Золотое Пламя

— Мальчики же наши, но не каждая может вырастить ребенка, да и редко кто хочет. Выход это либо убийство младенца, либо продажа мальчика через пол года после его рождения. Цена довольно высока, по крайне мере если продавать исследовательским лабораториям. Так было раньше, но теперь Нова-интд порушила рынок, они скупают детей, не достигших половозрелости, в промышленных масштабах, цена на товар упала. Девочки стали страдать и теперь не желают возиться с бесполезными едоками. Я готова рассказать все, что знаю об Нова и даже дам вам скидку на эту информацию, но советую вам не ввязываться в это.

Прелюдия нужна была чтобы предостеречь способного понять всю силу тех, кто порушил рынок с множеством игроков. Умный поймет, глупый не услышит предостережения. Асая каким-то своим женским чутьем распознала по отсутствующей мимики Кина (он смог взять себя в руки) что тот понял, и именно поэтому она захотела вести с ним дела, в том случае если бы Кин оказался глупцом, то женщина бы наплела бы всяких глупостей и обобрала бы глупца до нитки.

— Сколько? — поинтересовался ценой информации Кин. Мальчик неплохо поднял свое финансовое положение обобрав трупы нападающих на него периодически неудачников.

— Сто Ями. Поверьте, то что я знаю стоит дороже, — кокетливо подмигнула карлику Асая.

Достав из кошелька требуемую сумму, Кин плавно встав подошел к женщине и вложил деньги в её руку.

Асаю пробрал иррациональный страх, за ним накатило возбуждение. Маленький горбатый человек до одури пугал куртизанку. Было в нем что-то неестественное, не от мира сего.

Женщина заглянула в глаза цвета плавленого золота и ей показалась что она видит бесконечный поток золотого света. Это было так завораживающе... и пугающе, что она ощутило влагу на внутренней стороне бедра. Страх рождал похоть, но Асая не поддалась ней, тем более странным образом её и влек карлик и не привлекал как мужчина. Противоречивые чувства кружили куртизанке голову.

А между тем Кин отошел и сел в кресло. Почему-то Гё повлиял на женщину весьма странно. Мальчик удивился, но вида не подал, позже он спросит у Учителя почему так. Сейчас есть дела поважней, хотя и хочется разгадать еще одно свойство Нэн, о котором мальчик раньше и не подозревал.

Асая была не глупой женщиной и поняла, что с ней произошло что-то неестественное, и как любой здравомыслящий человек, Асая решила как можно быстрее закончить все дела с непонятным карликом, ставшим из объекта сексуальной охоты в опасного хищника, с неясными целями и мотивами.

— Пару лет назад Нова-интд санкционировала экспедицию в глубь подземелий, не знаю сопутствовал ли им успех или нет, но через три месяца прошел слушок о том, что некий Ураз сбросил пять десятков лет и вновь выступает на Зловонной Арене. Через пару месяцев еще пара человек вдруг помолодело, а затем и начались закупки Новой детей. Все что я знаю по поводу местонахождения лаборатории, так это то что она точно не на самом Уровне Слез. Детей везут куда-то ниже. Если вам нужно узнать больше, то советую обратиться к Уразу, но просто так гладиатор ничего не скажет. Еще можете попробовать связаться с вот этими людьми, все они из помолодевших, и скорее всего как-то связаны с Нова.

— Почему ты считаешь, что омоложение связано с Нова-интд? — задал резонный вопрос Кин деловито.

Женщина немного помялась, но, глянув в золотые глаза карлика, все же решила рассказать:

— Я как-то обслуживала одного из техников Нова-интд... Понимаете, в моей работе важно не только утолить плотский голод клиента, но еще и слушать его, лаская его уши своими ответами и вопросами. Ну и чего греха таить, информация для меня это деньги недобредшие еще своей конечной формы, — мило засмеялась Асая. На щечках женщины образовались милые ямочки:

— Не буду называть имен, но милый мальчик разговорился и проболтался о своем желании продвинуть по служебной лестнице, "пока Эликсир еще нам дают на пробу". Пара наводящих вопросов и он признался в том, что этот Эликсир может вылечить от любой болезни и даже омолодить. Хи-хи-хи, бедный мальчик, так и не понял что мои духи особые, Ой, не переживайте, господин, я не использую их сейчас, — мило потупилась Асая. Но на Кина её флирт никак не подействовал по ясным причинам.

