Чужая сторона

Тали кивнула. С таким вариантом она согласиться могла.

— Поздравляю, ты испытание прошла. А значит, заслужила приз.

Всё-таки моё боевое предвидение меня не подвело. Угощение для подруги я положил отдельно. Спрятал его под стол. Когда закупался сладостями, специально поинтересовался, что любят маленькие твилечки. Оказалось, есть такое блюдо — круасаны. Реклама утверждала, что перед ними не устоит ни одна твилечка. Ни девочка, ни девушка, ни женщина, ни бабушка. Представители противоположного пола тоже не останутся равнодушными.

Вообще-то на самом деле никакие не круасаны, а круалеки, но мне так больше нравится. К тому же похоже не только название, но и форма пирожного. Да и французы те ещё гурманы. В общем, купил и положил отдельно, что оказалось весьма кстати. Достал из-под стола и протянул девочке. Реклама в кои-то веки оказалась права. Тали взяла угощение и тут же на месте схрумала. Только когда исчезла последняя крошка, спросила:

— Откуда?

— Если скажу, что достал на тёмной стороне, ты мне поверишь?

— Нет, — замотала головой твилечка, забавно шевеля своими леками.

— А если скажу, что купил в кондитерской напротив храма?

— Тоже нет, — ответила она уже не столь уверенно.

— А зря, — усмехнулся я.

— Но для покупки нужны деньги, — ещё менее уверенно предположила Тали.

— Правильно! — обрадовался её сообразительности я. — И кто тебе сказал, что мне их не могли прислать? Родители, например?

— Но...

— Что, но? В конце концов, именно ты у нас ходячая энциклопедия, назови хотя бы один пункт из кодекса, запрещающий джедаям или юнлингам пользоваться деньгами? Или получать их от родственников? Или покупать сладости. Круалеки , например. Ты хоть представляешь какого уровня должен быть злодей, чтобы запретить круалеки? До такого кощунства ни один лорд ситхов не додумался, значит, джедаи тем более не могут.

Последний аргумент получился самым непобедимым. Круасаны, в смысле, круалеки запрещать нельзя! Это вам любая твилечка подтвердит. Однако Тали всё равно стояла в некоторой растерянности. Похоже, перелистывала в голове страницы кодекса, пытаясь найти там запреты или хотя бы рекомендации.

Через три дня ко мне в комнату явилась довольная Тали, и сразу уселась прямо на кровать, забравшись туда с ногами. В руках она держала коробку со знакомым логотипом. Той самой кондитерской, где я закупался сладостями. Коробка была торжественно открыта, там лежали два круасана. Один явно предназначался мне. И ведь не откажешься.

Почему я должен отказываться? Дело в том, что когда искал в голонете информацию по любимым лакомствам твилечек, по неосторожности прочитал, из чего эти самые круасаны делаются. Бееее... Недаром ассоциации с французами возникли, те тоже всякую гадость жрут. Лягушки, улитки, устрицы...

Ну так вот, начинка круалеков состоит из каких-то засахарившихся личинок. А что такого? Мы вон тоже мёд едим и никого не смущает, что он, по сути, пчелиная блевотина. Но мёд, он привычный, а круасаны не очень. Взял угощение и осторожно откусил от самого краешка. Тали свой сразу схрумала.

— Откуда? — спросил я, чтобы был повод не есть дальше.

— Если скажу, что с тёмной стороны ты не поверишь? — повторила мой недавний вопрос твилечка.

— Нет.

-А если скажу, что купила в ближайшей кондитерской? Ты, кстати, соврал, она вовсе не напротив храма.

— Но ведь ближайшая, — пожал плечами я. — Значит можно сказать и так. А деньги где взяла?

— Ты был прав, — начала подробно рассказывать девочка. — Я перечитала весь кодекс, никаких запретов на всё тобой перечисленное там не содержится. Просто так не принято.

— Но если очень хочется круалека... — заговорчески протянул я.

