Анна подтвердила.
— Такое разве забудешь...
— Потрошителя — их стаю?
Хам переглянулся с Сукой. Новичок обескуражил их. Они и понятия не имели: он владеет данной информацией.
— А что ещё тебе известно?
— Кличете тварь второго ранга монстром — Потрох, и выедает нутро, предположительно у женщин — беременных.
— Кто слил инфо?
— Кто надо...
— Поздно скрывать! Кого раскрыл — кто душу излил? Баба?
— Мужик? — подхватила Анна вслед за Хамом.
— Не может быть!
— Первым открылся именно мужик, а затем...
— А я что говорила! — подхватила Анна.
— Вы за старое, — рявкнул Рэкс.
— Да нет же, командир, и только послушай, что говорит Рекрут...
— Пока что ничего толкового не услышал.
— Так ты слышал?
— У меня слух — ого-го...
— Скорее нюх... — с ухмылкой ехидства шепнул Хам, веселя попутчицу с новобранцем.
— Зато ща кто-то сам его потеряет у меня!
— У... зверюга, — не унимался Хам.
Как оказалась, это была обычная процедура — поисковая группа настраивалась должным образом на работу — и без юмора никуда, а тем более в их нелёгком деле. Все это понимали, да и новичок уловил: легче жить — сносить невзгоды странной службы, и непонятно в какой силовой структуре — ведомству приписаны.
Основатель давно покинул их, направившись к попечителю, и вскоре вышел на связь с поисковой группой, сливая им новую информацию, в достоверности которой ещё следовало убедиться — проверить на месте по факту, если таковой имел место быть, а не деза.
— Не проворонь, Ворона, — передал место высадки группы Рэкс.
Та ввела их в бортовой компьютер, двигалась сугубо по данным навигатора спутниковой привязки с небольшой погрешностью на местности по прибытии к заданной точке конечного маршрута.
Стало трясти, хотя амортизаторы с подвеской для такого танка как "тачила" ооновцев была идеальными. Но главное в технике проходимость.
— Где это мы? — не признал местность Рэкс, пытаясь отыскать аналогичный район на карте разбитой по военному на квадраты.
— Здесь, — подсуетился Роман, немного разбираясь в геодезии, а соответственно и картографии. Имелась соответствующая практика — обучался на него. И был ещё тот картограф, а также топограф.
— Руки...
— Убрал, — подначил Хам.
— Мыл, — ввернул в свою очередь Роман.
Анна не удержалась и прыснула, а вослед ей и Инна.
— Не шибко у меня! И будя баловаться! Все вон... — выдал Рэкс.
— Ну, слышали, девки? На выход! Марш-марш вперёд — с песнями на мины в поле!
На пустырь, заброшенная местность не тянула.
— Да тут кто и может водиться — исключительно бомжи, — поежился Хам.
— Брезгуешь данным сообществом, — укорила его Анна.
— Да от них заразы не меньше чем от тварей! Ещё не факт кто хуже и её основной разносчик — они или...
— Пасть зарыл, пока не схлопотал по рылу, — вновь вмешался командир. — Значит так...
Рэкс призадумался.
— А чего делать? Кого искать? И вообще, какого чёрта мы здесь?
— Хам прав, — согласилась Инна.
— Не каркай, Ворона! Чревато!
— Вот только сам не начинай!..
Роману со стороны казалось: начались самые настоящие семейные разборки, и он как сторонний наблюдатель находится в их эпицентре.
— Кого-то порвали — бомжа?
— Надо же, уже догадался! Это что-то с чем-то, — было давно очевидно для Хама, как и прочих сотрудников поисковой группы. — За тем обычно и совершаем выезд на местность — уточнить по факту!
Роман немного смутился.
— Подь сюды, — привлёк Рэкс внимание Рекрута, подманивая поднятым вверх указательным пальцем в собственном направлении.
Роман повиновался. Рэкс ткнул им в карту.
— Что скажешь, а желательно по существу?
— Про район и то, что здесь могло завестись? В том смысле, где искать?
— Соображаешь, дальше и по делу — как говориться: ближе к телу.
