Пришлые. Земля

— Зато они поверят... Я не боюсь смерти, Трой. А эти сволочи получат своё, вот увидишь. — Президент был спокоен как никогда.

— Столько парней тогда погибло... Эти же обращают в пепел всё, к чему прикасаются. — Дерринджер смотрел опустевшими глазами. Воспоминания нахлынули внезапно, правый глаз директора вдруг заслезился.

— Проклятия прошлого. — Митчелл Кейси сказал это скорее в утвердительной форме.

— Трой, пожалуйста, у нас нет времени... — Оскар, снова подавшись чуть вперёд, просительно сложил пальцы.

— Делайте, что хотите... — Директор чувствовал себя побеждённым.

— Не волнуйся, всё будет в порядке. — Заверил президент. — Я готовился к чему-то подобному. У меня уже есть подходящие люди, прошедшие отбор. Осталось провести финальную выбраковку.

С этими словами он вперился взглядом в своего советника по безопасности.

— А теперь, молодой человек, я буду называть Вам имена и должности, а Вы мне будете отвечать, находятся ли эти личности в сношении с Иллюминатами.

* * *

25 июля 2023 года. Г. Хабаровск. Ставка Верховного Главнокомандования ВС Новой России.

— Значит, говоришь, они Предтечи? — скептически произнес сидящий в черном кожанном кресле генерал Немцов.

— Самые что ни на есть настоящие, правда сильно откатившиеся назад. С падением цивилизации, выжившие денсорин с большим трудом сумели сохранить часть своих достижений. Нынешние потомки Предтеч опережают землян в развитии всего на триста-четыреста лет, да и то, их технологии являются примитивной имитацией артефактов денсорин. Прогресс у Серых как явление почти отсутствует, насколько я поняла, за последние десять тысяч лет они не изобрели ничего нового, не считая найденных и приспособленных под собственные нужды технологии Предтеч.

Командующий еще раз взглянул покрасневшими от усталости глазами на фотографию серого гуманоида, выведенную на мониторе ноутбука.

— Греи представляют для нас опасность?

— Сложно сказать, я склоняюсь к положительному ответу на данный вопрос. Серые видят в людях лишь агрессивных животных, если вы начнете как-то мешать им, они безусловно попытаются уничтожить вас.

— Сложно сказать? Странно это слышать от той, чья личность создана из личности Предтечи. Ты ведь лучше чем кто-либо еще должна знать образ их мышления, менталитет и прочее...

— Увы, много изменилось. Серые такая же загадка для меня, как и для вас. Они давно перестали быть денсорин.

— Что порекомендуешь делать с Крилом?

— Пока ничего. Я могу пообщаться с ним, постепенно войти в доверие и вытянуть побольше информации. О творящемся в других мирах он достаточно хорошо осведомлен. Когда же Крил перестанеть быть полезным, его стоит ликвидировать.

— Поясни.

— Некоторые Серые, судя по сведениям Иллюминатов, обладают развитыми телепатическими спобностями, что позволяет им манипулировать человеческим разумом. Хоть Крил заверил меня в отсутствии у него парапсихических навыков, не стоит ему верить. Я уже распорядилась не подпускать к нему людей близко, однако нельзя быть полностью уверенным, что под влияние Крила не попал кто-то из охраны, медицинского персонала... или полковника Михайлова.

— Есть способы это проверить?

— Проведение психологических тестов. У попавших под влияние пришельцев наблюдаются психопатические расстройства личности, начиная небольшой паранойей заканяивая тяжелыми формами шизофрении. Подавляющее большинство людей не имеют навыков защиты от агрессивной телепатии. Для Серых среднестатичстический человек словно открытая книга, они спокойно могут прочесть память, внушить определенные мысли либо полностью перестроить личность... Я составлю список лиц, подлежащих проверке, и передам его вам.

Командующий взял небольшую паузу.

— У нас есть более существенная проблема. Что ты знаешь о Хаосе?

— Хаос — первичное состояние Вселенной, бесформенная совокупность материи и пространства, гласит одно из философскихопределений. В математике хаос означает апериодическое детерминированное поведение динамической системы, очень чувствительное к начальным условиям. Бесконечно малое возмущение граничных условий для хаотической динамической системы приводит к конечному изменению траектории в фазовом пространстве...

— Выходцы из адского пространства появились здесь, на Элетании, — перебил Смотрителя Немцов. — Буквально день назад по каналам нашей раведки пришло подтверждение данной информации. Американцы тесно сотрудничают с демонами.

— Они не знают, с чем имеют дело, — холодно произнесла 525. — Хаос стал причиной гибели тысяч цивилизаций, включая расу Предшественников, он едва не уничтожил денсорин на заре их существования. Хотя земляне неподвержены Искажению, ничего не помешает демонам в один прекрасный момент начать агрессию против нас. Характер Стихии изменчив и непредсказуем, сегодня она союзник, завтра ее рабы объявят войну нам. Страшен нисколько Хаос, сколько подвергшиеся ее аномальному воздействию живые существа.

— Я много материалов перечитал про Стихию, но нигде не давалось ее четкого определения.

