Часы до завтрака пролетели в мгновение ока к его большому разочарованию. Лежа в кровати, мысли не давали ему покоя и он ворочался несколько часов подряд, мечтая, чтобы время ускорилось, но оно ползло как улитка. Теперь же, когда он был расслаблен, время пролетело незаметно.
Студенты Хогвартса уже проснулись и завтракали, когда он вошел в Большой зал ровно в семь утра, заставив его на мгновение удивиться, прежде чем он понял, что все кроме него последние два дня сдавали экзамены. С подготовками к третьему заданию сей факт едва ли был им замечен.
Третье задание должно было начаться вечером, ровно в 5. К этому времени экзамены у всех будут завершены. Большинство студентов удивленно уставились на него из-за необычной мантии, но Гарри проигнорировав все их взгляды, занял свое место за столом Гриффиндора, стараясь сесть как можно дальше от Миссис Уизли, которая снова сердито буравила его взглядом.
Ухмыляясь про себя, он огляделся, заметив, что почти все студенты сидели, раскрыв перед собой учебники с намерением повторить что-нибудь во время еды. Даже близнецы Уизли, которые, как правило, приветствовали его громкими возгласами и в весьма экстравагантных позах, склоняя голову и преклоняя перед ним колено, поприветствовав его лишь быстрым кивком головы, уткнулись обратно в учебники. Гарри и Базиле (единственный кто присутствовал из их обычной компании) ухмыльнулись при виде так усердно занимающихся студентов. Ведь студенты Шармбатона сдали экзамены еще за неделю до третьего задания.
Флер пришла вместе с Орели, пришедшей в восторг, когда увидела во что Гарри был одет. Вскоре после этого студенты Хогвартса начали расходиться для сдачи предпоследнего экзамена, оставляя Гарри в компании французских студентов. Седрик и Крам поприветствовав Флер и Гарри также удалились, несомненно, попрактиковаться в оставшееся время. Так как Флер была более или менее подготовлена, как и сам Гарри, то оставшееся время они решили вместе прогуляться.
После быстрого обеда в «Три Метлы» в сопровождении семьи Делакур, Сириуса (снова перекинувшийся в собаку к большому удовольствию Габриель и Розмерты, которых радовали его выходки), Люпина, который подружился с Доминик, они направились обратно в замок, чтобы переждать оставшиеся несколько часов.
Чувство тревоги неудержимо росло с каждым часом до начала турнира. Даже Сириус выглядел более обеспокоенным, чем когда либо, когда вел его в Выручай-комнату для разговора, за час до задания, чтобы поговорить с ним.
— Хочу чтобы ты воспользовался всеми выученными навыками, чтобы покончить с этим как можно скорее, — сурово сказал Сириус, принявший свою человеческую форму, как только они благополучно оказались в Выручай-комнате. — И меня не волнует, если ты взрывами проложишь себе путь через лабиринт, чем скорее ты оттуда выберешься, тем лучше.
— Понял, — пробормотал Гарри, сдерживая усмешку. Затем Сириус, потрепав ему волосы, крепко обнял. Как ни старался Сириус, он не мог не тревожиться за своего племянника. Так как время уже подходило, он снова принял анимагическую форму и побежал вниз по лестнице.
Когда они спустились в Большом зале стоял шум и гам. Студенты были рады праздновать окончание экзаменов и предвкушали начало испытания. Вскоре Дамблдор встал и попросил чемпионов проследовать к квиддичному полю. Гарри неуверенно встал, как и Флер, их примеру последовали Седрик и Крам, и вышли под оглушительные аплодисменты и вопли студентов. В палатке вне квиддичного поля Бэгмен уже ждал их.
— Прежде всего, позвольте мне поздравить каждого из вас с достижением такого значительного успеха. Все вы показали результаты, что немногим под силу, — он улыбнулся, получая гримасы в ответ.
