Чужая. Книга 1: Эльфы

Всё также глядя на меня, Голар напрягся. На его лице промелькнули сожаление и боль.

— Чего ты хочешь? — Эльф с трудом заставил голос не дрожать. — Каковы твои условия?

Мы все прекрасно знали, чего хочет дракон.

— Мне нужна Ева. — Обратив свой взор на меня, продолжил Сейрус. — Земли, драгоценности, источники можешь оставить своему народу. Мне нужно только одно. Она.

— Никогда. — Тихо ответил Голар.

— Что? — Переспросил дракон.

— Ты её не получишь. — Твёрдо заявил Голар, выпрямившись и расправив плечи.

А я стояла, оцепенев, и ничего не могла сказать. Даже дышать боялась. Вдруг задохнусь от отчаяния?

— Голар, ты, видимо, не понимаешь ситуации. Либо Ева уходит со мной, и мы объявим мир между нашими народами, либо быть войне. В твоём нынешнем положении — это будет полным истреблением.

— Ты просто не можешь так говорить...

Последнее прошептала я, опускаясь на пол. Ноги больше не держали меня. Сейрус не посмотрел в мою сторону.

Мне вдруг и правда стало не хватать воздуха. В глазах потемнело, руки задрожали. Внезапно, я всё поняла. Сейрус не любит меня. И никогда не любил. Он такой же, как Вэлитер. Дракон заготовил для меня цепи, как до него король эльфов.

— Значит, быть войне. — Тем временем ответил на вызов Голар. — Переговоры окончены.

— Нет... — Тихо пискнула с пола я, пытаясь собраться с силами.

Тут на меня обратились оба взгляда.

— Я не позволю эльфам умирать. — Шептала в пространство, ни на кого не глядя.

Голар опустился на колени рядом со мной.

— Ева, прошу, не надо этого делать. Мы будем бороться. И мы выстоим. — Обратился он ко мне.

— Нет...

Я наконец-то смогла подняться.

— Я пойду с тобой. — Сказала и обратила свой взгляд на Сейруса.

Тот не улыбнулся, просто кивнул, будто другого и не ожидал.

Меня схватил Голар.

— Не пущу тебя, слышишь! Это самоубийство! Не позволю жертвовать собой! — Эльф начал терять контроль над эмоциями.

Я же наоборот чувствовала себя собранной. Может, уже смирилась с данной ситуацией?

— А что, по-твоему, делают правители, чтобы спасти свой народ? — И шагнула к дракону.

— Ты не обязана. — Снова попытался отговорить меня Голар.

Улыбнувшись, повернулась к нему.

— Может, именно для этого и попала сюда. Чтобы спасти тебя и твой народ. Это того стоит.

Эльф отпустил меня, и я смогла сделать последние шаги к Сейрусу.

— Обещай, что больше никто не пострадает.

— Никто. — Коротко ответил он.

— И ещё одно... — Опустив глаза, обратилась к дракону. — Дай мне один день, чтобы проститься.

— Хорошо, но завтра к вечеру тебя уже здесь не будет. — Закончил разговор Сейрус и направился к двери.

— Я думала, ты другой... — Шепнула ему вслед.

Но он, похоже, уже не услышал моих последних слов.

Дверь за драконом захлопнулась, и в комнате вновь повисла тишина. Такая тишина, после которой обязательно наступает самая настоящая буря.

— Ева... — Ледяным голосом позвал меня Голар.

Оборачиваться мне совсем не хотелось. Было страшно даже представить, какое сейчас выражение на лице эльфа.

— Думаю, я оставлю вас наедине. — Вмешалась Талана.

— Ты рада? — Резко бросил Голар.

— Не то чтобы... Просто знала, что так будет. — Ответила она и поспешила скрыться за дверью.

Эльф приблизился ко мне и положил свои руки мне на плечи.

— Ева, — уже мягче позвал он, — зачем...

Дальше он не продолжил, видимо, слова давались с трудом. Я его понимала. У самой состояние было, хоть в пропасть бросайся.

— Выбора нет. Мы должны думать о других эльфах, об их жизнях. — Еле-еле выдавила из себя.

— Не будет никакого 'мы', если ты уйдёшь с драконами. Скорее всего, даже больше не увидимся. Понимаешь? Он не позволит. — С горечью в голосе произнёс Голар.

— Я буду бороться. Не сдамся. Придумаю что-нибудь. Верь мне. Я вернусь к тебе. Верь в нас.

Эльф обнял меня и крепко прижал к себе.

Люблю ли я его? А есть ещё сомнения?

— Хочу последнюю ночь провести с тобой. — Шепнула Голару.

— Она не будет последней, обещаю тебе. — Ласково отозвался мой мужчина.

Я развернулась к нему и потянулась за поцелуем. Он охотно ответил.

— Кстати, твои ожоги уже заживают. — Будто ничего и не произошло, сказал эльф спустя пару минут.

Попыталась понять свои ощущения. Действительно, спина уже не так сильно болела.

— Это хорошо, — уже улыбаясь, ответила я, — а то ещё многое нужно успеть сделать, на целителей времени нет.

Эпилог

Лёгкий тёплый ветерок трепал мои распущенные волосы. Было приятно. Я закрыла глаза, пытаясь насладиться всей гаммой ощущений. Отпустила руки и расставила их в стороны.

