Часть 18. Настырная невеста

Настырная невеста

Очнулась в кромешной тьме. Хоть открывай глаза, хоть нет, ничего не видно. Слух ловил звуки ночного леса, в щеку впилась еловая шишка. Под пальцами ощущался упругий ковер прошлогодних иголок, толстым слоем прикрывший мох. Сверху тоже кололо. Пахло хвоей и прелью.

Ну и куда же меня занесло? — подумала растерянно — В голове немного кружится, в горле сухо, в животе мутит. В остальном вроде бы нормально... Надо куда-нибудь отползти, что ли, осмотреться...

Пошевелилась. Да уж... Слабость изрядная, даже руки дрожат, будто кур крала... Фу-ты! — выдохнула в сторону — И тошнит, как на сносях... Блин!... Надо отлежаться, пока не пройдет. Воды бы глоток... Ничего, сейчас оклемаюсь и все будет...

Интересно, кто же это меня так ненавидит? Неужто и правда Вэрдис решился на это прямо на свадьбе Фроста?! Заклятие-то было целенаправленным, так сказать именным и никого другого зацепить не могло. Да и волна энергии, несущаяся перед ним была нешуточной. Хорошо, что дежурный портал всегда готов в ладони, а то бы и крякнуть не успела, один пепелок остался бы на паркетном полу... Мдя... Повезло, так сказать...

Что же это за фигня такая?! Неужто не было другого способа рассчитаться со мной за то злополучное Яйцо Глории? Ведь в нем все дело, не так ли?... Или в чем-то другом? Тогда в чем? Это и надо будет выяснить первым делом, как только выберусь отсюда... Знать бы еще откуда это 'отсюда'... Ничего, узнаю, как рассветет.

Уселась на колючий хвойный ковер, расслабилась, перешла на объемное зрение, постепенно увеличила радиус визуализации.

Густой хвойный лес на пару километров вокруг. Никого и ничего, кроме пары оленей, чутко спящих стоя... Дальше с одной стороны лиственный лес и озерца, с другой горы, с третьей болота, с четвертой равнина. Странно... Где это я?...

На карачках попятилась, выбираясь из-под густых веток. По-другому тут не вылезти, а разворачиваться, так вся физиономия расцарапанная будет. Лучше уж пусть задница...

Ну вот, ветки закончились, можно подняться на ноги. Может звезды какие увижу, определюсь со сторонами света, а если повезет, то и с Миром. Должна же я знать где нахожусь, не зря же астрономию так прилежно учила...

Поднялась на ноги, покрутила головой.

Нет, бесполезно. Темно. Видимо вверху ветки густо сплелись. Придется ждать. Присела на хвою, расслабилась.

* * *

Небо светлело медленно, ночная темнота постепенно рассеивалась рваными полосками тумана, темные тени серели причудливыми фигурами.

Легкое шевеление сзади. Тело само вскочило на ноги, развернулось, готовое к нападению, боевые заклинания заплясали на кончиках пальцев разноцветными искорками, готовые сорваться в полет в любой миг.

— Это я, детонька — раздался мягкий голос мамы и она шагнула ко мне — У меня не много времени, моя Малютка, а нам надо много обсудить.

— Мам? — не поверила своим глазам.

— Да, Дариночка, это я. Отец держит проход открытым, но это слишком трудно из-за теперешнего состояния Миров. Давай не будем терять времени.

Рука — меч, большой палец — гарда, ладонь — клинок света, три креста этим мечом по силуэту тени... Мама улыбнулась.

— Молодчина, донюшка. Проверять всегда надо. Мало ли какая дрянь примет облик близкого человека.

— Твоя наука, мам — кивнула — Давай обсудим только необходимое. Мне, действительно нужна помощь тех, кому я могу доверять. Только не знаю, кому могу, а кому нет.

— Подойди ко мне, доченька, ближе к тени. Мне трудно находиться на открытом пространстве. За Гранью все по-другому и энергия светил совсем другая.

Подошла ближе.

