Колония Ясэн. Часть первая. Игра по правилам

— Безусловно, это интересные данные,— вежливо сказала Ахара.— Фийна, что ты скажешь на этот счёт?

— Все социальные процессы находятся под полным контролем,— координатор демонстративно пожала плечами.— Не вижу повода для беспокойства. Разрядить обстановку всё равно невозможно, пока не будет реальных результатов "Последней Надежды". Да, сейчас мы занимаем скорее выжидательную позицию, тянем до последнего, когда можно будет перенаправить внимание людей на внутренние инциденты. Эти меры будут реализованы двадцать третьего августа, послезавтра. Не вижу здесь проблемы.

— Леди-Секретарь, у вас есть что-нибудь ещё?— поинтересовалась Ахара.

— По этому вопросу — нет,— ещё один откровенно неприязненный взгляд на Фийну, которой хотелось спросить: "ну заметила я, что ты меня ненавидишь, и что дальше?".— До меня дошли слухи, что Высокий Координатор Хэор серьёзно болен и не может исполнять свои обязанности.

— Чепуха,— отрезал Хэор.— Моя дееспособность несколько снижена, признаю.

— Надеюсь, не в сфере управления?— несколько озабочено спросила Арсайа. Фийна не уловила фальши в эмоциях, но прежде Председателя Секретариата не особенно заботило состояние Системных Координаторов. Странно.

— Пришлось временно оставить пост главного администратора наносети,— ответил Хэор.— Ничего страшного, её пока обслуживают администраторы вашего ВТОНР и Особого Ведомства. В крайнем случае, я всегда могу вмешаться.

— У вас есть ещё вопросы, Леди-Секретарь?— с неименной вежливостью осведомилась Ахара.

— Нет, Первый Координатор,— действительно, Арсайа выглядела удовлетворённой. У Фийны не проходило ощущение: что-то не так. Но что?

— В таком случае, я бы попросила вас удалиться из Центр-Зала,— справедливое требование — Высокий Совет, по регламенту, лишь в экстренных случаях заседал в расширенном составе — а такового случая ещё не случалось. Фийна, да и остальные советники, сознавали, что Арсайа будет банально лишней на текущем заседании. В том числе и потому, что активно противодействовала проекту "Последняя Надежда" вместе с двумя из трёх Планетарными Координаторами, поддерживая как раз точку зрения Министра культуры Ясэна.

— Что ж,— сказала Ахара, когда Председатель Секретариата вышла,— теперь мы можем перейти к плановым вопросам. Наступил период, в который, согласно нашим же правилам, надо обсуждать доклады по общему развитию Колонии. С другой стороны, коллеги, мы находимся в переломном моменте, когда судьба Колонии зависит от одного проекта, поэтому ограничимся чтением докладов вне заседания, а сейчас поднимем самые важные вопросы. Хэор, охарактеризуй текущее состояние "Последней Надежды".

— В стадии выполнения,— Хэор попытался постучать виртуальными пальцами о стол, но они прошли сквозь него.— Нессия несёт в себе определённую опасность, что я подтвердил лично,— ухмыльнулся координатор.— Мы не уверены, что колонизация возможна, а если возможна — что будет безопасна, тем не менее, ничего, подобного Хархату, не обнаружено. "Миротворец" и пять КоС с эскортом находятся в системе Тесхары, а КоСы "Рассекающий бездну" и "Сахоф" отправлены в системы Агладар и Даррун соответственно, где, по старым картам, находятся ясэноподобные планеты. На Агладаре экспедиция обнаруживала крупные запасы металлов, в том числе в астероидном поясе. На Дарруне есть биосфера, какого типа — неизвестно, связь с разведывательным кораблём прервала Блокада. На Нессии же мы готовимся, несмотря на риск, к высадке гражданских специалистов.

— Тохэо, у тебя есть что добавить?

— Кроме того, что обследование нашей старой базы на Нессии безрезультатно — ничего.

— У кого-нибудь есть вопросы?

— Почему бездействуют семь КоС?— прямо спросила Фийна.

