Роман оценивающе взглянул на неё.
— А что... — нашёл он её вполне презентабельной на внешний вид.
— Паразит... — шокировала Шакира.
— Шутка юмора... — улыбнулся озорно Роман.
— Жаль... — вздохнула тяжело продавщица. — Везёт же людям, и почему ни мне? Где я нагрешила-то?
— Хм, знали бы вы, с чем мы живём, а в каких условиях... — пыталась успокоить Шакира.
— А вещь дорогую покупаете...
— Так сколько той жизни осталось — никто не знает, вдруг завтра помирать, — ввернул Роман. — А возможно и сегодня!
— Нет, у меня так не получится — жить сегодняшним днём...
— Придёт время — научишься...
— Когда это будет?
— Когда встретишь настоящую любовь...
С данными словами Роман с Ирой покинули бутик. На выходе поджидал старик. Егор Фомич был за водителя у них. А вскоре высадил их у респектабельного заведения, где столик приходилось заказывать загодя, и блюда стоили дороже наряда Шакиры.
Меню нисколько не смутило их, поскольку собирались отобедать за счёт попечителя, сказавшись его гостями и то: он ждёт их.
Ему о том сообщили по прибытии, а он в свою очередь не суетиться охрану, наказав дополнительно не высовываться и не светиться.
— Я сам... — заявил он без тени сомнения им. — Они мои — и только...
К столику с влюблённой парочкой подошёл холёный тип.
— Не помешаю?
— Попечитель? — последовала ответная реакция в отношении гостя.
— Наслаждайтесь — угощаю!
— А мы и не сомневались, — шокировала Шакира и не только своим заявлением попечителя, но и внешним видом.
— О-о-о... — отметил он, едва справляясь с волнением, прибавил: — ...ооновцы?
— Т-с-с... — попросил Роман, не упоминать больше их, называя подобным образом. Дал понять: они устроили ему здесь встречу инкогнито.
— В таком случае я слушаю вас...
— Необязательно — здесь всё... — передал Роман салфетку, передвинув невзначай в сторону попечителя по столу, и убрал руку.
Тот поспешно водрузил сверху свою с раскрытой ладонью, нащупав некий предмет, коим оказалась USB-флешь, и сгрёб в карман пиджака.
— Собственно говоря, разговор окончен. Мы сами свяжемся с вами — и не ищите нас — даже не пытайтесь, — присовокупил Роман, намереваясь откланяться.
— А как же трапеза?! — изумилась Шакира.
— В следующий раз, и обязательно отметим — будет чего, — уверил Роман.
— Я так и знала: ты не можешь обойтись без подвоха...
— Можете не торопиться, — пытался попечитель вступить в полемику ооновцев.
— Уж извините, если что не так — работа, и превыше всего! Всего хорошего! Не прощаемся, а говорим: до свидания... — назначил его вновь Роман.
— Буду с нетерпением ждать вашего звонка, — прореагировал адекватно попечитель, давая возможность незваным гостям скрыться от собственной охраны. Хитро усмехнулся про себя. — Попались!
Заметка-23
— ПРЕДАТЕЛЬСТВО -
— Шеф... — обратился Роман посредством переговорного устройства по открытой связи к старику. — Приготовься, отчаливаем! Валим-валим...
В машину ввалились двое — мужчина и женщина, выскочив впопыхах из респектабельного заведения, исчезая вместе с транспортом в потоке машин. Был час пик. И момент выбран неспроста — кругом на улицах города заторы. Так что определить хвост или избежать — труда не составит.
— Не дёргаться, — настоял попечитель, потребовал нетбук. На столик установили необходимую "электронику". Пару нажатий клавиш и тыканий по сенсорной панели, заменяющей беспроводную мышь, и на мониторе появились кадры из секретной лаборатории. — Они были там! Почему не в курсе? А следовало сразу доложить...
Он не сдержался, проявив негативную реакцию, хлопнув с досады ладонью по столу наотмашь. Поверхность содрогнулась, а на ней подпрыгнул, устояв хрустальный бокал, упавший на пол и разлетевшийся вдребезги при ударе о мраморную плитку. Осколки разлетелись во все стороны, зацепив попечителя в лицо одним. Ещё немного и угодил бы в глаз, а так оцарапал бровь. На скатерть хлынула кровь.