— Мам, что происходит? Я что-то ничего не могу понять... Кто-то пытается управлять моим сознанием, эмоциями, кто-то постоянно пытается меня убить. Что все это может значить?

Мама грустно кивнула головой.

— Я постараюсь тебе все объяснить, донюшка.

Она глубоко вздохнула и рассказала:

— Ты, донюшка, и твой жених, Арис Ардерис, Ашерский принц, сейчас самые главные фигуры во всех Мирах. Только от вас зависит будут дальше жить и развиваться Миры или нет, и какими они будут. От вас, ваших чувств друг к другу, от ваших эмоций. Высший Совет Мудрецов, которым руководит твой дед, состоит из двенадцати Старейшин-Учителей, по одному от каждого из Миров, самых мудрых, самых сильных, самых образованных Высших Магов. Твой дед тринадцатый. Они общими усилиями руководят жизнью и развитием Мироздания, управляют энерго потоками прошлого, настоящего и будущего, следят за равновесием сил. Большинство из них придерживаются Законов Мироздания и уважают свободу мысли, воли и права на индивидуальность каждого из воплощенных в физические тела существ. Эти представители Высшего Совета не бессмертны и далеко не Боги. Их тела тоже старятся, умирают и воплощаются вновь. То есть они тоже подчиняются законам 'Колеса Сансары'. Это и стало причиной раскола в Совете. Некоторые из них не согласны с законами Мироздания и они решили пойти по пути развития науки, чтобы изменить эти законы и добиться собственного бессмертия и 'божественности'. К ним примкнули некоторые Высшие Маги и Древние. Над этим несколько тысяч лет работает в своих тайных лабораториях Вэрдис и весь народ его Мира, который он обратил в личей, чтобы не терять времени на обучение молодежи, на потребности физических тел, на эмоции, желания, настроения, сон и просто отдых. Он пожертвовал жизнями целого Мира, ради бессмертия. Но и его тело подверженно тлену, и оно постепенно обращается в прах. Он и его единомышленники из Совета упорно работают над созданием более устойчивых физических тел для себя и думают, что им удастся 'переселить' свои монады в новые тела. Кому-то из них пришло в голову, что генокод воплощенных Богов, то есть твой и Ариса, самый удачный для такого дела и они начали работу над созданием ваших клонов. Этого им показалось мало и они решили оплодотворить твоего клона натуральным способом от Бога Огня, чтобы получить именно такое тело, какое им нужно. Поэтому было решено убить тебя и заменить клоном. Но Арис каким-то образом почувствовал подделку, раскусил их замысел, и теперь уничтожает клонов с помощью твоего Ожерелья Невесты. Оно, будучи настроено только на тебя, сразу распознает другой вид энергетики. Ведь клоны это всего лишь физическая оболочка, а не душа, а энергетическое состояние физического тела, его аура, зависят от души, характера, эмоций, мыслей и воли. Этого Вэрдису повторить пока не удалось и Арису удается держаться от экспериментаторов подальше. Поэтому, доченька, не удивляйся и не обижайся на своего жениха, когда он подвергнет тебя такому же испытанию.

— Понятно — задумчиво кивнула.

— Послушай дальше, доченька. Помимо всего этого Вэрдис и компания создали в своих лабораториях аппаратуру, контролирующую сознания и эмоции воплощенных. Пока они экспериментируют только на ключевых фигурах Миров, но в скором времени смогут сделать этот контроль тотальным. Тогда о естественном развитии и жизни каждой отдельной расы не будет и речи. Воплощенные потеряют свободу мысли, эмоций, чувств, воля каждого будет подавлена. Они станут живыми зомби и это будет конец Мирам, конец разумной жизни. Эти отщепенцы из Совета вместе с Вэрдисом не понимают что делают. Они фанатики, захваченные бредовой идеей, ради которой готовы жертвовать всем и всеми. Дарина, вы с Арисом должны остановить их. Это под силу только вам двоим, и только если вы будете действовать вместе. И еще. Вы с Арисом должны восстановить равновесие энерго структур Миров и в каждом из них оставить по наследнику, чтобы ваши дети своим существованием удерживали это равновесие так долго, как это будет возможно. Это ваша основная задача воплощения. Высший Совет Мудрецов во главе с твоим дедом предоставили вам все возможности, чтобы ваш Супружеский Союз был основан на глубоких чувствах. От этого зависит какими будут Миры после восстановления и что будет происходить потом.

