Мелодии ведьминой души 2 книга

Накинув гостиничный халат, Майя скрутила на голове тюрбан из полотенца и замерла: ее отражение немного запоздало, повторяя движения с некоторым интервалом. Вскрикнув, девушка выбежала из комнаты, решив больше никогда не раздеваться донага перед любыми отражающими поверхностями.

Вернувшись в комнату, Майя села на край кровати, нарочно не глядя в сторону Алексея. Пальцы принялись распутывать влажные волосы. Мужчина перевернулся на живот головой к телевизору, защелкали кнопки пульта.

— Сто лет телек не смотрел. Такой бред показывают. — Он отшвырнул пульт в сторону, лицо уткнулось в плюшевое покрывало. — Там на комоде девушка воду минеральную принесла и круасаны. А я хочу мяса, а не этой буржуйской еды.

Закончив расчесывать волосы, Майя легла на спину, вдоль мужчины. Тело с удовольствием потянулось, распрямляясь, захрустел позвоночник.

— Так почему ты беса в тыкву отправил? Я думала, их изгоняют в ад.

Лекс приподнялся на локтях. Взгляд тут же наткнулся на стройное бедро девушки, виднеющееся в разрезе халата. Он прикрыл его и нехотя пояснил:

— Изгнать их в преисподнюю может только тот, кто вызвал, а я могу лишь посадить в тюрьму и молиться, что ее никто не вскроет.

— Откуда ты знаешь, что тыква их удержит? Никогда бы не подумала.

— Это долгая история, ? ухмыльнулся мужчина, его взгляд сполз на тонкую щиколотку Майи.

— Ты обещал рассказать, — напомнила девушка, прислоняясь к спинке кровати.

Лекс перевернулся на спину и поднял глаза к потолку, в голове закружились воспоминания о реально произошедшей истории. Тихий приглушенный голос начал рассказ.

— Эта страшилка произошла с женщиной, которую я выручал несколько месяцев назад. К ней стал наведываться покойный сосед, решивший заполучить видную даму хотя бы после смерти. Вздорный мужик, слава богу, почил с миром, а за чаем она поведала мне происшествие из юности. В двенадцать лет Ира жила в глухом провинциальном поселке, где, несмотря на перестройку, процветал колхоз. В этом селе люди верили в нечистую силу и лечиться ходили не к врачам, а к местным знахарям. Девочка сама принадлежала к семье таких вот лекарей, но в отличие от родственников считала все это бредом и глупыми доисторическими суевериями. Жила в этом поселении старая ведьма. Ее боялась вся детвора в округе, даже Ира, хотя упорно не верила, что старушка имеет хоть какое-то отношение к черной магии. Каждый раз, проходя мимо дома ведьмы, девочка скручивала кукиш и прятала в кармане. Она потешалась над пожилой женщиной, полагая: раз уж та ведьма, то должна понять, какая комбинация из пальцев укрыта от ее глаз. Как-то раз Ира возвращалась из магазина и, завидев старушку на скамейке, проделала привычный фокус с фигой. Стоило девочке пройти мимо лавочки, как дребезжащий старческий голос прохрипел ей в спину:

— Проси прощения за все разы, что ты обижала меня, показывая кукиш.

