Зверь внутри

-Я будто заснула, но не спала. -выдала она, хлопая глазками.

-Ну значит получилось. Следующая задача, на послезавтра, научиться входить в это состояние самой. Без моей помощи. -сказал я, потягиваясь и вставая с земли.

-А почему не завтра? -стеная и охая, поднялась с земли волшебница.

-Потому-что завтра у нас физическая подготовка. Как вчера. -мило улыбнулся я. МакГарден меня забавляла. Вот и сейчас, побледнела так, что еще чуть-чуть — и с волосами по цвету сравняется.

-Я же не смогу. -простонала она.

-Тут три варианта. Первый — ты все бросаешь. Второй — превозмогаешь. Третий — могу сделать массаж. -предложил я, шагая обратно к пещере. Шумя раз в десять сильнее меня, позади тащилась волшебница.

-А что за массаж? -спросила девчонка.

-Разомну мышцы, суставы. Будет больно. Ну, это не считая того что тебе придется раздеться. -фыркнул я, уже зная ответ.

-Обойдусь. -буркнула магесса.

-Дело ваше. Тело тоже. -равнодушно бросил я в ответ. И предупредил:

-На жалость не рассчитывай. Просто чаще будешь в пруд летать. Ги-хи! -оскалился я.

-А можно не полностью раздеться? -уже у самой пещеры спросила магесса.

-Да мне полностью и не надо. Трусы и насисьник можешь оставить. -хмыкнул я.

-Тогда — лучше массаж. Если после него будет лучше. -заливаясь краской, попросила девчонка.

-Угу. Тогда вытаскивая спальник, и ложись. -велел я.

Волшебница исчезла в пещерке, но вскоре выползла. И посекундно охая и что-то шипя сквозь зубы, разложила спальник как покрывальце. Смущенно отвернувшись, разулась, стянула с себя футболку и штаны, и легла спиной вверх на спальник.

-Можешь кричать, здесь обычно никого не бывает. -ухмыльнулся я, садясь на ноги девчонке, и разминая пальцы.

Вокальные данные магессы меня поразили. Такого пронзительного писка в жизни не слышал! А стоны? Будто я ее убивал, или еще чего похуже делал, а не мышцы разминал! Пройдясь по всем группам мышц, повертев сопротивляющуюся тушку и так и эдак, массаж я закончил где-то через час только. Справился бы быстрее, но девчонка сопротивлялась.

-Садист! Сволочь! Гад! -хныкала магесса, кутаясь в спальник.

-Спасибо. -даже чуть покраснел я от ничем не прикрытой похвалы. Но тут же предупредил:

-Лесть тебе ничем не поможет. Пошли ужинать.

-Да какое ужинать! Я все! Я мертва! -простонала магесса.

-Встать попробуй, чучело. -фыркнул я. С опаской девчонка поднялась на ноги, шатаясь. И удивленно уставилась на меня:

-Не болит ничего.

-А то. -хмыкнул я, и кинув выразительный взгляд на одежду, удалился в пещерку под причитания волшебницы что честный человек после ТАКОГО жениться должен, ибо девушку после ТАКОГО замуж никто не возьмет.

-Спасибо. -буркнула магесса, сев возле костерка. И жадно впиваясь в зажаренную птичку. Буквально истребляя ее. Ну, оно и неудивительно. Я ж не только мышцы размял, еще и чуть магией прошелся. И свободной магической силой, и на железо в теле воздействовал. Еще в Ямах понял, что чужая кровь помогает восстанавливать магический резерв, из-за того в ней есть железо. Мало правда, только для такой вот стимуляции и годится. Ну и еще чуять противников помогает.

-По вчерашним спаррингам. Из того что я видел, могу сказать что боец ближнего боя из тебя не выйдет. Так что остается два варианта — либо ловушки, либо дальние атаки. Впрочем, ты это и сама понимала, я так думаю. -начал я. Девчонка кивнула, не прекращая обгрызать несчастную птичку. Хыщница?

-Я бы рекомендовал сосредоточиться на поддержке. Но для этого нужен сильный напарник. Также неплохой вариант освоить ловушки, если эти твои Слова можно делать отсроченными. Нормальных по силе дальнобойных атак с твоим текущим уровнем магического резерва не добиться. -подождав пока МакГарден закончит обгладывать косточки птички, подытожил я.

