Мелодии ведьминой души 2 книга

Майя высвободила руку из-под теплой широкой ладони и осторожно погладила Лекса по щеке. Он никак не отреагировал на эту неожиданную ласку и снова заговорил:

— В двенадцать лет я впервые подрался. Точнее, меня побили. К сожалению, в тот день отец был дома и увидел следы моего позора. Он не жалел меня, не говорил подбадривающих слов, а просто отвесил подзатыльник и добавил: "слабаков всегда бьют, их никто не уважает". Он отвел меня в секцию кик-боксинга и кружок стрельбы. И в последствии, единственное, чем он интересовался, возвращаясь домой — это мои успехи в спорте. Но в тоже время, чтобы я ни делал, он никогда меня не хвалил, я всегда был недостаточно хорош. Вот такой у меня был сердечный и добрый отец, — закончил он с наигранной веселостью.

— Мне жаль, — только и сказала Майя.

— А теперь спокойной ночи, — раздраженно фыркнул Лекс, злясь на себя за приступ разговорчивости. Убрав в сторону руку девушки, он снова отвернулся к окну.

Едва глаза закрылись, Алексей погрузился в кошмар, мучивший не единожды после смерти отца. Сон возвращал в тот день, когда ему позвонили и сообщили, что нужно явиться на опознание. Лекс сразу поверил, что незнакомец в морге окажется его родителем, и даже не осознал, какие чувства вызвало известие о его гибели.

Лекс тогда работал врачом, и покойников видеть ему доводилось не раз, но к открывшемуся зрелищу он был не готов. Казалось, что тело пропустили через мясорубку и получившейся массе придали форму человека. Лица не было во все, так же как и внутренних органов. Единственным, благодаря чему он смог узнать в этом месиве отца, были татуировки, расположенные так же, как и у самого Алексея. Его тогда рвало до самого вечера, стоило только вспомнить об этой жуткой картине. На следующий день он познакомился с другом отца — Игорем. Тот открыл ему правду о работе чистильщика.

Естественно, он не поверил ни единому слову подозрительного мрачного типа. Он даже спокойно вернулся на работу, решив выкинуть из головы всю паранормальную чертовщину, что произошла с ним, но Игорь преследовал, требуя отомстить. Ему понадобилась всего неделя, чтобы убедить Лекса в существовании нечисти и заставить впервые отправиться на охоту. В конце третьего дня они вышли на след Наги. Игорь прикончил змею, заставив и Лекса сделать пару выстрелов. Потом они сожгли останки странного создания, убившего отца, а пепел закопали в четырех разных местах. Узнав о существовании таких тварей, Алексей уже не смог вернутся к обычной жизни. Уволившись из больницы, он стал обучаться ремеслу чистильщика. Натаскивать его взялся Олег, опытный охотник, уже отошедший от дел. С тех пор прошел год, но обезображенный труп отца периодически являлся во снах, заставляя пробуждаться в холодном поту.

Проснувшись раньше девушки, Алексей быстро собрался и направился в гости к родителям убитых девушек. В работе чистильщика это было самым сложным этапом — переговорить с родными погибших людей и окунуться в их горе. В первой семье его встретили с холодной отчужденностью. Во второй, наоборот, обнимали и умоляли найти маньяка, сделавшего такое с их единственной дочкой. Родители последней жертвы напоминали кукол, лишившихся кукловода. Их застывшие взгляды не выражали даже слабого желания жить дальше, а на месть им было наплевать.

Посетив все семьи, Алексей уселся на уже излюбленном пластиковом стуле в тени зонта и мысленно свел воедино все, что узнал. Все три девушки были симпатичными и немного избалованными. К тому же, как оказалось, они любили жестокие розыгрыши: случай на выпускном был придуман и исполнен именно ими. Картина вырисовывалась достаточно ясная, осталось найти маньяка и обезвредить его. Мысленно рассуждая, мужчина никогда не называл предстоящее действие убийством, оберегая, таким образом, совесть.

