Отторжения имплантов не было ни в одном случае — с одной стороны все "железо" прошло предоперационную подготовку, а с другой, синтезированные препараты в послеоперационный период применялись местно, минуя кровеносную систему с включенными в нее фильтрами-имплантами через временные каналы-катетеры регкапсулы.

И что характерно с точки зрения буквы закона отдельные мероприятия типа клонирования в регкапсуле, расшифровки ДНК, внедрения вирусов-симбиотов сами по себе незаконными не были. И никто кроме Ылши ими не занимался — просто физически не могли осуществить требуемого, в то время как парень, используя прямое подключение к внешним базам данных и пакетам "ломанного" ПО, одномоментно был где-то на уровне среднего специалиста-генетика. Так что "внимание к деталям" в чистом виде — на легальном аппаратном и программном обеспечении были произведены только законные и перманентные вмешательства по выделению и замещению клеток пациентов, имплантация киберустройств и местной коррекции фенотипа с помощью стороннего препарата. Все логи выработки методики остались за скобками... а этика потерпит: операторы вообще восприняли своих быстроживущих клонов как платформу-носитель, что-то типа недо-бота. Естественно о самостоятельном разуме в этих условиях не могло быть и речи.

Лика устроилась поудобнее, обхватив руками мужнину шею:

-Вояки готовы рвать и метать в строгом соответствии с уставом. Физические кондиции на уровне, боевые коктейли с нейтрализаторами подобраны для штурма и длительной позиционной обороны. Операторы ботов еще требуют наблюдения, но выполнять обязанности могут и сейчас. Я на твоем месте поговорила бы с Грейтером и Станиславом и приделала этот ваш "хаб" прямо к регкамерам. Пусть одновременно наблюдаются и работают. Насколько я изучила этих психов, они будут только рады. А гарантировать полное вживление и функциональность комплексов я смогу только через еще полгода. По вирусам сам знаешь: клонам только полтинник стукнул. Вот такие дела... и вообще, хватит отвлекать меня болтовней! Тоже мне хитрец нашелся! Я языком треплю, а он под шумок руки распускает... и не надо мне их показывать, мол заняты приятной ношей и ты тут не причем. Знаю я как ты навострился в радиусе ауры телекинезом баловаться! Мне очень даже нравится, но требую более располагающей обстановки — неси меня в каюту. М-р-р-р... ух я тебя и покогтю сейчас!

Глава 16.

-КСН РИ "Пиночет" вызывает Арбитра. КСН РИ "Пиночет" вызывает Арбитра. Ответьте, прием, — в мертвой нейтральной системе было относительно многолюдно: аж семь кораблей дрейфовали в разных ее частях. Настораживающий факт!

-Здесь КСН СК "Меверик". У нас на борту Арбитр и представители вашего нанимателя.

-Прошу вас подтвердить статус миссии и протокол общения в системе. Прием, — связисты трансрейдера моментально по распознанию кода собеседника перешли на выделенный закрытый канал.

-Статус миссии: "активна". Протокол по международному стандарту для нейтральной системы человеческого космоса. Мы останемся на краю системы до вашего сигнала и не будем вам мешать. Однако заказчик настаивает на выделенном канале телеметрии и докладах статуса миссии в режиме реального времени. Прием.

-Статус заказа подтверждаю. Канал уровня "Штаб" будет предоставлен. Мы стартуем. Прием.

-Чистого Неба, "Пиночет". Мы за вами в полуторном интервале.

-И вам ни пуха, "Меверик". Готовность три, подготовка к переходу... — дальнейшее Ылше стало неинтересно и он вышел из системы. На вспомогательном контрольном посту царила тишина, разбавленная гулом оборудования и далеким рокотом генераторов и двигателей. Но недолго — спустя пару секунд последовал вызов с "мостика".

-Лейтенант, какие мысли? — капитан Коченова, больше некому.