-Будто ловушки чем-то смогут помочь. Их же еще ставить нужно правильно. -поникла магесса.

-Целиком и полностью твои проблемы. И твое решение, болельщица. Тем более что эта неделя будет посвящена только общей подготовке. Ты и физически и магически себя запустила так, что смотреть тошно. -фыркнул я.

-Ну уж простите. Не всем дано было родиться двухметровыми громилами! -ядовито ответила девчонка.

-Я тебя с собой и не сравниваю. Глупо это. Но вот с таким телом как у тебя — ты просто обязана уметь хорошо уклоняться. Тебе это гораздо легче сделать чем мне... мелкая. -усмехнулся я.

-Ладно, спать пора. -потягиваясь, сказал я, не дождавшись ответа. Лег тут же, приметив как девчонка пошла к спальнику. Мордашка у нее была задумчивой...

* * *

-Как свой внешний вид будешь объяснять? -полюбопытствовал я, глядя на ободранную, рваную одежду МакГарден, и щедрую россыпь синяков и ссадин по всей тушке.

-Скажу, что ходила на миссию. Мира прикроет. -ответила девчонка.

-И когда успела договориться. -усмехнулся я.

-Боже, как же я соскучилась по теплой воде и мягкой постельке. -не в тему простонала волшебница. Далеко не в первый раз, к слову. Хотя в этот раз... нет, у нее реально — слезы на глазах?!

-Гажил, а ты куда пойдешь? -полюбопытствовала девчонка.

-Как обычно. -пожал я плечами.

-Ты завтра приходи, я свою часть договора выполнять буду. -покраснела магесса, забегая чуть вперед.

-Угу, вечером подойду. -кивнул я.

-А чего вечером? -возмутилась волшебница. Чего это она?

-Я ж неделю без бухла уже. Возмещать буду. -фыркнул я.

-А стоит ли? Снова начинать пить? -остановившись на месте, уставилась на меня девчонка.

-Не нуди. -поморщился я.

-Гажил, я серьезно. Зачем ты столько пьешь? -все так же глядя в глаза мне, вопросила магесса.

-Так легче. -пожал я плечами, обходя девчонку. И продолжая пить к Магнолии.

-Я не понимаю этого. Ты сильный маг, умный. Прекрасный учитель. Но просто губишь себя. -вздохнула волшебница. Я не ответил, прибавляя шагу. Однако на сей раз девчонка не заткнулась — натренировалась малость. Натренировал, на свою голову. Задолбавшись слушать нудеж о вреде пьянства, я рявкнул:

-Мелкая, харе! Мне и Джувии с Малявкой хватает!

-Малявка... ты о Венди? -полюбопытствовала волшебница.

-Ага. -согласился я.

-Законодательно запретить бы вам, бугаям, смотреть на нас сверху вниз. -пробурчала девчонка. Но тут же снова переключилась на более важные с ее точки зрения темы. Отсутствие жилья и пристрастие к алкоголю.

-Вот ты у меня дома был, разве тебе не понравилось? Свой дом. Своя кухня. Своя ванна! -ворчала магесса.

-И вообще, алкогольная зависимость приводит к разрушению семьи, и полной деградации человека как ячейки социума! -вещала девчонка.

-Выпорю. -пригрозил я.

-Ты серьезно? -искоса глянула на меня волшебница.

-Ага. -кивнул я.

-После всего что ты со мной делал, порка — это что-то вроде щекотки! -объявила девчонка. Я поморщился — не пороли ее, видимо, раз такую хрень несет. Впрочем... это не так чтобы плохо. Я знал немало людей, что озлоблялись на весь мир, после пережитых несчастий. Странно даже, что сам таким не стал.

-Гажил? -окликнула меня магесса.

-Ну? -глянул я вправо вниз.

-Чего замолчал? -улыбнулась девчонка.

-Вспоминал что такое порка. -оскалился я. Волшебница нервно сглотнула. Повела плечиком. Но тут же снова улыбнулась:

-А когда следующая тренировка будет?

-Минимальный период, необходимый для восстановления организма — недели две. После таких нагрузок, как у тебя, и с такой тушкой как у тебя. Но вообще — черт его знает. Я думал миссию взять. -пожал я плечами.

