Мушкетеры Ее Величества

— И лучший способ его получить, самому сделать,— хихикнула блондинка, а потом скосила взгляд на нас. — Вы чего стоите?!— вдруг взвизгнула мадемуазель Жако. — Вон из комнаты! Понабирают тупых селянок!

— Милая Жози, на кого ты так сердишься?— в будуар без стука вошел мужчина, его голос чем-то был мне знаком. Я его явно где-то слышала!

— Ах! Арман, — приторно — огорченно произнесла блондинка, приложив ладошки к своей тяжело поднимающейся в вырезе платья груди,— эти девицы, принесли уже холодный чай! И ...

— Полно,— отмахнулся мужчина и, подойдя к чайнику, легонько подул, а мы с Клео переглянулись, почувствовав поток магии. — Идите, девочки,— произнес он, мельком посмотрев на нас. Мы, сделав книксены, покинули будуар.

— Фух,— выдохнула Клео, стоило нам отойти немного дальше.

— Почему мне знаком голос этого мужчины?— задумчиво произнесла вслух.

— Не одной тебе,— Клео потерла лоб.— Меня настораживает другое: он владеет магией огня.

— Выходит у короля не один маг среди мушкетеров,— закончила я мысль подруги.

— Именно,— мы посмотрели друг другу в глаза. — Нужно с девчонками посоветоваться.

— Согласна, только мы мало узнали за эту вылазку,— произнесла я.

— Тут ты права, но и этого пока достаточно.

— А сколько фрейлин у королевы?— я переложила поднос с одной руки в другую.

— С нами восемь.

— Много,— припечатала я.

— Нужно сократить,— серьезно произнесла Клео.

— И мы в этом поможем Ее Величеству,— подмигнула подруге и нажала на один из скрытых механизмов.

Картина рядом с нами отъехала, и мы нырнули в темный проход.

Вскоре мы были у нас в комнате и, сняв свои наряды горничных, переоделись в повседневные платья. В нашем будуаре еще никого не было, но ужасно хотелось есть. Я подошла к веревочке, висящей у двери, и вызвала горничную.

— Госпожа,— девчушка, что провожала нас в эти комнаты, появилась в тот же миг.

— Принеси нам легкий ужин,— приказала я, горничная, поклонившись, вышла из будуара.

— Интересно, где девчонок носит? — задумчиво произнесла Клео, вертя в руках очередную свою разработку.

— И мне тоже,— я немного понаблюдала за ней.— А ведь лабораторию и мастерскую нам так и не показали.

— Может, в охотничьем замке это не предусмотрено.

— Может,— согласилась со словами Клео.

— Как думаешь, почему такие слухи о кардинале и королеве пошли?

— Это изощренная месть ей и герцогу,— усмехнулась Клео.

— Все может быть,— задумчиво постучала пальчиком себя по губам.

— Меня интересует вот что: почему мадам нам не сказала о художнике? Или ничего не знала, или...

— Вот это и настораживает,— прошептала я.

В дверь робко постучались, и в комнату вошла горничная нагруженная подносом со всякой снедью.

— Как твое имя?— спросила я, стоило ей все поставить на стол.

— Мими, мадемуазель,— произнесла девочка.

— Мими, принесешь еще один чайник горячего чаю и этих восхитительно пахнущих булочек и можешь до завтра быть свободный.

— Слушаюсь, мадемуазель,— Мими сделав книксен, покинула нас.

Глава 7

Мы с Клео успели разлить чай, когда от стены отъехала картина, пропуская остальную нашу группу.

— У нас проблема,— сразу же перешла к делу Жаннин.

— Позже,— перебила я ее,— лучше переоденься, вдруг, кто решит войти.

— Но...— попыталась возразить Косет.

— Давай, давай,— махнула рукой Клео.

Девочки сердито сопя, пошли к себе в комнаты и вскоре мы уже собрались вместе.

— Итак, давайте делиться добытой информацией,— произнесла Клео.

— Что ты там говорила, Жаннин? — я посмотрела на девушку. До чего она была хороша в этом нежно-персиковом платье!

— Помните тех мушкетеров, которых мы встретили в таверне у монастыря?

