Один наглый адмирал

+++

Билет N 91

Битва при Эредо в 2726 г. В ответе следует:

— осветить причины конфликта

— указать качественный и количественный состав противоборствующих сторон

— описать ход сражения

— классифицировать тактику, используемую противоборствующими сторонами

— указать новшества, внесенные в военную науку

— классифицировать ошибки, допущенные командованием флота Федерации

— дословно процитировать речь адмирала Полара Фукса после битвы

(Академия военного планирования. Система Хитон. Экзаменационные билеты на предмету "История ВКС")

+++

Хорошо, что новости я посмотрел после, а не до. Иначе Саманта имела бы все основания, чтобы лишний раз убедиться — мужчины, действительно, самоуверенные хвастуны. Опростоволосился бы, проще говоря.

Семья Ильяни совершила замечательный кульбит. Открыто, чуть ли не по официальным каналам сообщалась, что Ильяни меня хотят. Аж прям спать не могут. И не для того, чтобы показательно вздернуть... а чтобы предложить работу! Правда, в случае отказа, подозреваю, вздернуть меня они всегда успеют.

Ну, Ильяни в очередной раз продемонстрировали, почему вот уже почти двести лет заправляют в Федерации именно их корпорация, а не какая-то другая.

А у Люка Бронича, президента Эредо очень хороший вкус, да. Хотя бы в сфере кадровой политики. Это следует признать честно. Такие профессионалки у него в штате, оказывается, работают, м-м-м!

+++

Полар Фукс (досье прилагается к документу)

Предложить Полару Фуксу сотрудничество корпорации "Ильяни", как многообещающему молодому специалисту. В случае отказа от сотрудничества принять все меры к ограничению свободы. В случае невозможности задержания — принять меры к устранению.

Степень обеспечения секретности — низкая. Принять меры к подробному освещению акции, ее целей и причин проведения этой акции.

(Срочный циркуляр. Для членов совета, директоров системных и планетных филиалов корпорации "Ильяни", для членов семьи Ильяни, Ларссен, Уловссен, Рудешко, Хирата)

+++

Срочно! Совершенно секретно! Только для членов директората!

Целесообразно выйти на связь с персоной Полар Фукс (досье прилагается к документу) и предложить любые формы сотрудничества, включая агентурные. Допустимо соглашаться на любые условия, исходя из расчета бюджета системного представительства корпорации.

В случае отказа от сотрудничества или в случае фиксации контакта персоны с представителями корпорации "Ильяни" — не ограничивать себя в средствах и методах нейтрализации персоны.

(Срочный циркуляр. Только для членов директората корпорации "Громов и Бауэр")

Глава 2. Предложения, от которых не следует отказываться

+++

Проекция лейтенант-коммандера в черно-красном мундире, висящая над столом Фреи, поклонилась. Связь была не очень хорошей — по проекции бегали паутинки помех.

— Простите, хай-леди Фрея! Ваш старший брат, хай-лорд Хэкон, сейчас не может освободиться для разговора, так как занят на важном правительственном совещании. Может быть я могу вам чем-то помочь? Или что-то передать?

За одиннадцать секунд лейтенант-коммандер сказал и показал Фрее очень и очень многое: поклонился — выказал уважение одной из дочерей самого Председателя (хотя, ни по протоколу, ни по уставу не должен был этого делать), упомянул о брате — показал, что знает о родстве Фреи и своего командования и учитывает это обстоятельство, но тут же уточнил, что брат таки старший — следовательно, учитывает и ЭТО. В то же время, предложил свою помощь, так что и в отсутствии внимания к высокопоставленной собеседнице его обвинить нельзя. Опять-таки, он ведь мог и не уточнять, чем он мог бы помочь...

"Хай-леди"? "Хай-лорд"? О, вот как раз ЭТО ничего не значило — внутри корпорации это было совершенно обычным обращением к высшему руководству. И такое обращение, как раз, ни о чем не говорило.

Ну, другими словами, несмышленая девочка пришла проведать брата, а один из подчиненных брата эту соплюшку вежливо заворачивает, не собираясь изображать "ути-пути", потому что и своих дел у него выше крыши. Пусть несмышленая девочка топает своей дорогой и не отвлекает серьезных дядей и тетей от их важной работы.

Фрея рыкнула и разорвала сеанс связи. Мудак! Нет, это не про бедного лейтенант-коммандера, из кожи вон лезшего, чтобы ничем не обидеть ее и не показать, что осведомлен о ее двойственном положении. Это она про старшенького, с позволения сказать, братика!

Хэкон, фактически, сослал ее в систему Фелория! Ее, свою сестру! Ну, и что, что она четвертая и самая младшая среди детей Торы Юханссон, второй жены Ильяни Кадани? Ну, и что?! Это не повод, чтобы сбагривать ее в эту дыру, спихнув обязанности представителя Федерации в этом секторе космоса! В этой гребанной провинциальной дыре!

Она уже не девочка. Ей уже сорок! Вполне можно было найти ей какую-нибудь должность на Руте. Или хотя бы на Селестии! Или в любом другом из десятка центральных ЦИВИЛИЗОВАННЫХ миров! В любом! Но не здесь, в этом болоте!!!