— То, что принято называть Стихией Хаоса является отличной от всего известного формой жизни, обитающей на изнанке реальности в иной физической плоскости. Астральная Тень, Бездна, Междумирье, названия разные суть одна — родное местообитание Хаоса.

— Оно разумно?

— Разум... не совсем применимо для Стихии, скорее она обладает набором высокоразвитых инстинктов для достиженией единственной цели — добыче пропитания, которым является физическая материя нашей реальности. Прорваться сюда Хаосу достаточно просто — достаточно залезть в чревоточины, связвающие естественные или искусственные порталы между мирами. В мире, оказавшемся на пути миграции Стихии наступает форменный Армагеддон, подобный земному. Первый удар на себя берут Мировой Дух, являющийся естественной защитой планеты от подобного рода угроз, или опекающие мир боги. Когда имунная система сломлена, аномалии выплескиваются в привычную реальность, все изменяется до неузнаваемости. Разумное население полностью или частично поддается влиянию Стихии, словно на дрожжах возникают соответстующего рода культы, секты. Флора и фауна стремительно мутируют, а нормальная жизнь максимум в течение двух-трех десятилетий исчезает. Впоследствие, когда Хаос отступает, планета вместе с обитателями кардинально меняет свой облик либо обращается в безжизненную пустыню. Первого гораздно больше, поскольку требуется стабильный источник пищи, хаоситы делают Стихию сильнее, подчиняя своему влиянию новые миры. Они искренне полагают, будто служат высшей цели, а Стихия — отражение Абсолютного Разума. Их вера заключается в том, что внесение хаоса в упорядоченное есть частица непостижимого божественного замысла, что таким образом вселенная развивается. И чем дальше хаоситы распространят свое влияние, тем больше приближают время перехода вселенной в новое совершенное состояние... А истина проста и незатейлива: все они, хаоситы, демоны, искаженные, Боги Хаоса всего лишь способ добычи еды. Стихия никогда не остановится и ее нельзя победить, Предшественники пытались.

— И как? Достигли хоть каких-то успехов?

— Напротив, Древние сгинули в небытие, а на бесчисленных мирах разверзся ад... Это было приблизительно сто восемьдесят тысяч лет назад, Предшественники предприняли исправить свою старую ошибку и оградить нашу реальность от любого проникновения из-за Кромки. Заместо этого Хаос показал свою истинную мощь, помноженную на непостижимое безумие с яростью.

— Я правильно понимаю, Древние непосредственные виновники того, что эта дрянь вырвалась в трехмерное пространство?

— Все верно, Александр Данилович, сорок миллионов лет назад Предшественники начали осуществление величайшего по размаху замысла: соединить наиболее пригодные для поддержания жизни миры в единую сеть. Сотни тысячелетий Древние странствовали по вселенной, выискивая землеподобные планеты и включая те в Древо Миров. Предшественники руководствовались благими намерениями, но упустили из виду Стихию, недооценили ее. Их манипуляции ослабили материю реальности настолько, что Хаос смог распространиться далеко за пределы своего естественного ареала обитания... Так Древние оставили в наследство молодым цивилизациям величайший дар и одновременно с тем страшнейшую угрозу. Сто восемьдесять тысячелетий назад Стихия вырвалась в нашу реальность, опустошив бесчисленные миры... Денсорин пришлось заселять планеты чуть ли не заново. Хаос и Пантеон, вот первостепенные угрозы.

* * *

— Насколько можно рассчитывать на этого Натана Фроста?

— Он всё сделает правильно. Иначе бы он на нас не работал.

— Но если он пойдёт дальше?.. Он уже сообщил им особо секретную информацию.

— Он думает, что контролирует себя и свою волю. Но на самом деле, он делает всё так, как выгодно нам, и не подозревает об этом. Люди Дерринджера не успеют среагировать. Кроме того, он не рассказал им ничего такого, до чего они сами не додумались бы. У нас просчитано всё.

— Просто снайпер? А не слишком ли банально?

— Альвы — хорошие стрелки. Однако, нам потребовалось немало времени, чтобы отобрать и обучить способных обращаться с огнестрельным оружием. Результат же превзошёл все ожидания. Согласно нашему плану никто даже представления не имеет, что с такого расстояния можно вести стрельбу. Даже подробная экспертиза ничего не даст. Или выводы комиссии будут настолько фантастичными, что никто в них не поверит.

— Ну что же, я рассчитываю на тебя, Беатрис. Не подведи нас.

* * *

— Да где эти русские?

— Во-он они едут.

Из леса показались семь машин: три "тигра", два "карателя" и два массивных четырёхосных грузовика, один из которых тащил за собой прицеп. Бронеавтомобили имели вооружение в виде пулемётов и автоматических гранатомётов.

— И это всё?! Скоро тут будет несколько батальонов консервных банок, а нам для усиления прислали...

— Заткнись, Слай!

В центре разбитого лагеря проходило последнее совещание перед началом осады.

