Увы, все кролики отправились на респаун, поэтому пришлось заново сокращать их популяцию в здешнем лесу. На этот раз я не жадничал и убил всего лишь 15 штук, после чего присел на пенек и принялся методично разделывать. Лет семь назад жил в деревне, у бабушки. Там часто приходилось возиться с кроликами — разводить, кормить, ну и разделывать при необходимости. Так что опыт был.

Надо сказать, я рассчитывал, что в игре надо будет всего лишь ткнуть в труп зверька ножом и получишь готовую освежеванную тушку. Фигу. Все действия были такими же как и в реальном мире. Прошло около получаса, прежде чем я положил в заплечный мешок, найденный с утра в комнате, последнюю тушку и устало отер пот со лба. Офигеть, тут даже такие мелочи предусмотрены. Не думал, что когда-нибудь вспотею в игре.

Вдруг рядом раздался негромкий рык. Я поднял голову и уперся взглядом в здоровенного рогатого кроля, над которым гордым золотом сияла табличка "Вождь кроликов, уровень 12, здоровье 120/120". Приехали...

Судя по всему, левел-босс. Это было бы забавно, если бы не было так трагично. Я понятия не имею, как в этой игре обстоят дела с воскрешением персонажа и потерей инвентаря, если он вообще теряется. Так что надо делать ноги.

Я медленно, стараясь не делать резких движений, поднялся с пенька и сделал короткий шажок в сторону. Кроличий вождь недвусмысленно зарычал, явно намекая что бежать не стоит. Да и хрен его знает, а вдруг он настолько быстр, что я не успею сделать даже пару шагов?

Перехватив ножик прямым хватом, сделал глубокий вдох-выдох. Затем хищно усмехнулся и посмотрел кролику-боссу в глаза. Уж если и не получится победить, то хоть погибну достойно.

Секунда — и зверь оказался рядом. Клацнули огромные челюсти, отхватив сразу треть здоровья. Я зарычал и принялся бестолково махать ножиком. Звук удара возвестил о том, что все-таки попал. Взглянув на показатели здоровья врага, отметил, что удалось снять чуточку. "Вождь кроликов, уровень 12, здоровье 109/120". Этак я его могу часа три ковырять свой зубочисткой.

Пара укусов здоровенными зубами снесла мои хиты в оранжевую зону. Плохо дело. Впрочем, чего я хотел? Он двенадцатого уровня, я же пока только подбираюсь ко второму.

"Внимание! Превозмогая боль, вы сражаетесь с могучим противником. Ваша слава повышается на 20.

Ваши параметры силы и ловкости увеличиваются вдвое на 30 секунд".

Ого! Не знал что здесь предусмотрено такое. Что-то типа второго дыхания? Адреналиновый пик? Неважно. В бой!

Я принялся наносить удары с молниеносной скоростью. Шкура кроля в тех местах, куда попадало лезвие ножа, окрасилась кровью. Фига себе! Это получается здесь предусмотрено точное попадание, и если я промахнусь то удара не будет? Реализм зашкаливает.

Хиты зверя просели до семидесяти. Таймер в правом верхнем углу обзора отсчитывал последние 10 секунд. Поднажмем!

Внезапно зверь опустил голову и пырнул меня рогами. Полоса здоровья упала в красную зону и тревожно замигала. Твою ж мать! Немного осталось же!

Кроль мотнул башкой и уронил меня на землю. Я истекал кровью. Место удара жутко болело, словно я сражаюсь в реальном мире.

Из последних сил я прыгнул на врага и вонзил ножик в левый глаз. Затем еще раз. И еще. Клинок выскользнул из руки, и я рухнул на багровую от крови траву. Зверь не шевелился.

Тяжело дыша, я запрокинул голову к небу и хрипло рассмеялся. Победа!

"Поздравляем! Вы победили противника, превосходящего вас на 11 уровней! Опыт увеличен вдвое!".

"Внимание! Получен уровень 2! Доступно 2 очка развития персонажа!".

