Ролевик: Плутовка-2

Оглавление: Пролог Туманные дела Зелёный круг Жёлтый круг Призрак прошлого Чёрная корона

{Тень девятая. Безумие}

Часть III. Попаданка.

Пролог

Случайности неслучайны. Кун-фу панда

Над землями фей сгущались тучи. С южного океана двигался широкий фронт грозовых облаков, предвещая суровую зиму, которые люди не видели уже многие века. Растения сложили листья, смиренно приготовившись выносить льющиеся с неба потоки воды, животные попрятались, весь мир застыл в тишине и страхе.

И только неугомонные люди выбрали это время для традиционной поездки на каникулы.

Я была в своей комнате в Академии, вертелась перед зеркалом, критически разглядывая своё отражение. Нет, пожалуй надо вводить капитанский мундир в женском варианте, платья мне уже совсем никак не катят.

Все здешние модели призваны подчеркнуть хрупкость девушки: её тонкие ручки, талию рюмочкой, нежные плечики... А я, блин, лошадь. Ну, то есть, если все остальные тонконогие эльфийские кобылицы, то я конкретная такая мускулистая боевая лошадь. К таким выводам я пришла, когда одела своё зелёное платье, в котором я появилась в этом мире. Ехать к папе придётся в нём, ведь оно единственное не принадлежит Академии.

Нет, сидит-то оно на мне нормально, даже лучше, чем раньше, так как вместе с мускулами у меня отросла и грудь. Внезапно, что называется. Наверное, в местной еде содержится слишком много капусты. Но здешним девушкам я в плане изящества проигрывала всухую... Значит, надо делать акцент на что-то другое. Можно стащить фасончик у Нео, только с воротником придётся что-то сделать, здесь не принято шею одеждой скрывать, да и не хочется мне грудь прятать.

— Будешь долго в зеркало смотреть, и тебя утащит бабайка, — абсолютно серьёзно сказал Элиор.

Тот сидел за столом и прошивал мои записи в жёсткие обложки, чтобы бумага не повредилась за время путешествия. Ничего особо секретного я не записывала, так что могла не бояться утечке информации. А коль уж Элиор выразил желание ехать со мной на Чёрную Гору, и вообще в женихи наметился, то пусть поработает на благо... меня.

Да-да, в женихи. Я пока не спешу его расстраивать, но...

После той памятной ночи, прямо на следующий вечер я пришла к Аресу, чтобы вернуть его записи по капитанству, которыми даже не воспользовалась ни разу. И завязался у нас спор на тему того, можно ли характеризовать мои действия как магические.

— Ты нагло колдовала! — заявлял он.

— Ничего подобного, я просто танцевала! — возражала я.

— Ага, а ничего, что свечи прогорели в два раза быстрее положенного?

— Я и не отрицаю тот факт, что мы с пламенем взаимодействовали...

— Ага!

— Но магией это называть некорректно. Я не придавала этой энергии никакой формы, а любой человек самим фактом своей жизни взаимодействует с силами. Ты и дыхание магией назовёшь?

— Не назову! Но ты — колдовала! Ты специально всё это сделала!

— Конечно, специально! Ещё бы случайно... Но тогда ты и так называемые «женские чары» магией считать будешь?

— Это другое!

— Что другое?! Значит, как бы случайное оголение плечика — это не магия. Кокетливая демонстрация сисек — не магия. А танец — уже магия?!

В таком вот ключе мы ругались долго и со вкусом... Кайф нам обломал Элиор. Сначала он просто заглянул к нам на огонёк, выясняя, почему с этажа доносятся крики, а все комнаты пусты... Ну да, кто в здравом уме захочет оставаться рядом со спорящими наследниками. Оценив сцену, алхимик сбегал за Вандой, которая с милой улыбкой устроила нам ледяной дождь прямо в комнате.

— Магия — это осознанное влияние на реальность, — невозмутимо сообщила она, ничуть не смутившись наших кровожадных взглядов. — Заря знала, что делает, поэтому её действия можно классифицировать как колдовство.

