Такой любви не бывает

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

ПРАВО НА СМЕРТЬ

Глава 1

В которой действующие лица еще неизвестны, но событий даже больше чем требуется

Прошлась вокруг стола. Один круг, второй круг, третий... Не помогло. Мысли все равно продолжили разбегаться как тараканы. Может, на них мое кружение по кабинету неблагоприятно действует? Все-таки центробежная сила — это вам не просто так!

Отсутствие мало-мальски приличного здравого смысла. Вот от чего они бегут. Ну и ладно, ну и как хотят. Предатели нам не нужны. Пусть остаются только лояльно настроенные. Пора проводить инвентаризацию на наличие лояльных мыслей. Все польза будет.

Результаты удручающие, все против меня, все. А значит, хватит заниматься глупостями. Пора браться за работу. Как бы сильно ни хотелось побездельничать, а никто ее за меня не сделает. Итак, что мы имеем? Ничего хорошего! Это точно! А вот панические мысли, и тревога, и плохое настроение налицо. Как же быть дальше? Как решить возникшую проблему? Никак. Ждать, ждать и ждать того момента, когда дело прояснится.

Ну вот, опять от работы отвлеклась. Хотя, какой теперь из меня работник? С подорванной верой в себя смогу ли справляться со своими обязанностями в дальнейшем? Не знаю. Уже ничего не знаю. Снова поднялась со стула и забегала по кругу. И вроде не в лесу заблудилась, чтобы подобный маршрут оправдать можно было. Да и не помогает беготня. Не помогает. Так, надо сесть и успокоиться.

Чесание лба, подбородка, и нервное подергивание руками мочек ушей тоже ничего не дало. Тревога и беспокойство, как лежали тяжелым камнем на душе, так и продолжали лежать. Надо же влипнуть в такие неприятности. Как? Как вы мне скажите, могло произойти такое? В чем подвох? За вот уже десять лет работы оценщицей, впервые столкнулась с тем, что меня смогли обмануть.

Всегда — именно так! — всегда, исключая последний случай, могла правильно оценить и узнать, что скрывается в глубине камня. Какое волшебство и для чего оно нужно. Бывали случаи, когда амулет оказывался настолько древним, что понять, для чего он предназначен было сложно. И в своем деле слыла единственным специалистом, который мог разобрать подобные загадки. Мне всегда это удавалось. Особое чутье, присущее единицам людей этого мира, помогало справляться с подобными твердыми орешками.

И тем более странно последнее происшествие. Когда в мои руки недавно попала партия камней, то ничего необычного в них не нашлось. Для меня необычного. Возможно, обывателям покажется странным такой взгляд на действующие волшебные амулеты, но такова специфика моей работы. Поэтому эти камни для меня обычные амулеты, заряженные на то, чтобы владелец их вызывал желание у противоположного пола. Все простенько и довольно слабенько. Подобные "аксессуары" проходили через мои руки и раньше. Поэтому процедура казалась рутиной. Но привычка есть привычка, и, не смотря на обычность этого задания, все равно тщательно обследовала каждый камешек и готова поклясться, что ничего в этой партии такого этакого не было. А тут новости из органов правопорядка, что при помощи одного из этих амулетов совершено дерзкое ограбление банка. И я не в силах понять, как грабителю удалось совершить подобный подвиг при помощи такого простенького амулетика? Не в силах. В сердцах стукнула по столу кулаком и скривилась от боли.

В расстроенных чувствах забыла представиться. Зовут меня Галиной. В школе обзывали Галкой и Палкой, что не могло не обижать. Ну почему родители не выбрали мне имя поприличней? Работаю оценщицей в необычной фирме. Оцениваю еще более необычные камни. Дар у меня такой есть. Волшебный. Я знаю, сейчас многие покрутят пальцем у виска и назовут меня сумасшедшей. Но на сегодняшний день, ситуация в мире такова (для меня по крайней мере), что приходится признать: "Волшебство существует!". Не думайте, бить себя в грудь и кому-то что-то доказывать не стану. Только вот моя каждодневная работа подтверждает то, что в своем утверждении права на все сто процентов. По роду своих занятий каждый день сталкиваюсь с волшебством в чистом виде, так что оно — явление для меня вполне обыденное. Моя работа заключается в том, чтобы вещи, приходящие к нам на фирму от различных магов, проверять на наличие волшебства и определять, для чего заложенная в них магия годна.