— Сейчас, как я уже объяснял ранее, мистер Поттер по свистку войдет в лабиринт ровно в 5 часов. А через пару минут за ним последуют мисс Делакур, г-н Крам и г-н Диггори. Вы должны будете прокладывать свой путь к центру лабиринта, где стоит Кубок. Победит тот, кто первым возьмет его в руки. Надеюсь, пока до этого момента вам все ясно?
Все четверо кивнули в ответ, Бэгман одобрительно покачал головой.
— Если в какой-то момент почувствуете, что более не в состоянии продолжить задание, то выпустите красные искры из своих палочек. Внутри лабиринта уже расставлены люди для обеспечения вашей безопасности, кто-то из них непременно придет вам на помощь. Помните, что выйдя из лабиринта, вы фактически утрачиваете право бороться за обладание Кубком, — он помолчал, выждал паузу и, убедившись, что вопросов более не последует, продолжил с лукавой улыбкой:
— Уже почти время и вам лучше занять свои стартовые позиции у лабиринта. Пусть победит сильнейший!
Гарри даже не понял, как его рука сжала пальцы Флер, но был, несравненно, рад почувствовав ее поддержку. Выйдя из палатки, они увидели снаружи семью Делакур, Сириуса, Орели, Кэролайн, Эми, Крама и родителей Седрика, ожидающих их. Места, заполненные студентами, готовы были буквально взорваться новой порцией аплодисментов, когда, несомненно, по мановению волшебной палочки шум внутри палатки, напомнивший ему кубок мира по квиддичу, утих.
Они, наконец, заняли свои места рядом с входом в лабиринт. Одна узкая тропа была скрыта густым туманом. Гарри никогда ранее не обращавший на него внимание, в этот раз действительно заметил каким огромным было квиддичное поле. Легко бы сравнился в ширину и в длину с маггловским футбольным полем, может даже в размерах его переплюнул бы. Вот с воздуха он этого почему-то никогда не замечал. Дамблдор, профессор МакГонагалл, мадам Максим и Каркаров ждали их снаружи.
Флер заключили в объятия её родители, а потом и французские ведьмы. Не желая им мешать, Гарри отошел в сторону, но, не сделав и шага, оказался в объятиях Люпина, который, как и Сириус, глядел на него крайне обеспокоенно, но также и с некоторой гордостью, что также не укрылось от взора Гарри. Когда каждая из трех девушек поочередно обняв его, поцеловала в щеку, это вызвало хихиканье у зрителей и смущение у самого Гарри. Приятно удивило также и объятия Апполины, а затем и Габриель.
Гарри пожелал удачи Краму и Седрику, но последний неожиданно заключил его в захват. С трудом освободившись, Гарри вернулся к Флер, что смотрела на него надеждой.
— Увидимся у Кубка? — спросил он с легкой усмешкой, подходя к ней, пока она улыбалась.
— Нет, если я получу иво первой, — её ответ сделал его ухмылку шире. — Пообещай мне, что не будешь делать чего-то глупого, — тихо сказала она и её улыбка исчезла. Посмотрев в её глаза, Гарри тоже перестал улыбаться. Флер увидела в них беспокойство, и поняла, что все улыбки, что он носил весь день, были ненастоящими. Что-то тревожило его.
— Только если ты обещаешь, что будешь в безопасности, — пробормотал он, нежно прильнув к ее губам. Флер удивленно распахнула глаза, затем ответила ему, заключив в объятия и углубив поцелуй, полностью забывая о том, что все, в том числе и её родители наблюдали за ними. Спустя несколько минут, после заключительного объятия, они оторвались друг от друга и Гарри занял свое место перед входом в лабиринт, вытащив палочку. Бэгмен что-то завопил, но рев толпы поглотил слова.
Резкий свист прорезал воздух, громче рева толпы. Оглянувшись последний раз на Флер, он быстро вошел в туман, который сразу же исчез, как только он прошел сквозь него. Стало светло, хотя он и находился в темном тоннеле. Шум от толпы исчез, и наступившая тишина пугала. Густой туман позади него скрыл вход. Сделав глубокий вдох, для успокоения нервов, он стал осторожно двигаться вперед.