Мальчик кивнул. Он не подал вида, но в данный момент был несказанно рад. Две недели поисков и ходьбы по борделям в поисках зацепки и, наконец, удача. Конечно, многое, что сказала Асая он уже знал, все же кое что другие информаторы знали, но имя гладиатора он услышал впервые. Еще важней, что мальчик теперь на 80% уверен, что Колба у Нова-интд, а следовательно можно покинуть это поганое место, полное шума и запаха похоти.

Второй Уровень, он оказался в некоторой степени еще отвратительней первого. Смрад испражнений, которое пытаются заглушить отличными духами — вот какие ассоциации вызывал у Кина Золдика Уровень Похоти. А ведь он был в лучших Округах, и не заглядывал в низшие, вот там-то твориться все самое отвратительное, что можно себе представить. Люди в трех низких Округах делаться на два типа — Звери и Поломанные Игрушки. Посещение подобных мест могло пошатнуть веру Кина в людей, и он был несказанно рад, что может в этот раз отвести глаза.

Мальчик сам того не подозревая стал меняться в Яме. Его характер претерпевал изменения, иррациональная доброта постепенно покидала душу мальчика, уступая место решимости и злости.

Кин взрослел.

Асая проследила за тем, как необычный клиент покидает её комнату. Вот дверь закрылась, и в этот момент из женщины словно выпустили воздух, она обмякла и упала на спину, раскинув руки в стороны. Водяной матрас пару раз качнулся, булькнул.

Где-то вдалеке неизвестный музыкант отбивал танцевальный ритм. Она уже давно привыкла к этому настойчивому биению, но сейчас хотелось тишины. Асая прикрыла уши руками.

Некоторое время так полежав, она нехотя встала, достала лист и ручку, и начала писать. Вскоре запечатав письмо, она передала его пришедшему на её вызов кастрату.

— Ничего личного, господин, просто бизнес, — искусственная улыбка сломленной женщины исказила милое, покрытое веснушками лицо.

Когда кастрат ушел, женщина еще некоторое время сидела на месте. Она не знала почему, но ей вдруг стало до безумия страшно. Словно смерть смотрела на неё сейчас. Пара минут и наваждение пропало.

Асая, вытерев пот со лба, решила принять ванну. Позвонила в колокольчик. Кастрат не пришел.

Женщина нахмурилась, встала с постели и направилась в сторону коридора. Медленно отварив дверь, она застыла изваянием.

Безголовое тело слуги лежало прямо перед её дверью, коридор был залит кровью, а на противоположной стене была выведена надпись на всеобщем:

— Не стоит, — прочла Асая. Ноги женщины подкосились, и она упала на попку. Возбуждение вновь нахлынуло на неё. Куртизанка ничего не могла с собой поделать, ведь она была без ума от плохих парней и кровавых сцен...

Царство Вергерос. Солнечный Луг. Дворец Гарема.

В полупустых хоромах, на мягкой даже на вид широкой кровати полулежала невероятно толстая женщина. Жировые складки свисали с её боков, несколько подбородков дергались в такт тяжелому дыханию с отдышкой. Веса в этой матроне было более двух с половиной сотен килограмм, а роста почти два метра.

Третья дочь второй царицы, по совместительству вторая принцесса царства трапезничала. Её медленные движения рук сопровождались колыханием складок жира на её теле, но как бы противен не был вид этой туши, но находящиеся помимо неё в комнате мужчины не смели не то что скривиться, они были вынуждены поедать взглядом уродливое толстое тело, иначе их головы вполне могут поселиться на очередном коле, что украшают стены башни в которой жила данная особа.

Трапеза священа и никто не смеет её нарушать. Никто кроме матери выглядящей женщиной девушки.