"Внимание! Получен уровень 3! Доступно 3 очка развития персонажа!".

"Вы получили достижение "Истребитель кроликов!".

Мдя. 3 уровень — это, конечно, круто, но реалистичность боевой системы поразила. Не скажу, что приятно.

Сейчас надо без приключений добраться до трактира, подлечиться, и уже там, после сдачи квеста, спокойно сесть и обдумать случившееся. Заодно и навыки повысить можно будет.

Кряхтя, как столетний дед, я поднялся на ноги и осмотрел поле боя. Взрытая земля, труп босса и пятна кровищи. Нагнувшись над тушкой вождя кроликов, не раздумывая, вскрыл ему брюхо.

"Вы получили предмет для крафтинга — "Шкура вождя кроликов".

"Вы получили предмет для крафтинга — "Рог вождя кроликов".

"Вы получили амулет — "Глаз вождя кроликов".

Нехило. А почему рог только один? На трупе, вон, их по-прежнему два. Похоже, этот гад зажилил второй даже после смерти. Ну и ладно, не больно-то и хотелось. Еще бы я знал куда эти предметы девать. Пускай пока в инвентаре полежат, а там найдем кузнеца. Все равно придется в город пилить, за шмотками и квестами, да и просто осмотреться не мешало бы.

При виде моей окровавленной тушки, трактирщик весело рассмеялся.

— Что, кролики нынче зубастые оказались?

Я хотел было высказать ему все, что думаю по этому поводу, но сдержался, увидев беззлобную насмешку на лице.

— Да, — улыбнувшись, ответил я. — Время нынче такое, что даже кролики отращивают гигантские челюсти и больно кусаются.

— Ну ладно, надеюсь, тушки принес? — отсмеявшись, спросил Грен.

— Еще бы. Держите, — я вывалил все десять кроличьих тушек.

"Поздравляем! Задание "Геноцид" успешно выполнено! Вы получаете 10 ед. опыта".

— Неплохо для новичка, — похвалил трактирщик. — Пожалуй, ты заслужил еще небольшое поощрение.

"Вы получили уникальный предмет "Топор старины Грена". Данный предмет невозможно продать, выбросить или уничтожить".

Фига се! Вот это мужик расщедрился!

— Благодарю, уважаемый, — искренне произнес я. Трактирщик благосклонно кивнул, хватая кроличьи тушки и грузно шагая на кухню.

Я же внезапно ощутил такую усталость, что едва добрался до своей комнаты.

Глава 3. Игрок

Когда проснулся за окном уже стемнело. Некоторое время просто лежал в постели, наслаждаясь покоем. Тело по-прежнему болело, но уже не так сильно. Глянув на полоску здоровья, удивился: "85/90". Это как так? Я ж еле дышал, когда добрался до трактира.

Что интересно — убитый мною вчера волк был 3 уровня, его максимум здоровья составлял 30 ед. Я же, достигший 3 уровня получил 90 ед. Что это: игровой дисбаланс или целенаправленное возвышение игрока над другими объектами? Черт его знает.

Усилием воли заставил себя встать. Открыл окно развития персонажа и принялся думать.

Сейчас мои статы выглядят так:

Имя: Виториан

Класс: Воин Тени

Сила — 1

Ловкость — 4(+1 — особенность класса), итого — 5

Выносливость — 3(+1 — особенность класса), итого — 4

Интеллект — 1

Восприятие — 1

Воля — 0

Так-с. Для моего класса самые важные параметры что? Правильно — Выносливость и Ловкость. Первое — чтобы можно было дольше передвигаться по разным поверхностям, второе — чтобы эффективно использовать заточенное под ловкий класс оружие, которое обладает особыми свойствами. По крайней мере, это то, что помню из своей прошлой геймерской карьеры.