-Какую? -полюбопытствовала магесса.

-Я не особо разборчив. Или на монстров, или на людей... хотя с монстрами, оно как-то попроще будет. -ответил я, чуть подумав.

-А... а с тобой можно? -вдруг выдохнула вопрос девчонка. Я даже с шага сбился.

-Нет. -покачал я головой, восстановив душевное равновесие не без труда.

-А почему? Ну хотя понятно... -поникла магесса.

-А если... когда я стану сильнее? Можно будет с тобой на миссии ходить? -нахмурив бровки, задрав головенку вверх, задала вопрос волшебница. Чудом не влетая в ствол дерева.

-Нет. -вздохнул я.

-Даже если сильнее стану? -повторилась МакГарден.

-Дело не в силе. -покачал я головой.

-Почему тогда? -не отставала девчонка.

-Одному проще. Так легче. -ответил я, невольно сравнивая доставучесть Мелкой, Малявки, и Джу. Лидировала МакГарден. Вот уж не думал, что Венди превзойти получится у кого-то.

-Но ведь нельзя же быть все время одному. -начала рассуждать магесса. Я начал про себя напевать балладу. О том самом маге. Помогало слабо — размышления болельщицы были громкими, четко артикулированными. Появилось желание заткнуть этот фонтан красноречия, но я его подавил. Бросаться на всех вокруг не выход.

-А вот и Магнолия. Дальше сама доберешься. -бросил я, завидев город. И сорвался с места, максимально ускоряясь. МакГарден чего-то провопила вслед, но разбираться я не стал.

По пути в гильдию проверив три заначки, я обнаружил что одну обнесли. Печально. Впрочем, и двух хватало на хорошую попойку. Завалившись в гильдию, и не приметив ни Джувии ни Малявки, я добрел до барной стойки, и заказал у Штраус вина. А затем, забившись в угол, сидел и накачивался оным до состояния нестояния. Вкус именно этого сорта снова начал нравиться.

Думаю, даже Зереф не в курсе, сколько я там сидел и напивался. Периодически пытался начать мурлыкать балладу, но постоянно сбивался. То ритм не тот, то куплет не понравился. А исправлять на ходу — балладу портить... или же дополнять? Плюнув на все, продолжил пить. Пьяным, действительно легче смотреть на мир. Не думал уже о том, правильно ли то или это. Отпускала бессмысленность существования.

Я часто думал о смерти. И о тех, кому я ее приносил, и о том, кто когда-нибудь принесет ее мне. Часто думал, что просто сдохнуть — было бы неплохо. Раз, и нету ничего. Но это было бы слишком просто. Взять и сдохнуть. Что-то заставляло в прошлом вставать, и выгрызать жизнь. Да и сейчас ничего не изменилось. Я все также не готов сдохнуть. Не надеюсь на что-то хорошее в будущем. Уверен, что дерьмища мне жизнь еще подвалит. Но не могу я сдаться. Просто не могу. Металликана в меня это вложил? Или просто родился таким? Больным на всю голову? Не заметив этого, под сонм мыслей я задремал...

-Гажил! Гажил! Гажил! -вздохнув, я оторвал морду от стола и посмотрел на раздражитель. Чистая, умытая МакГарден с полосками лейкопластыря на мордашке, с непривычно обозленным выражением этой самой мордашки.

-Чего тебе, чудовище? -простонал я. Голова болела, во рту было... мерзко. Я точно вино пил, а не помои?

-Ты обещал сегодня зайти. -насупилась магесса.

-И что, уже время пришло? Сегодня что — уже завтра? -поморщился я.

-Именно. -вздохнув, процедила девчонка.

-О как. Ну пошли тогда. -кивнул я, вставая из-за стола, и пошатываясь. Тело отчаянно пыталось прийти в норму. Впрочем, ему, телу, не в первой.

-Я тебя весь вечер ждала. -пробурчала волшебница, глядя на мои потуги. А я молчал и разминался. Стоп.

-Вечер? -удивился я.

-Уже почти двенадцать ночи, Гажил. -тяжко вздохнула МакГарден.

-Назавтра перенесем? -предложил я.

-За мной! -скомандовала магесса.