-Под занавес нас ждут интересные события, — хмыкнул парень. Для него одно только наличие "нейтральных" к сторонам контракта судов говорило о неотвратимости будущих проблем. — Слишком много посторонних и по большей части — если не все! — неслучайных. Надо думать как будем уходить уже сейчас. Боюсь Арбитр будет предвзят... придется ограничить поток инфы от нас к ним. Пусть Граф генерирует избирательные фильтры на выделенный канал, а судам присвоим статус "закрыт для посещения".

-Согласна с тобой... Ладно, прыжок через десять минут, до финиша двадцать три часа. Готовься.

-Три... два... один... Есть выход! Ближний космос чист, старт мобильным средствам ПКО, сканирую систему, — мостик заволокло сдержанным шумом напряженной работы по сопровождению штатного сценария. Все были на взводе и предельно собраны. — Есть отклики! Фиксирую наличие разреженных минных кластеров... фиксирую пять каналов внутрисистемной связи... внешний канал отсутствует... предварительная информация подтверждена.

-Майор, ищите сигнатуры бортов, — приказала Наталья Ивановна. — Мне надо знать кто есть в системе и их намеренья. Остальные задачи пока опустите... естественно кроме выявления и сопровождения потенциально опасных объектов.

-Есть. Десять минут... — посты связистов и "радарщиков" развили бешеную активность — каждый теперь отвечал не за свой спектр задач, а за отдельный сегмент пространства.

-Есть засечка! Сигнатура среднетоннажного транспорта... идентификация прошла. Это рудовоз нанимателей — корпорации "ПИА". Нам выделили канал в местной Службе Контроля Пространства и "подсветили" своих и чужих. Адресных запросов на идентификацию не поступало — они ждали нас... Итого: семь дружественных целей (два условно мирных межсистемника, пять каботажников) и девять "чужаков". В первом приближении это внутрисистемные борта с низкими скоростными характеристиками. Скорее всего каботажники и переделанные под добычу в астероидном поясе тральщики. Последние, с вероятностью в семьдесят процентов — трофеи ИскИна от предыдущих контрактеров. Наверняка с прикрытием из москитного флота. Вижу сеть ретрансляторов направленного сигнала. Четко отслеживаются защищенные каналы телеметрии... координаты станции подтверждены. Мы на месте.

-Хорошо. Граф, уточни наше местоположение и сгенерируй траекторию сближения и выхода на гелиоцентрическую орбиту в полутора астрономических единицах от цели — не будем нервировать ИскИна. Старпом, сводку по системе.

Агнар Смитссон вывел данные на центральную панель:

-Звезда принадлежит к классу G4 и устойчива — масштабных катаклизмов не прогнозируется. В данную планетную систему входят двенадцать значимых космических тел: шесть планет в плоскости эклиптики с четырьмя спутниками и две захваченные звездой кометы вне плоскости эклиптики. Обитаемых или терраформируемых нет. Компания нанимателей ведет разработку недр спутников дальних планет и некоторых участков астероидного пояса. ИскИн станции сохранил контроль над двумя добывающими и одним перерабатывающим предприятием непосредственно среди астероидов. По косвенным данным это инфраструктура нулевого цикла — комплекс-поставщих строительных материалов короткого цикла службы. Добывающие флоты стараются не пересекаться. Активных боевых действий не ведется, малая транзитная станция нанимателей на орбите шестой планеты прикрыта автоматической системой ПКО пятого класса и тактическими обновляемыми минными полями. По системам обороны станции ИскИна полная информация есть у наших коллег с "Драккара". Объект позиционируется в орбитальной противофазе третьей планеты. За всю историю стычек запрещенные системы вооружения не применялись.

Капитан Коченова кивнула. Старпом не стал убирать медиа-макет планетарной системы с центральной панели, а Граф, имевший солидный опыт общения со своей командой дополнил его маркерами опознанных дружественных и "чужих" кораблей. "Друзья" копошились на внешней стороне от астероидного пояса, враги — на внутренней. Оба межсистемника "замерли" на геостационарной орбите шестой планеты, рядом со станцией нанимателей.