— Значит, все, что произошло между нами, сделано специально...

— Без сомнений — кивнула головой Богиня Тени.

— Арис об этом знает?

— Думаю, что он уже догадался обо всем — улыбнулась она — Намеков ему было сделано достаточно много, чтобы он понял о чем речь.

— Значит, ни у него, ни у меня выбора нет, не так ли? К чему тогда вся эта чушь 'я передумал, давай останемся друзьями'?

— А вот это тебе придется узнать самой. Не думаю, чтобы он так сказал без серьезной причины, доченька. Он слишком сильно любит тебя.

— Об этом я не подумала, мам. Ты думаешь, что он меня еще любит? — с надеждой глянула матери в глаза.

— Безусловно, донюшка, даже не сомневайся в этом. Если Арис что-то делает или говорит иначе, значит у него есть к этому очень серьезная причина, о которой он не может сказать вслух. Ты, девочка моя, должна научиться его понимать с полувзгляда, с полуслова, по движению тела, звуку его шагов, дыханию. Только тогда между вами будет гармония.

— Наверное это очень трудно — тоскливо вздохнула — У меня, наверное, так не получится...

— Дарина, девочка моя, не говори так. Ты умница и у тебя все получится. Было бы желание.

— Значит, дед все это и организовал...

— Да, донюшка — кивнула мама.

— Мог бы предупредить...

— Не мог. У него не было возможности предупредить. Он тоже под контролем аппаратуры, Дарина. Если бы он сказал хоть слово тебе или Арису, его тут же ликвидировали и заменили клоном.

— Ясно — кивнула хмуро — Где я нахожусь? В каком Мире?

— В Мире Ашеров — улыбнулась мама — Все твои дороги ведут сюда, доченька, хоть ты и выбрала своим Миром Мир людей и человеческое тело. Ты сюзерен этого Мира и твоя судьба связана с ним. Твой жених Ашер и ты должна выйти за него замуж. Жизнь Богов, Дарина, намного сложнее жизни любых других существ. Научись пользоваться своей Силой Богини и употребляй ее там, где это необходимо. Пришло время, моя Малютка, приниматься тебе за серьезную работу. Возвращайся к Арису и вместе делайте то, что должны. У вас нет выбора, как его нет у любого из воплощенных в материальном Мире Богов.

— Есть кто-то еще, кроме нас?

— Нет, Дарина. Пока нет — покачала она головой — И еще, девочка моя, отпусти сейчас Кенну. Пусть она вернется вместе со мной домой и получит свое задание, а потом прими ее в свое распоряжение. Она будет обязана помогать тебе во всем.

— Хорошо.

Открыла перстень, достала статуэтку, о которой давно забыла, прошептала слова контр-заклинания, дунула на нее и бросила на хвойный ковер. Над статуэткой сгустилось марево, она увеличилось в размерах и Кобыла Смерти предстала перед нами в человеческом обличии.

— Привет, Лаура — поздоровалась с ней — Прости, что забыла о тебе. Вот, мама хотела с тобой вернуться домой...

Девушка взглянула на мою мать, склонилась перед ней в глубоком реверансе.

— Пойдем, Лаура, — мягко сказала Богиня Тени — Нам пора. Позже вернешься к Дарине. Вам еще много времени придется провести вместе — глянула на меня — Подойди, доченька ко мне, дай я тебя обниму на прощанье. С тобой мы увидимся не так скоро, как хотелось бы. С помощью колечка вызывай меня только в крайнем случае. Помни, что каждый мой приход Из-за — Грани приносит новые потоки энергий дисгармонии. Будь осторожна, детонька моя.

— Хорошо, мам, я буду об этом помнить...