Под любопытным взглядом Штраус мы вышли из гильдии. На свежем воздухе мне как-то полегчало. Или в дело вступили особенности метаболизма Железного Убийцы Драконов? Как бы то ни было, я более-менее пришел в себя. Огляделся. И правда — ночь на дворе. МакГарден размашисто шагает впереди, бурча себе что-то под нос.

Пусто на улицах. Хмм, в желудке тоже пусто. А голова? И в ней — пусто. Прошелся по карманам на ходу. И не нашел ни единого драгоценного. Ну, стало быть завтра попрусь на миссию. Как раз протрезвею полностью. А значит можно будет взять чего-нибудь повыше рангом.

И вот, мы в квартире. От девчонки веет раздражением, но она не говорит ни слова. Молча проходит на кухню, я следую за ней. И удивленно застываю — весь стол заставлен едой. Не меньше десятка блюд! Порции, правда, мелкие. Но количество все компенсирует. Сколько же она времени потратила на все это?

-Все уже давно остыло, так что придется есть так. -пробурчала магесса, садясь за стол.

-Пережуем. -хмыкнул я, тоже садясь. Волшебница вздохнула, но промолчала.

Пожирая, иным словом это не назвать, еду, я никак не мог понять. Почему мне так вкусно?! Я не всю жизнь же перебивался объедками да сырым мясом с металлом. И в кафешках едал, и пару раз в ресторане был. Но отчего-то таких ощущений от еды не получал нигде. Никогда. Доедая последний салатик, я вдруг понял как становятся толстыми.

-Вкусно. -облизнувшись, сказал я.

-Четыре часа назад было еще вкуснее. -проворчала МакГарден, чуть краснея.

-Да куда больше-то. -подивился я, не без труда вставая из-за стола.

-Завтра на миссию ухожу. -бросил я, уже стоя на выходе, обуваясь.

-А сейчас ты куда? -тихо спросила девчонка.

-Отоспаться. После такой трапезы это суровая необходимость. -усмехнулся я, поглаживая пузо.

-Ну, можешь... остаться. -предложила волшебница.

-Нет. -покачал я головой, открывая дверь.

Только отойдя на пару километров от дома МакГарден, я забрался на крышу, дабы отдохнуть. И задуматься — что это было? Что еще за "остаться"? Договор у нас был только на еду. Или она успела с Малявкой и Джу переговорить? Те тоже — останься да останься. А нахрена? Непонятные они все же, эти бабы...

* * *

В кои-то веки, отдыхая в гильдии после миссии, я был трезв как стеклышко. Притом, и повода-то особого не было. Просто при одном запахе алкоголя начинало мутить. Проклятие какое подхватил? Так вроде с монстром разбирался, а не с магом. И обошлось все относительно спокойно. Трезвый, отдохнувший, сытый — именно таким я пошел на миссию. Мое внимание привлек голосок МакГарден:

-Люсь, можешь денег дать в долг до конца месяца? -садясь рядом с блондинкой, спросила мелкая магесса.

-Прости, Леви. Я на мели! -простонала Хартфилия.

-Понятно... -вздохнула девчонка.

-Нацу! Нацу, ты куда, на миссию? -вдруг подорвалась с места девушка, подбегая к Драгнилу. Мелкая осталась сидеть за столом, грустно глядя в никуда. Хмм... я сегодня собирался зайти и стребовать свою часть договора. Нет денег — нет еды. Простая логическая цепочка. С одной стороны, платить за то что должен получить бесплатно не очень хорошо. С другой — даже используя все вознаграждение, я такой вкуснятины не приготовлю. Ладно, будем считать это вложением. Выгодным — чтобы не было так обидно.

-Мелкая, сколько надо? -поинтересовался я, подойдя к понурой волшебнице.

-Г-гажил? -удивленно уставилась та на меня.

-Сколько? -раздражаясь, повторил я вопрос.

-Сто тысяч. Я в конце месяца верну, обязательно! -пообещала девчонка, воодушевляясь.

-Ага. Держи. Вернешь как сможешь. -кивнул я, достав из кармана стопку банкнот. И отсчитывая нужную сумму.

-А ты трезвый. -как-то странно улыбнулась магесса, держа деньги в руках.

-Тц. Еще не вечер! -усмехнулся я.