— Но... — начала возражать я, чувствуя себя по-настоящему глупо. Мокрая, дрожащая, недоумевающая... благо хоть вызванная Вандой вода была не совсем реальной и стремительно исчезала.

— Я не договорила! — звонко припечатала она. Золотой Голос, м-да. — Но на вас с Элиором магического воздействия оказано не было, только на меня. Дальше уже ваши тела расстарались.

— Но... — попытался возразить Арес.

— Я не договорила! — топнула ножкой его невеста. — Пари на применение магии было на интерес, так что дискутировать совсем незачем. А вот соблазнить она тебя соблазнила, так что отдавай то, что ты ей там проспорил.

Возникла неловкая пауза.

— Наследие наследием, а против файербола хрен попрёшь, — глубокомысленно заявила я.

— Не стой между ведьмой и миром, радостью и дружбой, — поддержал Арес. — В порошок сотрёт.

Ванда вытянулась, как тушканчик, мгновенно вспыхнула и наметилась уже выскочить за дверь, как её сцапал в объятья Арес.

— Ничего, милая, ты права, — говорил он, поглаживая ведьму по спине. — Мы совершенно впустую ругаемся. И ты молодец, что нас остановила. Зубоскалили мы это... не со зла, от неожиданности. Мало кто осмеливается нам возражать.

Да Ванда, судя по взгляду, сама от этого в шоке. Ну, вертясь среди ведьм она приобрела некую не свойственную ей от природы стервозность... однако направлять её на ругающихся наследников — это надо отвагу иметь. Прессинг аур, должно быть, был немалый.

— Единственное, что меня беспокоит, так это ты, Элиор, — продолжал наследник, обращаясь к стоящему в уголочке алхимику. Вот уж кто правильно всё почувствовал, коленки заметно дрожать... Но тоже ведь не сбежал! — Я поэтому предполагаю магическое воздействие, потому что... потому...

Наследник запнулся. Увы, деликатность не является врождённой чертой местного правящего рода.

— Энергетическая предрасположенность, — кисло улыбнулся парень. — Мне ли не знать, что это такое.

— Извини, — отозвался Арес, продолжая обнимать Ванду.

— Ничего, — пакостно улыбнулся Элиор. Это было внезапно, а нелогичное изменение поведения всегда... настораживает. — У меня есть иной вариант.

И посмотрел на меня. Сказать, что я почувствовала себя неуютно — это безбожно преуменьшить, почти соврать. А с тех пор он начал полномасштабную кампанию для перехода из ранга подчинённого и «друга по кровати» в полноценные женихи.

Ну... и я была бы не я, если бы этим не воспользовалась.

— Что за бабайка? — спросила я, пытаясь заколоть волосы «драконами» в соответствии с местными канонами.

— Демон зазеркалья, — пояснил алхимик. — Чем дольше смотришься в зеркало, тем больше он захватывает власть над тобой, и в один прекрасный момент он тебя «Ам!» и утащит душу в свою зазеркальную берлогу.

Я задумалась. А ведь действительно, перемещаться между мирами без физической оболочки гораздо проще, тот же поток свободно протекает сквозь миры, не оставаясь в границах, как стихийная магия. А его инструменты — те же зеркала, да сны... Через которые я попадала в Туман.

— Да пошутил я, не надо созывать охоту на бабайку, — обеспокоился Элиор. — Это детская байка, которая объясняет, почему старшие сёстры такие скучные. Просто к слову пришлось.

— Ага, конечно, — послушно согласилась я, не спеша делиться размышлениями. — Пошли?

Элиор поморщился, но встал и начал натягивать на себя прорезиненный дорожный плащ. Я же решила начать с обуви. К каждой паре изящных туфелек из дорогих материалов здесь прилагается пара дополнительных подошв на завязочках из менее дорогих материалов. Для защиты прекрасного, так сказать... Даже на мои полусапожки умудрились сделать.

Кроме этого мою экипировку составляли три Слезы: большая, с красными прожилками, заряженная на половину; маленькая, выигранная у Ареса в споре, полностью заряженная; и огранённая, что на Цепи. Заряжена она или нет, я определить не смогла, так как на ней активное заклинание. Все Слёзы вместе с Цепью и кинжалом я спрятала в себе, ибо нефиг козырями размахивать.

