Чужая. Книга 1: Эльфы

Неприятная догадка кольнуло сердце. Я начала задыхаться от нахлынувшего ужаса.

— Мы не во дворце... — Зашептала в пространство, ни к кому не обращаясь.

Всё... теперь меня точно никто не найдёт.

— Ты права, — уже обычным голосом отозвался эльф, — мы действительно не во дворце. Не хочу, чтобы тебя снова украли. Поэтому принял решение спрятать такое сокровище подальше от посторонних глаз.

Так, надо успокоиться. Вдох-выдох, вдох-выдох.

— А зачем Вы меня приковали к этому креслу? Куда я сбегу? Из окна бросаться точно не стану. — Как можно спокойнее попыталась завязать разговор.

— Чтобы ты глупостей не натворила. — Ответил Вэлитер.

Каких интересно?

— Что ж... я успокоилась. Почти смирилась со своим положением. Шок прошёл, так что отпустите.

На самом деле, совсем я не успокоилась. Во мне ревел огонь негодования, смесь ужаса, ненависти и безысходности.

— Не нужно мне лгать, Ева. Я знаю, что ты не в восторге. Но ты привыкнешь. Возможно, тебе понравится твоя новая жизнь, твоё новое положение.

Было ощущение, что мне выносят смертный приговор. Вот как звучали эти слова у меня в голове.

— И каково же моё новое положение? — С усмешкой в голосе полюбопытствовала я.

Наступила тишина. Шорох бумаг прекратился. Видимо, король думал. А может, просто смотрел мне в спину. Точнее, в спинку кресла.

Через пару мгновений я почувствовала какое-то движение под собой. Кресло начало медленно поворачиваться. Появилась возможность осмотреться. Комната оказалась отделана красным деревом. Везде стояли шкафы, на полках которых покоились многочисленные свитки и бумаги. На стенах располагались картины с живописными пейзажами. Даже камин обнаружился. Достаточно внушительных размеров, чёрный, с кованой решёткой. Так же заметила небольшой узкий шкаф со стеклянными дверцами, заполненный какими-то кристаллами, пузырьками и, видимо, артефактами. Одна стена была отведена для различного оружия. Мечи, найраки, алебарды, кинжалы и многое другое. Внушительный арсенал. Хотя зачем он могущественному магу? Для красоты, для самолюбия или хобби такое?

Наконец, мой взгляд остановился на большом чёрном столе с резными ножками. Там, собственно говоря, и находился Вэлитер. Он смотрел на меня. Меня же больше привлекали свитки и, кажется, карты, которые занимали внушительную часть поверхности стола. Вот бы заполучить хотя бы одну карту. Тогда могла бы определить, где нахожусь. Или хотя бы попытаться.

— Здесь нет того, что тебя интересует. — Заговорил эльф, словно читая мои мысли.

— А что меня интересует? — Спокойно спросила его.

Я собрала всю волю в кулак и попыталась расслабиться. Сидеть всё время в напряжении неудобно. А сколько ещё буду прикована к этому креслу неизвестно.

На мой вопрос король эльфов только загадочно улыбнулся. Он прекрасно знал, что ответа не требуется.

— И всё же. Каково моё новое положение? — Не отступала я.

— Мы поговорим на эту тему позже, когда ты будешь спокойна. Когда немного побудешь здесь и приживёшься. — Осторожно ответил Вэлитер.

— Я буду жить здесь? — Не сдержалась от вопроса.

Представить, что буду всё время в этом кабинете неизвестно где, никак не получалось. Хотя наличие оружия это несомненный плюс.

— В соседних комнатах есть всё необходимое. Тебе никуда не нужно будет выходить.

Вот, спасибо. А то вечность в кресле меня немного напугала. Он серьёзно думает, что меня это устроит?

— Я буду приходить каждый день... — Более низким голосом продолжил Вэлитер.

— А служанки? А стража?

Чёрт, чёрт, чёрт! Я не должна остаться здесь одна! Тогда мне точно не выбраться.

— Стража не требуется. Это место неприступно. Что касается служанок... Хм... Я подумаю, что можно сделать.