— Чёрт... — поспешно прикрыл он лицо салфеткой. Ткань обагрился.
Вокруг попечителя столпилась охрана с оружием наизготовку.
— Прекратите сходить с ума, — опередил их с адекватной реакцией хозяин. — Прочь!
Начальник охраны и личный телохранитель попечителя в мгновение ока избавился от них, оставшись с хозяином наедине.
— Ты сюда взгляни, — ткнул ему на экран нетбука попечитель, — а не на меня! Ерунда — царапина! Сам виноват! И с ними...
Там мелькали знакомые лица и прочие жуткие на вид физиономии.
— Займись ими — всеми...
— Понял.
— Не уверен!
— Следует разобраться со всеми...
— Уже лучше, но не совсем то, чего желал услышать от тебя!
— Ликвидировать?
— И немедля!
— Уже...
— Ты ещё здесь?!
— Нет, и меня... — поспешил скрыться личный телохранитель попечителя, занимающийся обычно проблемами подобного рода, решая их на раз.
* * *
Переодевшись наспех в просторном салоне лимузина взятого напрокат, ооновцы — все трое — покинули его, бросая авто. Чем шокировали иных участников пробки. Пока до автолюбителей и прочих профессиональных водителей дошло, что произошло — было слишком поздно реагировать на нестандартную ситуацию. Ооновцы покинули уже улицу, шмыгнув в подворотню, меняя позицию — далеко не ушли от места встречи с попечителем. И спешили кое к кому, кого оставили на наблюдательном пункте — учёного, а с ним двух пацанов, наказав следить за ним.
Они и стреножили их.
— Свои... — уверил Шеф.
— По местам, — резко высказался в их адрес Роман. — Увидите чего-то подозрительное или кого-то — немедленно сообщите и уходите! Куда — в курсе!
Он проскочил с подопечными мимо них.
— Что новенького, а интересного расскажешь, учёный? — обратился к нему Роман, наведавшись в съёмную квартиру с окнами, выходящими на респектабельное заведение, откуда открывался прекрасный вид на зал с витражами в два этажа, но тонированными, поэтому что-либо разглядеть было невозможно. Зато на обратном пути при выходе посетителей — на это и был расчёт.
Роман хотел знать наверняка: узнает ли кого учёный или...
— Выходят... — уведомила Шакира, наблюдая в тепловизор за посетителями респектабельного заведения, а в особенности тем, кто интересовал их, и знала его точное месторасположение.
У Романа в отличие от неё был лазерный дальномер с многократным увеличением. Им же обладал и учёный.
— Попечитель... — выдал Роман.
— Не может быть... — выпалил в свою очередь учёный. — Это же... это...
— Кто? Ты узнал его? Говори, не молчи! Кивни хотя бы для начала... — настоял Роман на немедленном ответе.
— Ме... ме.... — заблеял учёный.
— Что? Кто? Толком скажи — членораздельно! Ну или хотя бы внятно по слогам.
— Ме...це...нат...
— Кто? Что ты сказал, а назвал его?
— Он это — вне всякого сомнения! Ошибки быть не может!
— Точно? Ты уверен в этом?
— На все 100% — даже больше...
— А-а-а... — вскрикнул Роман.
Всё встало на свои места, хотя он и догадывался, но факты вещь упрямая и против них не попрёшь. Про отряд ооновцев — группы прикрытия в посёлке — следовало забыть. Ему не вытащить их. Надежды на благоприятный исход не осталось. Жди беды — теперь они цель N1.
Старик светился от оптимизма. Ему было что-то известно, чего пока ни коим образом Роману и иным его подопечным.
— Шоб вы делали без меня, молодняк? — ухмыльнулся Егор Фомич. — Никуда этот упырь не денется от нас — он же попечитель и меценат в одном лице!
— Не понял — поясни... — впал в ступор Роман.
— Сюда взгляните... — указал он им на экран поискового устройства, пеленгующего сигнал от "жучка".
— Но как и когда ты установил его? А куда?
— USB-флешь...
— Ты поменял их?
