тебя еще есть работенка в этом Мире. А потом тебя снова ждут новые места, новые приключения, совсем другая жизнь, о которой ты сейчас даже не догадываешься...
Села на пуфик у зеркала, распустила волосы, в порыве эмоции закрыла глаза и тихонько запела, не удержавшись, закружилась по комнате, отдала тело танцу, музыке, улыбке, радости жизни, забыв обо всем на свете.
Пришла в себя мгновенно, тут же приняв боевую стойку. Кончики пальцев знакомо защипало от активировавшейся энергии, готовой сорваться и ударить опасность. Огляделась. Никого. Но ощущение не проходило. Глянула в нескольких диапазонах. Ничего. Кто-то умело пользовался Лучом Поиска или невидимостью.
Расслабилась. Ну и черт с тобой! Смотри, коль интересно. Даже проверять не стала кто это, и так знала. Показала язык невидимому Арису, отвернулась недовольно. Ощущение пропало.
Прошлась вдоль рядов одежды, нашла брючный костюм для верховой езды в серых тонах, мягкие высокие сапожки на низком каблучке и широкополую шляпу с длинным округлым шнуром-завязкой, по типу самбреро. Оделась, заплела косу, закрутила вокруг головы, надежно прикрепила шпильками. Глянула на себя в зеркало, скривилась от собстенного вида, нахлобучила шляпу на глаза и помаршировала к выходу.
* * *
На террасе свернула по лестнице вниз и через минуту была уже на улице.
Так. А где тут хоздвор? Дошла до угла здания, по-звериному принюхалась. Наверняка там, где конюшни. Легкой трусцой побежала на запах.
Там было тихо. Разомлевшие от непривычного тепла слуги едва передвигались. Кузнец, в длинном кожаном фартуке, привалился к стене, на лавочке, у дверей кузни, с закрытыми глазами. Кряжистая фигура, опаленное горном лицо источали полное блаженство. Не хватало только таблички над головой 'Не кантовать!'.
С трудом его растолкала, попыталась объяснить что мне нужно, но он смотрел мутными, как с тяжелого бодуна, глазами и ни черта не понимал. Пришлось сходить к колодцу и принести ледяной воды. Двух ведер хватило, чтобы сообразил что нужно сделать к завтрашнему утру.
Оттуда пошла к конюшням.
Ни внутри, ни снаружи никого не было. Ни слуг, ни коней.
Прихватив первую попавшуюся уздечку и лакомства, прошла к другому выходу и увидела табун, пасущийся на противоположном конце лужайки, огороженной толстыми бревнами. От конюшни к пастбищу вела широкая, разбитая мощными копытами стезя. Вдали паслись кони. Всем табуном.
По краешку травяного наста добралась до ограждения, пролезла между деревянными перекладинами, медленно пошла по еще не вытоптанной траве. Остановилась в каком-то десятке шагов от табуна. Присела на корточки, позвала маленькое мохнатое существо, прячущееся между лошадиными копытами. .
Лошади запрядали ушами. Огромный черный жеребец выскочил вперед, расталкивая остальных мускулистой грудью. Предупреждающе заржал.
Угу, грозный. Будем считать, что испугал.
Не обратила на него особого внимания, поманила пальцем маленького хитреца, настороженно выглянувшего из-за конской бабки.
Конюший понял, что игра в прятки не получилась, неохотно подкатился, как колобок. Протянула ему раскрытую ладонь, предложив в качестве взятки крохотный колокольчик, сплетенный из материализованной энергии Источника. Мохнатое существо блеснуло глазками, вопросительно глянуло на меня.
— Что желаешь за это, Госпожа?
— Двужильную лошадку. Необъезженую двухлетку.
— Щаз будет, Госпожа! Сами объезжать будете? Или мне расстараться?
— Сама.
Он схватил колокольчик и мгновенно исчез в табуне.
Обычно объезжать коней предпочитала сама, а не доверять это важное дело кому бы то ни было. Особенно конюшим. Так наобъезжают, что потом себе дороже выйдет. Имелся прискорбный опыт. Нарвалась однажды на такого умника, так пришлось бросить коня не успев отъехать и нескольких километров от конюшни, конь захромал на две ноги. После такого опыта стала осторожнее.