Девочка опешила и резко остановилась, авоська с хлебом едва не выпала из расслабленных пальцев. Не сказав ни слова, она быстро пересекла дорогу. Желание срезать путь к дому привело в колхозное поле. Углубившись в высокую, словно лес, кукурузу, Ира услышала за спиной рычание и тяжелую поступь лап. Не прекращая идти, она оглянулась: большой черный пес следовал за ней по пятам. Испугавшись, девочка побежала, шершавые стебли больно хлестали по голым рукам, затрудняя движение. Периодически она оглядывалась, в животе холодело от ужаса. Животное приблизилось на расстояние десяти метров и превратилось в кошку, так же настойчиво преследующую ее. Ира выкинула авоську, мешающую бежать. Память услужливо подсунула воспоминания о рассказах бабушки, и девочка сбивчиво зашептала слова молитвы. Она заикалась и принималась заново, но не останавливалась. Страх опутывал ноги, давил на грудь, но Ира все-таки оглянулась. Через кукурузу, ломая стебли и подпрыгивая на кочках, неслось колесо от телеги. Громкий визг пронесся над полем, пугая задремавших ворон. Ира заново зашептала "Отче наш", колесо приостановилось и прямо на ее глазах превратилось в пса. Добежав до дома, девочка поднялась по ступенькам, дверь захлопнулась перед носом едва не проскочившей в комнату черной кошки. — Поднявшись, мужчина сел напротив внимательной слушательницы и продолжил: — С тех пор Ира не стала крутить кукиши даже обычным людям и всячески избегала дома ведьмы. — Алексей замолчал, готовясь перейти к финальной части истории. Страх в глазах Майи он воспринял как комплимент. — Ира выросла, уехала в другой город и редко возвращалась в родной поселок. Но однажды ей позвонила бабушка и попросила срочно приехать. Нехотя девушка собрала вещи и вернулась в село, как прежде дышащее стариной и суевериями. Оказалось, что ведьма, когда-то напугавшая ее, умирает и просит прийти именно Иру. Иначе она не сможет покинуть грешную землю. Неделю колдунья пролежала при смерти, страшно мучилась, но никак не могла отойти в мир иной. Над ней даже крышу разобрали, но и это не помогло. К концу десятого дня потребовала она к себе Иру, желая ей что-то поведать. Бабушка долго уговаривала внучку сходить к ведьме, пугая, что в обратном случае та проклянет весь их род до седьмого колена. Ирина упрямилась, боясь переступить порог логова жуткой старухи. В воскресенье девушка решилась. Бабушка дала ей наставления:

— Она попросит убрать крестик. Ты сделай вид, что снимаешь, а сама перекинь его за спину. И возьми вот эту сумку. Там лежит тыква. Если вдруг спросит, что там, соврешь, что возвращалась из магазина, да так и зашла. Когда ведьма скажет тебе все, что хотела, она попросит наклониться, ее глаза будут закрыты. Ни в коем случае не приближайся к лицу колдуньи, открой тыкву и поднеси к ее рту. Потом принеси мне. Не забудь.

— А как же я узнаю, когда тыкву подставлять?

— Ты почувствуешь, ? уверила Иру бабушка.

Дорога к ненавистному дому показалась длинной, словно путь на эшафот. Девушка с опаской переступила порог комнаты, на удивление светлой, даже в наступивших сумерках. Лучи заходящего солнца пробивались через дыру в крыше, тускло освещая постель старухи.

Завидев ее, ведьма тихо, но твердо приказала:

— Сними крестик.

Девушка кивнула и проделала все, как велела бабушка. Приблизившись к кровати, она всмотрелась в сморщенное неприятное лицо женщины. Та взглядом указала на табурет у кровати, блеклые глаза остановились на сумке в руках Иры.

— Что у тебя там? — Голос ведьмы дрожал и хрипел, прерываясь кашлем.

— Хлеб. Я из магазина шла, когда решилась зайти. — Девушка с опаской опустилась на шаткий табурет.

Удовлетворенно кивнув, ведьма тяжело вздохнула и принялась рассказывать о своей жизни. До глубокой ночи она заговаривала собеседницу, нагоняя сон монотонным шепотом. В полночь женщина прикрыла глаза и настойчиво приказала:

— Наклонись ко мне, я тебе кое-что скажу.

Ира словно во сне приблизилась к лицу умирающей женщины и вдруг вспомнила о словах бабушки. Извлеченная из сумки тыква придвинулась к дрожащим губам колдуньи, девушка зажмурилась. Ведьма глубоко вдохнула, струя смрадного воздуха со свистом вырвалась из ее рта прямо в тыкву. Сразу после этого тело старухи опало, словно сдулось, кожа посерела, обтянув голову и заострив скулы, руки бессильно повисли. Ледяной вихрь пронесся по комнате и, сделав круг над мертвым телом, нехотя засосался в горлышко сосуда. Ира плотно закрыла крышку и выбежала из дома, неся неприятную ношу на вытянутых руках. Во дворе она столкнулась с бабушкой, с нетерпением ожидавшей внучку. Женщина взяла тыкву, с трудом удерживая сотрясающийся сосуд.