Сама я не волшебница. Пусть когда-то, будучи несмышленой малышкой, и мечтала ею стать. И не колдунья. И не ведьма. Можете не пытаться повесить на меня этот ярлык. Потому как все мои способности — это умение чувствовать чужую магию и определять ее суть. Работаю в основном с камнями-амулетами или с книгами. Казалось бы, с такими возможностями можно сразу увидеть и суть магии самого мага. Но это не так. Искусный волшебник всегда сумеет замаскировать свои способности так, что поди разгадай. А вот в камнях держится только то, что в них вложили. И больше одного, двух заклинаний в них не вкладывают. Не поместятся. В любом случае, в моей профессии полно всяческих нюансов. Все зависит от силы мага, от возможностей черпать энергию и множества других вещей. Но одно до сих пор не могу понять. Как можно использовать безобидный амулет для ограбления банка?

Кстати. Вы, наверное, удивляетесь, почему органы правопорядка в курсе всех этих волшебных штук? Так ведь? Но все просто. Кроме обычной родной полиции, в каждом мало-мальски крупном городе, находятся и другие стражи порядка. Они организованны, но малочисленны. Для того чтобы служить в подобных отрядах надо обладать кое-какими способностями. Организацию так и называют "Ищейки". Вот кто действительно профи в своем деле. И они не могли ошибиться, когда сказали, что камень продан при посредничестве нашей фирмы. И что именно амулет из той злополучной партии использован при ограблении. Чем это мне грозит, не знаю, но подозреваю. Оценщик, не сумевший распознать истинную природу камня, может очень быстро остаться без работы. Вот поэтому и бегала с утра вокруг стола, как лошадь на ипподроме, мечтающая выиграть кубок. Правда, мне подобные лавры точно не грозят. Чай не лошадь. А вот проблемы маячат презанятнейшие. Поэтому и нервничаю, и мучаюсь дурными предчувствиями, которые вопреки всем моим утверждениям о том, что волшебство существует, могут в равной степени и сбыться, и не сбыться. Я же не предсказатель будущего, а простая оценщица.

— Галина Сергеевна, — раздался возмущенный голос моей начальницы от дверей кабинета. — Чем вы заняты?

— Пережевыванием собственной паники, — не слишком вежливо ответила я.

— А! Вы зря переживаете, — тонкие губы высокой седовласой женщины недовольно поджались. — И попусту нервничаете раньше времени. Еще же ничего не ясно. Все может оказаться не так, как мы думаем. Мне очень хочется верить в это. Будет жаль, если окажется, что вы могли ошибиться. Лучшего специалиста, чем вы, я не знаю.

Нет, ну обязательно ей надо подогреть мои сомнения. А то мне все это не известно. И желание нервно погрызть ногти никак не пропадает.

— Успокойтесь, — прищурив карие глаза за стеклами очков, она надменно посмотрела на меня. — Лучше займитесь работой. Конечно, я вас понимаю. Вам сейчас трудно. Сегодня вы можете уйти на час пораньше. Но завтра, будьте добры, придите вовремя и самое главное придите в себя. Вы нам нужны собранная и спокойная.

Не выслушав мои вымученные слова благодарности, она развернулась и вышла из моего кабинета. Намек понятен, но ой как он мне не нравится. Кажется, в моей жизни началась черная полоса.

Все мысли, которые одолевали меня с утра, так и прошли вместе со мной рука об руку через рабочий день. Перестали, как тараканы разбегаться, а собрались в одну тревожно гудящую кучу. Весь день проходила смурная. Работа не шла, камни просматривались с трудом. Слава Богу, ни одной сложной задачи сегодня не попалось. Но теперь не верила даже тем выводам, что делала насчет простейших случаев. Тяжело мне придется. Возможно, что и не выгонят, помня мои былые заслуги, а деликатно попросят уйти саму. Если моя интуиция не будет подкреплена верой в правильность выводов, то из меня будет никакой оценщик.