После этих слов король направился ко мне, не сводя глаз с моих... с моего декольте.

— Ева, ты научишься мне доверять. Я не монстр, пойми. Я просто хочу, чтобы ты была вне опасностей этого мира. — Ласково вещал эльф.

Ага, почти поверила, что для меня старается.

Он махнул рукой, и невидимые цепи сковали мои лодыжки. Он что боялся, что я его ударю ногой? Это я-то? Я же хрупкая женщина. Признаюсь, такая мысль возникла.

Тем временем Вэлитер опустился передо мной на колени. Я попыталась не выдавать никаких эмоций. Его руки легки мне на бёдра. Сквозь ткань платья я ощутила жар, идущий от его ладоней. У меня всё внутри завязалось в тугой узел. Шумно сглотнув, продолжила наблюдать за этой пыткой, надеясь, что это не зайдёт слишком далеко.

А эльф уже переместился на талию. Всё это время он старался смотреть мне в глаза, чтобы видеть реакцию. Руки медленно подобрались к завязкам корсета. Когда я почувствовала, что шнуровка слабеет, освобождая моё тело, паника захватила моё сознание полностью. Вот только вместо активного сопротивления, я могла только сидеть статуей, не шевелясь и практически не дыша. Страх связал меня не хуже этих невидимых оков. Неужели это всё на яву? Неужели не очередной кошмар?

Освобождённые от плена корсета мои груди подались вперёд прочь из ткани. Вэлитер бережно коснулся их, как будто боялся причинить мне боль. Поглаживая нежную кожу, он по-прежнему смотрел на меня. Затем он наклонился и поцеловал каждую из них. Я не выдержала и застонала. Где-то очень глубоко внутри мне было приятно. И это ещё больше разозлило.

— Прекратите! — Закричала я.

Думала, что закричала, а на самом деле получился слабый полушёпот-полустон.

— Но ведь тебе хорошо, любовь моя. — Шептал в ответ король.

— Нет... нет... НЕТ!

Я с ненавистью уставилась на эльфа. И тут же растерялась. Его глаза. Эти прекрасные сапфиры были такими родными. Они дарили мне столько тепла. Вот только не с этого лица. Голар. О, небеса, помогите мне.

Вэлитер отшатнулся, словно получив пощёчину.

— Ты забудешь его, Ева. Рано или поздно. И я сделаю всё, чтобы это случилось раньше.

После этих слов эльф вскочил на ноги и устремился к двери. Он был оскорблён. Отлично. Однако у выхода он задержался.

— Я должен уйти. Но вскоре вернусь. — Не оборачиваясь ко мне, говорил мужчина. — И кстати, забыл предупредить, твоя магия здесь бессильна, так что даже не пытайся бежать.

И вышёл, громко хлопнув дверью. Через несколько мгновений после ухода короля, невидимые оковы исчезли, давая мне свободу передвижений.

Поднялась я не сразу. Мне необходимо было отойти от произошедшего, да и платье сползло ниже некуда. Вот и как мне справиться с корсетом без помощи служанок? Мужчины такие мужчины.

Приведя мысли в порядок, встала с кресла, придерживая одной рукой платье. Оказалось, что на мне туфли на высоком каблуке, в которых и шаг толком не сделать. Как банально. Не раздумывая, скинула их и осталась босиком. Как ни странно, но первым делом подошла к окну и посмотрела вдаль. Единственное, что радовало глаза, это бесконечные облака, такие свободные, такие пушистые и невесомые. Я завидовала им в данный момент.

Итак, пришло время подвести итоги. А они выходили весьма неутешительными. Во-первых, я — пленница Вэлитера. Во-вторых, новое положение — это явно про роль любовницы короля. Намёки более чем ясны. И первое, и второе мне поперёк горла. В-третьих, друзья меня не найдут, поскольку нахожусь неизвестно где. А вот это уже пугает. Как там Рэндель? Надеюсь, в порядке, и Рейлен придумал что-нибудь. Я подвела их, подвела их всех.