— Дальше я сама справлюсь. Иди в дом.

Утром Ира узнала, что бабушка опустила тыкву на дно колодца, а дед всю ночь засыпал его землей. — Лекс улыбнулся и закончил почти весело. — Сейчас Ире около сорока лет и она сама врачует больных людей. Возможность стать черной ведьмой вспоминает с содроганием.

Майя тряхнула головой, отгоняя подсовываемые воображением жуткие картинки, иллюстрирующие историю Лекса.

— Интересно, почему все-таки тыква?

— В Славянской мифологии она считается священным растением. Может удержать не только ведьмин дух, но и беса. — Он резко поднялся и накинул рубашку.

— Я сейчас вернусь, ты сиди здесь и никуда не выходи. Обещаешь?

— Обещаю, — отозвалась девушка, беря в руки пульт.

Когда дверь закрылась, Майя принялась переключать каналы, в поисках музыкального. Не найдя ничего интересного, она включила на телевизоре местное радио и уселась на подоконнике. За ее спиной как раз закончилась песня в исполнении Краснодарской группы "Вдруг", и вибрирующий голос Тамары Гвердцители заструился по комнате, отражаясь от зеркальной стены.

Сердце — любовных зелий

Зелье вернее всех.

Женщина с колыбели

Чей-нибудь смертный грех

Ах, далеко до неба!

Губы — близки во мгле...

? Бог, не суди! — Ты не был

? Женщиной на земле.

Нафаня сел рядом и печально вздохнул:

— Домой хочу.

Девушка не смогла скрыть удивления.

— А где же твой дом? Разве не там, где я? — Она попыталась приобнять загрустившего домового, но он раздраженно дернул плечом.

— А твой-то дом где? Как перекати-поле по Россеи катишься, останавливаясь в каких-то, тьфу господи, вертепах! И ведешь себя неподобающе приличной барышне. Ох, ох, досталась же мне такая непутевая хозяйка.

Майя спрыгнула на пол и, взяла одну из бутылок на комоде. Несколько глубоких глотков, и сосуд опустел наполовину.

— Не грусти, Нафанчик. Через пару дней Юльку увидишь. Она-то, по-твоему, путевая?

Мужичок покряхтел, усаживаясь удобнее, и в шуточном ужасе закатил глаза:

— Такая же профурсетка, как и ты. А то может и хуже.

Майя потянулась и широко зевнула:

— Ночка выдалась бессонная, я, пожалуй, прилягу. Буди только в случае пожара или землетрясения.

Плотно задернутые бархатные шторы погрузили комнату в сапфировый полумрак, девушка уютно устроилась на широкой кровати, по привычке поджав колени. Заснула она мгновенно, воображение даже не успело предложить в качестве усыпляющей сказки очередную фантазию с участием синеглазого попутчика.

Как только Алексей вышел из отеля, нос уловил притягательный аромат шашлыка и дал приказ ногам вести голодный желудок к его источнику. Официант принял заказ на три порции жареного мяса и запеченные грибы. В ожидании Лекс устроился за одним из столиков на набережной, веки сонно смежились, слух наоборот обострился. Умиротворенное журчание фонтанов и щебет птиц на озере разбавляли разговоры за соседними столиками и громкая музыка. Вынужденное бездействие раздражало чистильщика, но безопасней было дождаться опытного Игоря и уже вместе с ним решить, как быть дальше.

Поначалу Лекс корил себя за то, что не сдержался и отправил беса в тюрьму, не выяснив, кто его послал. Правда, такая тварь могла и не признаться, а только дурить ему голову, а с раной на груди он в любом случае вскоре потерял бы сознание.

Звонкий цокот тонких каблучков затих около его столика, мужчина открыл глаза. Взгляд уперся в короткую шелковую юбку, туго обтягивающую стройные бедра, скользнул по груди и поднялся к лицу. Девушка соблазнительно улыбнулась и протянула пакет.