— Галка, а Галка, — в кабинет влетела Машуня, обошла стол и, оперевшись руками на него, глянула мне прямо в глаза. — Слушай. У тебя сегодня вечер свободен?

— Нет!!! — рявкнула я — сослуживица отвлекла меня от просматривания очередного амулета.

— Что нет? — жалобно заскулила она, возмущенно всплеснув руками. — Мне очень нужно! Ну, пожалуйста! У Танюхи сегодня день рождения! Она угощает! А я одна не хочу идти! Ты же знаешь, какие у нас с ней сейчас отношения! Пожалуйста, Галочка-солнышко!

— Дуры вы, бабы, — вздохнула я. Когда Машка так начинает канючить, это значит, не отвяжется, пока не добьется желаемого. — Нашли из-за чего лаяться. А ведь были подруги, не разлей вода.

— Ты пойдешь? — повеселела сослуживица, зная меня, она уже не сомневалась в ответе.

— Ты ж не отстанешь, — крутанувшись на кресле, обреченно выдохнула. — Хорошо, где празднуете?

— В "Слоне"! — довольно хмыкнула она, схватив ручку с моего стола. — Я буду ждать тебя на выходе из офиса, если не пересечемся раньше. Ты чудо, Галчонок!

— Конечно, кто бы сомневался, — пробормотала в закрытую дверь.

Вы не думайте, я не ханжа и не синий чулок. Просто в моем сегодняшнем настроении идти на сборище, которое в обязательном порядке превратится в побоище, совсем не хочется. Машка, потому меня и тащит, что ей нужен буфер, о который будет Танькина ярость разбиваться. Не удивлюсь, если именно ради этого меня и Танюха пригласит. Не понимаю, зачем, если вы вот пару лет как перестали быть подругами и уже считаетесь врагами, продолжать общаться? Для того чтобы было на кого яд выплеснуть? Чокнутые они, это точно!

С Танькой, как и с Машкой, мы не так сказать, чтобы близки. Просто работаем вместе. Татьяна замечательный бухгалтер, с врожденной способностью упорядочить любые данные, ко всему прочему подкрепленной даром безошибочно находить любые ошибки. Скажете, зачем волшебной фирме бухгалтер и бухгалтерия? Так денежки счет любят! Кому, если не бухгалтеру налоги рассчитывать и сдавать отчеты в ПФР? Кому сводить балансы и выписывать сотрудникам зарплату? Без бухгалтерии даже в такой необычной фирме как наша, никак!

Машуля, наш секретарь. Девушка приветливая, легкомысленная и с даром успокаивать людей в любой ситуации. В случае нежданной негаданной проверки она та граница, которую ни один проверяющий не сможет миновать, пока мы морально не подготовимся к подобному набегу татаро-монгольского ига. Вот только с Танькой эта способность не помогает.

У всех здесь работающих есть какой-либо, особенный, только ему присущий дар. Каждый из нас понимает, что работает в странном месте и осознает, что наше личное благополучие и благосостояние зависит от умения молчать. Да и клятву мы все давали. Особую, магическую. И фирма процветала, не тревожимая никакими особыми катаклизмами, до сегодняшнего дня. Во что же выльется одна единственная ошибка, допущенная мной?

Елки-палки! Забыла Машку предупредить, что сегодня меня на час раньше отпустили. Хорошо, что сейчас вспомнила. А то бы пришлось возвращаться обратно на работу или болтаться где-то поблизости все оставшееся до конца рабочего дня время. Стоило мне высунуть нос за дверь, как тут же наткнулась на Таньку. Словно она меня караулила.

— Слушай Галочка, — ласковым голоском пропела она, — я сегодня праздную день рождения. Приходи в "Слона", буду рада тебя там видеть. Приглашаю.