Я ждала у толстых бревен ограды, вынув из карманов яблоко и морковку, прихваченные из конюшни.
Расталкивая чужие бока, вперед вырвалась серая в яблоках кобылица, шустро подскочила ко мне, выхватила из руки яблоко, ткнулась крутым лбом в плечо. Погладила ее по носу, покосилась на конюшего. Тот хмуро ковырял носком сапожка землю под ногой. Ясно. Эту кобылку он отдавать не хотел. Значит, ценная. Предложила новой подруге трензель. Она на удивление спокойно его зажевала, бряцнула зубами по металлу, опустила голову, давая мне застегнуть уздечку и перекинуть повод на шею.
— Позволяешь мне проехаться на тебе? — тихонько спросила ее, чутко ловя лошадиную эмоцию и поглаживая грациозную шею.
Кобыла фыркнула и кокетливо отошла. Шагнула к ней. Она опять отступила. Я пошла в сторону конюшен, она двинулась за мной. Так мы погуляли с полчасика, пока ей не надоело. Тогда предложила ей еще одно яблоко из второго кармана и кусочек морковки. Она подошла за угощением, схрупала морковку и тряхнула головой. Этого момента я ждала и вспрыгнула на кокетку.
Кобылица возмущенно всхрапнула, присела на круп, взвизгнула и понеслась, скача по-заячьи, по лужайке, взбрыкивала и прыгала из стороны в сторону. Я ей не мешала, крепко обхватив ногами. Ограждение не задержало красавицу, она его перескочила без особой натуги, как поваленный ствол дерева и понеслась куда глаза глядят.
Сбросить упрямую наездницу она пробовала около часа, стараясь задеть мною за деревья и кусты, но напрасно. Я впилась в ее тело не хуже клеща и получала удовольствие от приятного времяпрепровождения. Наконец, почувствовала, что она начала уставать. Вот тут и пошел в ход повод и каблучки на моих сапожках. Кобылка быстро поняла, что от нее требуется и, видимо, решила, что сопротивляться себе дороже, послушно пошла куда ее посылала. Я тихонько разговаривала с ней, приучая к своему голосу, повторяла команды, хвалила, похлопывала по холке. Пару раз соскакивала угостить сахаром. В конце концов мы подружились и мирно вернулись назад.
Пока водила кобылу по лужку, ожидая пока остынет после долгой скачки, обтирала ветошью и тщательно чистила, чувствовала пристальный взгляд из окна второго этажа и старалась не показать виду, что заметила.
Продолжая разговаривать с кобылкой, прислушивалась к ее эмоциям, изучала реакции на интонацию моего голоса, слова, подтвержденные ее чувствами и немного научилась ее понимать. А перед тем, как отправить к табуну, почему-то спросила:
— Когда мы с тобой по-настоящему подружимся, ты скажешь мне свое Имя?
Она внимательно глянула на меня одним глазом, гордо отвернула голову.
— Меня зовут Дарина — представилась ей — Я магиня-воин, но некоторые считают меня Богиней. Я не знаю как ты сюда попала, но чувствую, что ты не просто молоденькая лошадка... Хм... Когда закончу свои дела, отведу тебя домой. Если, конечно, ты этого захочешь.
Лошадка внимательно на меня взглянула еще раз, глубоко вздохнула, и до моего сознания неожиданно донеслось: 'Меня зовут Лаура. Я согласна. Я верю тебе и постараюсь заслужить дорогу домой'. Удивилась такой качественной ментальной связи и не подумала спросить кобылку зачем ей был нужен весь этот спектакль с укрощением и объездкой, хотя мысль мелькнула где-то на фоне сознания и тут же исчезла.
— Ну вот и хорошо. Договорились. — сказала вслух — Завтра будет готово седло для тебя. Хм... Для меня. И если ты не против, попробуем его на тебя примерить вместе со мной, а послезавтра, на рассвете, отправимся в дорогу. Хорошо?
Лаура потопталась на месте, мотнула головой: 'Ну, если нет другого выхода, то и нет выбора. Как скажешь, Дарина. Пусть будет седло'.
Я согласно хлопнула ее по шее и отправилась к шорнику.
Шорник сразу понял какое седло мне нужно, глянул на кобылку и обещал сделать к завтрашнему утру.