Теперь нужно было решить, как выманить разобиженного подростка, оказавшегося перевертышем. Видимо, он прошел пору созревания и, научившись сбрасывать шкуру, стал посещать бабу Гулю, ради порции коньяка, а может просто, чтобы проверить способности. Неудачная шутка девушек привела к тому, что он стал на тропу войны. Очень уж мальчишки в пубертатном периоде чувствительны к подобным розыгрышам.

???

Майя поливала цветы перед домом, когда услышала за спиной мальчишеский голос:

— Ты внучка бабы Лизы? Что-то я тебя тут раньше не видел.

Девушка резко развернулась, случайно обрызгав водой ноги юноши.

— Извини, пожалуйста. — Она смущенно улыбнулась. — Я Майя. Я здесь так, проездом.

Стоящий перед ней парень, несмотря на невзрачную внешность, выглядел самоуверенным. Похоже, ему не мешали знакомиться ни прыщи, в изрядном количестве рассыпавшиеся по лицу, ни сутулая субтильная фигура.

— Я Витя. — Он приосанился, безрезультатно пытаясь расправить узкие плечи, и улыбнулся, демонстрируя острые, как у мелкого хищника зубы. — У нас тут вечером будет дискотека, если тебя никто еще не пригласил, то пойдем со мной. Познакомлю с местным ди-джеем, — уверенно предъявил он последний козырь.

— Я не могу. Я как бы замужем. — Девушка протянула руку, демонстрируя скромное серебряное колечко.

— Так что сопляк, тебе тут ловить нечего, — раздраженно добавил незаметно подошедший Лекс. — Давай топай домой, пропустишь "Час Диснея". — Ладони тяжело легли на плечи подростка. Развернув Витю, мужчина подтолкнул его в сторону дороги.

Юноша послушно пошел по улице, периодически оглядываясь и буквально прожигая злым взглядом стоящую у ворот парочку.

— Только муж за порог, а ты уже хвостом вертишь, — отчитал девушку Алексей.

— Ничего я не верчу, он сам подошел ко мне, — начала оправдываться Майя. — Как там твое расследование?

— Сегодня вечером все закончится. Навещу маньяка и поговорю с ним по душам. — Его смех прозвучал натянуто. — А теперь корми ненаглядного муженька.

Елизавета Павловна налила гостям полные тарелки борща и, подперев подбородок сложенными ладонями, с умилением наблюдала, как они едят.

— Можно вам совет дать? — Она виновато улыбнулась. — Навещайте родителей чаще, а когда внуки народятся, привозите их. Знаете, как нам одиноко в стороне от детей? Не поймете! — Махнула она рукой. — Пока своих малышей не будет, не узнаете, что это такое.

Лекс и Майя быстро переглянулись, вспоминая свои семьи, и мужчина, стараясь улыбаться как можно естественнее, произнес:

— Можно, мы к вам будем их привозить. А то я сирота.

Глаза пожилой женщины наполнились слезами:

— Ой, бедненький! Приезжайте, конечно, буду вам очень рада!

Отодвинув тарелку в сторону, Алексей встал.

— Спасибо большое, борщ обалденный, никогда не ел такой вкуснотищи. — Он быстро вышел из комнаты, надеясь, что собеседницы не заметили растерянного выражения его лица.

Когда бабушка была жива, он был достаточно счастлив, во всяком случае, так думал. Лекс даже не подозревал, что бывает по-другому, пока соседский мальчишка не стал регулярно спрашивать, почему он не живет с родителями. Подрастая, он иногда мечтал, что отец возьмет с собой на рыбалку или на какое-нибудь другое исключительно мужское мероприятие, но у самого близкого человека не было на него времени. В конце концов, он стал избегать собственного отца и совершенно не скучал по нему, наоборот, с нетерпением ожидал его отъезда. Полной неожиданностью стало возникшее сейчас желание иметь обычную семью, с женой, ожидающей его с работы, и детьми, бегающими по комнате.

В семь часов мужчина стал собираться на охоту за перевертышем, взяв то же оружие, что и накануне. В первую очередь Лекс планировал заглянуть в дом к семье Куликовых и убедиться в своем предположении, а уж потом приступать к "чистке".