Мне доступно для развития 5 очков. Ловкость сейчас, по сути, и так на довольно неплохом уровне, но кину 1 очко туда. Теперь Выносливость. Сейчас у меня этот навык составляет всего 4 единицы, следовательно — прибавим еще парочку очков сюда. Остается 2 очка. Хм. Воля пока что вызывает опасение, подумаю насчет этой характеристики. Стоит, наверное, еще Восприятие вкачать, чтобы можно было чувствовать окружающий мир еще четче. Эта характеристика, ко всему прочему, как я прочитал в гайле, еще и интуицию развивает. Да и Сила пригодится, я думаю. Пока что, уровня до 5-7 можно прокачиваться более-менее равномерно. Вот там уже придется строго определенное направление развивать.

Ладно, по одному очку в Силу и Восприятие.

В итоге вышло у меня так:

Имя: Виториан

Класс: Воин Тени

Сила — 2

Ловкость — 5(+1 — особенность класса), итого — 6

Выносливость — 5(+1 — особенность класса), итого — 6

Интеллект — 1

Восприятие — 2

Воля — 0

А ведь неплохо совсем. Теперь можно и подкрепиться пойти. Еда, по идее, должна восполнять здоровье, пусть и немного.

Спустившись в зал, отметил, что игроков явно стало побольше. Вон, в углу, пристроилась парочка, не обращая внимания на окружающих. В центре зала вовсю веселилась компания из пяти игроков. Среди них были даже представители других рас: один эльф и два гнома.

Вроде бы все. А, нет, еще один игрок в плаще с капюшоном сидел за столиком возле выхода.

Подойдя к трактирщику, вежливо поздоровался.

— Как самочувствие? — участливо спросил старина Грен. — Ты поутру совсем плохой был, я уж жену свою позвал, чтобы подлатала чуток. Да и рубаху тебе заменила заодно.

Только сейчас я заметил, что рубашка на мне другая — более качественного покроя, да и на ощупь мягче.

— Спасибо вам огромное! — горячо поблагодарил я. Старина Грен махнул рукой и указал на столик возле окна.

— Садись уже, сейчас накажу ужин подать.

Я кивнул и направился к столику. Взглянув в окно, отметил, что идет мелкий дождик. Поначалу даже и не заметил. Интересно, здесь есть смена времен года?

Поужинав, я задумался. Наверное, все же стоит наведаться в город. Что-то мне подсказывает, что там больше возможностей подзаработать. Да и столица, как-никак.

Решено. Только для начала надо кое-что спросить у трактирщика.

— Уважаемый, — обратился я к старине Грену.

— Да, парень? — трактирщик даже улыбнулся мне. Фига се! Похоже, у меня с ним отношения улучшились после выполнения квеста.

"Ваши отношения с Альянсом людей повышаются до "Легкий интерес", — подтвердило системное сообщение.

— Не найдется ли у вас какой-нибудь одежки получше? — состроив жалобную мину, спросил я. — А то я собрался в поход, а с моим снаряжением...

Старина Грен окинул меня оценивающим взглядом и кивнул.

— Погоди-ка.

С удивительной резвостью он выбежал из зала. Спустя пару минут вернулся с каким-то свертком.

— Держи. Сынишка мой в том году в стражу городскую пошел, а куртка, штаны, да сапожки остались.

— С-спасибо! — я даже начал заикаться. Вот это трактирщик! У него там склад что ли, в подсобке?

— Носи на здоровье, — подмигнул Грен.

В комнату я поднялся лишь затем, чтобы сменить одежду. Холщовые штаны и простые сапоги снял. Примерил кожаные штаны, кожаные сапоги — как раз впору пришлись. Рубаху, подаренную трактирщиком, решил не снимать — вдруг здесь еще и холод ощущается? Хотя, почему вдруг? Уже убедился, что игра чересчур реалистична. Как разрабы вообще добились такого эффекта?

Просто накинул на рубашку кожаную куртку с металлическими вставками на рукавах. Глянув на характеристики одежды, присвистнул:

Название: Кожаная куртка наемника

Класс: броня

Тип: редкий

Дополнительные эффекты: +2 к силе;

Название: Кожаные штаны наемника

Класс: броня

Тип: редкий

Дополнительные эффекты: +1 к выносливости;

Название: Кожаные сапоги наемника

Класс: броня

Тип: редкий

Дополнительные эффекты: +3 к ловкости

Нехило. Теперь вполне можно даже качаться идти. Но не стану. Одежда красиво выглядит, реалистично, если судить по изображению персонажа в окне снаряжения.