Вернулась к себе и после взбадривающего душа опять села за книги. Служанки иногда заглядывали, но я махала им рукой, чтобы не мешали.
К вечеру, совершенно одуревшая от информации, полученной из книг, переоделась и пошла пешком к Королеве, посчитав, что телепортироваться в ее покои было бы верхом нахальства, особенно если коронованная компания в сборе. Тем более, что хотелось немного размять затекшее после долгого сидения тело.
* * *
Оказалось, что я ошиблась. Королева была в кабинете одна и занималась какими-то документами.
— Подожди минутку, Дарина, я последние две бумажки подпишу и буду к твоим услугам.
В ожидании подошла к открытому окну, посмотрела в парк.
Иритурий гулял под ручку со Стэлиссой. Они о чем-то увлеченно разговаривали, не обращая внимания на окружающих. Королевская чета Ашеров сидели на лавочке и хмуро молчали, отвернувшись друг от друга. По их минам было видно, что разговор между ними был не из легких.
В парке гуляла тьма народу, разодетого кто во что горазд, важно вышагивали под ручку, разговаривали, показывали друг другу цветы, птиц, скачущих по ветвям белок, улыбались от удовольствия, хохотали остроумным шуткам друг друга. Казалось, весь королевский двор высыпал на улицу и совершенно не собирался возвращаться в помещение.
— Я слушаю тебя, моя дорогая Богиня — позвала меня Глория.
Глянула на королеву и скривилась, как от незрелого лимона.
— Не называй меня так, Глория — попросила — Мне это крайне неприятно.
— Хорошо, не буду. Как говорится, хозяин-барин, как скажешь, так и будет. Садись, рассказывай — пригласила меня к креслу, вперевалочку отправляясь ко второму.
Подхватила ее под локоть, помогла дойти и удобно расположиться. Ей уже было трудно передвигаться самостоятельно, но она крепилась и старалась оставаться независимой от чужой помощи. С сочувствием смотрела на нее и жалела от всей души всех беременных женщин, которым так же трудно двигаться в конце беременности. Глория откинулась в кресле, положила ноги на пуфик, облегченно вздохнула:
— Ну, наконец-то! Эти государственные дела настолько меня изматывают, что к вечеру не остается сил ни на что. Иногда даже заснуть толком не могу от усталости.
— Скоро срок? — спросила ее.
— Через две недели. Скорее бы уже все осталось позади. Дождаться не могу, когда снова стану собой... Дарина, прошу тебя, вернись к этому времени. Я хочу быть спокойна, что в последний момент с наследницей ничего не случится — жалобно глянула на меня — Да и со мной тоже. Все-таки, когда рядом Богиня, я чувствую себя спокойнее.
— Постараюсь, Глория. Думаю, что все будет нормально.
— Ты уже знаешь где находится Ключ к Источнику?
— Примерно. По крайней мере направление знаю точное.
— Когда отправишься?
— Послезавтра, если все к этому времени будет готово. Глория, мне нужна одежда.
— Без проблем — улыбнулась Королева — Какая?
Объяснила. Она на некоторое время задумалась, потом сказала, что к завтрашнему утру все будет готово.
— Вэрдис говорит, что когда Источник восстановлен, то Ключ только как придаток к нему — сказала Глория — что новый Ключ всегда можно сделать и это не такая большая проблема.
— Вот как? — удивилась ее словам — И он возьмется за эту работу?
— Ну, я спрашивала его об этом — призналась Глория — Он ответил, что сам никогда такого не делал, но ты вполне с этим справишься.
Усмехнулась, кивнула, подошла к окну. Значит, моими руками решил жар загрести, старый стервец?
— Вот интересный народ эти Личи — подумала вслух — Сам не делал, сам не знает, но в мою сторону отмахнулся...
— А что не так? — не поняла Королева.
Задумчиво покачала головой, вернулась к креслу.
— Глория, из всего того, что мне удалось выяснить, получается, что есть два пути восстановления Ключа. Один: попробовать его очистить и восстановить первоначальную силу и назначение, а потом соединить с Источником. Второй: создать другой Ключ, но для этого надо сначала уничтожить испорченный. Сомневаюсь, что Вэрдис этого не знает или горит желанием заняться этим делом. Хотя все может быть. В любом случае ехать к Источнику надо и как можно быстрее.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