— Установки "Метал Сторм" подготовлены, сэр. Мы сможем стрелять из них по настильной траектории если понадобится — очень эффективно против живой силы. Непосредственно для ПВО мы приготовили лазерную установку, но, к сожалению, элементов питания хватит всего на несколько минут работы, ребята сейчас возятся с дизель-генераторами — пытаются получить мощность в необходимых количествах, но...

— Хорошая работа, рядовой Беннет.

— Наша команда установили ПТО в указанных на карте местах. На вооружении имеются экспериментальные ЭМИ-снаряды с контролируемым радиусом поражения. Максимальная дальность полёта 5-6 километров. Есть гаубицы, но количество снарядов к ним ограниченно, много натаскать со складов просто не успели.

— Арконцы скоро будут здесь. Все они сейчас стягиваются на юг, к своему флагманскому кораблю. Приготовьтесь дать им достойный отпор.

— Так точно, сэр. — Хором ответили солдаты.

* * *

— Скажите, как у вас получилось уйти от наших средств слежения, сержант? Это ведь ваши люди наводили артиллерию...

— Я не скрою, именно из-за нас у арконцев теперь не хватает сил в этом секторе...Именно мы наводили артиллерию.

— И вас не обнаружили? Вы столько километров шли по территории, насквозь просматриваемой всеми известными средствами выявления...

— Я думаю, Вам, сержант МакКой следует знать, что существуют Военные Тайны...

— Вы не доверяете мне...Товарищ?

Евгений хмыкнул.

— Дело не в доверии. У меня есть специальные директивы. Хоть наши с вами руководители и договорились, но есть в их договорённостях частности, касающиеся специального вооружения...

— И как же мы будем взаимодействовать? Будете стрелять из ваших совершенно секретных пушек, не снимая с них чехлы?

— Пока просто изолируйте посторонних. Я попытаюсь "выбить" у командования немного свободы для нашей кооперации.

* * *

— Беспилотники передают информацию: противник в 15 километрах, движется в нашем направлении.

— Мы готовы. Можете включить ваши "скремблеры", сержант.

— Уже включили. Поздравляю, теперь нас с вами здесь нет. Или вернее: "не существует" — для противника.

— И только наши непосредственные руководители могут получать от нас телеметрию, я прав?

— Абсолютно.

— Ваши "Искандеры" достанут до арконцев?

— Я думаю, это нецелесообразно. Арконцы перемещаются небольшими группами — по 5-10 человек, к сожалению, они кое-чему научились. Если бы мы только заставили их сбиться плотнее...

— Да-а, это проблема... Они преодолели минные заграждения на границе нейтральной зоны к северу от нас, хоть и с потерями, но нам от этого не легче. — Дуглас МакКой ткнул пальцем в место на карте. Затем проговорил в микрофон: "Всем приготовится! Все на позициях? Все получают данные на тактические планшеты?...Отлично."

* * *

— А вот ты где!...А это ещё что такое? — Станислав нашёл Дениса в здании церкви, в котором временно размещали беженцев. Тот о чём-то говорил на плохом английском с техасцами. Внимание Стаса привлёк тощий старик в балахоне, явно из аборигенов. Он сидел на полу, крепко сжав в руках статуэтку божества, и истово шептал молитву. У Стаса фанатики, да и вообще всякие мракобесы вызывали резкое неприятие.

— Тяжкий случай. Тут полно беженцев и все на грани, а этот вот не выдержал... — Сказал Денис, показывая на фигуру в балахоне. — У америкосов даже сил не хватает сдвинуть его с места. Они грузили его на носилки и перетаскивали с места на место, если тот мешался.

— Тьфу, блин, нашли с кем возиться.

— Я знаю, что ты не любишь поехавших...

Стас как-то сразу помрачнел и отвёл взгляд. Вдруг откуда-то послышался звук удара тяжёлого твёрдого предмета об пол. Бойцы синхронно повернули голову.

— ... Давай я тебе помогу! — Парень в стандартном цифровом камуфляже армии Техаса поднял свёрток с чем-то квадратным и массивным внутри, который уронила альвийка с огромным рюкзаком за плечами. На её лице в этот момент нарисовалось смущение.

— Ладно, пошли, надо позиции пристрелять. — Сказал Денис. — А то ты постоянно мажешь...

— Это потому, что у тебя последняя модель ВССК, а у меня "Орсис", на которую пришлось вешать хай-тековый прицел... Я его еле выбил со склада. И вообще это не моя специальность!

— Правильно, твоё дело наблюдать за обстановкой, снимать телеметрию, собирать данные.

"Позиции занимайте уже, раздолбаи!" — Прошипела рация.

— Помогите мне эти мешки с песком приспособить! — У позиций двое наткнулись на Арсения, мастерящего укрепления.

— Сеня, поцчему ви делаете это бесплатно?! Я лучше пойду радистов разбужу. Альё-о-оша!

— Юмористы. Вот, держи. — С этими словами Арсений втиснул Станиславу один из мешков, одолженных у американских военных. Как только торжественное вручение произошло, запищал тактический планшет на его рукаве. — Да, тащ сержант... слушаюсь. Ребята извините, приказ.

И Арсений зачесал в сторону, в которой располагалась штабная палатка. "Объединённый штаб" — так его теперь называли бойцы.