— Да,— кивнула Клео.

— Так вот, мы сегодня встретились с одним из них!

— Клео, — я прищурилась,— а не был ли посетитель жабы и тот, что встретился нашим девочкам одним и тем же человеком?

— Может быть,— задумчиво произнесла подруга.

— Кто такая жаба?— полюбопытствовала Косет.

— А мадемуазель Жабо — платиновая блондинка с визгливым голосом,— неприязно произнесла я.— В общем, неприятная особа.

— Ясно, но это еще не все. Среди слуг ходит слух, что назревает большая политическая игра наравне с войной. А еще поговаривают, что новая фаворитка короля ему наскучила.

— О войне давно ходят слухи, а вот что за игра,— задумчиво произнесла Клео.

Я же, отставив чашку, с недопитым чаем, в сторону подошла к окну, за которым уже было темно. По двору и среди деревьев можно было увидеть караульных ходящих с факелами между зажженных костров. От поднявшегося на ночь ветра деревья гнулись и из-под окна немного сквозило.

— Может кардинал решил сыграть с Ее Величеством? Хотя, они уже не первый год воюют,— произнесла я.

— А, может, хотят убрать королеву, как лишний элемент при Его Величестве, ведь наследников у них еще нет,— добавила Косет.

— Что может быть хуже попранной чести?— все так же смотря в окно, произнесла я.

— Это ты о чем?— я услышала недоумение в голосе Клео.

— А что если хотят пустить слух о любовной связи королевы, — я обернулась к подругам,— ведь иногда и этого достаточно, чтобы от человека все отвернулись. И если эти слухи подтвердить. Ммм допустим записками, или подарком, или встречей.

— Тогда королеву ждет ссылка или плаха,— обреченно произнесла Жаннин.

— Нам этого нельзя допустить!— жарко воскликнула Косет.

— Милая моя подруга, — я улыбнулась от внезапной догадки,— мы ведь можем уберечь Ее Величество. Стоит тебе подарить ей нового питомца,— Косет задумчиво накрутила прядь волос на палец, но я видела, что она уже обдумывает мою подсказку. Я перевела взгляд на Жаннин,— необычное с характером растение,— на губах подруги расцвела хищная улыбка.— Необыкновенный амулет, ну и какое-то зелье. Хммм...— тут уже я задумалась. — Но кроме этого мы можем внимательно следить за всеми, кто бывает возле Ее Величества. Вплоть до того чтобы установить дежурство у ее постели.

— И как ты себе это представляешь?— хмыкнула Жаннин.— "Ваше Величество, подвинетесь, я рядом с вами прилягу?" Так?

— Нет,— усмехнулась я.— В платье всю ночь не выдержишь. А вот переодеться в мужчину...

— И использовать тайный ход,— закончила вместо меня Клео.

— Верно,— подтвердила я.

— Тогда нам стоит предупредить Ее Величество,— решительно произнесла Косет.

— Сегодня не получится,— возразила я.

— А вы что узнали?— поинтересовалась Косет.

Клео подробно рассказала, что с нами приключилось. Ее рассказ затянулся надолго, ведь не могли мы упустить такой момент, как перемыть все косточки жабе, художнику, двум мушкетерам и нашему знакомцу из таверны. Жаннин и Косет рассказали о своих похождениях. Как оказалось, они были на кухне с самого начала и там слушали все сплетни. Им даже удалось сбежать, чтобы посмотреть на дуэль, но та не состоялась, ибо художник, выплатив сорок пистолей* и принеся свои искренние извинения, отказался сражаться.

Мы привыкшие в монастыре ложиться довольно поздно, сидели и делились своими впечатлениями. Наше разочарование от первой встречи с Версалем и восхищение потом богатством его убранства. Ведь каждая из нас прекрасно знала, что наш король Людовик XIII, будучи еще мальчишкой, тут охотился. Ему настолько понравились эти края, что он приказал построить маленький охотничий замок.

Как-то восторги и разговор постепенно стих и мы замолчали.