Собравшись, мы загрузились чемоданами и пошли на площадку для карет. Ну, как загрузились... У меня был небольшой саквояжик с с бумагами, зато Элиор собрал аж три баула. Ну, и кто из нас тут баба?.. Э-э-э... Неловкий вопрос, конечно.

Кареты стояли под открытым небом и больше всего напоминали своих собратьев из сказок. Смущало только одно: при таком уровне осадков нам бы больше пригодились лодки. Дождь лил, как обезумевший уже третий день. Я никогда не видела таких бурных и продолжительных осадков... Впрочем, тропических ливней я раньше не видела. Да-да, мы, оказывается, в местных тропиках.

Я уверенно двинулась к карете с гербом лорда Грока. Лакеи на территории Академии ученикам не положены, так что сумки в багажное отделение пришлось закидывать самой. А затем уж, с шумом и брызгами, залезать внутрь.

Кайл уже был там, со скучающим видом читая книжку.

— Привет, дитя моё, — с лёгким интересом произнёс лорд Грок. — Это и есть твой жених?

Элиор в этот момент как раз залезал в карету и, запнувшись, ввалился внутрь вперёд головой. Пришлось ловить и усаживать.

— Жених? — удивилась я. — Эм... Я подумаю над этим вопросом. А вообще, это один из моей команды, Элиор ван Халлен. Буду его гонять даже на каникулах.

По примеру алхимика я повесила плащ на дверцу и уселась на диванчик. Так получилось, что я оказалась напротив Кайла, а Элиор — рядом со мной. Для четырёхместной кареты здесь было немного тесновато. А может, это мои юбки создавали такой эффект.

— Подчинённый? — уточнил «папа». — А ты, небось, рад такому командованию?

— Так точно, — с вызовом ответил Элиор, но щёки его горели.

— Полукровка, — сделал вывод Кайл. — Оригинальный спутник... Ну да ладно, надо же моей девочке кем-то играть. Заря, у тебя всё? Никаких больше собачек-кошечек?

Теперь Элиор смертельно побледнел и вжался в угол. Хм, а как «папа» это определил? То есть я-то, зная особенности поведения людей из Веридэ и Эллариса могу сделать такой вывод даже из настолько простой реакции, как сейчас, но Кайл?.. Здесь же основ психоанализа не преподают.

Наверное, опыт сказывается.

— У меня всё. И прекрати его задирать, из него может выйти толк.

— Да кто спорит, играйся, — усмехнулся Кайл а затем постучался в стенку за спиной и скомандовал: — Езжайте.

Карета мягко тронулась. Я упрямо поджала губы и, сложив руки на груди, откинулась на спинку диванчика. Ну вот, ещё один расист, а казался таким няшкой...

— О нет, только не надо играть в маленькую капризную девчонку, — взмолился Кайл. — Я знаю, что ты не такая.

Закусив губу, я задумалась. Ну, вообще-то и такая тоже, но раз он просит... Я резко рванулась вперёд, схватила его за ухо и приблизила его лицо к своему. Он успел схватить меня за запястье, но пальцы на ухе уже сомкнулись, да и сильнее я в некоторых случаях.

— Папа, — ласково улыбнулась я. — Он в моей команде, он мой. Оскорбляя его, ты оскорбляешь меня. Последствия будут... соответствующие.

Сказав это, я вырвала руку из хватки и снова уселась в позу обиженной малышки. Ну всё, щаз начнётся.

— Элиор ван Халлен! — громко и торжественно начал лорд Грок. — Позвольте выразить вам мои глубочайшие извинения.

Неожиданно. Впрочем, выражают обычно соболезнования, а извинения просят...

— Прощаю, — коротко откликнулся алхимик. — Но вы оба психи. Мы ещё из столицы не выехали, а мне уже хочется выпрыгнуть из кареты.

— То ли ещё будет, — жизнерадостно сказал Кайл. — Может, у тебя потребовать сатисфакции за эти слова?..

— Как будто вы не гордитесь своим психическим нездоровьем, — буркнул Элиор.

