Век Дракона - Ветер Свободы

И для многих прожитый день без пакости одарённому — зря прожитый день.

А этот комок шерсти прекрасно подходил для того, чтоб напакостить или позлить и подпортить магам настроение.

Вот и измывались на бедной животиной, но хотя бы не переходили черту, не ломали ей ничего и подобное...

И вот сейчас я смотрю за этой кошкой или котом и думаю, как её раздраконить. Я бы просто шмякнул её о пол, но вот девушки и Андерс, с которым у меня наладились довольно дружеские отношение, игрались с ней. А настраивать их против меня любимого у меня нет никакого желания.

Но сам Создатель был милостив ко мне сегодня. Пара храмовников порешила проинспектировать, что это здесь за собрание, что в такой большой группе делают маги. Уж не заговор ли это магов крови и бла, бла...

Один из них взял и откинул кошку, которая мешалась под ногами в сторону, а та шмякнулась о стену.

Группа одарённых было возмутилась, но храмовники начали рыться в их вещах, и они как-то позабыли о своей любимице.

Создаю заклинание "столкновение маны", которое сможет навредить только магам и магическим существам, и выпускаю его в сторону зверька. Если она одержима, то это нанесёт ей вред.

В следующий момент из шипения кошки получается полноценный рык, и я сразу же бросаю заклинание "конус холода" в сторону твари, размазывая её по стенке.

А потом было разбирательство, речи наставника Ульдреда о том, как он мной гордится, и его согласие обучать меня комбинированию заклинаний.

А через месяц он огорошил меня вестью, что я иду с ним на задание по устранению одержимой девочки, которая бушует в какой-то деревушке на отшибе Ферелдена.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

— Лучше бы я не трогал эту кошку, — пробормотал я себе под нос, вставая.

— О? Вновь полон сил? — спросил меня мой наставник. После моего усталого кивка он расплылся в улыбке и сказал: — Тогда по коням. Нужно доставить храмовников к нашим целителям.

И мы двинулись из этого Создателем забытого места домой — в круг магов Ферелдена.

9.

Продвигались мы к кругу быстро. Нам нужно было успеть доставить тяжело раненных рыцарей-храмовников к целителям круга, ведь только за первый день наша целительница не смогла удержать жизни трех храмовников, да и ещё трое находились на грани.

Из всей группы только мы, маги, и ещё два храмовника были в состоянии самостоятельно передвигаться. Я вместе с одним храмовником уходил вперёд и закупал припасы в деревеньках, встречавшихся нам на пути, а потом галопом несся назад и присоединялся к нашему возу.

У нас не было ни времени, ни желания задерживаться в пути.

Осмотрев усталыми глазами округу, я тяжко вздохнул. Слишком сильно напрягает меня такое путешествие...

Наставник Ульдред и я постоянно распускали волны чистой энергии Фейда, тем самым обыскивая округу на наличие людей. Всё же дороги Ферелдена были не очень благополучны.

Шныряющие бандиты, в недавнем прошлом бывшие крестьяне под начальством неудачных наёмников, редкие отступники и, что самое опасное, порождения тьмы, которые начали вылезать из глубинных троп.

Хотя до пятого Мора было ещё далеко, но предпосылки уже были. Порождения тьмы частенько нападали на деревни по всему Тедасу, если верить тем слухам, что бродят в простонародье.

Но я был уверен, у меня достаточно времени, чтобы подготовиться к большому песцу, так как в круг семь лет назад привели девочку по имени Эммели Амелл, которая была на год младше меня.

Одна из возможных героев и возможный серый страж. Так что я преспокойно продолжал изучать магию, зная, что у меня как минимум ещё шесть лет, и потихоньку размышляя, как мне с наименьшими проблемами свалить из круга магов.

Пока, к несчастью, нормальных идей не было. Самая реальная, но трудно выполнимая заключалась в том, чтобы сбежать из круга, потом найти место, где можно дать бой храмовников, убить их всех, а с мёртвого тела одного из храмовников забрать филактерию.

К моему счастью, храмовники и церковь были достаточно глупы или же неосмотрительны, так как создали только одну филактерию, которую давали своим ищейкам. Убив их, можно было забрать её. Вот только храмовник с амулетом, в котором была бы моя кровь, будет держаться в стороне и при первом же признаке опасностей сбежит, опасаясь за филактерию... Так что нужно будет хорошо подготовиться.

Другой вариант, более опасный, к которому я не хотел прибегать, состоял в том, чтобы присоединиться к серым стражам. Но уж слишком большие минусы были у него.

Первый минус, он же самый большой, — я мог загнуться во время ритуала, а умирать до того, как я смогу насладиться жизнью, не входило в мои планы.

Второй минус, более терпимый, — это скверна, которая будет во мне и серьёзно сократит мою жизнь. Но, к счастью, я знал о неком Авернусе, который находился на заброшенном Пике Солдат и проводил там свои бесчеловечные эксперименты.

Хотя я не осуждаю его. Он серый страж. Они должны любыми методами добиваться победы, ведь на то они и серые, а не белые стражи. Всё ради победы.