Двери распахнулись и в комнату словно ураган влетела строгая высокая женщина лет сорока с застывшей на лице гримасой отвращения. Вторая жена Короля почтила своим присутствием дочь.

— Мама? — на удивление красивый для подобной свиноподобной женщины голос ласкал слух. Анастасия вытерла подбородок салфеткой и вновь спросила:

— Мама?

Женщина одним взглядом выгнала из комнаты слуг и любовников дочери. Восемь мужчин не коим образом не показали радости, наоборот, они буквально фонтанировали сожалением.

Когда последний мускулистый красавец покинул помещение, Виеда заговорила. Её слова были пропитаны презрением и даже отвращением, её голос хоть и был красив, но рал слух и подавлял скрытой мощью.

— Все трапезничаешь... Уже не в состоянии встать с кровати... Наслаждаешься утехами со своими мальчиками... — отрывисто цедила Виеда. Может показаться что мать злиться на в конец запустившую себя дочь, но все не так как кажется на первый взгляд.

— И мне это чертовски нравиться, мама! — засмеялась в голос Анастасия, а гримаса матери, которую она смогла лицезреть еще больше рассмешила девушку восемнадцати лет.

Виеда изогнула дугой бровь:

— Тебе мало переезда в эту башню? Хочешь вызвать еще большее неудовольствие... дочь?

— Ха, мне здесь нравиться, лучше того серпентария, где прошло мое детство и юность. Да даже в темнице будет лучше! — весело ответила толстая дочь матери. Их рост был одинаков, но из-за своей ширины Анастасия казалась неким чудищем сидящем перед хрупкой женщиной.

— Твои слова... поговорим о них позже. Скажи-ка мне, милая, что случилось с тем перстнем, что оставил этой маленькой твари наш многоуважаемый почивший дядя? — ядовито выдавила из себя Виеда-еда.

В глубине маленьких круглых серых глазок Анастасии зажегся опасный огонек. Улыбка толстухи загадочным образом из просто веселой превратилась в злую, но при этом выражение лица ни капли не изменилось.

— Ты о том Сверх-Алмазе? Дядя его давно пропил! Вы, суки, гоняетесь за вещью, которую низложенный король, ставший шутом, пропил! Хи-хи-хи-хи, — противно засмеялась Анастасия, пытаясь разозлить мать.

— Да как ты смеешь! Поганая тварь, не будь ты моей дочерью и давно уже была бы в темнице! — тихо прокричала Виеда-еда, и сколько в её голосе было угрозы не передать словами.

— Не пугай меня, мать, мне нечего терять... а тебе? Как стати поживает мой братец, гордость семьи?

Вот чего не стоило делать, так это угрожать надежде Виеды, тому, кто по её замыслу вскоре станет правителем Царства.

Женщина опасно сузила глаза, развернулась и больше не говоря не слова покинула комнату не оборачиваясь Через пару часов десять крепких мужчин спустили тушу Анастасии во двор, а затем перенесли её в подземную башню.

Замок с той стороны закрылся, оставив Анастасию наедине с голыми стенами и темнотой.

Так она и лежала, иногда щепая черствые буханки хлеба, пока дверь не отварилась. К ней после двух суток заточения пришла в гости мать. Все так же высокомерна и с такой же миной брезгливости на лице.

— Нравиться? — холодно спросила Виеда, прожигая дочь недовольным взглядом.

— О да, здесь по крайне мере нет змей, — глухо смеялась Анастасия. В её руках была миска с кашей и она иногда брала кусочки пищи и с выражением лица, словно пробует изысканное и редкое блюдо, аппетитно кушала кашу.

— Где кольцо, дочь? Скажи мне, и я верну твою подругу домой. Я позабочусь чтобы девочка получила причитающееся ей по положению, даю слово, — чуть приподняв подбородок проинформировала Виеда.

— Она твоя дочь, мама, — покачала головой Анастасия. Даже в том клубке змей, что обитают в каждом из трех дворцов, её мать была, несомненно, самой гадкой и ядовитой. Рома не сделала ничего плохого, она не виновата, что родилась через девять месяцев после того насилия над телом Виеды дедом нынешнего короля.

