| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— С какой это кстати, я буду за тебя платить?
— Я не требую, чтобы ты платил за меня, я лишь прошу дать мне немного в долг.
— Даже не думай! — Отрезал его я. — Теперь нам вместе с тобой предстоит до завтра заработать выкуп.
— Как скажешь, ведь у нас ты главный.
Вряд ли Крониак сказал эту фразу, если бы его жизнь не зависела от меня так сильно. Но его неожиданная покорность ко мне не решала нашей проблемы. Я быстренько прикинул несколько способов отдать долг, среди которых самыми эффективными мне казались грабеж и разбой. Хотелось бы мне сказать, что им-то мы и занимались, но это было бы неправдой.
— А как еще, ты думаешь, мы еще можем заработать на дальнейшее путешествие. Собирать подаяние или танцевать в женских платьях?
— Попрошайничать — это не для меня. — Надменно заявил Крониак и достал свой ржавый меч.
— Значит будешь танцевать за деньги.
Крониак тут же сделал очень неуклюжее танцевальное па, едва не упав, доказав тем самым, что ничего из этого не выйдет. Обдумывая, как еще можно заработать, я вышел на улицу.
Я помню, что в тот вечер была очень красивая луна. Темное облако закрывало ее сверху, и лишь снизу виднелась тоненькая полоска полумесяца. Мне казалось, что луна знает, где находится моя дорогая Климентина, и знает, как сильно я скучаю по ней. Я вернулся в комнату и посмотрел, что было написано в дневнике Сольнира про его жизнь в Низине.
Говорят, где-то рядом бродит чума. Если вдруг я в этой дыре наткнусь на заразную бабу, то Грааль мне точно не видать. Надо быть осторожнее с ними. Местные жители были очень рады, когда узнали, что я могу выплюнуть изо рта кучу пчел. Старый фокус, но пару раз мне даже бесплатно налили за это.
Смелая мысль пришла мне в голову. Если в трактире были готовы налить Сольниру за его магические фокусы, то почему бы им не подкинуть пару монет и нам за, скажем, небольшую демонстрацию волшебства. Решение проблемы было найдено, и оставалось только его осуществить. Стараясь не испортить себе настроение я поскорее лег спать, распахнув окно, чтобы в комнату попадал лунный свет.
Я проснулся посреди ночи и открыл глаза, прямо надо мной на потолке лежал странный человек в фраке и смотрел на меня. Мне показалось, что я сплю, и я закрыл глаза. Через мгновение я снова открыл глаза: странный человек все так же улыбался, глядя.
Я резко вскочил с кровати, схватил волшебный посох и заорал:
— Что ты за тварь? И что ты делаешь у меня на потолке!?
— Все мы твари в каком-то смысле, и поэтому я не буду считать Ваши слова оскорблением. — Сказало существо, слезая с потолка. — Вы оставили окно открытым, и я подумал, что это приглашение. Я даже оделся так, как подобает гостю.
Наконец мне удалось разглядеть его. Он был высокого роста, худощав и слегка сутул. Он мало чем отличался от человека, но что-то в нем было не так. Его чересчур бледная кожа выглядывала из-под фрака. Фрак, кстати сказать, был весьма необычной одеждой для низинной таверны. Он был очень худым, на лице проступали скулы, глаза залиты кровью, широкий лоб был открыт, а длинные черные волосы ровно ложились на плечи. В целом, он оставлял приятное впечатление, хотя его появление и внешность были весьма подозрительными.
— Тено, к Вашим услугам. — Сказал странный тип. — И дабы вы не мучили себя вопросами, сразу скажу, что я Вампир. Но я был рожден в Низине и не имею никакой связи с Повелителем , а потому и не слушаюсь его. С кем имею честь?
— Эльсинор, маг Штормхолда. Может, скажешь, какого все-таки черта ты делаешь у меня в комнате?
— Не пугайтесь, я Ваш друг и пришел предложить свою помощь. Я знаю, что другой Ваш друг временно оказался в затруднительном положении, и его судьба теперь зависит от Вас. Насколько я успел понять, денег у Вас немного, а желания платить еще меньше.