Напоследок достал топор из инвентаря и прицепил к поясу. На штанах наемника, будто специально, была петля для оружия.

Окинув комнату взглядом, вышел в коридор и спустился по лестнице в зал. Игроки, веселящиеся в центре, на секунду замолкли и проводили меня оценивающими взглядами. Уже выходя на двор, услышал за спиной оклик:

— Эй, парень, погоди!

Меня догонял один игрок из компании. Я взглянул на идентификатор.

— Чего тебе, Дефсворд?

Он остановился рядом и чуть смущенно улыбнулся.

— Слушай, ты случайно не в город собираешься?

— Ну да, а что? — с подозрением спросил я.

— Пошли вместе! Я как раз собирался в столицу на турнир, — предложил парень с эльфийской внешностью, протягивая мне руку. Я чуть помедлил, но все же пожал ее.

Мы шли по дороге, что уходила в поля. Именно она вела к столице Империи Хрогин — сердца Альянса людей.

Собственно, о значении данного города для фракции людей мне и поведал Дефсворд. Парень оказался крайне общительным, болтая без умолку.

— А ты откуда, Вит? — спросил он, поглядев на меня зелеными глазами.

— Из Питера, — ответил я. Мой попутчик выглядел бывалым типом. 10 уровень, экипировка внушающая: синий камзол, черные кожаные штаны и серый плащ с капюшоном. На поясе болтается меч, гарда которого сделана в виде оскаленной пасти змеи. Колоритный персонаж, ничего не скажешь.

— О, — обрадовался он. — Я тоже оттуда! Ты где живешь?

— В городской поликлинике. Приемный покой. Реанимационное отделение, — раздраженно ответил я. Дефсворд опешил и остановился.

— Ты серьезно, что ли?

— Серьезней некуда, — негромко сказал я. — У меня рак легких. Жить осталось пару месяцев. Хоть почувствую себя живым перед...

Про то, что я собираюсь остаться жить здесь, в игре, я промолчал. Не стоит об этом знать всем подряд.

— Ясно. Прости, — парень опустил голову, но я заметил, что его глаза как-то странно блеснули. Может, кто-то из родных смертельно болен?

Дальше мы шли молча. Небо потихоньку светлело. Скоро рассвет. Судя по карте, до города еще далековато.

— Может, остановимся передохнуть? — предложил мой попутчик. Я согласно кивнул. Ноги устали после ходьбы и хотелось хоть ненадолго присесть.

Мы устроились возле широкого дуба. Дефсворд достал из своего мешка пару яблок и протянул одно мне.

— Нет, спасибо, — отказался я. Ел всего пару часов назад, да и нет желания.

Попутчик пожал плечами и принялся смачно хрустеть.

— Деф, — позвал я. Он что-то промычал. — Скажи, почему здесь ощущаешь себя не так, как в игре, а словно...в реальном мире? Устаешь после долгой ходьбы, удары мобов причиняют настоящую боль, да и вообще, все вокруг такое...

Попутчик хмыкнул.

— В этом вся фишка игры. Здесь все по-настоящему. И бои, и мирная жизнь. Знаешь, почему "WsW" так популярна?

Я покачал головой. Сам об этой игре позавчера узнал.

— Здесь, во-первых, ультрареалистичная боевая система. Уже заметил, наверное? Молодец. Дело в том, что система реагирует абсолютно на каждое твое движение и поэтому ты можешь промахнуться, да и ИИ у мобов и боссов здесь крайне продвинутый. Опять же, одна из главных фишек — это боль. Ты чувствуешь КАЖДЫЙ удар врага. Пусть болевые ощущения не такие, как в реале, но все же не очень приятно. Поэтому на вход в игру ставят ограничение +18. Ну и еще из-за секса.