А какие там приемы, какие там балы, какие выходы! Там, в конце концов, общество! Настоящее высшее общество, а не как здесь — вчерашние старатели и пираты!

И это чертово ханжество периферийных миров с их "окаменелостями" — патриархальными взглядами и неприятием прогрессивных современных течений! Шутка ли, даже ее вполне невинные наклонности приходится скрывать, встречаясь с подругами тайно! Тайно! Даже в местный свет ("свет", "местный свет" — ой, не смешите!) с ними не выйдешь!

Мудак! Она вырвется отсюда! Вырвется, во что бы то ни стало!

Она не заметила, как вскочила из-за рабочего стола и заметалась по огромному кабинету.

— Госпожа! Запрос канала связи. — Сообщил секретарь через ее обруч-терминал.

Неужели, старший брат?! Неужели, решил сменить гнев на милость?! Да ладно! Быть не может!

— Кто? — Прошептала она, кидаясь обратно за стол.

— Хай-лорд Игорь. Ильяни-Рудешко Игорь. — Огорошил ее секретарь.

Что-то странное. С какой стати старший ребенок третьей жены Председателя, Алисы, решил поговорить с ней, четвертой дочерью второй жены? Странно. Очень странно!

Что там из последних событий было в столице? Самое главное, конечно, поражение флота Федерации. Кстати, совсем рядом с системой Фелория — в системе Эредо. Желание Игоря поговорить, видимо, как-то связанно с операциями Комитета Общественной Безопасности, которым он заправляет? У него-то, наверняка, на Эредо возможности ограничены. В отличие от нее, Фреи. Соседи, как ни как!

Или... хм... Полар Фукс? С этой странной кличкой — Песец. А что? Возможно? Еще как возможно!

А это шанс! Это такой большой, толстый и жирный шанс!

— Госпожа? — Напомнил о себе секретарь.

— Соединяй! — Решилась Фрея.

— Приветствую обворожительную красавицу! — Улыбчивое лицо Игоря зависло над столом.

Красная полосатая лента над проекцией приобрела четкость и позеленела, показывая, что мощности комплексного шифрования — защита канала и защита помещений — вышли на заданные.

Фрея усмехнулась:

— Игорь, вы — директор КОБа. И вы прекрасно знаете, что данный комплимент из уст мужчины, пусть и такого достойного, как вы, оставляет меня равнодушной.

Фрея знала, что хоть и не могла соперничать с утонченной красотой детей четвертой (и, увы, покойной) жены Председателя, Хирата Хитоми — Акико, Джун и Джиро — но дурнушкой она совершенно точно не была. Пусть и крупная, и даже чуть-чуть "в теле", как всякий потомок земных викингов — взгляды мужчин она притягивала. Еще как притягивала! Но сказала она правду — эти взгляды оставляли ее равнодушной. И директор федеральной службы безопасности не мог об этом не знать. Ну, он вежливый мальчик — это понятно.

— Жаль-жаль! — Опечалился Игорь. — Хотел бы я быть тем единственным мужчиной, что сможет растопить ледяное сердце Снежной Королевы!

Стервец! А ведь умеет польстить, умеет! Ну, еще бы — постоянно вращается в высшем обществе Рута. Нахватался.

— Давайте вернемся к сути разговора, хай-лорд Игорь! — Вздохнула помрачневшая Фрея. — Комплиментами и лестью вы все равно ничего от меня не добьетесь, а вот если будет что-то конкретное...

— Конкретно — Пол Фукс. — Мгновенно перестроился Игорь, отбросив маску столичного дамского угодника. — Конкретно, он отправляется в вашу систему, хай-леди Фрея. Не хотите ли с ним познакомиться?

"Все-таки угадала!" — возликовала Фрея, но постаралась ничем своих чувств не выдать.

— А смысл?

— В смысле?

— В смысле — зачем это вам, хай-лорд Игорь? Вот заберу я этого Фукса. Завербую или уничтожу в полном соответствии с семейным циркуляром. А вам это зачем? Что вам с этого?

— Во-первых, без моей информации задержать его будет проблематично — внешность у него самая заурядная, изменить ее, чтобы не попасть под программу распознавания образов в космопортах, очень легко даже человеку с худшей, чем у него, подготовкой. Во-вторых, мне приятно будет продолжить наше с вами общение где-нибудь на Руте... куда вы обязательно переберетесь, когда Глава Семьи по достоинству оценит ваши усилия, хай-леди Фрея. Вы ведь не забудете скромного директора Комитета Общественной Безопасности, оказавшего вам одну ма-а-аленькую услугу... и не потерявшего надежду достучаться до ледяного сердца суровой северянки?

Ого! Да ее сейчас откровенно вербуют!

Но в плюсах... в плюсах — неиллюзорная возможность вернуться на Рут. Даже если Хэкон будет активно против, его мнением после поимки ею Полара Фукса можно будет... подтереться!

