The Biggest Little City in the World

Подъезд дома, где жил этот самый Джо был загажен еще больше, чем тот в котором жили мы. Наконец, мы поднялись на третий этаж, на котором и находились двадцатые апартаменты. Как только я ступил на площадку этажа, под ногой у меня хрустнуло. Я опустил взгляд — это была пустая капсула из-под винта. У меня моментально появилось ощущение, будто бы я вляпался в чей то понос...

— Стучаться будем? — спросил я, когда мы подошли к дверям квартиры номер двадцать.

— Я постучусь. — улыбнулся Каноль и, отойдя на несколько шагов, с разбегу, со всей своей медвежьей силой ударил ногой в район замка. Дверь распахнулась.

Я выхватил пистолет и вломился внутрь. Квартира была точно такой же планировки, как и моя, поэтому, по-быстрому проверив комнату, и убедившись, что там никого нет и проверив санузел, я сразу все понял.

— Ушел. — сказал Каноль.

— Вопрос в том, как давно. — ответил я. — Постой на стреме, я тут все хорошенько осмотрю.

Каноль пожал плечами и пошел в парадное. Я же первым делом двинул на кухню.

Такая же старая, как и у меня, электроплитка, да и кухня вообще, но кухня реально чище, чем моя. Я подошел к буфету, вытащил оттуда чашку и налил из чайника, стоящего на плите воды. Поднес чашку к губам, глотнул и...

Тут же выплюнул воду и грязно выматерился — в чашке был кипяток. Кто бы ни был тут, но воду он кипятил буквально несколько минут назад. Я положил чашку на стол и выбежал в подъезд:

— Каноль, он только что был тут. — сказал я. — Ушел он отсюда максимум минут десять назад. Пока мы разговаривали с Джимми. Так, погоди, давай еще раз все осмотрим.

На полу лежали ботинки сорок пятого размера — минимум. Я хорошим футбольным пинком отправил ботинок куда-то в сторону и снова вернулся в комнату.

Раскрыв все шкафы, я понял, что вещи из этого места были вывезены, что вообще странно для человека, укравшего десять тысяч баксов — опять же на эти деньги можно купить весь город, а не то что какую то кучу шмоток. В углу лежала коробка с чем то. Я заглянул туда — куча песка. Кому же нужна куча песка в квартире? — подумал я, и запустил руку в эту кучу.

Ничего не найдя, а только измазав руку в дерьме, я понял, что у Джо, видимо, была собака. Больше ничего не найдя, я вымыл руку в ванной, вода в которой была такой же грязной, как и у меня дома.

Я вышел из квартиры.

— Все, что я узнал, так это только то, что у него действительно большие ноги, и, что у него есть собака... С квартирой то что делать будем? — спросил я.

— Просто дверь прикроем и все. — ответил Каноль, и незамедлительно претворил в жизнь только что озвученную мысль.

— Пошли что ли? — спросил я.

— Пошли... Брат...

— Гав! Гав-гав! — раздался громкий собачий лай откуда то с верхних этажей.

Я пулей бросился вверх по лестнице и через несколько минут уже держал за шиворот низкого мужичка.

— Ты что делаешь? — верещал он. — Я же ничего не сделал! Я сейчас собаку спущу!

Собака была прицеплена за поводок к перилам и, хоть и бросалась на нас, ничего сделать не смогла.

— Сам пойдешь с нами к себе в квартиру? — спросил я, вытащив пистолет и приставив к его затылку.

— Пойду. — выдохнул он.

— Каноль! — сказал я. — Посиди пока с собакой, хорошо?

Негр подошел к псу и ласково потрепал его между ушей. Тот улегся на пол подъезда и дал даже погладить себе животик.

— Ну, идем. — сказал я Джо, так и не убрав пистолета от его затылка.

Мы спустились по лестнице вниз и вошли в квартиру. Я жестами указал ему сесть на кровать и спросил:

— Как ты ограбил Бишопа?

— Я его не грабил! Я эти деньги выиграл честно, у меня даже квитанция о выплате есть!

— Давай ее сюда.

Мужичок дрожащими руками вытащил из кармана брюк бумажонку и отдал ее мне.