— Потому что я не могу в одиночку направить флот хоть куда-нибудь, а Хэор был в коме,— столь же прямо ответил Тохэо. Разумеется, отправить-то флот он мог, власти Системного Координатора и, одновременно, Лорда-Адмирала, командующего флотом Колонии — Тохэо совмещал две должности — на это хватало. Другое дело, что Тохэо не готов был принять ответственность за такое решение — чем и заслужил понимающий кивок от Фийны.

— В таком случае, не пора ли нам прекратить простой?— нахмурился Хэор.— Полагаю, лучше разделить эскадру на отдельные КоСы и отправить их в ближайшие планетные системы.

— Это безумие,— охарактеризовал идею Тохэо, удивляя остальных советников горячностью.— Хэор, неужели ты не понимаешь, что в этом случае мы можем потерять, как минимум, две трети сил при столкновении с флотом Ашена. Они просто уничтожат КоСы поодиночке.

— Разве сохранение флота является нашей целью?— приподняла бровь Фийна.— Наша цель — установка стационарного портала на пригодной для хозяйствования планете. Пусть гибнут хоть все КоСы, но портал должен быть. А чем больше планет мы охватим, тем больше шансов, что попадётся подходящая. Поддерживаю Хэора.

— Если смотреть с этой стороны,— через силу сказал Тохэо — видимо, лишиться эскадры его не прельщало,— то идея здравая. Но укажу на риск, что мы потеряем флот и не найдём ни одной планеты.

— С самого начала проект "Последняя Надежда" был именно надеждой, а не гарантированным решением,— заметил Хэор.— Если он закончится неудачей, Фийна использует план "Откат".

— Что это за план?— насторожился Теннор.— Я никогда не слышал...

— И не мог слышать,— перебила Фийна.— Этот план разрабатывался мной и Хэором и утверждён Ахарой. Он будет введён в действие, если "Последняя Надежда" провалится — до этого момента подробности плана должны быть тайной.

— Выражаю официальный протест,— холодно произнёс Теннор, глядя на Ахару.— Согласно регламенту, любые системные проекты обязаны быть освещены на заседании Совета.

— Отклоняется,— невозмутимо ответила Ахара.— Данный план не имеет статус системного проекта, это всего лишь комплекс мер, который целесообразно держать в секретности даже от Системных Координаторов. Пока достаточно, что вы знаете о существовании плана. Итак, из ответственных за выполнение "Последней Надежды" Хэор и Фийна настаивают на разделении эскадры и немедленной отправке. Тохэо?

— Двое из трёх — моё мнение значения не имеет,— хмыкнул Тохэо.— Но для протокола — согласен. Хочу внести дополнительное предложение: отправить, как минимум, три КоСы в свободный поиск в дальний космос. Есть шанс, что они наткнутся на планету вне пределов влияния Ашена.

— Две КоСы, думаю, будет оптимальней,— молвил Хэор.— И пусть идут сначала не от звезды к звезде, а бессистемно удалятся от Тесхары и затем следуют к каким-нибудь очень дальним светилам.

— Резонно,— согласился Тохэо.

— Фийна, нет возражений?— спросил Хэор.

— Нет. Действуйте.

— Ахара, позволь на минуту прервать заседание, чтобы отдать нужные приказы.

— Действуй,— кивнула та адмиралу.

Координатор военной сферы застыл, общаясь через наносеть. Это время все потратили по-разному. Хиона тоже заглянула куда-то в информационное пространство. Сиэр просто откинулся на стуле, расслабившись. Ахара закрыла глаза, о чём-то задумавшись. Теннор нетерпеливо перебирал пальцами по столу. Хэор... Хэор просто застыл, видимо, отключившись от управления видиопроекцией. Ну а Фийна смотрела то на одного советника, то на другого, пытаясь представить, о чём они думают.

— КоСы отправляются через час,— нарушил молчание Тохэо.

— Перейдём к следующему пункту заседания,— молвила Ахара.— Хиона, Сиэр, вы подготовили план с более экономным распределением ресурсов?