— Ближе к делу. — Скомандовал я.
— Мое предложение состоит в том, чтобы избавить Вас от этой напасти и заплатить за Вас эту сумму взамен на небольшую услугу, которая для Вас окажется сущей безделицей.
— И какую же это услугу мы должны тебе оказать?
— Не все так просто, дорогой друг. Для начала Вы должны согласиться на сделку и только потом я скажу Вам, в чем суть услуги. Поверьте мне, в дураках Вы не окажетесь. Просто возьмите деньги, и будьте счастливы, избавившись от тяжкой ноши.
Я уже придумал, как можно заработать деньги, и поэтому в услугах Вампира не нуждался. К тому же мне не хотелось соглашаться на столь странную сделку.
— Я не буду брать деньги и отдавать взамен неизвестно что. Поэтому мой ответ — нет. Нам не нужна твоя помощь. А теперь убирайся и дай мне выспаться перед завтрашним днем.
— Как пожелаете.
Уходя, Тено попросил открыть ему дверь, на что я ответил отказом. Поэтому он превратился в летучую мышь и вылетел в окно. Так я впервые увидел, как превращаются в летучую мышь.
Следующий день был очень необычным для меня: первый и последний раз в жизни я был Эльсинором — знаменитым магом и волшебником, который показывал публике "настоящую магию". Представление началось за два часа до того, как мы должны были расплатиться. Весь день на меня поглядывали кредиторы Крониака, а мы как ни в чем не бывало проходили мимо них, стараясь с ними не разговаривать. Когда в трактире собралось достаточно народа, я вышел в центр зала и начал свою высокопарную речь:
— Многие из вас никогда не видели настоящей магии и лишь грезили о ней, но сегодня я подарю вам то, что вы всегда мечтали увидеть. Добро пожаловать в царство магии воздуха Эльсинора.
Закончив словесную тираду, я слегка взлетел над полом. В трактире поднялся сильный ветер, от которого разом закрылись все двери, захлопнулись окна и повставали дыбом волосы у всех в зале. Я вытянул перед собой руки и из одной моей ладони в другую забегали разноцветные, безобидные молнии. Все это явно не нравилось окружающим и на меня смотрели с недоверием и нелюбовью. Но в это время в зале кто-то крикнул:
— Покажи нам настоящую магию, а не свои дешевые фокусы! — Раздалось в зале.
После этих слов в меня полетел тухлый помидор, за которым возник кочан капусты и попал мне прямо в лоб. Для многих это был самый смешной момент вечера, а для меня это стало сильнейшим ударом. Я не знал, что делать дальше. Из толпы начал доноситься неодобрительный гул. Я уже забыл про то, что целью моего выступления было заработать денег для спасения Крониака. Мне хотелось поскорее удрать. Я заметил, что в углу стоял Тено и улыбался.
— Тоже мне, волшебник нашелся! — Звучало в зале. — Езжай откуда приехал, шарлатан!
— Но я и есть настоящий маг! — Я тщетно пытался переубедить местных головорезов, уворачиваясь от тухлых продуктов.
Вдруг послышался громкий голос:
— Ты говоришь, что ты волшебник?
На секунду все замерли. Это был голос Крониака. Гремя кандалами, он подошел ко мне с пинтой эля и заорал на весь трактир:
— Видал я настоящих волшебников — и ты не похож на них. Если ты волшебник, то тогда я — дракон!
Затем он отхлебнул как следует эля, снял со стены факел и громко срыгнул на него. Образовавшееся пламя было необыкновенных размеров, и я едва увернулся от него, отпрыгнув на несколько метров, и оказался под столом. Это немало позабавило народ, и они радостно захлопали в ладоши. А Крониак громко запел веселую песенку:
Где куча золота лежит,
Останусь жить,
Где славных рыцарей орда,
Отправлюсь я!
На всех порах туда примчусь-
Забыв про сон,
Людьми по ходу подкреплюсь,
Ведь я — дракон!