Я понимала, что сейчас мне придется идти в свою комнату и спать одной в огромной кровати. Меня страшило то, что рядом никого не будет. Настолько я привыкла спать в одной комнате с подругами. Да и вообще! Зачем мадам Дюпон нас расселила по отдельным покоям? Ведь в замке и так комнат не хватает.

-Девчат, я боюсь спать одна,— произнесла я и испугано посмотрела на моих сестер.

— Я тоже,— робко произнесла Клео.

-Думаю, нам всем стоит улечься в одной постели,— Жаннин внимательно посмотрела на нас.

— Согласна,— ответила Косет и мы все дружно, и как-то истерично рассмеялись.

Через полчаса мы лежали в одной огромной постели в комнате Жаннин. Я не знаю, спали ли подруги, но я смотрела на виднеющуюся в темноте лепнину и размышляла:

Я пусть и из бедной, но дворянской семьи. Воспитана запуганным и всего боящимся ребенком, но жизнь в монастыре меня изменила и сделала сильнее. Сегодняшний же день показал, что я совершенно не готова к жизни при Дворе. Я с ужасом вспоминаю, как на меня замахивается художник, меня тогда обуял ужас. В тот момент из головы вылетели абсолютно все правила и наставления, я не смогла бы вспомнить ни один боевой прием. Господи! Я же не смогу. Я не сильная... Я все тот же испуганный и забитый ребенок... Мне страшно... а если подведу Ее Величество? А если... Ох!

Я почувствовала, как по моим щекам побежали горючие слезы отчаяния. Я совершенно не готова быть той, чью роль мне навязали. Я не смогу... Я даже не смогла достойно отомстить мадемуазель Жако! Хотя бы тем, что опрокинула бы на нее чай.

Я закусила угол подушки, стараясь заглушить всхлипы.

— Мне страшно,— в темноте раздался голос Жаннин, и я услышала ее судорожный всхлип.

— Я не готова ко всему этому,— произнесла я, уже не скрываясь.

— Мне тоже страшно,— завыла Косет сев на кровать и начиная раскачиваться, как болванчик.

— Мы должны,— подвела итог Клео и зарыдала в голос.

— Сейчас, сейчас,— я, икая и глотая слезы, побежала к себе. Найдя в сундучке успокоительное — вернулась к подругам, а они, обнявшись, уже вовсю рыдали. Первая доза была выпита мной, вторая — сунута Жаннин, двойная доза — Клео и Косет, так как они у нас самые впечатлительные. Через десять минут поток слез утих, и мы все уснули.

Мы привыкшие в монастыре подниматься с первыми петухами и сейчас не изменили себе. И пускай болела голова от вчерашних слез, но мы заставили себя подняться с кровати. Разминочный комплекс упражнений и медитация помогли полностью проснуться не только телу, но и мозгам.

— Девчат, а ведь о художнике не было и слова,— произнесла Клео, делая выпады шпагой вперед.

— Верно, а еще у нас тут появился новый знакомец Густав,— усмехнулась я, отбивая ее атаку.— Он сообщил, что жаба шпионка кардинала и боится только короля и господина де Тервиля.

— А так же мы в будуаре этой дамы встретили Армана, того мушкетера, что мы все видели, и он оказался магом огня,— закончила за меня Клео.

— Выходит, среди мушкетеров уже один маг есть,— произнесла Жаннин, парируя удар Косет, мы быстро между собой поменялись местами.

И пусть мы вчера успели обо всем поговорить, но некоторые моменты вспоминались сейчас. Как то, что на синеглазом мушкетере была шляпа с красивым белым пером или перчатки на том статном мужчине или выражения лиц мадемуазель Жако и ее собеседницы.

— Вы уже встали,— в комнату вошла мадам Дюпон, и мы резко прекратили нашу утреннюю тренировку.

— Да, мадам,— дружно произнесли присев в реверансе.

— Молодцы, одевайтесь и будьте готовы, Ее Величество через час вас представит Двору,— мы с девочками взволнованно переглянулись.— Что вам удалось узнать за прошедший вечер?