— Не в подробностях,— извиняюще ответил Сиэр.— Но к следующему заседанию предоставим что-то получше набросков. Правда, я не уверен, как на этот план отреагируют правительства...

— Нормально отреагируют,— успокоила Фийна.

— А если нет — то кто-то вылетит с должности?— усмехнулась Хиона.

— Не без этого,— лёгкая улыбка в ответ.

— Теннор,— вернула нить обсуждение в деловое русло Первый Координатор.— Есть ли успехи в понимании Блокады?

— Немного,— кивнул тот.— Мы начали подбирать ключи к технологиям ашенцев, но, боюсь, это затянется надолго. Промежуточный вывод — они пользуются совсем другими физическими принципами, нежели мы, пошли по другому пути. Если мы искали устойчивые статичные состояния гиперпространства, то они используют устойчивые циклы, в сущности, их защитные поля — это не "вывернутое" пространство, а некая динамическая система. Мы пока не представляем себе, как этого достигнуть, и исследования могут затянуться. Если было бы возможно выделить в моё распоряжение Главный Узел...

— Исключено,— отрезал Хэор.— ГУ нужен для расчёта нового режима работы гипеустановок КоС и новых навигационных программ.

— Эскадра уже не будет летать в полном составе,— возразил Теннор.

— Однако с каждой КоСой будет эскорт из крейсеров. Полёт значительно ускорится, если КоСам не придётся каждый час выходить из гипера, чтобы откорректировать сбившееся движение эскорта. После моих расчётов ГУ в твоём распоряжении.

— Понятно,— недовольно сказал Теннор.— Поторопись, эти исследования важны для Колонии.

Хэор лишь покачал головы. Как будто он не знал!

— Фийна, меня интересует эмиграция из Онтограда,— обратилась Ахара к куратору Особого Ведомства.— Она слишком велика, не сходится с самыми пессимистическими прогнозами.

— Это связано с последними инцидентами: купола Омшерита, Тартула, Шакифа, волнения в Дессатре и Лихоне — а мы, несмотря на ограничения межпланетных перемещений, открытием стационарных порталов увеличили доступность Сийерты и, особенно, Ясэна. Тем не менее, ситуация пока в рамках плана развития, предложенного Сиэром, Хионой и мной.

— Постарайся минимизировать эмиграцию,— скорее попросила, чем приказала Ахара.— Хиона, что с Хархатом?

— Новые виды бактерий, сезонная мутация на этот раз началась раньше и эффективней. Хархат учится адаптации. Помимо прочего, он уже вплотную подошёл к выработке слабых гиперзарядов. Мой научный отдел предсказывает, что ему понадобиться не больше одиннадцати месяцев для этого,— в голосе Хионы не слышалось угнетённости или недовольства, только деловитость и уверенность в выводах.— Наша защита тоже совершенствуется, но дихемы...

Хэор хмыкнул. Хиона бросила на него недовольный взгляд.

Дихемы, материальные проводники и преобразователи силы Хархата в механическую силу и электромагнитное излучение, стали настоящей головной болью для жителей Онтограда. До их появления достаточно было оборудовать толстый купол и изредка подновлять его покрытие, разрушающееся под воздействием внешней среды. С помощью же дихем Хархат объявил людям самую настоящую войну — эти создания могли внутри поля подавления получать энергетическую поддержку от самого Хархата и просто пробуривать купола, пуская внутрь бактерии, вирусы, грибок, агрессивных зверей, простейших. А могли и не пускать, а проникнуть внутрь самостоятельно и атаковать генератор поля подавления. И именно дихемы, вернее, их координацию действий, чуть ли не тактические комбинации Хэор приводил как один из главных аргументов в пользу доказательства разумности Хархата.

— Мы должны протянуть эти одиннадцать месяцев,— открыто вздохнула Ахара, нарушив привычную маску невозмутимости.— Я могу на тебя полагаться?

— Да,— смотря ей в глаза, ответила Хиона.

— Тогда перейдём к заключительной части нашего заседания. Фийна, ты хотела что-то сообщить?