Опустившись на пол, тихо заплакала. Почему всё это происходит со мной? Хочу, чтобы меня оставили в покое, перестали преследовать и похищать. В моём мире такие фантазии казались романтичными, а на самом деле сплошная головная боль.

Жалеть себя можно было до бесконечности, но это не поможет мне выбраться. Вытерев слёзы, встала и вновь осмотрелась. Я бы в первую очередь направилась к оружию, но платье совершенно не пригодно для того, чтобы прятать в нём что-либо. Вэлитер упомянул соседние комнаты, значит, есть и двери, которые туда ведут. Вот только их нигде не было видно.

Подойдя к единственной двери, прислушалась. Тишина. Словно никого и нет. Скорее всего, так оно и было. Осторожно выглянула в коридор. А коридора-то и не оказалось. Дверь вела в следующее помещение. Здесь располагался небольшой круглый стол и четыре стула из чёрного лакированного дерева. У стен находились низенькие диванчики и пуфики, словно для отдыха. Бесконечное количество подушек в светлых тонах лежали как на полу, так и на мягкой мебели. Стены и потолок были покрыты бардовым бархатом, на полу красовался чёрный ковёр с длинным ворсом. Большое окно так же присутствовало, как и в кабинете. Я бы назвала эту комнату гостиной. Здесь ничего полезного для себя не обнаружила.

Пройдя через помещение, оказалась у очередной двери из красного дерева. Вот за ней-то точно должен быть коридор. Ага, конечно. Там оказалась новая комната. Небольшая, но мне она понравилась больше всего, что я успела увидеть. Светло-персиковые стены и потолок, на полу белоснежный пушистый ковёр. Несколько картин с животными. Двухместный диван, белый с золотистыми подлокотниками и двумя подушками по бокам. У дивана располагался низенький стеклянный столик на золотистых ножках, инкрустированных драгоценными камнями, в основном рубинами. Не удивлюсь, если элементы декора не позолоченные, а именно золотые. Рядом небольшое трюмо, на котором заметила множество необходимых и приятных женских мелочей. Окно в мой рост с полупрозрачными золотистыми шторами. Кому нужны здесь шторы, если ты в облаках? От любопытных птиц что ли?

Больше всего моё внимание привлёк платяной шкаф, так как сейчас мне было жизненно необходимо переодеться и желательно во что-то удобное и практичное. Открыв его, не сдержала разочарованного стона. Там были только нарядные платья. Захлопнув дверцу, отправилась дальше на поиски чего-нибудь стоящего.

Следующая дверь привела меня в ванную комнату. Из ванной я попала в спальню в тёмно-синих и голубых тонах с огромной кроватью, занимающей почти всё пространство. Что за радость, когда все помещения смежные?

Зато в спальне обнаружился шкаф побольше и не только с женской одеждой. Сняв с себя ненавистное платье, быстро переоделась в синюю тунику и свободные брюки. Наряд был великоват, но это было намного лучше, чем любое платье. Заправив штаны в мягкие сапоги, которые обнаружились здесь же, и использовав пояс для рубашки, решила проблему удобства. Настала пора искать выход.

Но из спальни я попала вновь в кабинет. Что за... Побродив по комнатам ещё с полчаса, поняла, что выхода в коридор или на лестницу здесь просто не существует. Я пробовала открыть проход с помощью перстня, но безрезультатно. Пыталась призвать магию, но та молчала.

Вернувшись в кабинет, подошла к стене с оружием и взяла пару кинжалов. Один отправился в правый сапог, второй за пояс. Хорошо, хоть они с ножнами.

Тихий шум в гостиной привлёк моё внимание. Я тут же бросилась в соседнюю комнату, но опоздала. Если там и был кто-то, то он успел уйти. На столе же появился поднос с едой и вином. Аппетита не было совсем, поэтому к еде я не притронулась. Если всё это принесла служанка, то как она сюда попала и так быстро ушла?

Обойдя помещение по периметру, никаких тайных дверей не обнаружила. Соскользнув по стенке на пол, обняла колени руками и стала смотреть в одну точку. Мысли путались в голове, и ничего толкового придумать не могла. Затем взгляд вернулся к столу и к графину с вином. Что ж, есть хоть что-то, что может смягчить моё заточение.