"Казино "Акула". Квитанция о выплате. Десять тысяч долларов НКР. Оплачено".

— О как... — сказал я... — Хреновая ситуация...

— Вы люди из семьи Бишопа? — спросил меня Джо.

— Как раз таки нет... Я как бы наоборот, вас защищать должен. Полицейский я.

— Один из тех, о которых болтали весь последний месяц? Из НКР?

— Тех самых. Слушай... Просто отдай деньги, и мой друг выведет тебя из города. Доберешься до того же Брокен-Хиллз, оттуда гули тебя точно не выдадут.

— Ты... Ты правду говоришь? Ты меня не убьешь?

— Точно. Все нормально будет. — ответил я.

Джо несколько раз вздохнул, собираясь с мыслями. Повезло ему все же, что у него такие большие руки и ноги, иначе не избежать бы ему прозвища "Коротышка".

— Вот. — сказал он, решившись, и протянул мне пачку денег. Тут все десять тысяч...

Когда мы поднялись наверх, перед нами предстала очень милая картина — Каноль играл с псом Джо, гладил его и что-то шептал на ухо.

— Каноль. — сказал я. — Помоги человеку добраться до окраины города, и проследи, чтобы ушел в сторону Брокен-Хиллс.

— С удовольствием. — негр встал и протянул Джо руку. Тот робко пожал ее. — Я вижу, что ты хороший человек. У тебя и пес хороший. Вот, у иного пес злющий, значит и хозяин такой же... А у тебя хороший пес. Верным другом тебе будет. Ладно, пошли...

— Каноль... — сказал я. — В "Акулу" подходи, как закончишь. И еще...

Я вытащил из кармана две сотни и отдал их Джо...

Бишоп, увидев деньги, буквально через час, после нашего визита, чуть ли не прыгал от радости, совершенно забыв спросить у нас о судьбе Джо. Он выдал мне тысячу долларов, из которой я себе взял только двести пятьдесят, чтобы компенсировать расходы, а остальное отдал Канолю. В итоге мы провели это дело так, будто Джо сожрали скорпионы, и, предъявив действительно объеденный труп какого-то бродяги, у которого мы якобы нашли деньги, мы закрыли и подшили это дело.

Через две недели мне пришло письмо с благодарностями от незнакомого адресанта из Брокен-Хиллс.

Глава 5.

Ночь уже спустилась на город. Письмо с благодарностью из Брокен-Хиллз лежало на столе — я только что перечитывал его. Раз в сотый, наверное. Я налил в стакан еще пару глотков рома "Гамма-глоток" в стакан. Вот уж насчет гамма производители были правы — дерьмо это светилось так, что если поставить стакан на стол, то можно было вполне читать рукописный текст. А вот насчет дерьма уже был прав я — вкус это пойло имело преотвратнейший. Залпом выпив стакан, я повалился на диван, и одеялом укрывшись, попытался уснуть.

Несмотря на то, что одеяло было сброшено буквально через несколько минут, мне было очень жарко. Я встал с кровати, прошел на кухню и открыл холодильник. Внутри этой коробки зажглась лампочка, кое-как осветив продукты, лежащие на полках.

Холодильник, пожалуй, был единственной вещью в этом доме, которая полностью выполняла свою функцию.

Я вытащил из холодильника бутылку ледяной колы, дрожащими руками открыл ее и присосался к горлышку. Ледяная жидкость полилась в горло, я закашлялся, но стало хоть немного легче.

Как оказалось, ненадолго. Мне снова стало очень жарко и только холодная бутылка в руке хоть как то охлаждала меня.

Я вышел в комнату, вылил в стакан остатки содовой из бутылки и долил туда ром. Выпил.

Газировка сработала как надо — по мозгам ударило словно кувалдой. Я подошел к окну, выходящему в переулок, и открыл его.

Холодный воздух пустыни прорвался мне в квартиру, но он уже был загажен каким то человеческим духом. Пахло погано.

Вместе с воздухом в комнату вошел звук. Громкий звук человеческих разговоров, звуки щелков и звона монет из казино. Внезапно послышались звуки выстрелов — видимо, у кого-то из наших завтра будет работа...