— Не много,— произнесла я, решив взять на себя роль рассказчицы. — Среди слуг такой разговор: что заговор против королевы существует, и он уже начал действовать. Слухи о неверности Ее Величества это только начало. К тому же вы должны знать, что мадемуазель Жако работает на кардинала, а некий мушкетер Арман — маг огня. И у меня вопрос: когда и откуда появился художник?

— Я не могла отстранить всех шпионов кардинала от королевы,— произнесла мадам. — Среди мушкетеров много магов, кто-то сильнее, а кто-то слабее — господин де Тервиль набрал только лучших в свой полк.

— Стоит ли нам следить за мадемуазель? — поинтересовалась Клео.

— Нет, Арман этим занимается, как и ее служанка,— выгнув бровь, произнесла женщина.— Этого художника прислал король, для развлечения Ее Величества. Так же хочу вам сообщить, что королева остается в Версале, ибо Его Величество король Людовик XIII выявил желание возвратиться в Париж.

— В чем такая поспешность?— мы удивленно переглянулись ведь до весны еще целый месяц, а до возвращения Двора в Лувр все три.

— Его Высокопреосвященство начал свою игру, а он имеет особое влияние на короля,— обронила мадам.

— Интересно, что же он затеял,— Жаннин задумчиво покусала губу.

— Во всяком случае, мы этого не узнаем, пока кардинал и Его Величество не появятся здесь,— произнесла мадам и покинула нашу комнату. Мы же переглядывались.

— Девочки, время!— воскликнула Косет, а ведь и правда, за всей этой болтовней мы забыли о времени.

Помогая друг другу шнуровать платья и делать прически, мы собрались в рекордные сроки.

— Шифт, сестры, не забываем о шифте,— бормотала Косет, прикрепляя озвученное украшения на короткий рукав на наших платьях с левой стороны.

Стоило нам выйти с будуара, как мы попали в окружение мушкетеров.

— М-да, мы под конвоем,— нервно хихикнула я.

Девчонки ободряюще улыбнулись, а я стала рассматривать наши платья. Они были одинаковыми, только разных цветов. Поскольку все мы были невинными девицами, нам полагались светлые тона в одежде. На Косет было платье нежно — зеленого цвета, на Жаннин — бежевого, на Клео — розового, как оказалось, этот цвет ей безумно шел! Я же была одета в платье персикового цвета. Жесткие корсеты выгодно подчеркивали наши талии и поднимали грудь в вырезах платьев. Корсет был искусно расшит драгоценными камнями. Пышные, но удобные юбки не мешали при ходьбе и прятали в себе очень много полезных предметов. Платье привлекало к себе внимание легким шуршанием подюбников, что было неприлично, но позволимо при Дворе Ее Величества.

Мы шагали в окружении молчаливых мушкетеров, которые так и бросали на нас заинтересованные взгляды и посылали искушающие улыбки. Знаем, знаем мы вашу братию! Среди нашего сопровождения не было ни одного знакомого, но такое их количество (десять человек) навевало совсем уж недобрые мысли. Мне отчаянно хотелось сбежать. Проходя мимо почетного караула, выстроившегося возле одной из дверей, я скользнула взглядом по ровному строю и увидела, что синеглазка и маг стоят в этом строю вместе. Интересно, это случайность или нет?

Наш конвой подвел нас к большим двустворчатым дверям, за которыми были слышны голоса. Глубоко вздохнув, мы вошли в большой приемный зал. Из него каждый мог быть приглашен на личную аудиенцию к королеве или к Его Величеству.

Зал поражал своей роскошью и размерами. Богатая позолоченная лепнина и красивые фрески, изображающие охоту; деревянный паркет, подобранный в удивительном рисунке; множество свечей и большие окна, зашторенные тяжелыми красными гардинами. Посредине этого великолепия стоял трон под синим балдахином, а рядом с ним еще один, но поменьше.

Мы сразу же привлекли к себе внимание. Ведь наши лица были совершенно не знакомы окружающим, а фрейлинский шифр привлек к себе множество взглядов. По залу прокатился шепоток, но мы, не прислушиваясь к нему, прошли к пустующему трону Ее Величества королевы Франции Анны. Мы выстроились в ряд и стали ожидать королеву, одновременно прислушиваясь к разговорам в зале.