-Капитан, — заговорил Граф, — "Драккар" запрашивает разрешение на старт.

-Выводи их, — кивнула Наталья Ивановна. — Все мероприятия по согласованному плану.

-Открываю главный трюм... есть сброс. Отрабатываю сценарий "Осторожный Наемник", — отрапортовал ИскИн. — Начал активное сканирование во всех диапазонах. "Драккар" стартовал... сигнатура двигателя уверенно перекрывается излучением активных сканеров. Есть старт модуля маскировки и продув векторных двигателей ориентации. Сигнатуру не отслеживаю, выхлоп в пределах спектральной ошибки для реликтовых частиц данной системы. Уверенный захват системами сопровождения цели отсутствует. Констатирую хорошее исполнение комплекса маскирующих мероприятий.

-Что ж... — вздохнула капитан Коченова, — остается только ждать.

* * *

Основными противниками команды "Драккара" на финишном пустотном отрезке главной миссии стали скука и истощающее нервное напряжение. Люди привыкли к плотному рабочему графику и серьезным физическим нагрузкам, а тут вынуждены были полмесяца сидеть в тесных десантных кубриках и только иногда посменно выбираться в главный десантный трюм на крохотный свободный от нагромождения пехотных ботов пятачок, что бы размяться. Дошло до того, что от нечего делать десантная секция самовольно устроила соревнования по жесткому (с применением приемов рукопашного боя) челночному бегу в главном коридоре — для футбола или регби не хватило места. Получивших травмы средней тяжести ки-модов сочли счастливчиками и победителями — восстановительные процедуры внесли хоть какое-то разнообразие — а вот резвых и "рукастых", кто выжил на дистанции и пришел первым определили как неудачников, ведь им полковник Арнольдс впаял по двое суток безвылазного сидения в кубриках за неимением карцера.

Ылша на эти "развлечения" смотрел сквозь пальцы и не вмешивался — понимал, что некоторая разрядка необходима. Хотя вроде повидавшие, бывалые люди... Сам парень в основном проводил время у тестового стенда делая профилактику и точную настройку трофейным ботам пехотной и инженерной поддержки. Они примут на себя первый удар и не должны подвести! А когда схемы уже сливались в одну неразборчивую мешанину и приходилось прикладывать сосредоточенные усилия что бы не "прикрутить" манипулятор на место шагохода, Ылша топал в каюту или мед-отсек — смотря где была жена — и пристраивался около нее ни в коем случае не отвлекая, если Лика была занята чем-то серьезным. Присутствие жены в поле зрения и ощущений было парню просто необходимо для соскальзывания в состояние медитации, через которое и происходило освоение пси. Девушка была своего рода катализатором для подсознания — ведь без нее действительно ничего осознанного в этом направлении не было бы.

На девятые сутки скрытного марша вошли в периферийный минный объем. Здесь не было управляемых минных кластеров, в состав которых входили специализированные единицы — вокруг крадущегося на родном тихоходном движке "Драккара" дрейфовали простейшие контактные устройства с БЧ из обогащенного урана. Хенд-мейд ИскИна станции. Засечка и локализация таких мин, как и маневрирование среди них не представлялось сложной задачей — "игрушки-грязнушки" имели совершенно уникальный спектр излучения и фиксировались уже на уровне пассивных систем обнаружения. Да и плотность их не впечатляла...

А вот спустя трое суток Артему Струеву действительно пришлось попотеть прокладывая курс среди старых минных кластеров. Мало того что они были управляемыми и с компонентом активного поиска целей, так еще в добавок периодически в случайном порядке меняли район дрейфа, перекрывая его двойной или тройной плотностью "посева". Ход снизили до четверти маршевого и сместили баланс энергопотребления к модулю маскировки и системе пространственной ориентации. За двое суток прошли всего ничего, но в тоже время практически полностью исчерпали резервы спецтоплива на основе космических частиц и инертных газов.