На слове дракон, Крониак снова рыгнул на факел, и возникло мощнейшее пламя. Следующие куплеты трактир пел вместе с Крониаком.
На мне большая чешуя,
А сам я больше, чем она,
Сверну я всех своих врагов
В драконий рог.
Зима и холод для меня -
Все ни по чем,
Возьму рыгну кучу огня,
Ведь я дракон!
Крониак не переставал рыгать пламенем и каждый раз его "огненное дыхание" производило настоящий фурор. Последний куплет Крониак пропел под топот и хлопки слушателей. Казалось, что все в трактире были счастливы.
Хотел сокровищ я найти,
Но не унес,
Я был драконом много лет,
А сдох, как пес!
По окончании песни все начали радостно обниматься, как после победы на войне. Затем Крониак прошелся по залу с пустой кружкой, и в нее со звоном опустилось несколько золотых монет. Самыми щедрыми оказались самые пьяные, и вскоре мы собрали необходимую сумму.
— Да, дорога ложка к обеду. — Сказал Крониак, когда мы расплачивались с его кредиторами.
Это любимое выражение Крониака, которое он употреблял при любой представившейся возможности, и чаще всего не к месту.
— А здорово вы с другом сделали. Надо почаще в долг давать. — Сказал одноглазый, забирая деньги. — Все думали, что ты такой же, как все эти несносные маги, что пытаются заработать в наших краях, демонстрируя дешевые фокусы, и уже собирались тебя прогнать, но только потом поняли что все это было придумано Крониаком.
— Слава дракону Крониаку! — Раздалось рядом, и весь трактир выпил в честь него.
То, что люди радовались пьяному Крониаку больше, чем мне, было немного обидно, но в целом я был рад, что вся эта история закончилась для нас хорошо.
— Но мы не будем никого отпускать! — Вдруг произнес одноглазый.
— То есть как? — Спросил Крониак.
— Зачем же нам отпускать того, кто нас так радует?
Мне захотелось его убить и я уже собирался принять бой.
— То есть Вы нас не отпускаете? — Переспросил я недоверчивым тоном.
— А что тут непонятного? Мы хотим, чтобы Крониак остался — ты славный парень и с тобой будет гораздо веселее. Мы давно так не веселились, как сегодня. Может, останетесь? Покажете еще что-нибудь.
Крониак раскраснелся и, как мне показалось, уже собирался объявить одноглазого своим лучшим другом.
— Нет. — Отрезал я.
— Ну как знаете.
Только когда он снял кандалы с Крониака,я успокоился.
Затем к нам подошел Тено. Наверное, он единственный в этом трактире понял, что магом являюсь я, а не Крониак.
— Я не знал, что вы оба волшебники. — Улыбаясь, сказал он.
— Ты еще не видел, как я изрыгаю огонь задом. — Гордо сказал Крониак. — Показать?
— Спасибо, не надо, а то всю ману потратишь, а вам же еще идти искать Грааль, не так ли?
— Откуда ты знаешь? — Спросил я у него.
— Не думал, что вы делали из этого большой секрет.
Я взглянул на Крониака. Он, отвернувшись, уставился в потолок.
— Да нет. — Пытался оправдаться я. — На самом деле... Ах, ладно. Мы действительно идем искать Грааль.
— Возьмите меня с собой. — Вдруг сказал Тено.
— То есть ты вчера хотел это нам предложить? — Догадался я.
— Да.
Я был бы и рад, чтобы в нашей компании оказался опытный войн, но меня очень смущало, что этот воин был вампиром, которому, к тому же, было неизвестно сколько лет.
— Не знаю. — Говорил ему я. — Надо обдумать все за и против.
— Но ты ж вампир! — Нисколько не стесняясь, заявил Крониак. — Никогда еще паладин не стоял на одной стороне с вампиром!
— Согласен, что моя репутация может ввести вас в заблуждение. Но позволю себе заметить, что для таких, как мы с вами, политика не может стоять выше личной выгоды.
— Не знаю, что это значит, но зубастый прав. — Уверенно сказал Крониак.