— Не нашли — труп был?
— Да сплыл...
Хам с Анной и Инной слушали разговор новичка с командиром раскрыв рты и не вмешивались. Для них самих происходящий разговор явился полной неожиданностью. Новичок всё схватывал налету, опережая их самих по мысли, и угадывая командира.
— Это чё было? — наконец не сдержался Хам, высказавшись в свойственной ему манере поведения при общении.
— Что-то определённо, — понравилось женщинам то, чему они стали свидетелями.
— Терь если найдёт кого здесь, а сумеет заловить и после раскрутить на разговор, я...
— В дерьме...
— Согласен, Сука! Вот только не надо ля-ля — сама! Поняла!
— Хам!
— Да, я такой — это мой позывной, — расплылся тот в ухмылке ехидства.
Закончив с подколками, ооновцы приступили к нудной работе, сопряжённой с летальным риском для жизни. А так по сути одна сплошная рутина — лазать по помойкам, да ещё в поисках какого-то бомжа.
Это в сквере в центре города их легко застукать даже постовому, а на окраине и днём с огнём не найти. Все понимали: попрятались бомжи, особенно после того случая, что был пока доступен отчасти их командиру, а он до сих пор не стремился разглашать подробности, не собираясь стращать сотрудников и пугать раньше времени. Вдруг инфо и впрямь деза. Всякое бывало — и такое, в том числе не раз. Тогда обычно он сам матерился на чём свет стоит — даром время потратили на дармоедов в кабинетах, что просиживали "штаны", не желая пачкать руки собственных сотрудников.
— Ну ежели что... — выдал он очередной свой коронный перл. — Завалю!
— Можно вопрос, Рэкс?
— Ну...
— Кого — бабу?
— Хам...
— Вот и стараюсь — хамлю!
— Тогда отвечу...
Рэкс топнул ногой по крышке люка на земле в грязи.
— Нет... — попятился Хам.
— Да... я сказал, а как сказал, так и будет!
— А чё сразу я!?
— Женщинам решил уступить, "кавалер"?
— Салаге! Нынче он крайний!
— Да мне в принципе всё равно...
— Без принципов, что ли? — порадовался Рэкс.
— Только оружие дайте.
— Ещё чего! Нам бомжи живьём нужны — целыми и невредимыми! А то ещё постреляешь сдуру, приняв за тварей! Их впотьмах хрен отличишь от них! Обойдёшься фонариком!
— Ну хотя бы в качестве ударного инструмента!
— Чудак, человек! Твари, какого бы они ранга не были, даже монстры — днём не охотятся! Они, как и мы, спят! Для них активное время суток — ночь!
— Но там, куда собрались лезть — темно!
— А кто тебе сказал, что мы тоже полезем? Как раз наоборот — ты один, коль сам вызвался!
— Ну дайте что ли спички... на худой конец!
— А на толстый может быть зажигалку или факел?
— Сам пошёл! Факью!
— О майн гот! Дыс из Инглишь? Натюрлих! Яволь! — прикололся Хам.
— Будешь прикрывающим в паре, — изрёк Рэкс, обескуражив того.
— Это чё получается, командир: я, значит, полезу в дерьмо, а ты, стало быть, будешь снаружи прохлаждаться разом с обеими девицами?
— Не нравиться, вали из моей группы в любую иную, а я вполне доволен новобранцем!
— Ах так... — скинул в сторону крышку с люка Хам, и прыгнул внутрь под всеобщий смех.
— Ха-ха-ха...
— Я чего-то не догнал, — высказался по данному поводу Роман, пока не услышал то, что приключилось внизу с Хамом.
— Вот дерьмо-о-о... — взвыл он.
В него и угодил. То был люк от коллектора с нечистотами, и здесь их выше крыши — скапливались долгие годы, образуя затор. Рэкс проучил сотрудника — и было бы за что, а так бы сразу пустил в расход. Не церемонился.
— А пока одни у нас наслаждаются жизнью, мы займёмся будничной рутиной!
Его взгляд остановился на амазонках.