— Долго ли скопировать информацию с неё на иную "специфическую". Другое дело — у нас мало времени. Скоро обнаружат, тогда только держись!
— И что нам это даёт, Шеф?
— Преимущество — будем на шаг впереди противника! А это уже немало — залог будущего успеха!
Егор Фомич намекнул: имеется подслушивающее устройство. Жучок оказался многофункциональным. А тут ещё и личная охрана проявила безалаберность — без начальника охраны не приняли соответствующие меры. Тот к тому же укатил на машине оборудованной необходимой аппаратурой по обнаружению в радиусе километра любых электронных приборов и оружия с лазерным наведением на цель в инфракрасном излучении. Кое-что мимоходом всё-таки уловил, отдав соответствующие распоряжения.
— Контакт... — передал Лох.
А следом и Прынц сообщил о типах в одинаковых костюмах с наушниками и проводками, ведущими к ушам. И все с оружием в руках.
— Три штатные единицы.
— Снимаемся, — объявил Роман. — Отходим.
Ооновцы в очередной раз прибегли к элементам маскировки. На лестнице перед телохранителями попечителя-мецената объявился разбитной пьяница, таская за волосы свою "подругу", попутно умудрялся ещё драться с иным алкашом. Помимо них орал ещё некий тип, обещая вызвать милицию. Даже пытался упросить залётных гостей с оружием разобраться с "хулиганами".
Те отпихнули его, и растолкали оборванцев, убирая с прохода.
— Алконавты! — не удержался один из охраны от высказывания в их адрес.
Явка была провалена, но не операция, соответственно шанс успешно завершить её.
— Пусто... — ввалились охранники в квартиру, выбранную ооновцами в качестве наблюдательного пункта.
— Это они и были теми бродягами! — дошло до старшего группы захвата. — За ними! Скорее назад!
Лестница пустовала. Во дворе также не оказалось четвёрки "аликов", зато один из двух парней, попавшихся им вперёд них.
— Где они? — накинулись они втроём на него, обступая.
— Да кто? И чё вам надо? А придётся заплатить!
— Нам тя проще пристрелить! — выдал старший.
— Хм, напугали! Я так прямо и испугался — весь дрожу! Уже можно начинать бояться?
— Держи, сопляк... — сунул ему банкноту старший.
— Туда махнули четыре урода! Вы же их ловите?
Ответа не последовало, а стремительная реакция преследования.
— Порядок, — доложил паренёк.
— Отбой, Лох! Уходи — прикроем!
Выскочив обратно на улицу с проезжей частью, телохранители осмотрелись по сторонам. Нигде никого подозрительного. Прохожие выглядели пристойно относительно тех оборванцев, коих помнили навскидку телохранители. Назад могли уже не спешить. Ооновцы развели их. И пацан...
За ним они и подались. Тот к тому времени тоже исчез бесследно. Они ещё немного посуетились — и толку. Лишь мельком узрели каких-то гастарбайтеров в оранжевых робах.
— Тьфу... — плюнул с досады старшой. — Отбой!
* * *
Забравшись в микроавтобус без окон в салоне, ооновцы занялись слежкой за попечителем-меценатом.
Роман быстро определил: без мотоцикла не обойтись. Ему требовался гоночный прототип для преодоления вездесущих пробок, поскольку машина преследуемого объекта шла по коридору, какому обычно следовали машины правительства, либо со спецсигналами.
— Будет тебе всё, но не сразу, — уверил Егор Фомич: никуда попечитель-меценат не денется от них — на крючке — и заглотил наживку по самые жабры. Подслушивал. Объект вёл переговоры, касающиеся посёлка, выйдя на того, кто занимался ликвидацией отряда особого назначения и охраны.
— Сколько ты хочешь, чтобы закрыть глаза на то, что там творилось? Не скупись, генерал, озолочу! Хочешь виллу, а яхту? Личный самолёт или что там ещё — собственный остров? Проси — обеспечу безбедную жизнь не только внукам, но и потомкам хрен знает до какого колена! А нет — не сердись, сам так решил! Твоё решение?
— Имеются потери — погибли бойцы!
— Ну так спиши их — на террористов! Те мало там трупов, а долго переодеть подобающим образом?