Достигнув первой развилки, ведущей влево и вправо, он решил свернуть налево. По пути почувствовал легкий холодок, пробежавший по его спине и оглянулся, чувствуя как учащается пульс. Чувство беспокойства медленно возвращалось, набирая силу, и он замедлился, продвигаясь совсем неслышной поступью. И тогда он краем уха уловил какой-то высокий пронзительный звук, который поразил его и, лишь затем понял, что это был свисток, а значит, Флер теперь тоже вошла в лабиринт. Сопротивляясь искушению вернуться к ней, он поплелся дальше.
Впереди тропа снова разделилась в стороны и, действуя инстинктивно, он свернул направо. Они должны были перемещаться к центру лабиринта, так или иначе. Спустя несколько шагов он нашел другой путь направо, тогда как его собственная тропа простиралась далеко вперед. Повернув направо, он услышал, как прозвучал другой слабый свисток, объявляя теперь Крама. Пройдя десяток шагов вперед, он обнаружил, что зашел в тупик и пошел обратно.
Беспокойство одолевало его. Разве он не должен был встретить хоть что-то до сих пор? Внезапный глухой взрыв и тусклая вспышка фиолетового в небе оповестила о том, что один из чемпионов уже использовал заклинания, встретив что-то на своем пути. Снова послышался слабый свист, теперь это был Седрик, наконец, он ускорил шаг.
Казалось, что удача сегодня была не на его стороне, потому что его выбор на развилке приводил в тупики чаще, чем он находил явный путь вперед. Заклинание Указания сильно не помогло, и он уже испытывал яростное желание просто взорвать изгороди и пробить себе путь к центру.
Снова уткнувшись в тупик, он развернулся и пошел направо до очередной развилки и на этот раз вышел на поляну, но почти сразу же неестественный туман покрыл всю площадь. Осторожно двигаясь по краю, он увидел перед собой яркий, мерцающий свет и направился на него, но внезапно замер, вспомнив то, чему он научился в прошлом году. Борясь с желанием пойти на свет, он прошептал «Forma petram» и появился булыжник, что с глухим стуком приземлился перед ним.
— Вингардиум левиоса, — снова прошептал он. Камень поднялся в воздух на несколько дюймов и, направив его прямо перед собой на свет, чтобы он был едва виден, умолкнул, позволяя камню упасть на землю. Камень плюхнулся во что-то, тем самым подтвердив его подозрения, и он стал ждать приближение света. Маленькая, тонкая рука появилась из тумана, держа фонарь, из которого падал свет и, не тратя ни секунды, Гарри выкрикнул «Stupefy!» направляя на нее палочку. Что-то упало, булькнув, и он обрадовался.
— Glacius, — пробормотал он, направив палочку на землю перед собой, поток холодного воздуха вырвался на несколько секунд. Отменив заклинание, он осторожно шагнул вперед. Земля затвердела, и Гарри медленно направился к фонарю.
Его подозрения оправдались, когда он подошел к бессознательному существу, напоминающее садовых гномов как в Норе. Это был Фонарник. Эти существа, заманивали ничего не подозревающих путешественников светом своих фонарей. Чувствуя благодарность за уроки Люпина в прошлом году, он двинулся вперед, как вдруг густой туман начал расступаться. На краю он нашел другую развилку и, выбрав ту, что вела прямо, поплелся вперед.
Вдруг подул слабый ветер, становясь все сильнее и живые изгороди зашелестели. Оглянувшись в панике, он понял, живые изгороди схлопывались с обеих сторон, и небольшие лозы выползали из под них. Одна опуталась вокруг ноги, но он быстро вырвал ногу и бросился вперед. Он чуть не споткнулся, когда другая лоза выскочила и обернулась вокруг его ноги снова, но он быстро срезал её заклинанием.