— Су... Анна... — живо исправился Рэкс. — Отправишься на пару с Рекрутом. — Ворона, ты со мной!
— А почему не наоборот? — удивила Инна своим заявлением в большей степени Романа.
— Чуть не забыл, ты же у нас она и есть — Инна!
— Сам пошёл туда!
— Шутка... — пояснила Анна.
— Правда?! — засомневался Роман, не зная чего ещё ожидать от сослуживцев. Те были просто кладезь таланта по части разводов и чёрного юмора. И ему не хотелось попадать впросак. — Держимся вместе или...
— Руку можешь не предлагать, впрочем, и сердце пока рано, это у тя возьмут твари при случае!
— Оружие, — сразу напомнил Роман.
— Держи, и не дерзи, — протянула Анна пистолет. — Умеешь обращаться с данной моделью?
Роман взглянул на временный подарок. Обойма на месте и набита доверху "маслятами". Улыбнулся. Объяснять ничего не пришлось, всё было очевидно и без слов.
— Грач или МР-443, стреляет одиночными, принят на вооружение в 2003 году для офицерского состава. Калибр 9 х 19 мм, весит около 1 кг, емкость обоймы 17 патронов. Идеален для боя на дистанции в 50 метров, пробивая 5-мм сталь. На 100 метрах оптимален для попадания в грудную мишень при условии, если владелец умеет стрелять!
— Класс! В яблочко по теории, а на практике — увидим, — уведомила она. — Тварь стоять не будет, и это её не остановит, а уж тем паче монстра, если таковой здесь объявился!
— А что, на обычные вызовы не реагируете? Скажет там: крыса напала или кошка, а то бешеная собака? Для вас твари низшего ранга — мелочь, только средние интересуют?
— Раз на раз не приходится — всякое бывает, но одно уясни: там, где монстры, знать и твари водятся. Одни без других не кучкуются, тоже своего рода иерархия! Одни выслеживают, другие нападают, но прежде загоняют жертву!
— Вот порадовала, что лучше бы сразу...
— Пристрелила? — огорошила Анна.
— Твоя фамилия, а уж псевдоним выдают тебя, — уподобился Роман Хаму.
Анна нисколько не обиделась, и даже журить не стала, похоже устала реагировать на подколки подобного толка, или вовсе не замечала. А может, делала вид — трудно навскидку определить. Умела скрывать истинные чувства, обладая достоинством. Пропустила мимо ушей.
Возникла пауза. Заминкой и поспешил воспользоваться Роман.
— Извини меня, дурака! Нашло что-то...
— Это нервное — нервы... — пояснила Анна. — Ты ждёшь: вот-вот случится что-то нехорошее, и сам способствуешь тому, идя на поводу у чувств! Будь выше этого! Соберись с мыслями! И помни: интуиция подскажет, когда и где ждать неприятности!
— Чисто женская логика!
— А мужская — холодный расчёт — делаете предварительно детальный просчёт! Тут это не пройдёт — с тварями! Просто держи оружие наготове, и это не значит, в руке! Как же с людьми намерен общаться в дальнейшем — разбегутся!
— Бомжи!?
— А разве они не люди — нелюди, в твоём понимании?
— Нет, но...
— Что? Далеко ли ушёл от них — их образа жизни?
— Намекаешь мне на то, что я недавно представлял собой — сторожа шарашкиной конторы?
— Сука, приём! Это Рэкс! Ответь!
— Ты мне — за всё... — подыграла она.
— Как дела? Что видели, а нашли? Уже кого-то изловили?
— А сами?
— Понял! До связи...
Больше Роман не донимал напарницу, а та его. Им хватило обмена любезностями. Они разделились, держась друг от друга на приличном расстоянии, и обусловлено это было профессиональной необходимостью. Если что, другой обязательно среагирует на то, чего не сумеет первый и либо спасёт незадачливого подельника, либо сам успеет отбиться от неприятностей.
Роман словно нарочно испытывал себя на прочность и нервы Анны. Та, чем и занималась — бегала за ним, точно собачонка на коротком поводке.
— Ты только глянь на них, — не удержалась Ворона.