В памяти толстой затворницы всплыл образ девочки, её сестры. Пять тяжелейших лет, в течение которых Анастасия с упорством уродовала свое тело, только ради того чтобы не попасть в лапы того человека, только лишь Рома приходила к ней в гости, да она практически жила в башне Анастасии! В какой-то момент толстуха поняла, что заменила Рома мать, и от одной этой мысли в душе посилился свет, и именно этот свет дал Анастасии сил не сдаться, а продолжить играть свою пьесу.

Именно Анастасия организовала побег сестры и приставила к ней двух последних своих Дев. Все было продумано до мелочей! Рома должна была поселиться в Падокии, в лесном регионе, где её ждала бы жизнь обычного человека, пускай и обладающего неслыханным богатством, Анастасия выделила половину своей наличности. Несусветную сумму, которая сейчас дожидается свою новую хозяйку в ячейке банка в городе на задворках малонаселенной Республики Падокия.

К сожалению, Анастасию переиграли. Мать давно хотела избавиться от напоминания о её унижении, но просто убить девочку не могла. Король бы несомненно спросил о смерти своей сестры, не смотря ни на что, он любил девочку, хоть и не мог показать этого на людях.

Но другое дело, когда ненавистное дитя, та из-за кого Король навсегда забыл дорогу к её ложу, та что является постоянным напоминанием её позора убежит, сама покинет двор. Виеда несомненно отправит людей на поиски, и те несомненно справятся, но вот беда, девочка окажется ослаблена из-за постоянного насилия и погибнет по дороге. Какая трагедия...

— Почем мне знать, где кольцо и где перстень. И, мама, ты уже определись, что тебе нужно, — посетовала Анастасия.

Быстрый шаг и пощечина. Виеда скривила губы в гримасе ярости:

— Не прикидывайся дурочкой, дочь. У Рома не было при себе кольца, а значит, она его где-то спрятала. Где в замке, я проверила твою комнату, но кроме бесполезного барахла ничего не нашла. Где камень?!

— Надеюсь, ты подобрала себе игрушку по вкусу? Только тот вращающийся не бери, он мой любимый, — наиграно смущаясь, попросила Анастасия.

Еще одна пощечина, но на этот раз рукой на которой был перстень с крупным камнем.

— Что же, не хочешь говорить ты. Придётся спросить у твоей подруги, — усмехнулась Виеда.

В ответ она получила такую же усмешку, но более злую и радостную:

— Ты весь её еще не нашла, да? Хи-хи-хи-хи, она ведь жива, да? Она убежала от твоих людей, да? Хи-хи-хи-хи...Ха-ха-ха, — во всю мощь своих легких смеялась Анастасия не переставая. Её любимая сестра на свободе! Жива! А если люди матери её еще не нашли, то малышку кто-то оберегает.

Анастасия по сути была оптимисткой и поняв что сестра убежала от Виеды, она тут же подумала о самом лучшем варианте, и, что удивительно, была права, хоть и не знала этого.

Виеда, не желая больше общаться с бунтующей Анастасией, покинула камеру, напоследок бросив:

— Посмотрим, как ты будешь вести себя после пары месяцев здесь, дочь.

В темноте и тишине Анастасия улыбалась. Её не беспокоила своя судьба, мать ничего ей не сделает. Максимум продержит тут до момента её полного исхудания, что тоже неплохо. В кои-то веке Анастасия сможет побегать по улице и поплавать в бассейне.

Одно не могла понять пока еще толстуха, зачем матери так нужен Сверх-Алмаз. Пускай и очень дорогой, но это лишь драгоценный камень. Откуда ей было знать, о его свойствах? Да, по сути, никто кроме короля и не мог знать, что для того, чтобы снять корону с одного и надеть на другого, нужен ключ — кольцо с самым дорогим камнем в мире, в который ювелир вложил всю свою жизнь, в буквальном смысле.