— Спасибо Тань, — растянула губы в вежливой улыбке, ну кто бы сомневался, что она пригласит. — Конечно, я приду.

— Я так рада, — наш главбух вздохнула с видимым облегчением. — Собираемся к восьми. Жду.

Протянув эти слова, она медленно, походкой манекенщицы прошла по коридору, в направлении бухгалтерии. Двигаясь мимо ресепшн, она сделала вид, что в упор не видит Машулю. В очередной раз я подумала: "Вот ведь бабы дуры!".

Когда-то, бегали они по магазинам вместе. Делились секретами, рыдали друг у друга на плече, стоило этим "секретам" повести себя по-свински, ночевали друг у дружки в гостях, ездили вместе отдыхать. А теперь? И все из-за какого-то мужика. Говорят что невероятный красавец. Не знаю. Не видела. И понять, почему многолетняя дружба развалилась из-за появления какого-то пижона, не могу.

Так уж получилось, что наши подружки как-то побывали на одном мероприятии, как и полагается, вместе. Там и встретились с этим принцем. Ну и втюхались обе с первого взгляда. А так как мальчик он оказался энергичный и не забыл взять телефончик и у одной, и у другой особы, то закончилось это тем, чем закончилось. Сначала они и не подозревали, что встречаются с ним обе одновременно. Но как-то так случилось, что Танюха увидала своего хахаля вместе с Машкой милующимся и целующимся в кафе. С этого момента вся дружба врозь. Но, самое главное! Нет бы, бросить такую подлую причину разлада. Они, дуры, обе продолжают с ним встречаться и терпеть не могут друг друга. Не понимаю! Чем он их приворожил? Или дружба на самом деле не была такой уж крепкой?

Сообщила Маше, что уйду сегодня пораньше и что встретимся сразу в кафе. Машуля попыталась надавить на меня, одной ей не хотелось идти, категорически. Пришлось пригрозить, что не пойду совсем. Тогда она сломалась и согласилась встретиться прямо на месте.

У меня же оставалось время, чтобы подыскать Таньке подарок. Как-то откладывала на последний момент, а потом закрутилась и вовсе об этом дне рождения забыла. Так что предложение уйти пораньше пришлось очень кстати. Теперь мне предстояла длительная прогулка.

Посетив, уже не знаю какой по счету магазин, тоскливо вздохнула. Прилавки в каждом из них были словно слизаны с предыдущего заведения. Везде эти неживые манекены с одинаковыми мертвыми лицами и негнущимися телами. Везде похожие расцветки и ассортимент. Даже нечего выбрать. Целый час потрачен на бесполезную ходьбу и никакого результата. Примечательное завершение примечательно начатого дня. Что может быть хуже, чем прийти на день рождения сослуживицы без подарка. Заслужить недоумевающие взгляды других более успешных в поисках девочек. Вежливую улыбку именинницы, которая будет делать вид, что подарка и не ждала... Жуть.

К выходу спешил какой-то мужчина. Заметила это только потому, что он грубо оттолкнул меня и, не извинившись, выбежал из магазина. Не удержавшись на ногах, полетела на пол, предварительно задев одну из разряженных кукол. С глухим стуком, и я, и манекен оказались на полу. Схожесть звука падения обозначает, что я также пуста изнутри, как и это пластиковое чучело? Так что ли? Странно. Поднялась и, чувствуя на себе взгляды всех посетителей магазина, попыталась поставить манекен на ноги. Нагнулась и так застыла, пытаясь понять, что меня насторожило. Странное, наверное, представляла зрелище. Попой кверху. Обнимаюсь с лежащим пластиковым пугалом. Не знаю, кто и что подумал. Но из объятий не выпускала его не потому, что воспылала внезапной любовью к искусственному мужчине. Не думайте, пусть я девушка, последнее время почти одинокая, но не настолько, чтобы кидаться на всех мужиков, даже не живых. Просто то, что держала в руках, куклой не являлось. А было самым настоящим трупом. И мой нос упирался этому хладному телу в грудь. Прямехонько в розовый камешек на цепочке.