— Хотела,— женщина привстала, подчёркивая важность своего заявления.— Перед заседанием я объявила "синий свет" по Первому Отделу.

— Что случилось?— удивлённо поинтересовался Теннор.— Если не ошибаюсь, "синий свет" — максимальная готовность, почти чрезвычайное положение.

— Сегодня в два часа дня был зафиксирован десятый по счёту направленный гипервсплеск с Ясэна,— сообщила Фийна.— Эти всплески не могут быть интерпретированы иначе как межзвёздная связь через гиперпространство.

— Но технологией гиперсвязи мы не владеем!— воскликнул Теннор.— Ты же не имеешь в виду...

— Именно это я и имею в виду,— хмуро подтвердила женщина.— На нашей территории, как минимум, находятся лазутчики. Шпионы, диверсанты, передовой отряд десанта — не важно, кто. Моя задача — устранить их в кратчайшие сроки. Мы ожидаем только следующего сигнала, чтобы...

Она замерла, уставившись в никуда.

— Нет, мы уже ничего не ждём,— с мрачной торжественностью произнесла Фийна.— Дамы и господа, приглашаю вас на просмотр операции "Контрмера" в прямом эфире.

Глава 5.

— Надеюсь, у всех есть полчаса свободного времени?— уже спокойным тоном уточнила женщина.— Эта операция может быть важна для всей Колонии,— дождавшись согласия, она выразительно посмотрела на Хэора. Тот чуть улыбнулся — и перед координаторами проявилось трёхмерное изображение.

Приземистое двухэтажное здание стояло на краю города. С этой стороны Ясэна только восходило солнце, и его лучи освещали с виду неухоженное строение, наполовину занесённое снегом, включая вход. Тут и там ветер вздымал снежные вихри — типичное дело для холодных равнин Ясэна.

— Изображение построено с помощью орбитальных платформ,— счёл нужным пояснить Хэор.

— Вот и они,— масштаб чуть уменьшился, и стали видны плавные обводы белый, в цвет снега, флаеров, хищной сворой кружащих над зданием.— Это отряд "Артус", командир — высокий офицер Шарид Ра-Хэ. Сейчас они,— вниз устремились несколько металлических сфер, резко затормозившихся над поверхностью и плавно опустившихся на наст,— десантируются.

Будто из пустоты, возле сфер материализовались фигуры, в общей сложности не меньше пяти десятков, в белых маскировочных костюмах с винтовками в руках. Фигуры развернулись к зданию. С флаеров в снег ударили невидимые потоки микроволн — тот обратился клубами пара.

— Модифицирую изображение,— отреагировал Хэор. Клубы пара исчезли, вместо них появилось схематичный серый рельеф, по которому двигались однотонные белые фигуры, стремящиеся ко входу в здание, который испарило вместе со снегом ударом тяжёлого лазера.— Подключаюсь к сенсорам "Артуса".

— Фиксируется активность внутри здания,— заметила Фийна.— Кажется, автотурели.

В чёрный проём влетела граната, вспышка затем внутрь ворвались и сами бойцы.

— По зданию только что ударил фокусированный электромагнитный импульс,— сообщила Фийна.— Обычно это вырубает всю электронику, но там наверняка есть защищённые устройства.

— Переключаюсь на камеры бойцов "Артуса",— пояснил Хэор, перед тем как изображение мигнуло, меняясь.

На этот раз изображение было плоским, разделённым на несколько экранов — Хэор выбрал камеры передовых бойцов. Вот мелькнули двери, толстые, из сложного сплава. Их не щадили — передовая группа отошла назад, споро установила небольшую турель, и та качнулась, выбросив невидимый из-за скорости снаряд, разнёсший дверь на куски.

— Установка залпового огня "штурм-07", шестое поколение, мы только собираемся оснащать им десант,— прокомментировала Фийна.— Сейчас ожидается сопротивление.

Стоило пару чуть рассеяться, как из-за останков двери открыли ураганный огонь. Спецназ ОВ споро покинул зону поражения, а вот турель стреляла в ответ.