— А пленные? Куда их девать?
— Вот... — продолжал в том же духе разговор попечитель-меценат с генералом спецназа с позиции силы. — Они и интересуют меня, а нужны — все без исключения! Отдай их мне — не пожалеешь, а не отдашь...
— Ты угрожаешь мне? В своём уме?
— Нет, помогаю сделать правильный выбор! Что говорил нам президент страны, а ныне премьер-министр относительно террористов и боевиков — мочить без разбора там, где застали! Так какие разборки — группа уничтожена! Столица спасена! Теракты предотвращены! Звезда твоя! А денежная премия с меня в качестве бонуса! Ну так как, что скажешь? А покажешь пленных? Куда катить?
— Куда и всегда в таких случаях... — намекнул на небезызвестное место заточения тех, кого содержали в тайне от СМИ.
* * *
— Возвращаемся на базу, — пояснил Егор Фомич: здание напротив долгостроя и интересует их. Возможно там, в застенках заточены соратники по оружию. Появилась уникальная возможность отбить их.
— Одни не справимся, — уяснил Роман. — Без помощи извне не обойтись!
— Ты про кого, а толком скажи?
— Вал и Силу... — напомнил он про старуху и силовика. — Без них никак! Нас мало, а с ними уже кое-что, пускай и не совсем то, да... Что объяснять, когда ехать надо! Тут недалеко — 100 км по прямой!
Снова потребовался мотоцикл. Его Роман и получил.
— А назад как доставишь? — вопросил старик.
— Разберёмся — найдётся авто!
Предстояло проститься ненадолго. У Шакиры был такой вид при расставании с Романом, что у него самого защемило сердце.
— Убедительная просьба, — высказался он напоследок. — Ничего не предпринимайте без меня! Дождитесь — обязательно! Я только туда и обратно! Уйдёт не так уж и много времени — 5-6 часов — в худшем случае! А повезёт — быстрее справлюсь!
Она поцеловала его горячо, растягивая удовольствие от поцелуя. Всё никак не могла отпустить. Пришлось Роману самому прервать идиллию и отпрянуть от спутницы, применив силу.
— Только не подумай ничего плохого — я тебя тоже... — послал он воздушный поцелуй.
Незначительное расстояние пути, но значительное в связи с опасностью встречи с мутантами, предстояло проделать по подземному лабиринту.
— Ты уж осторожно там, — настаивала Шакира на прикрытии — доставке на "бардаке" до поверхности, поскольку покидать долгострой через врата снаружи на мотоцикле и привлекать внимание противника, Роман не стал — рисковать подопечными. Зато куда больше собой перед лицом встречи с крысами-мутантами. А избежать и впрямь вряд ли удастся. Выбор был невелик и сделан загодя.
— Обязательно, — заверил Роман, газанув и подняв на дыбы мотоцикл, чуть проехал на заднем колесе, выскочив за врата.
— По местам! — скомандовал Егор Фомич. И точно также с тяжёлым сердцем расстался с новобранцем.
За спиной у Романа находился ранец-рюкзак военного образца, а в нём оружие, не считая табельного двух образцов на груди и запахнутые кожанкой, не застёгнутой до конца. Плюс в карманах по гранате с зажигательным запалом, сродни напалма.
Ориентироваться Роман давно научился, а точнее наловчился — знал, куда держит путь, и сколь далеко ему ещё блуждать во тьме туннелей подземного лабиринта.
Где-то параллельно с ним нёсся подвижной локомотив по ветке метро. Грохот мешал прислушиваться, не говоря уже про рёв мотора мощного мотоцикла гоночного типа, пропустил атаку окрысившегося мутанта. Лишь в последний момент узрел два красных огонька, прижимаясь к мотоциклу. По шлему и куртке прошлись вскользь когтистые конечности, оставляя царапины. Обошлось — мутант промахнулся, но тут же кинулся в погоню. И зря. Роман избавился от него в два счёта. На три — прогремел взрыв, выхватывая из тьмы языками пламени тень твари. Та вспыхнула как новогодняя ёлка, завизжала и запищала, заметавшись от бессилья, пытаясь затушить возгорания, послужив жарким иным своим сородичам.