— Ага, — согласилась Тали. — Написала маме с папой и попросила прислать немного денег. Совсем немного. Нет, я не жаловалась и честно написала, что сладости нам дают. Просто среди них почему-то не бывает круалеков.

— А кто твои родители и где живут? Ответ пришёл довольно быстро, значит, не на другом конце галактики и даже не на вашей родной планете.

— Живут тут, на Куркосане. Мама танцовщица, а папа...

Подруга почему-то не договорила, мало того, сильно смутилась.

— Неужели босс местной мафии? — пошутил я.

У твилеков глаза если и больше, чем у людей, то не намного. Так сразу и не заметишь. Однако мне представился случай увидеть, какими огромными они могут быть от удивления.

— Откуда ты знаешь?! — воскликнула Тали.

Ну надо же, угадал. И ведь никаким предвидением с помощью силы даже не думал пользоваться.

— Теперь знаю, — улыбнулся я. — Будь он танцором, ты бы точно сказала. А раз промолчала, значит, мафиози или что-то вроде. Например, пират или работорговец.

— Нет, ни пиратством, ни работорговлей папа никогда не занимался. А мама самая лучшая и самая красивая танцовщица, поэтому папа её и выбрал.

— Будешь? — спросил я, протягивая смущённой девочке надкушенный круасан.

— Нет, — ответила Тали, мотая головой и забавно тряся леками.

Однако голова отдельно, а руки отдельно. Стоило поднести пирожное поближе, как рука сама его схватила и отправила в рот. Второй круалек был схруман даже быстрей чем первый. Отчего подруга засмущалась ещё сильнее.

— А кто твои родители? — спросила Тали.

— Они умерли.

— Как? Ты же говорил...

— Я говорил не совсем то, что ты подумала. Вот, почитай.

Достал из шкафчика письмо. Не электронное, а настоящее, бумажное. Хотя в далёкой-далёкой уже настоящими считаются именно электронные.

Чтобы объяснить происхождение этого письма, а так же многое другое, придётся вернуться к самому началу. Например, откуда я взял деньги на такое огромное количество печенек, чтобы хватило перетащить на тёмную сторону всех юнлингов храма и магистра Йоду в придачу?

Ладно, деньги — ерунда, а легализовать их, чтобы ни у кого и тени вопроса не возникло — совсем другое. А прощальное письмо от родителей? Это притом, что как минимум магистры знают настоящее положение дел. Вот чтобы всё это объяснить и придётся вернуться к самому началу.

Интерлюдия 1. Письмо

— Муж мой, нам пришло очень важное письмо.

Груни Крамэ Белилу Тину многие считали самой красивой твилечкой Куркосанта. Некоторые могли предложить другую кандидатуру, но таких набиралось совсем немного. В том, что она лучшая танцовщица, сомневающихся не было вообще. Поэтому никого не удивило, что такую женщину взял в жёны босс одного из крупнейших мафиозных кланов планеты.

Чего не знал вообще никто (кроме них самих, разумеется), супруги правили кланом вместе. Они его и создавали вместе, ещё задолго до своей свадьбы и официального знакомства. Но для всех, кроме своего мужа, Груни была лишь красивой куклой, которую ничего кроме танцев и нарядов не интересует. При этом никому в клане и в голову бы не пришло ослушаться жену босса, что бы та не приказала. Правда приказывала она крайне редко и всегда не от своего имени. Звучало это примерно так:

— Муж велел передать...

— Я не понимаю, что это такое и о чём речь, но муж сказал...

Поэтому, когда она заговорила о важном послании, официальный глава клана прислушался очень внимательно.

— От кого.

— От Тали.

— Но она же...

— Да, я знаю, что её у нас забрали.

— Извини, не хотел тебя обидеть. И что дочка пишет?

— А что обычно пишут дети, которые долго не поддерживали контактов с родителями? Либо попали в беду и просят помощи, либо просят денег.