Но, все эти звуки, все это было невообразимо далеко, в отличие от звуков производимых парочкой из переулка.

Я отчетливо слышал причмокивание и тихие постанывания. И когда мужчина попросил девушку повернуться и нагнуться, я выхватил из кобуры пистолет, взвел курок и высадил весь магазин туда, откуда слышались звуки.

Вот так. Ибо нехуй. Я не трахаюсь, и они не будут.

Убрав оружие, я свалился на диван и моментально уснул мертвым сном.

Утро было таким же тусклым, как и три недели назад, когда я только приехал сюда. Все эти три недели у меня были очень тусклые пробуждения. Во рту был поганый вкус, поэтому, я почистил зубы, почти не морщась от вкуса ржавчины в воде. Да и вообще, я довольно быстро привык к нему, как и к постоянному вкусу крови во рту. Вернувшись на кухню, я вытащил бутылку содовой из холодильника и поморщился — эта бутылка была последней. Второй рукой зацепил сэндвич с вяленым мясом и какой-то зеленью и, закрыв ногой холодильник, принялся за завтрак.

Поев, я надел недорогой, но приличный костюм, который купил тут, так как детективам своим республика одежду выдавать отказывалась, в отличие от тех же обыкновенных патрульных. Хотя, и жалование у нас не в пример выше было.

Перезарядив пистолет и убрав его в кобуру, я закрыл дверь квартиры и потихоньку пошел на работу. С парнями вместе мы ходили только первую неделю, потом разница дала о себе знать. К тому же их не преследовала такая жестокая бессонница, какая преследовала меня.

Что день грядущий нам несет???

Здание полиции уже работало как нормальная оптимизированная структура, хотя по большей части мы занимались тем, что раскрывали преступления, вместо того, чтобы пытаться как то предотвратить их. Зато вызвали новые патрули из НКР, да и рейнджеры часто ходили в патрули по городу. Только, что толку пытаться вершить правосудие в городе, где любая тварь предпочтет выгородить убийцу-земляка, чем сдать его? Хотя, неместных преступников тут тоже хватало так что в Сан-Квентин отправилось достаточно много подонков, всего за три недели.

Я вошел в здание участка, лаконичным кивком поприветствовал дежурного и поднялся туда, где сидели детективы. Капитан Йоргансон был уже там.

— Вот, как раз таки Стрелецки мне тут и не хватало. Михаэль, ты и Каноль, отправляетесь на Вторую улицу, там в подворотне, за баром Сальваторе убита девочка... Надо же попытаться хоть что то сделать. Вы получили указание?

Чтобы не дать капитану продолжить ебать нам мозг, мы с Канолем быстро покинули кабинет. Вообще, теперь мы с ним были официальными напарниками, но, при этом мы совершенно не знали, кем работает Галлас. У меня было чувство, что Галлас теперь работает при после, по особым поручениям.

— Что думаешь по этому поводу? — спросил я у Каноля.

— Откуда мне знать? — пожал плечами мой черный друг. — Мы трупа еще не видели даже, а ты уже спрашиваешь.

— Ну, тогда, пошли. посмотрим. — ответил я.

За три недели жизни в Нью-Рино я уже успел привыкнуть стараться не смотреть по сторонам, чтобы не видеть запустения, окружающего меня и лиц людей, опустившихся и уже не мыслящих для себя другого состояния.

А я все же думал, что через год-другой сюда придет власть Республики, и город станет чистым и прекрасным, как мой родной Шейди-Сэндс, а из этих ублюдков, наркоманов, шлюх и воров мы сможем сделать полезных членов общества.

Вера в построение прекрасного общества пошатнулась, когда мы прибыли на место преступления.

Судя по всему, точно такое же чувство посетило и Каноля.

— Ох ты ж нихуя себе... — прошептал он, когда увидел лежащее тело девушки.

Один из патрульных посмотрел на нас и тут же мигом подбежал к нам.

— Детектив Стрелецки, детектив Каноль. — представился я за двоих.

— Сержант Чаргинг. — ответил сержант. — Я первым прибыл на место преступления. Вернее, я его и обнаружил. Обнес все кругом, и никто, кроме коронера тут не был.