В общем, сам мне мужик не нравился, но вот его исследования мне были бы тогда нужны. Отдельная магия крови, доступная только серым стражам, возможность прожить долгую жизнь без проклятья серых стражей...

Хмм... А почему бы мне его не найти? Он наверняка знает, как нужно проводить ритуал и что для этого нужно... И сможет уменьшить риск при ритуале. Заодно можно его сразу же заарканить на обучение... Хмм, а почему бы и нет? Ведь у серого стража изменяется не только его кровь во время ритуала, но и его магическая суть, а если таковой не было, то передаётся... Если я стану стражем, то моя филактерия уже будет недействительна. Об этом я ещё как-то не думал... Надо будет как-то связаться с Авернусом. Жаль, что я не освоил свои возможности по путешествию по Фейду, если бы были книги, то я бы смог прийти к Авернусу во сне...

— Анталис, впереди нас группа людей из чуть более тридцати человек. Среди них могут быть профессиональные вояки или маги-отступники, будь готов к худшей ситуации. Их ликвидация на тебе, ты должен с ними легко справиться, я же буду вместе с храмовниками охранять раненых и прикрывать целительницу, — предупредил меня наставник Ульдред, направившись к храмовникам.

"Прекрасно. Снова мне лезть на рожон. Болван недалёкий, всё это из-за желания выделиться... Если и существует Создатель, то он захотел меня покарать за мои богохульские мысли..." — раздражённо подумал я, доставая из своей сумки бутылёк восстанавливающего зелья и выпивая содержимое одним глотком.

"Бррр, мерзость, — подумал я, поморщившись. Не знаю почему, но вкус и внешний вид зелья вызывал во мне стойкие ассоциации с тем, что я пью кровь. — Но нужно, в отличие от игры при помощи такого зелья можно не только залечить раны и тому подобное, но и снять усталость. Правда, на определённое время, после которого будет откат. Весьма неприятный и тяжёлый".

Спешившись, я обогнал воз на пару десятков метров.

Двигаюсь впереди нашей группы, создав на всякий случай каркас заклинания телекинического щита, и внимательно осматриваю округу, при этом рассылая во все стороны волны энергии Фейда.

"Ага, вон они", — нащупал я примерное местонахождение вероятных противников. Впрочем, не вероятных, а противников, понять это было можно по живописной картине, открывшейся мне. На дороге лежит ствол здоровенного дерева, причём именно в такой позиции, что он один перекрывает весь тракт. А в кустах по бокам ощущались две группы: одна справа и одна слева. Примерно по шестнадцать-семнадцать голов в каждой стороне.

"И что мне делать? Не хочу я как-то убивать этих людей", — тяжело вздохнул я. Большинство бандитов в наше время не имело другого выбора, кроме как пойти по кривой тропинке, не видя другой возможности прокормить свою семью. После войны с Орлеем в освобождённом Ферелдене хоть и начал править король Мэрик и поднимать страну, но вот только слишком много крови пустили и разрушили орлезианцы за время своего правления...

"А ну отставить моральные терзания. Если я покажу, что я маг, то они, скорее всего, просто проигнорируют нас. Но вот мы не одни такие путешественники. Следующих они ограбят, женщин изнасилуют, а мужчин убьют. Так что хватит сопли распускать", — заставил я взять самого себя в руки.

Создаю каркас заклинания "конус холода" и направляю его лёгким движением руки в сторону затаившихся противников.

Предо мной появляется стена льда, закрывая меня от одной из групп. В следующий момент из стены появляются сотни острых сосулек, которые на огромной скорости срываются в полёт, в сторону бандитов, пробивая на своём пути абсолютно все преграды, не важно, тоненькое деревцо или даже небольшой камень.

— Маг! Демон! — услышал я полные страха и паники выкрики от другой группы.

Разворачиваюсь в их сторону и просто повторяю свои манипуляции магией, и через две секунды в их сторону летит такой же град из смертоносных кусков льда.

Выпустив волну энергии Фейда, я внимательно осмотрел округу. Заметив ещё живых людей, я направился к ним, нужно их добить, чтобы не мучились. Мне не трудно, а им не придётся долго и мучительно умирать.

Не торопясь, медленно и с осторожностью, чтобы не напороться на какого-нибудь живчика, добиваю всех неудачливых бандитов.

"Всё. Это был последний", — отметил я для галочки, добивая последнего, четвёртого бандита.

Наставник Ульдред, в то время как я добивал агонизирующих противников, убрал с нашего пути лежавшее дерево при помощи банального и невероятно затратного телекинеза.

— Молодец, быстро и эффективно справился, — похвалил меня наставник, от чего я расплылся в самодовольной улыбке. Люблю, когда меня хвалят.

— Это были простые бандиты. Ничего сложного, — как можно ровнее сказал я, залезая на своего скакуна.

— Сложность лежала не в силе противника, а в том, что ты не дрогнул. Одно дело, когда сражаешься с тварью из тени, а здесь были простые люди, — сказал он, разлёгшись на возе, не замечая взгляды, полные немого укора целительницы. Ну да, наставник неплох в целительстве, но помогать категорически отказался, мотивируя свой отказ тем, что вполне возможны непредвиденные трудности по пути в круг, а он не сможет на них адекватно и эффективно среагировать из-за усталости и истощённости.