— Я готов предоставить свои услуги в качестве проводника по Низине, война, а также готов выполнять самую грязную работу.
— Возможно, ты будешь нам полезен. Но что ты хочешь взамен? — Спросил я.
— Честной доли. А поскольку нас трое, то честная доля в данном случае составляет треть от найденных сокровищ.
— Что ж. Завтра утром отправляемся в путь...
— Отлично! — Закричал он, не дослушав меня. — Я знаю, где вас найти.
Не скрывая своей радости, Тено куда-то убежал.
— А он шустрый малый. — Хотел я сказать Крониаку, но тот уже заприметил в трактире женщину и шел к ней.
К счастью, за эту ночь ничего не случилось, и на следующее утро мы двинулись в путь. Сразу же как мы вышли из трактира к нам присоединился Тено, сменив свой шикарный фрак на не менее шикарный красный кафтан и золотой жилет под ним. Он сказал, что ждал нас с ночи и проведет по кратчайшему пути, куда бы мы не захотели идти.
— Веди нас в столицу. — Ответил я ему.
— Отлично, я знаю неплохую дорогу туда. Давно не был в городе Змей.
— А все-таки здорово, что мы тебя выпутали из передряги. — Сказал я Крониаку, когда мы втроем покидали Ирни..
— Где? — Ответил мне Крониак.
То ли он как всегда не слушал меня, то ли такие истории были для него обычным делом — я не понимал этого до конца своих дней. Но благодаря ему с нами всегда случалось самое нелепое, что только можно было представить. У него всегда что-то звенело при ходьбе. Меня начал раздражать этот звук. Тено, видимо, тоже, поэтому он не выдержал и спросил:
— Что за черт у тебя постоянно звенит?
— А это? Мои личные деньги — остаток наследства от отца.
— Ты? И ты не сказал, что у тебя есть деньги? — Удивился я.
— Отнюдь. — Был его ответ.
— То есть все это время у тебя были деньги, а мне пришлось устраивать представление этим пьяницам?
— А что такого?
— Да нет, ничего... — В тот момент я уже ненавидел Крониака и мечтал от него отделаться.
— Да уж, дорога ложка к обеду. — Сказал Крониак.
Глава 2. Загадка двух зеркал.
Мы продолжали идти по болотам, и только благодаря Тено, нам понадобилась всего неделя пути, чтобы добраться до города Змей. За это время Крониак вдоволь утолил свое любопытство, постоянно приставая к нему со странными вопросами:
— Тено, а правда, что вампиры закрываются в гробу, чтобы поспать?
— Тено, а правда, что вампиры запивают кровь кровью?
— Тено, а правда, что вампиры спариваются с летучими мышами?
Теперь мне уже было не так скучно, Тено с охотой поддерживал любой разговор, и мы успели обсудить очень многое.
— То есть ты говоришь, она эльфийка. Что ж, как мужчина я поддерживаю твой выбор. — Отреагировал он, когда я рассказал ему про Климентину.
— Я слышал, что у эльфиек большая грудь. — Добавил Криниак, демонстрируя нам свою волосатую ладонь.
Главной проблемой в пути по болоту были комары и мухи, которые всегда рисковали откусить от нас лакомый кусок или испить крови.
— Проклятые кровососы, даже нужду справить не дают! — Жаловался я.
— Как я их понимаю. — С сочувствием ответил Тено.
— Неужели тебе их жалко?
— Нет, просто я говорю, что они пьют кровь, чтобы выжить, как мы едим животных или растения — вот и все. И поэтому их можно понять.
— Не слушай этого вампира, он такой же, как и они, и не заслуживает прощенья. — Влез в разговор Крониак. — Сейчас я тебя научу правильно траву мять. Сперва ты стоишь на дороге и ждешь, пока вокруг тебя соберутся все кровососы. Потом резко бежишь в кусты, снимаешь штаны и делаешь все, что нужно, а пока комары сообразят, что произошло, пока найдут тебя, тут ты и дело сделал. Так что все в твоих руках, дружок.
— Да уж, дорога ложка к обеду. — Пошутил Тено.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