— Тоже верно. Впрочем, с моей жизнью либо станешь психом, либо сопьёшься... Но нервы я предпочитаю портить окружающим. Ну вот мы и помирились. Заря, слышишь? Мы помирились.

— Да слышу я, — поморщилась, — как вас не услышать. Просто в последнее время нехорошо себя чувствую.

— После?..

— Ага, — кивнула я. Намёк на смерть Наты.

— Ясно, — усмехнулся Кайл. — Интересные у тебя украшения, можно посмотреть?

— М? Да, конечно, — ответила я, вытаскивая «драконов» из волос. Это было единственное видимое украшение на мне.

Лорд Грок некоторое время разглядывал их со всех сторон, а потом напряжённо спросил:

— Откуда это у тебя?

— Хм? Это подарок.

— Хорошие у тебя поклонники, раз дарят клинки из драконьей кости...

— Это клинки? — удивился Элиор. Даже о держании держаться подальше от психов забыл, придвинулся ближе.

— Ага, только я открыть их не смогу. Впервые вижу, чтобы ёкай делали артефакты для вампиров.

— Для вампиров? — теперь уже удивлялась я.

— Ментальный интерфейс высокой сложности, да и подпитывается он... от эмоций? Странно. Может, их для энергетического вампира делали? Впрочем, они не появлялись в нашем мире так давно, что нельзя с уверенностью сказать, что они не выдумка.

— Стоп. В нашем мире? — влез алхимик. — А есть и другие?

— Теоретически, они могут существовать, да и в древних хрониках указывалось на такое, но фактических доказательств нет, — ответил Кайл, не отрывая взгляда от «драконов». — В общем, достаточно полезные штуки, если соберёшься убить кого-нибудь в порыве ярости, в остальное время это просто обычные заколки.

Он вернул их мне, я вернула «драконов» на место и задумалась. Сложный вампирский интерфейс?.. Ах да, управляется желанием, причём не с первого раза, от носителя требуется определённое усилие. Здешние артефакты гораздо послушнее. Ну, не знаю, принципиальной разницы не заметила. А вот что заряжается от эмоций — это очень удобно лично для меня... Ну, раз ёкай как-то предсказали моё появление, то и свойства мои могли узнать. И заранее приготовить дары.

— Жаль, что ёкай редко делают артефакты даже для нас... Между такими парными клинками можно создать огненную дугу, которая может уничтожить практически всё... — продолжал Кайл. — Но, увы, весьма сложно пользоваться оружием, которое не можешь зарядить. Не хочешь рассказать, кто тебе их подарил?

— Нет, — откликнулась я, пялясь в серую муть за окном.

Мы только что выехали за пределы Столицы и за стеной воды можно было разглядеть очертания деревьев. Кстати, в карете было тепло и сухо, магическое кондиционирование работало на полную катушку. Боюсь представить, как там снаружи кучеру и охране.

— Всё равно ведь узнаю, — пригрозил Кайл.

— Узнавай... Хоть развлечёшься на старости лет, — отмахнулась я. — А я, пожалуй, подремлю... что-то... неважно... себя... чувствую...

В груди разгорелся комок энергии и рывком скаканул в голову. Я успела почувствовать, как плечо касается стены и...

— Женщины, — философски сказал Кайл, когда Заря вырубилась. — Чуть водички сверху капнет, а они уже отключаются. Будущий шпик, значит?.. Возможный жених?

— Д-да, — заикаясь, проговорил Элиор. Зарю он иногда побаивался, особенно, когда она начинала выведывать у него что-либо или когда мгновенно меняла настроение. Было в этом что-то чуждеое.

Однако основное время она выглядела просто трудолюбивой отличницей, эдакой пай-девочкой, косящей под мальчика. Другое дело — её названный папаша. В женских кругах он считался завидным женихом, а вот в мужских... В мужских о нём ходили слухи, как об очень опасном противнике. Все, кто по неосторожности переходили ему дорогу, внезапно оказывались по уши в навозе. В таком случае им было не до конфликтов, выбраться бы... А если кто вдруг хотел повторно наехать на лорда Грока, то навоз вдруг вспучивался, поглощая незадачливого агрессора.