— Ваш заказ.

Лекс взял пакет из рук официантки, замечая, что все мужчины в округе откровенно пялятся на обольстительную красавицу. Она действительно выглядела как самая смелая сексуальная фантазия, но что-то в ней чистильщика настораживало. Тут же проснулась старая добрая паранойя. Алексей поспешно забрал заказ и нарочно игнорируя официантку, покинул кафе. Он никак не мог понять, что именно разбудило бдительность, но поспешил вернуться в номер. Надежда, что его стены защитят от нападения очередного монстра, приятно грела сердце.

Переступив порог, мужчина поразился царящему в комнате полумраку. Глаза зажмурились, адаптируясь к темноте, и спустя несколько секунд разглядели на кровати спящую девушку. Лекс поставил на стол пакет, с сожалением принюхиваясь к пахучему шашлыку и, устало опустился в кресло. Он упустил момент, когда дрема подкралась на мягких лапах, завлекая в царство сновидений.

Первой проснулась Майя. Она потянулась, прислушиваясь к странным ощущениям: тело пылало, словно по венам струится кипяток, голова слегка кружилась, кожа томительно саднила. Девушка медленно слезла с кровати и, не заметив спящего в кресле мужчину, направилась в ванную. Срочно требовался холодный душ.

Пока Майя старательно остужала горящую кожу, проснулся Лекс. Раздвинув шторы, он с аппетитом набросился на остывший шашлык. Через несколько минут дверь резко распахнулась и из ванной вышла девушка, с мокрыми после душа волосами и все так же в халате. Она села в соседнее кресло и последовав примеру Лекса, принялась за еду. Заканчивая свою порцию, Майя откинулась на спинку сиденья, и поочередно облизала пальцы, язык останавливался на каждом не меньше, чем на пять секунд. Алексей непроизвольно сглотнул и поспешно отвел взгляд. Заметив его сконфуженное лицо, девушка заливисто рассмеялась, ноги поменяли положение, словно ненароком распахивая халат, мелькнула гладкая нежная кожа бедра.

Стараясь не обращать внимания на обнаженную часть тела Майи, Лекс быстро собрал со стола остатки пиршества и расстелил карту. Задумчиво склонившись над ней, он пристально всматривался в очерченные фломастером овалы. К сожалению, закономерность в их расположении никак не вырисовывалась. Девушка бродила за спиной Алексея, напевая строчки из недавно услышанной песни, а он усиленно игнорировал ее присутствие. Погрузившись в раздумья, мужчина не сразу заметил, что Майя подошла сзади и склонилась над столом, влажные волосы дотронулись до его шеи.

— Нашел что-то интересное? — Она слегка сдвинулась, и ее грудь, словно невзначай коснулась спины мужчины.

— Пока нет, — голос прозвучал напряженно.

Майя присела на ручку его кресла, палец указал на круг, обозначающий жилище ведьмы в Кубрисе.

— Здесь мы не были, когда объезжали все аномальные места.

— Потому что это не аномальное место. Кристалл на него никак не отреагировал, — пояснил мужчина, старательно отодвигаясь от девушки, пахнущей душистыми персиками. — Здесь живет местная ведьма, промышляющая лекарственными зельями.

Майя продолжила наступление, возложив ладонь на плечо мужчины.

Стук в дверь прозвучал как раз вовремя, чтобы резкий скачок Лекса в сторону не показался странным. На встречу с поздним посетителем чистильщик направился, пряча за спиной револьвер. Он с опаской приоткрыл дверь, ожидая нападения, на пороге стояла высокая темноволосая девушка с подносом в руках.

— Шампанское и клубнику заказывали? — вежливо напомнила она.

Мужчина недоуменно пожал плечами, оглядываясь на Майю.

— Я не заказывала, но не откажусь, — весело отозвалась она.

— Нам ничего не надо, — грубо отрезал Лекс и захлопнул дверь.

Взяв пульт, он уселся на кровать и с притворным вниманием уставился в телевизор. Кнопки щелкали наугад, Алексей делал вид, что увлечен выбором программы.