Майя в напряженном молчанье наблюдала за ним: к голени он пристигнул ножны, перезарядил револьвер, затянул шнурки на кроссовках.

— Тебе ничего не угрожает? Ты же много раз это делал?

— Все очень просто, к ужину я вернусь, — уверенно кивнул Лекс.

— Будь осторожным, пожалуйста. — Нервно теребила пальцы девушка.

Он задержался в дверях и сказал, понизив голос:

— Я сто раз это делал, и без твоих предупреждений как-нибудь обойдусь.

Через полчаса после того, как мужчина вышел за ворота, Майя устроилась на лавочке возле калитки, положив на колени ленивого рыжего кота. В ожидании возвращения "мужа", ее пальцы нервно гладили пушистую шерстку животного.

Увидев Алексея, веселой и легкой походкой шагающего по улице, она бросилась ему на встречу, скидывая Рыжика с колен. Не сдерживая чувств, Майя обняла мужчину за шею и, приникнув всем телом, выдохнула:

— Ты вернулся.

Руки Алексея крепко обхватили девушку и, не стесняясь выглядывающих соседей, он поцеловал ее в губы. Она от неожиданности резко отпрянула, но почти сразу снова прижалась к нему, целуя со всей возможной страстью.

Через минуту, отодвинув девушку в сторону, Алексей весело предложил:

— Давай прогуляемся, я у речки такое офигенное место видел.

Майя кивнула, изумленно глядя на мужчину.

Алексей взял остолбеневшую девушку за руку, его глаза загадочно сверкали, губы скривились в удовлетворенной усмешке. Свернув в конце улицы, он повел Майю в сторону каналов. Они не прошли и половины пути, как солнце окрасило небо в розовато-оранжевые тона, создавая еще более романтическую атмосферу. Деревья обступили их, нависая шатром и приглушая угасающий день. Вскоре сквозь кустарники рябины заблестела вода, и через пару шагов показался пологий берег канала. Здесь иногда купалась местная детвора, пока их не напугали огромным сомом, утаскивающим под воду людей. Майя подошла к краю берега и развернулась лицом к мужчине. Зачарованный взгляд прошелся по овальной поляне, покрытой белыми шапками отцветших одуванчиков.

— Тут, правда, очень мило.

Алексей подошел вплотную к ней. Одно резкое движение, и девушка оказалась в его объятиях. Мужчина навис над Майей, заслоняя небо.

— Какая ты красивая, куколка. Ты меня так возбуждаешь. — Он закрыл глаза и жестко прижался ртом к ее сомкнутым губам.

???

Алексей несколько раз постучал в дверь, но никто не спешил пускать его в дом. Он сошел с крыльца и осторожно заглянул в окно, украшенное цветочными ящиками: в доме, похоже, действительно никого не было. Он приподнялся на руках, упираясь ладонями в подоконник, и постарался рассмотреть соседнюю комнату. Блики на зеркальной дверце шкафа принадлежали работающему телевизору, но из-за высокой спинки дивана никого не было видно. Мужчина спрыгнул, мягко приземлившись на клумбу. Пригнувшись, он обошел дом по кругу. Теперь уже не рискуя привлечь внимание любопытных соседей, снова заглянул в окно комнаты, судя по обстановке оказавшейся спальней. Тихо вынув москитную сетку, Лекс перелез через подоконник и очутился в опрятном помещении с яркими обоями. Быстро пересек маленький коридор, ведущий в холл. В двух первых комнатах свет не горел, но тусклое вечернее солнце освещало достаточно ярко, чтобы не заблудиться и не натыкаться на мебель. Пальцы сомкнулись на рукоятке пистолета, чистильщик задержал дыхание, и одним прыжком выскочил в зал, где продолжал монотонно гудеть телевизор.