— Попасть в беду, безвылазно живя в храме у джедаев, довольно сложно и в любом случае мы помочь ничем не сможем, — сделал вывод отец.

— Да, Тали просит денег, — кивнула мать, — совсем чуть-чуть, на её любимые круалеки, хотя бы на один, а лучше два.

— Они и твои любимые — улыбнулся босс своей жене.

Та кивнула в ответ, не собираясь оспаривать очевидное.

— Постой! Им там, что сладкого не дают?!

— Половина письма нашей дочери, как раз и состоит из оправданий, что дают и даже часто. Только Круалеков не было ни разу. Оправдание, между прочим, совершенно не убедительное. Совсем недавно её другу родители прислали деньги, и он на праздник угостил юнлингов сладостями. Тали проверила кодекс и убедилась, никаких запретов ни на что подобное там не содержится. Вот и просит у нас денег. Совсем чуть-чуть.

— Надо послать, — заявил босс.

— Я уже сделала, — ответила ему жена. — На первый раз отправила совсем чуть, как дочка и просила. Ровно на два круалека. Потом можно будет больше.

— Да, потом, — согласился муж. — Лучше всего открыть счёт на имя Тали. Пусть там лежит совсем небольшая сумма, но к нему привязать другой, уже с настоящими деньгами. Как только с первого будет что-то истрачено, со второго вернётся ровно столько же. Хотя нет, это легко отследить. Лучше два никак между собой не связанных счёта и назначить разумного, который будет следить и вручную переводить деньги по мере надобности.

— Да, так правильно, — кивнула женщина. — У дочери останется меньше поводов писать, но зато она сама ни в чём не будет нуждаться.

— Жаль, не смогу никак отблагодарить её друга. Я ведь всегда отдавал долги. Он вернул нам дочь, а мы не можем отплатить.

— Вернул? — удивилась Груни.

— Да, вернул. Сама знаешь, при нашем образе жизни всегда существует риск, что на пороге окажется джедай и всё перечеркнёт своим световым мечом. Даже удивился, когда придя за нашей Тали, они не сделали ничего, а всего лишь намекнули, как надо поступить. Но с тех пор я буквально каждый день боялся, что когда настанет время, пришлют именно её. Теперь знаю, нет. Если такое и произойдёт, придёт кто-то другой. Вот поэтому и считаю, что мы в долгу перед тем её другом. Только что мы можем для него сделать? Тоже прислать денег? Так у него свои родители есть и явно не из бедных, раз смог всех юнлингов храма угостить.

Интерлюдия 2. Законы эволюции

Эволюция ничего не делает просто так. И если у кого-то большие уши — это точно не украшение. Вы хоть представляете, какой слух должен быть у чебурашки? У магистра Йоды уши поскромнее, но тоже ого-го. Только почему-то никто и никогда не предавал этому значения. Ну, уши и что? Вон, глаза у него тоже в сравнении с размером тела крупнее чем у большинства разумных, а дальнозоркостью магистр никогда похвастать не мог. Когда был молодым, некоторые даже шутили, что не способен ничего толком разглядеть дальше кончика своего меча, но дальше ему и не надо.

А хоть немного подумать? Зачем жителям болотистых лесов дальнозоркость. Видеть в вечном полумраке, когда день не сильно отличается от ночи — другое дело. Это они могут прекрасно. Да и любой туман для таких глаз — не помеха.

Зато хороший слух в лесу — первое дело. Уши магистра Йоды могли не только обнаружить любой, даже самый тихий звук на большом расстоянии, но и выделить его из общей лесной какофонии, чтобы отследить опасного хищника.

Или как в данном случае, не только услышать тихий разговор на другом конце большого зала, но и отделить его от шума создаваемого другими юнлингами. Дети и так существа не сильно тихие, а уж когда дорвутся до сладостей... И всё это совершенно без использования силы. То есть заметить, что его подслушивают не сможет ни один одарённый, каким бы чувствительным к силе он ни был.