Грозное рычание дракона вернуло меня в реальность. Сейрус был недоволен тем, что не держусь за него. Опустила руки и стала осматриваться по сторонам. Нас сопровождали шесть драконов. Риуса среди них не было. Сейрус настаивал на большем количестве, но я сказала, что и так много. Не стоило пугать эльфов.

Перед моими глазами до сих пор стоял разъярённый Рейлен, кричащий, что никуда он меня не отпустит. Привяжет к стулу, запрёт в комнате без окон и лично будет охранять мою добродетель. Это он так выразился. Конечно, я понимала, что эльф это говорит из лучших побуждений, но, по сути, он предлагал мне очередной вариант заточения. Взглянув на свои слова с этой точки зрения, Рейлен немного опешил и смутился. Потом бросился на меня и прижал к себе так сильно, что кости затрещали. Мы стояли в объятиях друг друга, наверно, целый час. Я пыталась запомнить его такое родное тепло, силу рук и ровный стук сердца, а он надеялся, что за это время передумаю уходить с драконами.

Из объятий Рейлена попала сразу в руки Рэндель, которая, как и я, плакала без остановки, еле слышно что-то бормоча. Думаю, ругала. Пришлось её успокаивать и давать слово, что обязательно вернусь. В общем-то, я и собиралась, но эльфийка потребовала обещаний. Причём очень яростно так потребовала. Рейлен уже собирался оттаскивать её от меня, но я жестом показала, что всё в порядке.

На самом деле ничего не было в порядке. Это я про то, что творилось у меня в душе. Каждый новый всхлип Рэндель ударял в меня стальным клинком. Каждый взгляд Рейлена в мою сторону вызывал чувство вины и безысходности. Волна отчаяния медленно, но верно поднималась из глубин моего тела, чтобы захлестнуть всех вокруг.

В итоге от этой парочки я сбежала. Да, именно так. Иначе просто не пережила бы этого прощания. Я знала, что им было больно так же, как и мне...

Голар нашёл меня рыдающей в своих покоях. Сначала он молча меня успокаивал, просто поглаживая по спине рукой, потом мы очень долго разговаривали, пытаясь придумать план действий. А после мы любили друг друга так, как никогда до этого момента. Если бы была такая возможность, то сердце и душу оставила бы во дворце рядом со своим мужчиной.

Перед отъездом из замка я провела некоторое время в одиночестве. Мне хотелось подумать. Но мысли то и дело возвращались к Голару, Рейлену и Рэндель. Казалось, что вот-вот и действительно передумаю. А потом вспоминала выжженную до черна землю, на которой когда-то стояла целая деревня эльфов. И понимала, что не желаю такой участи другим.

Из воспоминаний меня выдернуло внезапное резкое снижение. В глазах прояснилось, и я увидела, как драконы ныряют один за другим в открытый огненный портал. Бросив последний взгляд на землю эльфов, мысленно попрощалась с красотами этого зелёного края, со сладким ароматом цветов, что растут вдоль дороги, с кристально чистыми реками и озёрами, хранящими теперь столько секретов.

Я не знала, что ждёт меня впереди. Была лишь уверена, что увижу многочисленные горы. Так и вышло. Миновав переход, мы оказались между двух высоких каменных хребтов. Конечно, край красивый, но уж очень пустой и неприветливый.

Но буквально через полчаса полёта всё изменилось. Мы словно перенеслись в рай, сокрытый от посторонних глаз высокими горами. Изумрудная зелень равнин и лесов завораживала. Изобилие живности радовало глаз.

Большие и не очень поселения драконов встречались довольно часто. Если честно, то следов былой войны я не заметила. Либо в этот уголок не успели добраться. И это радовало. Жизнь здесь шла своим чередом, неспешная и по-своему привлекательная. Я-то переживала, что меня засунут в какую-нибудь пещеру, и буду вынуждена там коротать своё заключение.

Взглянув вперёд, ахнула. Из-за деревьев медленно поднимался солнечный замок. По-другому назвать не смогла. Он словно искрился и источал свой собственный свет. Золотистые стены, золотистые башенки, даже стёкла издали казались золотистыми. Однозначно, это был королевский дворец.

Мы приземлились на огромной площадке перед замком, но за неприступными каменными стенами, которые изначально не были видны. Полёт был достаточно долгим, чтобы вымотать меня, но я не могла не восхититься тем, что увидела.

— Нравится? — С лёгкой усмешкой поинтересовался Сейрус.

Он и другие драконы уже успели принять человеческий облик.

— Ещё как! — Не скрывая эмоций, отозвалась ему.

А потом вспомнила, почему я здесь и помрачнела.

— Идём, — спокойно сказал дракон, подходя ко мне ближе.

— Куда? — Безразличным голосом спросила его.

— Я покажу тебе кое-что. Сначала... перед тем, как пригласить тебя в свой дом, хотел бы, чтобы ты перестала считать нас врагами. Это очень важно для меня.

Взглянула на него с недоверием.

— О чём ты?

Сейрус глубоко вздохнул и отвёл взгляд в сторону.

— То, что тебе сказали, неправда, Ева. Не мы виноваты в исчезновении людей.

Я задержала дыхание, пытаясь осознать сказанное.

— И-и-и... кто же тогда к этому приложил руку? — Через некоторое время поинтересовалась у дракона.

— Эльфы... — Спокойно ответил Сейрус.

Вот и кому в этом мире вообще можно верить?..

Спасибо за внимание, дорогой читатель!