— А где ноги то у нее? — спросил я у сержанта.

— Я не знаю, сэр. Думаю, Вам лучше поинтересоваться об этом у коронера. — подчеркнуто учтиво ответил патрульный.

Коронер Майлз был высоким сильным белым человеком, отучившимся в университете в Городе Убежища. Это стоило нашему НКР кругленькую сумму денег, но сенат выложил ее, не моргнув и глазом. Каждый раз, когда мне приходилось встречаться с Майлзом на заданиях, я удивлялся тому, как можно с таким увлечением ковыряться в трупах.

— Детективы! — подозвал он нас, наконец, изволив поднять взгляд от трупа. — Я думаю, Вас это заинтересует.

Мы пошли к нему. Каноль все брезгливо оглядывался и шел как то нарочито медленно и осторожно, будто специально, чего-то боясь.

— Что такое? — спросил я у коронера, подойдя поближе.

— Вот, видишь? — спросил он у меня, показав на лужу зеленой жидкости там, где должны были быть ноги девушки.

— Плазма? — спросил я. — Похоже, в этом переходе теперь долго никто не появится.

— В точку. Только все равно — пригонят каких-нибудь торчков, те за дозу снимут покрытие и снова будет чисто. Им то наплевать на свое здоровье.

Я оторвал взгляд от небольшой лужицы плазмы и поднял глаза выше. Девушка лежала тут, судя по всему с раздвинутым тем, что когда-то было ногами. Лицо, оставшееся симпатичным даже после смерти, выглядело испуганным, но не более, не было на нем той маски смертельного ужаса, которую показывали нам на занятиях детективных курсов.

Тело девушки было полностью голым, тонкая аристократическая шея, две довольно симпатичные большие груди.

— На теле нет следов. — сказал я. — Как же ее тогда убили?

— Посмотри на руку. — ответил доктор.

Я приподнял руку, и тут же увидел две маленькие точки, похожие на уколы стимуляторов.

— Что ей кололи? — спросил я.

— Мне не сказать сейчас — только после детального анализа крови. Он будет завтра готов. С утра.

— То есть, отчего она умерла, ты сказать не можешь? — спросил я, встав с колен и отряхнув брюки своего костюмчика.

— Пока не могу. Но вот это вот, они сделали при помощи плазменной гранаты...

— Дорогая штука... И где же убийца мог взять ее?

— После того, как хабологи улетели из Сан-Франциско, а Избранный, тот, который сейчас в Нью-Ароййо правит, уничтожил Анклав, эти гранаты встречаться стали гораздо чаще. Да, и стоят они не так дорого уже.

— Надо будет зайти в "Нью-Рино Армс". — подметил я.

— Хорошая идея. — одобрительно кивнул Майлз.

— Блять, вы стоите возле свежего трупа совсем молоденькой девочки и обсуждаете какую-то хуйню. — сказал Каноль с таким видом, будто его сейчас вырвет. При этом черное как смоль лицо значительно позеленело, что выглядело совсем уж странно.

— Каноль, дружище... — сказал я негру, слегка похлопав его по плечу. — Тебе следовало бы пойти отдохнуть. Можешь подождать меня там, заодно опроси этого патрульного, который нас встретил.

Каноль посмотрел на меня, покачал головой и, закрывая рот руками, пошел к человеку в синем мундире.

— Не стоило твоему другу идти в полицию работать... — покачал головой коронер. — Совсем не стоило. Если уж он так реагирует.

— Ерунда, привыкнет. — ответил я. — Все нормально будет. А еще что-нибудь нашлось у девушки тут?

— Вот. — сказал он, передав мне маленький ридикюль.

Такая сумочка вполне подошла бы девушке, труп которой валялся сейчас передо мной, как будто, так и надо. Я аккуратно расстегнул защелку и посмотрел внутрь.

Маленький кошелечек, который, скорее всего, выпал бы из моих пальцев, капсула винта и какие-то бумажные квадратики. Я вытащил один такой квадратик. Это оказался бумажный мешочек красного цвета, с черной кошкой на нем и надписью "Кошачья лапка".