Тёмный Властелин. Книга вторая глава 18

Гарвин, осознавая, что они медленно, но верно проигрывают, дико взревел, удвоив усилия. Он словно превратился в яростный, плюющийся во все стороны смертоносными огненными шарами пламенный вихрь. Отвратительный запах горелого человеческого мяса стал сгущаться над местом неудачной засады, забивая даже вонь мёртвой, протухшей плоти ходячих мертвецов. Ярость мага принесла свои плоды.... Гарвин смог сотворить невозможное — практически в одиночку уничтожил мёртвую армию Тьмы. На сотню шагов вокруг все зомби были уничтожены....

— Все сюда! — Громкий крик мага разнёсся над полем боя. — Построение единым строем, в квад-рат! Маги — в центр! Приготовиться к обороне!

Оставшиеся в живых легионеры поспешили выполнить приказ Гарвина. Несколько мгновений — и оставшиеся в живых воины сплотились в единую стальную стену, ощетинившуюся острым железом.

— Постарайтесь не умереть при второй атаке мертвецов, а некромантом я займусь сам! — Огонь, пылающий в груди Гарвина, толкал его вперёд, в бой с этим проклятым порождением Тьмы.

— Владыка Гарвин, сзади!

Маг резко развернулся, и увидел ковыляющего в его сторону здоровенного мертвеца с залитой бегущей из раскрытого рта кровью бородой. Казалось, время остановилось, и Гарвин с всё нарас-тающим ужасом смотрел в мёртвые, но такие знакомые глаза мертвеца. К магу дёргающейся походкой ковылял Джонатан....

— Старый медведь.... — Придушенно прохрипел маг. — Ты ведь обещал не умирать. Неужели решил обмануть меня напоследок....

Зомби сделал очередной шаг в сторону Гарвина.

— Владыка Гарвин!

— Не сметь прикасаться к нему! — Маг в ярости обернулся к воинам. — Испепелю первого, кто по-смеет поднять на него оружие!

— Но....

Не обращая никакого внимания на замерших в ужасе легионеров, Гарвин пошёл навстречу мертвецу.

— Джонатан, мой старый ворчун. Скажи, вот зачем ты пошёл за мной. Ну, зачем. Ведь просил я тебя — оставайся.... Отдыхай, говорил я тебе, ты же заслужил отдых....

Мертвец неуклюже побежал навстречу глупой добыче, добровольно идущей к нему.

— А ты не слушал меня, упрямый старик. Пошёл за мной. И умер.... Прости.

Гарвин воздел к небу руки, и его фигура засияла ярким, тёплым светом. Это было не то страш-ное, обжигающее пламя, что недавно превращало в пепел мёртвую плоть врагов, это был тёплый, изгоняющий Тьму свет. И Тьма ушла из тела старого слуги. Зомби вдруг резко остановился, задёргавшись, затем рухнул на землю. Тело старика больше не было осквернено заразой некромагии.

— Прости меня, старый медведь. — Повторил Гарвин, а затем одним коротким жестом вызвал мощное, всепожирающее пламя там, где лежал его единственный друг. Мёртвый друг. — Вот тебе погребальный костёр, достойный короля.

Отвернувшись, Гарвин диким, не видящим ничего взглядом посмотрел на сжавшихся от страха легионеров.

— Он мне заплатит за это! Клянусь! Кля...

Замолчав на середине слова, маг вдруг закричал, терзаемый нестерпимой болью. Его тело рез-ко согнулось, кости затрещали, и полезли в разные стороны, разрывая мясо. Обрывки кожи мгновенно покрылись чешуёй, комок изломанной плоти становился всё больше и больше.... Он менялся, приобретая новую, нечеловеческую форму.... Крик мага резко захлебнулся, гора искорёженного мяса стала подниматься вверх, всё выше и выше. Языки яркого пламени охватили этот кровавый ком, во все стороны повалил дым.... А затем из клубов этого дыма высунулась огромная голова.

— Он мне заплатит за всё! — Яростный рёв прокатился над полем битвы, и к небесам взлетел ги-гантский дракон. Чёрный дракон.