Вот так меня и нашёл Вэлитер — сидящую на полу с бокалом и пустым выражением лица. К тому моменту выпила уже достаточно, чтобы ненужное геройство пыталось вырваться наружу.

— Выпустите меня отсюда! — Не поднимаясь с пола и не глядя на короля, с напором произнесла я.

Вэлитер присел рядом на один из пуфов.

— И куда ты отправишься? К драконам своим? Тебе не хватило того, что ты узнала? — Спокойно начал спрашивать эльф.

Я бросила подозрительный взгляд на короля.

— Откуда Вам известно, что я что-то узнала?

— О, любовь моя, неужели ты думаешь, я бы позволил ценным бумагам покинуть пределы тайного королевского архива и не быть в курсе этого? К тебе они попали с моей подачи.

Голос Вэлитера был холоден и спокоен. Если он и чувствовал себя победителем, то никак не выдавал себя.

— И это правда? Правда, что там написано? — Немного заикаясь, продолжила диалог.

— Я не стал бы тебя обманывать.

О, конечно, не стал бы.

Я схватилась за голову. Кому вообще тут можно верить?

— Хорошо. Если это всё правда, то почему драконы не убили меня? У них было предостаточно возможностей. — Еле слышным голосом вновь обратилась к королю.

— Один человек, тем более женщина, не представляет угрозы.

Что ж, в этом была определённая логика. До недавнего времени меня никто не брал в расчёт. Вот только...

— Если я не представляю опасности, то зачем меня прятать от всего мира? — Вновь взглянула на Вэлитера.

Было видно, что на этот вопрос король эльфов не знает, как ответить. Я его подловила. Или он сейчас скажет правду, или просто уйдёт, не давая объяснений. Ответ мне был прекрасно известен. Вот только позволит ли мужское самолюбие ему озвучить этот самый ответ?

Я медленно поднялась и, пошатываясь, направилась за очередной порцией вина.

— Это тебе не нужно. — Раздался голос эльфа у меня за спиной.

Собиралась уже возразить, что он мне не папочка, чтобы запрещать пить, но король лишь вытащил кинжал из-за пояса. Ах, он об этом. А ладно, у меня ещё есть.

— Почему ты не надела платье? — Уже мягче спросил Вэлитер.

— Да мне же ни одно платье не надеть без помощи служанки! — Как удобно врать, когда ты немного не в себе.

Я почувствовала, как эльф отошёл от меня на пару шагов.

— Пожалуй, дам тебе время привести себя в порядок, Ева. — Спокойно произнёс король.

Обернувшись, чтобы выдать всё, что о нём думаю, обнаружила, что он исчез. Странно, даже порталу нужно время, чтобы появиться, а потом закрыться. Махнув рукой на то место, где только что стоял Вэлитер, решила вернуться к своему занятию, но оказалось, что вино пропало вместе с незваным гостем.

— Эльфийское отродье! — Злобно пробормотала сама себе и отправилась в кабинет.

Там обнаружился весьма неприятный факт. Вэлитер закрыл каким-то невидимым магическим пологом стену с оружием. Так что достать уже ничего не смогла. Озвучив все возможные ругательства, которых заслуживал король эльфов, я бросилась крушить всё, что попадалось под руку. Конечно, 'крушить' — это громко сказано. Ничего хрупкого или того, что могу с лёгкостью поднять, в кабинете не было. Поэтому пришлось ограничиться разбрасыванием бумаг и свитков. К слову сказать, карт я действительно не нашла.

Выбившись из сил, спряталась в угол поближе к окну. Клетка — она клетка и есть, даже если сделана из золота. И сколько времени я проведу здесь? Всю жизнь? Или пока не отдамся добровольно Вэлитеру? От одной этой мысли меня передёрнуло. Близость с королём моментально вызывала у меня воспоминания о Голаре, застывшем в дверном проёме с совершенно бесстрастным лицом. Звук захлопывающейся двери хоть и жил только в моей памяти, но был иногда настолько реален, что меня пугало.