Какая ирония: чтобы вытащить ее из ссылки на Фелори, руку помощи протягивает не ее старший брат или хотя бы кто-нибудь из семейной ветки Юханссон (да хотя бы мать!), а представитель Рудешко! Хитрый и опасный, как гремучая змея, Игорь Ильяни-Рудешко!

К черту! К черту брата! "Судите их по делам их..." — так, кажется?

— Мне нравится ход ваших мыслей, хай-лорд Игорь! Но вот на мое сердце можете не рассчитывать! Мужчины меня давно и бесповоротно разочаровали!

— О! Я приложу все мыслимые и немыслимые усилия, чтобы ваше разочарование нашим неблагодарным племенем забылось как можно быстрее, хай-леди Фрея!

+++

Система Фелори является соседкой Эредо. Всего восемь световых лет. Два с половиной парсека. Что, учитывая особенности подпространственной навигации, а также средний шаг точности позиционирования выходного канала гиперпрыжка, которую может обеспечить современная техника — четыре сотых светового года — говорит о том, что до системы Фелори с Эредо можно добраться, совершив всего два перехода — один дальний и один корректирующий.

Ну, чем не соседи? До соседнего города дольше добираться!

Так что задачу-минимум — убраться хотя бы с Эредо — я выполнил. Чмокнуть в щечку довольную Саманту, бешеным лосем метнуться в космопорт, купить дешевый билет на "пассажира", шесть часов полета и — вот — я на Фелори!

Своего отношения к внезапно вспыхнувшим чувствам со стороны Ильяни я пока не выработал, так что лучше сделать свое местонахождение известным как можно меньшему количеству людей — на Эредо-то меня теперь каждая собака знает. И пальцем в мою сторону всяк ткнуть может.

Фелори — симпатичная планетка. С другой стороны, такое можно сказать о любой планете земного типа — где-нибудь на ней обязательно отыщется приятный и красивый уголок... который, наверняка, будет облюбован бывшими землянами с последующим основанием в этом уголочке поселения. С неотвратимым увеличением колонии до среднего поселка, а затем — столицы-мегаполиса...

Хорошо, что с дозвездных времен технологии далеко шагнули вперед, и даже очень-очень большой мегаполис сейчас не является раковой опухолью на теле планете. Хотя, конечно, абсолютно всех вредных воздействий деятельности человека на окружающую среду не избежать даже при наших технологиях.

Фелори, как и Эредо — глухая провинция. Очевидный факт. Освоена была система (опять-таки, как и Эредо) всего сотню лет назад. Нашли-то кислородные планеты в системах Фелори и Эредо гораздо раньше, но жить на поверхности без скафандров, оружия и постоянной фармакологической защиты стало возможным только сотню лет назад.

В силу своей удаленности от центральных населенных миров, кучкующихся вокруг системы Солнца, Фелори переживала в своей истории достаточно любопытных общественных формаций. Вот, например, до недавнего времени, всего двадцать лет назад, это было... герцогство. Да-да, герцогство! Ну, другими словами, вполне себе полноценная монархия. Пусть и конституционная.

Монархия — это, кстати, нормально: процесс освоения планет — дело тяжелое, напряженное и требует значительных моральных, интеллектуальных и физических усилий от всех членов колоний... сопряженных с лишениями и ограничениями. К тому же, в колонии часто попадали не по собственной воле, а в качестве наказания за преступления.

Модель управления таким процессом — как правило, авторитарная. Уж на первых порах, определенно, без деспотизма было не обойтись. Со всеми прелестями, типа единоличности принятия решений, ускоренного судопроизводства, телесных наказаний и расстрелов на месте. Ну, человечество, выжив после Третьей Мировой на Земле, слегка подрастеряло излишки гуманизма к себе подобным и лишними пиететом к каким-то там правам личности не страдает... тем более, в случае удаленности от цивилизованной Метрополии.

Но это — на первых порах. Потом-то жизнь у них наладилась, родились детишки, преступники, насильники и убийцы состарились и стали нянчить внуков... и жили они счастливо, но — не сильно долго.

Юная герцогиня... как же ее? Кэрита Ловссен? Уловссен? Аловссен? Так вот девочка правила пусть и справедливо, но недолго. Потому что к тому времени потомков колонистов, наладивших более-менее автономное существование, "нагнала" Федерация. И оказалось, что правление герцогини было не таким уж и справедливым. Побегали, постреляли (нравы тут, у нас, в Пограничье, простые), устроили референдум и — оп-па! — Фелори теперь входит в Земную Федерацию.

Теперь-то тут у них сплошная демократия. Под чутким руководством Верховного Совета Федерации. Не знаю, изменилось ли что-нибудь в плохую или хорошую строну для обычных фелорийцев, но бучу они все равно поднимают регулярно. Правда, тут надо смотреть, а поменялась ли частота мятежей, восстаний и погромов по сравнению с временами герцогства. Вполне может статься, что — ни на йоту.

Одни, понятно, говорят, что и жилось лучше, и дышалось свободнее. "И травка была зеленее, и девки сисястее". Другие — совсем наоборот — "репрессии и миллионы лично замученных...".