Магистр Йода подслушал разговор Дира с Тали и тот ему не понравился. И вовсе не тем, что юнлинг указывал своей подруге на отсутствие некоторых запретов. Кодекс джедаев был довольно свободным. И запретов там имелось совсем немного. Их заменяли традиции. "Так не принято", действует и уже на состоявшегося взрослого джедая сильнее любого запрета, а уж на юнлинга или падавана, тем более. Однако если кто-то начинал вести себя вопреки таким неписанным правилам, никаких карательных мер против него не предпринималось. Наставники обращали внимание и усиливали работу.

Зелёного магистра в данном конкретном случае беспокоило совсем другое. Даже не столько беспокоило, сколько не нравилось. Его собственная ошибка и то, что её заметил юнлинг. Последовав примеру магистра Йоды все юнлинги перешли на тёмную сторону. Пусть не буквально, но логика в словах юного Дира Жоя была, а значит, была и ошибка.

Вообще за этим конкретным юнлингом, магистр Йода наблюдал с самого начала. Досадной промашки, допущенной когда-то по отношению к его отцу не должно повториться. Парус Жей ушёл из ордена вовсе не из-за любви к мандалорской наёмнице. Любовь там тоже присутствовала, но не она первопричина. Рыцарь-джедай точно сможет справиться со своими чувствами. Если захочет. Парус не захотел.

Его в своё время отобрали у родителей насильно. Магистр Йода прекрасно помнил все такие случаи. Во-первых, потому что происходили они не часто, а во-вторых, лично ему приходилось вмешиваться ещё реже, обычно справлялись наставники. Поправить память мальчику получилось без проблем, но произошла осечка. Став полноценным рыцарем Парус Жей активно медитировал и сумел вспомнить, как всё было на самом деле. Такое тоже иногда бывает, но обычно не несёт за собой негативных последствий.

Повзрослевший разумный почти никогда не обижается на действия опекунов, если понимает, что они действовали ему во благо. Парус тоже не обиделся, просто не захотел оставаться в ордене. Однако его всего лишь против воли забрали у родителей, а с Диром Жей всё сложней.

Поэтому магистр Йода очень внимательно следил за мальчиком, время от времени проверяя свою закладку. Та встала прекрасно и не собиралась никуда исчезать. Юнлинг искренне считал, что ему очень повезло оказаться среди джедаев. Изо всех сил старался постичь все науки, которые давались в храме. Особенно те, которые ему лучше давались. Бой на световых мечах и боевое предвидение. В последнем ему вообще не было равных среди юнлингов. Очень переживал, когда узнал о своей неполноценности касающейся медитации и изо всех сил старался исправить положение. Даже когда получил посмертное письмо от родителей, ничего не изменилось.

С этим письмом вообще многое непонятно. Как оно вообще смогло просочиться через все уровни защиты и попасть адресату в руки? Хотя, учитывая, кто его послал... Парус Жей ведь не спонтанно сбежал из храма, а хорошо подготовился. Несомненно, изучил защиту и воспользовался знаниями. Всё равно не понятно. Почему была выбрана именно такая форма послания?

Что письмо ничего не изменило, это не совсем так. Там были ещё и деньги. Не разовая сумма, а регулярно пополняющийся счёт. В этом вопросе Дир Жей стал руководствоваться не советами наставников, а кодексом, не содержащим ни прямых, ни косвенных запретов.

Так не принято? Но и препятствовать, если джедай принял подобное решение тоже не принято. То, что Дир Жей ещё не джедай, а всего лишь юнлинг ничего не меняет, такое тоже случается, пусть и крайне редко. Наставникам будет больше работы и других в этом направлении не пустить и его самого незаметно переубедить.

Если последнее не получится тоже не страшно, тогда другие наставники научат правильно пользоваться имеющимися ресурсами. В конце концов, деньги сами по себе не являются чем-то плохим, они такой же инструмент для достижения цели, как и световой меч. И с тем и с другим надо уметь обращаться, просто обучить владению мечом намного проще.