К сожалению, никто из находящихся в комнате людей не отреагировал на его внезапное появление. Обойдя диван по кругу, Алексей стал спиной к продолжающему вещать новости аппарату, и посмотрел на молчаливых хозяев негостеприимного дома. Мужчина и женщина сидели, привалившись друг к другу плечами, и склонив головы. Их глаза были закрыты, будто они крепко спали. Ровные разрезы кровавыми улыбками пересекали шеи людей, сигнализируя о другой причине их неподвижности. Одежда спереди пропиталась кровью, стирая разницу в цвете вещей. Разумеется, ни пульса, ни дыхания ни у кого из них не наблюдалось. Алексей отступил назад, зажимая нос: запах свежей крови, словно на бойне, вызывал приступы рвоты. Он быстро оглядел комнату, продолжая держать наготове револьвер. Увидев ряд изысканных рамочек на комоде, замер и непроизвольно сглотнул. На большинстве снимков были изображены люди, сидящие на диване. С некоторых фотографий задорно улыбаясь ему, смотрел юноша, полдня назад пристававший к Майе. Лекс сорвался с места, опрокинув стул, и устремился к Ниве, припаркованной на соседней улице. Из головы никак не выходила картина, увиденная в доме перевертышей. Видимо мальчишка решил избавиться от родителей, мешавших ему развлекаться, и теперь вряд ли надолго задержится в поселке. Мысли о том, где сейчас находится сам Витя и далеко ли от него Майя, ужасали. Может у него есть еще претенденты на месть и приезжая девушка не так уж сильно заинтересовала?

Резко затормозив, мужчина выбежал из машины и кинулся к калитке. Елизавета Петровна едва успела отпрянуть в сторону.

— Черти за тобой, что ли гонятся? Куда ты так несешься?

— Где Майя? — выкрикнул Алексей.

— Как где? Вы же десять минут назад гулять ушли. Где ты ее оставил?

Лекс пошатнулся, отступая назад и автоматически нащупав револьвер под курткой.

— Куда мы пошли?

— Не знаю. Я видела только, что в сторону каналов.

Лекс поспешно отвернулся от ошеломленной Елизаветы Петровны и побежал в указанном направлении.

Уютные домики остались позади. Перед Алексеем расступились невысокие деревья, между ними вилась узкая дорожка, теряющаяся в сгустившихся сумерках. Мужчина не мог рисковать, выдавая свое присутствие светом фонарика, поэтому пришлось рассчитывать только на зрение. Ладонь вспотела, и он переложил оружие в другую руку. К счастью, Лекс относился к трем процентам населения планеты, называющимися амбидекстерами. Сделав еще пару шагов, он замер: со стороны канала, виднеющегося сквозь ветви кустарников, доносились голоса. Кошачьей походкой мужчина подобрался ближе и оглядел открывшуюся поляну. Майя стояла под раскидистой ивой на краю берега, а его двойник ? всего в шаге от нее. Они горячо спорили. Звонкий голос девушки эхом разносился над водой, будоража птиц.

— Не подходи ко мне! Я не хочу! — Она сделала еще один короткий шаг назад, едва не соскользнув в воду.

— Не хочешь по-хорошему, придется по-плохому. — Перевертыш достал из кармана складной нож и одним движением развернул его.

— Стой, где стоишь, иначе твои мозги разлетятся по поляне, — с трудом сдерживая ярость, прошипел Лекс, выходя из укрытия. Револьвер недвусмысленно нацелился в голову юноши.

Перевертыш не стал спорить и одним прыжком очутился за спиной застывшей в шоке девушки.

— Если выстрелишь, ты заденешь ее. — Лезвие ножа ласково скользнуло по плечу Майи, надрезая кожу.

Девушка вскрикнула, не столько от боли, сколько от вида струящейся по руке крови.

Алексей сделал короткий шаг вперед и замер, проигрывая в голове предстоящие действия. Пока ситуация складывалась не в его пользу: чтобы Майя не пострадала, необходимо заставить маньяка сдвинуться хотя бы на несколько сантиметров. Осталось только тянуть время, выгадывая удачный момент для выстрела.

— Какого хрена ты вообще устроил эту бойню? Из-за глупого розыгрыша?

Виктор громко рассмеялся, продолжая крепко прижимать к себе девушку.