Книга первая.Ветер перед грозой.

С эту секунду снаружи донесся звук приближающихся спидеров.

Баньши проснулись и приподнялись с пола.

Я с Экзархами переглянулся и мы вбежали наружу.

Прибывшие не спеша слазят с остановившихся машин.

С немалым облегчением узнаю в гостях темных. Быстро скользнув по ним взглядом, я отметил, что вернулись все. Это уже хороший знак.

Суккуба спрыгнула со своего спидера и направилась к нам. Когда она подошла ближе, я спросил:

— Как прошло?

Она выразительно фыркнула в ответ:

— Довольно забавно — этот слизняк-переросток тот еще выдумщик. Представляешь, заставил нас сражаться на арене с другой группой наемников. Вроде как место есть только для одного отряда...

— Про нас говорила?

— Вообще — да. Но Джабба сказал, что пока места заняты. Впрочем, это не отменяет того факта, что место можно освободить.

Я кивнул:

— Это хорошо. — лицо собеседницы исказилось недоверчивой улыбкой и я пояснил: — Мы наткнулись на одних людей, они хотят нас нанять для сражения на их стороне. Причем они очень наивные и контакт с вами явно вывернет их мировоззрение наизнанку. Если уж мне начали рассказывать какой-то странный бред, когда я предложил для решения их проблем убить Джаббу...

— Кстати, тут разговор есть. — она оглянулась на своих: — Я бы хотела, чтобы он остался между мной и тобой, Кассин. Разговор с глазу на глаз.

Я заинтересовался:

— Ну, ладно. Пойдем. Внизу у вожака собирателей было нечто вроде апартаментов. Дверь толстенная — с два пальца стали. Можем поговорить там. — она согласно кивнула и, сделав знак своим, пошла за мной. Я тоже кивнул Экзархам. Пока мы спускались по лестнице, спрашиваю: — Вас там хоть кормили? Пища тут есть. Кроме запасов собирателей, мы еще купили расширенные армейские пайки...

Таурис произнесла:

— В принципе, мы получили доступ к складу жрачки. Должна признать, что местная еда не плоха... — когда я открыл дверь и галантно пропустил ее первой в комнату, она пробормотала: — Довольно странное ощущение, когда обо мне заботятся... — Таурис вдруг резко ко мне обернулась и воскликнула: — Постой-ка! Ты что это — ко мне подкатываешь?

— Оказываю знаки внимания. — поправил я ее: — Не знаю как у вас, но показывать уважение красивой женщине — обычное дело. Тем более в этой галактике, где нет Слаанеш и нам не нужно себя постоянно держать в рамках Пути, а вам — убивать и пытать всех подряд. Так о чем ты хотела поговорить?

Кабинет главаря собирателей представлял собой неплохо обставленную квадратную комнату. Пластиковый стол, на столешнице которого лежали какие-то детали, за ним стояло удобное кресло, сильно потертое и судя по всему повидавшее многое. Вдоль одной стены стояло несколько стульев. На одном из последних были пятна, подозрительно напоминающие очень давно засохшую кровь.

В стене за столом находился сейчас открытый стенной сейф. Там раньше были деньги, часть из которых я отдал суккубе, а другая половина была у меня.

Таурис прошла к столу и уселась прямо на его край, изящно забросив ногу на ногу.

Я облокотился спиной о стену рядом с раскрытым сейфом и бросил взглдя в сторону выхода. На стену напротив входа падала слабая тень Экзарха. Можно было не сомневаться, что рядом с ней стоял один из инкубов.

Вообще мы не запускали генератор и, соответственно, не включали свет — он нам был просто не нужен: ночное видение наших шлемов позволяло воспринимать самую темную ночь как солнечный день. На худой конец (в том случае если шлем был бы разбит) можно было пользоваться пси-силами для обострения своего восприятия.

И уж если совсем стало бы плохо, то я мог воспользоваться варпом для улучшения своего зрения.