Затем на развилке он завернул вправо. Ветер резко стих, и он оглянулся. Путь, откуда он пришел теперь был как обычный тупик. Переведя дух, он пошел дальше. Через несколько секунд он услышал голос Бэгмена, тихий, но он смог четко расслышать слова: «Чемпион Дурмштранга был извлечен из лабиринта!». Неужели Крам попался живой изгороди? Теперь только он, Флер и Седрик остались в лабиринте. Ускоряя шаг, он быстро пошел вперед, держа палочку наготове.
Постоянно оглядываясь, он чувствовал, что за ним следят, и если ему не показалось, то он слышал тихое рычание. Достигнув другой развилки в этот раз он свернул налево. Завернув за угол, в нависшем перед ним в нескольких футах золотистом, легком тумане, он увидел самого себе. Он мог ясно видеть свой путь, поэтому осторожно подошел ближе и, приблизившись на безопасное, казалось, расстояние, склонил голову набок и стал изучать это. Это было похоже на какие-то чары.
Нахмурившись, перебирая в уме прочитанные чары, у него появилось несколько подозрений, на счет того, что это могло бы быть, но, он раньше никогда не пытался развеять чары. Каждое заклинание имело уникальное контрзаклинание, чтобы развеять его и сейчас он мог думать о двух чарах, которые имели схожие цвета. Решив проверить свою теорию, он наколдовал округлый камешек, и, как и прежде, направил его в туман. Он слегка вращался, застряв на полпути, хотя Гарри и отменил левитацию.
Слегка нахмурившись, он вызвал другой камешек, но на этот раз придал ему форму треугольника. Направил его в туман, как раньше и, смотрел зачарованно, как он сразу же переворачивается, зависнув вверх ногами. Улыбнувшись, он шагнул вперед, в золотистый туман и мир сразу перевернулся с ног на голову и, он почувствовал прилив крови к голове. Затем он сделал еще один шаг вперед и мир перевернулся обратно.
Слегка покачивая головой, он вспомнил эти чары и контразаклинание, чтобы развеять его, но, раз он никогда его не пробовал, и чары были безвредны — так даже лучше. Вероятно, его поставили специально, чтобы чемпионы запаниковали и потратили драгоценное время.
Завернув за угол, он раздраженно вздохнул, снова выйдя на развилку. Используя заклинание “Указания” он выбрал первый слева и пошел вперед. Путь впереди был чист, и он вздохнул с облегчением, видя, что это не был тупик. Дойдя до очередного поворота, он свернул в темноту, и наткнулся на что-то, тут же отскочив обратно, готовый запустить заклинанием, когда засветившийся красным кончик палочки осветил Седрика, у которого глаза были на выкате, а палочка была направлена на Генри.
— О, это ты, — пробормотал Седрик, опустив палочку, Гарри сделал также. Он кивнул на путь, откуда пришел Седрик.
— Тупик? — спросил он.
— Да. Эм…пойдем вместе? — спросил Седрик с нервной улыбкой. Гарри заметил, что рука Седрика немного дрожит, он…боится? Если подумать об этом, может быть, он тоже слышал эти звуки. Он о сих пор, время от времени, чувствовал слежку.
— Да, пошли, — и оба свернули в узкий боковой проход. — Крама достали? — спросил он. Седрик слегка поморщился и кивнул.
— Да, он был со мной в то время…в какой-то миг лабиринт перед тобой тоже захлопнулся? — спросил Седрик. Гарри кивнул.
— Это началось. Мы побежали и он упал. Лозы обхватили его и я не смог срезать их все…Я ничего не мог сделать. Я должен был оставить его.
— Я понимаю, — тихо сказал Гарри. Было ясно, что Седрик волновался из-за того, что оставил Крама позади. — Он снаружи, и я не думаю, что он бы винил тебя.
— Мне жаль, я тоже мог выбыть, — пробормотал Седрик. — Какое-то чувство…уфф. Я мог бы поклясться, что слышал рычание, и я думал, что я видел…— он замолчал, бессвязно бормоча. Гарри мгновенно насторожился.