Прижалась к ней, тяжко вздохнула под нежной ладонью, погладившей мои волосы.

— Я все поняла, мам... — тихо сказала в тишину леса — Я все сделаю, как надо... Можешь мне верить... У Богов выбора нет, ты права...

* * *

Хорошо, что свои вещи убрала в перстень, когда переодевалась к балу в особняке вампиров и хорошо, что, вбитая в детские мозги дедовым ремнем, привычка всегда и везде носить с собой оружие, теперь оказалось под рукой.

Быстро переоделась, прицепила ножны к привычным местам. Встряхнула бальное платье от еловых иголок, спрятала в перстень. Переплела косу, завязала боевым узлом.

Теперь можно отправляться в Белый Город. К жениху...

Хм...

А может использовать дорогого вассала... А что? Это мысль!

Сосредоточилась на внешнем облике Лювириса, на присущих только ему характерных эмоциях и на общем излучении ауры. Перед внутренним взором проявился образ Первого короля. Он сидел за столом в кабинете и что-то увлеченно писал. Приблизила картинку.

'Ее нежные губки молили о поцелуе, ее томные глазки призывно манили в альков...'. Тьфу-ты! — плюнула с досады — Писарчук нашелся! Роман для дам бальзаковского возраста строчит, что ли?! Или воспоминания молодости записывает?! Ну и развлекуньки у него! Знала бы Лилия...

Нарисовала портал, не раздумывая шагнула в него.

— Привет, Лювирис — кивнула, сделав вид, что не замечаю его писанины на столе — Как дела? Что тут у вас новенького случилось?

Первый король от неожиданности дернулся и резво вскочил на ноги, попутно перевернув тяжелое кресло.

— Дарина?! — выпучил на меня глаза.

— Нет, дух святой — буркнула в ответ — Ты почему не на свадьбе?

— На какой свадьбе? — непонимающе хлопнул он глазами.

— Фроста и Устиньи, конечно же — ответила и тут же насторожилась увидев недоумение в его взгляде — Сколько времени прошло после моего исчезновения?

— Полгода, Дарина — ответил все еще растерянный вассал.

— Человеческих? — с надеждой спросила.

— Ашерских...

Ммм.... — застонала про себя — Вот это меня швырнуло... Пять лет по моему времени!!! Черт знает что...

Лювирис успел прийти в себя и, когда открыла глаза, встретилась с его внимательным взглядом.

— Как там Арис? — спросила с замиранием сердца — Не женился еще?

— Нет. Вчера только вернулся домой. Завтра у него обязательное посещение главной площади и личный прием народа.

Вопросительно глянула.

— В этом месяце Арис обязан принимать посетителей, как представитель королевского дома — объяснил он — И один-два раза в неделю он должен общаться с аристократией на главной площади города в течении часа, как минимум.

Ну, что ж. Хорошо. Значит, либо поймаю его на площади, либо на приеме. Как старый 'друг' или 'подруга'. Или попрошу отдельной аудиенции у Его Высочества, а там будет видно — хмыкнула про себя.

— Просьба о личной аудиенции передается запиской или это целая административная трагедия, если хочешь попасть на прием к принцу? — спросила с серьезным выражением лица, наперед зная его ответ, но спросить была должна.

— Дарина, ты можешь в любой момент пройти в апартаменты принца — хитро глянул вассал — Ты же его законная невеста и сюзерен Мира. Для тебя все двери открыты настежь всегда.

— Лювирис, — глянула на него — мы с принцем Арисом в данное время просто 'друзья', а не жених и невеста. А пользоваться своим правом сюзерена Мира, без крайней на то необходимости, я не собираюсь. 'Вассал моего вассала не мой вассал' — напомнила ему древний Закон — К тому же, принц Арис не является ничьим вассалом и с такими, как он, даже его друзьям, лучше не нарушать никаких законов и ритуалов. Поэтому ты расскажешь, как мне попасть на официальную аудиенцию к твоему правнуку и передашь мое прошение об этом так, как это положено в твоем Мире.