Последующий путь в круг протекал без особых происшествий. На одном дыхании, без остановок мы преодолели последнюю часть дороги за полтора дня.

В круге мы, то есть наставник Ульдред и я, отдали полумёртвых храмовников в заботливые руки старшей чародейки Винн, а сами поспешили откланяться и наконец-то нормально отдохнуть. Вскоре наступит откат восстановляющих зелий, и будет лучше, если мы этого не почувствуем в полной мере.

Я уже хотел было зайти в спальни, отведённые для мальчишек, как окрик наставника заставил меня обернуться.

— Атланис! Завтра можешь отдыхать. Никаких тренировок. Послезавтра зайди ко мне после обеда. Мне нужно тебе кое-что важное сказать, — сказал Ульдред, театрально-коварно ухмыльнувшись.

— Хорошо, наставник, — устало сказал я. — Это всё? — намекнул я на то, что не горю желанием пообщаться.

— Да, можешь идти, — хмыкнул Ульдред, направляясь на второй этаж, в спальни, отведенные для старших магов.

Я чуть ли не бегом дошел до своей кровати и, скинув одежду, завалился на неё.

"Хвала Андрасте, я снова в цивилизованном месте", — блаженно закрыв глаза, подумал я, потянувшись всем телом на своём ложе.

Не знаю, как другим, а меня невероятно раздражали грязные кровати в постоялых дворах, которые кишели различной живностью, отсутствие нормального места для мытья, невкусная походная еда... А ещё огромные слои грязи, отвратительные запахи в городах и немытые крестьяне, от вида и запаха которых блевать тянет.

Да, вот что магия может делать. Одно то, что в закрытой башне не стоит вонь, есть нормальные ванные комнаты и чистые кровати, стоит многих неудобств, которые создают церковники. Отсюда бы ещё всех храмовников выпроводить, и всё было бы просто прекрасно.

Эххх, мечты, мечты... Ну ничего, когда-нибудь они сбудутся.

"Мда, надо помыться..." — поморщился я, заметив, как смотрят на меня мои сожители.

— Что, грязного чародея никогда не видели? — раздражённо спросил я их. "Кто-то, в отличие от вас, не сидел в удобной и тёплой башне, пропитанной магией, а обошел пол-Ферелдена!" — подумал я, беря ванные принадлежности и смотря, как эти чистоплюи воротят нос.

Добрести до ванны было бы настоящим превозмоганием, если бы не подоспевший Хедд, который, видя моё состояние, помог мне добрести до купальни, попутно расспрашивая меня.

— Атланис, как это — быть во внешнем мире? — спросил меня мой знакомый.

— Солнце слепит, воздух воняет, мошки докучают, попрошайки прохода не дают... — протянул я.

— Правда так плохо? — неверяще спросил меня Хедд, хлопая глазами.

— Да не то чтобы так уж и плохо, но всё же не сравнить с кругом. Магия многое делает куда приятней, — честно сказал я ему. Мда, а ведь он мечтает увидеть и изучить окружающий нас мир.

Он попал в круг ещё совсем несмышлёным ребёнком и зациклился на желании выйти из башни магов.

Не повезло ему, хотя это ещё как посмотреть. Бывает такое, что даже у совсем маленьких детей случаются выбросы магии, и его забрали, когда ему ещё не исполнилось и двух лет. Зато он почти всегда жил с достатком, в удобной и цивилизованной башне магов.

"Может, ну его, Пик Солдата? Свалю в Тевинтер? Всё же все башни магов строились по принципу старых тевинтерских зданий. Значит, они во многом превосходят среднестатистические страны Тедаса, когда речь заходит о комфорте. Хотя вроде бы тот же Киркволл построен по методам тевинтерских архитекторов. Может, туда направиться?" — размышлял я, залезая в ванну.

Пока я отмывался, мои мысли зашли в другое русло. А именно о том, почему мы, маги, всё же подчиняемся простым людям.

Что нам могут противопоставить? Пару сотен храмовников? Если бы все старшие чародеи решились бы нанести удар по церковникам, то им ничего бы не помогло.

Тевинтер это прекрасно показал. В принципе, вся их страна держится за счёт могущественных магов. Подумать только о том, что я, недоучка, смог за менее чем десять секунд уничтожить больше тридцати противников. А что сможет настоящий тевинтерский магистр? Да он в одиночку уничтожит несколько тысяч простых людей.

Как при таком раскладе дикие варвары, вчерашние рабы и Андрасте смогли победить? Ничего не понимаю... Либо Создатель и впрямь снизошел и помог им, либо у Андрасте были свои маги. Очень могущественные маги, которые смогли сражаться против магистров. А ведь тогда у Тевинтера была огромная армия с железной дисциплиной и, ко всему прочему, прекрасно обученная.

В общем, одни странности. Нет, я допускаю мысль о том, что Андрасте и её прихлебатели наклепали тысячи храмовников... Хотя нет, это невозможно. Слишком дорого обходятся возможности рассеивать магию. Этого не могли себе позволить вчерашние варвары...