Темным было немного хуже. Однако, они проводили большую часть своей жизни во тьме или сумраке, а некоторые индивидуумы так вообще проводили всю свою жизнь в непроглядном мраке.

— У меня есть пара вопросов насчет нашего будущего. — произнесла Таурис: — Первый из них звучит так: каковы твои дальнейшие планы и какую роль в них играют Камни Душ?

Она заметила. И пришла к определенным выводам. Почему бы и не сказать?

Если я не скажу правды, суккуба это может учуять. Последствия? Ухудшение отношений? Однозначно. Попытка устранения меня или нескольких баньши? Вероятно. Убийство наших нанимателей? Очень и очень возможно.

После любого их этих двух вариантов придется охотиться на них. Объявлять войну тем, кого темные натравят против нас. Вот только у темных есть оружие способное легко вскрывать психо-кость и психо-пластик. Осколочные карабины крайне опасны. Придется опасаться снайперов...

Можно атаковать прямо сейчас. Я справлюсь с суккубой. Экзарх должна справиться с инкубом. Вот только кроме этих двоих есть еще целых семеро до зубов вооруженных темных.

И даже если мы убьем их всех без необратимых потерь(что само по себе уже будет чудом — я прогнозирую потери от трех до пяти баньши) отношения с Джаббой будут испорчены. Фактически мы убили тех наемников, что он взял на службу.

Придется его устранять. Либо уходить с планеты. Первое будет очень сложным. Второе — призрачным.

А вот если я скажу правду, то атмосфера доверия сохранится. Конечно, это не уберет общую сволочность темных, но сохранит определенную видимость союза.

Кроме всего, осознав, что часть баньш выступят в роли костяных певцов, которые создадут Врата Паутины, но не зная которые из четырнадцати(Экзархи, как заблудившиеся на Аспекты Пути Баньши — не считаются), темные не будут пытаться убивать их.

Но возникнет совсем другой вопрос: не захочет ли Таурис перетянуть сюда всех темных?

Если в здешнем саде возникнет такой жуткий рассадник саранчи как Коммораг, то эта галактика точно скоро станет подобием нашей. Боюсь, что совместными усилиями темных сюда или проникнет Слаанеш или вообще родится еще один Бог Хаоса.

Для равновесия сюда придется тянуть еще один Мир-Корабль. И кабы не сам Ултве — лишь у него хватит сил врезать хорошую отрезвляющую пощечину Коморагу.

Но в этом случае наш Архти-Ярве окажется в подневольном положении. На что сможет влиять полуразрушенный Мир-Корабль, когда Коммораг и Ултве столкнутся лбами в схватке за эту галактику? Ни на что. Архти-Ярве станет всего лишь разменной монетой...

О, Иша! Что мне делать?

Сказать полуправду? И как она будет выглядеть эта полуправда? Темные — не идиоты. Они сами знают о Паутине столько же, сколько и мы. Если не больше. В конце концов Коморраг ведь расположен в именно в ее глубинах.

Они вполне смогут и сами допереть до идеи создания Врат. И что тогда? Будет попытка похищения Камней Душ?

В независимости от того, что я скажу, нам придется организовать их охрану. И даже если не против темных — зеленые алмазы, даже искусственные, это довольно большая ценность. А уж целых десять не маленьких ящиков...

Кстати, а что вообще думает Ясновидящая Тэль`вэ? Мы перетянем сюда лишь наш Мир-Корабль? Или еще кого-то?

Ну что стоило сказать: 'Кассин, слушай, сделай вот так и вот эдак и в конце все будет отлично!'

Проклятье! Игры Ясновидящих, чтоб его!

В любом случае, если врата будут созданы, то через них сюда первыми вступят наши солдаты. У нас много тяжелой техники и боевых роботов. Можно просто не дать темным пройти в Коммораг.

Решение принято. Что ж...