— Завидно, — "удружил" в ответ Рэкс.
— Что?!
— А что? Вроде правду сказал!
— Сказала бы я тебе, да... одно слово — командир! Барбос и есть — Рэкс!
— Но-но... разговорчики!
— Не в строю!
Неожиданно раздался надрывный голос Хама.
— Твари-и-и...
И был подобен на рык животного происхождения, а не совсем человеческого произношения.
Спустя мгновение подле него объявились все его подопечные.
— Где они? И видел? А скрылись? Укажи направление? — озирался пристально по сторонам Рэкс.
— Сами они! Ты куда меня отправил?
— Я, когда сам провалился — по собственной инициативе!
— Выходит купание в дерьме предназначалось в первую очередь мне? — догадался Роман.
— Не совсем, тот, кто угодил, и заслужил больше всего, — отметила Анна.
— Ну знаете... Спасибо за откровенность!
— Всегда пожалуйста! Как говориться — на здоровье! Главное не обляпайся! — ввернула Инна.
— Всё ещё издеваетесь, а продолжаете глумиться надо мной... — стряхнул дерьмо наземь Хам.
— Ещё и не начинали толком...
— Вот я вас... — пожелал он перепачкать сотрудников в том, чём сам вывозился по уши.
— Руки... — направил на него ствол Рэкс.
— Вверх?! — изумился Хам.
— Мыл? А не мешало бы!
— Собака... — выдал сквозь сжатые зубы Хам.
— Это ты мне?
— Да вон там, — выкинул он руку, стараясь задеть командира.
Тот увернулся, и на самом деле приметил животное. Оно вело себя неестественно, скорее противоестественно.
— Тварь... — подхватил он давешний призыв Хама.
Девчонки тотчас ополчились. У Инны появился "Винторез", а у Анны "ВАЛ".
— Работаем в полный контакт! — заявил командир.
— Не стрелять... — побежал в направлении шелудивки Роман.
— Крутой, в такую его! От навязали его на мою шею — через пень колоду! Сам бы убил, да жаль...
— Парня? — поинтересовались женщины, рассматривая попутно в оптику прицелов собственного оружия собаку. Та не казалась им странной, как командиру издали.
— Пулю! Так прибью...
— А я прикрою, — подхватился с места Хам.
Былые обиды остались позади. Близость встречи с тварью объединила поисковую группу, словно ничего до этого меж ними и не происходило. Они действовали чётко и слажено, окружая новичка, продолжавшего гоняться за шавкой.
— Да стой же ты! Вот сука! Это ведь я! Неужто не признала, — зато он сразу ту, кто устроил ему нынче весёленькую жизнь в качестве нового сотрудника "ООН". — Медведка!..
Собака замерла на мгновение, почуяв: её окликнули назвав по кличке. А затем рванула и... рухнула. Роман рядом с ней, как подкошенный, завопив:
— Кто стрелял, какая сволочь — и посмела!?
Он схватил руками суку. Та тяжело дышала. На боку красовались рваные раны от когтистой лапы.
— Отойди, парень! Слышишь! Я к тебе обращаюсь, Рекрут! Это приказ! Говорю как командир!
На собаке замерли три точки от прицелов лазерного наведения. Он перекрыл их, загораживая собственным телом тушу животного.
— Не дам! Она нормальная, а вы — нет! Животное, как все! И ранена! Нельзя убивать — добивать! Ещё пригодится!
— А он, кстати, прав, — неожиданно выдал Хам.
— Ты дурак или как — мстишь за то, в чём искупался? — изумился Рэкс.
— Ща проверим, так ли это...
Он направил луч от лазерного целеуказателя в морду суке, метя в глаза. Собака моргнула.
— Видал...
— И чё, а такого необычного!?
— Клыки... — вмешалась Анна. — Покажи нам их!
Роман без боязни сунул руку, хотя Медведка от боли могла цапнуть его без зазрения совести.
— Сука... — едва успел одёрнуть он конечность.
— Это он ей или кому? — завернула Ворона.
— Не каркай, подруга, чревато!