Когда минные объемы стались позади, образовалась новая напасть: ИскИн видимо что-то почуял и начал активный поиск и "просев" прилегающего пространства во всех диапазонах. Вполне ведь мог засечь сигнатуру движка даже на четверти маршевого хода! Пришлось вообще лечь в свободный дрейф и отсрочить прибытие еще на трое суток — именно столько тянулась стерильная полоса при такой скорости "хода". Слава богам глубокого космоса и чистого неба такой сценарий событий был предусмотрен и что бы успокоить параноидально настроенную машину "Пиночет" начал сближение под прикрытием летных групп. "Параноик" впечатлился и поумерил пыл в плане активного поиска. Естественно нет добра без худа: пять идентифицированных как трофейные внутрисистемных тральщиков выступили к станции из пояса астероидов. И тоже не без прикрытия! Нет сомнений: "москитов" они притащат целую кучу...

-Слушайте сюда, люди, — Тарас Арнольдс поднял правую руку вверх, привлекая общее внимание. Шатание по малость разгруженному трюму тут же прекратилось. — Задача на сегодня... без изменений. Работаем грузчиками и "несунами". Еще раз обращаю внимание! Никаких резких ударов и рывков, никаких гравимагнитов и линей — только стропы и карабины фиксации к аварийным скобам! Полное молчание в эфире! Модули пространственной мобильности только в случае аварийной ситуации. Для торможения у обшивки объекта используете только сопла с инертным газом. Вопросы? Нет? Отлично. Разойдись!

Трюм вновь наполнился несуетливым шевелением, которое организовалось в стройный поток минуты через три. Полковник Арнольдс с гордостью посмотрел на своих людей: рабочий настрой без куража. То, что надо! И навыки подбора в пространстве пришлись кстати. Предварительно планировали сразу по достижению обшивки начать действовать, выводя из строя сенс-кластеры и модули связи на выносных мачтах непосредственно силами личного состава секции и только после этих мер организовать переброску средств поддержки. Но в свете возобновления людьми достаточной пустотной подготовки план пересмотрели и в первый этап вывели переброску и рассредоточение по ключевым точкам обшивки станции групп ботов инженерной и пехотной поддержки. Длительное предприятие, особенно учитывая невозможность стыковки шатла к объекту.

Выглядело это так: "Драккар" проходил над нужной точкой вне зоны действия средств обнаружения (по довольно сложной траектории) и открывал главный шлюз трюма. Бойцы в ББС выстраивались в колонны, чередуясь с группами ботов. В каждой группе был один инженерный орбитальный монтажник с модулем пространственной мобильности, три легких "пехотинца" или один тяжелый. Причем более массивный и "многорукий" орбитальник нес боевиков на себе, а от него самого к впередиидущему десантнику шел страховочный фал. Человек делал шаг в пространство и медленно плыл к обшивке. Непосредственно перед ней боец гасил свою скорость, выпуская по контрвектору движения струи инертного газа из баллона высокого давления. Сопло крепилось к скафу и было максимально расфокусированным, что бы на обшивке не возник даже малейший перепад температуры от обдувания газом — черт его знает какие датчики ИскИн разбросал по своему хозяйству. Отдельные умельцы навострились зависать в считанных сантиметрах от внешней поверхности станции с помощью единственного тормозящего импульса. Но это идеал, недостижимый для большинства. Обычно спустя некоторое время после шипящего истечения рабочего тела грубого реактивного движка следовал короткий лязг от соприкосновения ББС с листами обшивки. Хотя страшного в этом ничего не было — пространство в непосредственной близости объекта содержало множество разногабаритных низкоскоростных осколков непойми чего: следствие отсутствия живого персонала... Однако, "нестрашно" только пока удары несистематические. На шаги сейсмодатчики — если они есть — среагируют однозначно.