Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
      — В одну и ту же реку нельзя войти дважды, — пояснил Мастер. — Кольцо мы утопили в Онтаве, кто хочет, пусть ныряет. Теперь к делу: Алам Тинрю подтвердил, что целью Дома Куриту на Арде действительно являются кристаллы и технология Основателя вообще. Пустая территория планеты Куриц интересует мало: пусть она слабо охраняется и лежит бесхозно, но осваивать ее самураям жалко сил и средств. Они хотят подгрести населенные регионы, чтобы получить все сразу.
      Капитан Морийских гномов обвел взглядом совет и добавил:
      — Теперь я хочу немного пояснить об оружии Дома Куриту. Или даже много...
      Лесник молча поднял два пальца в воздух. Это означало: "Если понадобится, бери две минуты из положенных мне трех." Мастер кивнул: "Понял, благодарю", и продолжил:
      — Не понимаю преклонения военных перед шагающими роботами. Весят они от двадцати до ста тонн — примерно столько же, сколько когда-то давно весили танки. В отличие от танка, робот очень высокий. Конечно, замечает он противника издали, но зато и сам хорошо заметен. Промахнуться по роботу трудно. Плюс к этому, прицельное оборудование роботов рассчитано на дистанцию боя метров пятьсот! При том, что снаряд древней противотанковой пушки на дистанции пять километров сохраняет достаточно силы, чтобы швырнуть двадцатитонную болванку-мишень на сорок шагов!
      Мастер перевел дух и предупредил неизбежный шквал вопросов:
      — Откуда я знаю про прицельную дальность их лазеров — Норвежец захватил робота. Только одного, а не двух, как говорят о нем. Робота успели распотрошить. В сеть выложены множество снимков и построенные по снимкам трехмерные модели.
      Кто-то из индейцев все-таки поднял руку. Мастер перебросил ему шишку и предупредил:
      — Срочный возврат.
      Индеец кивнул и спросил:
      — А разве Курицы не захватили главный сервер Игры в Раздоле? Разве Сеть они не контролируют?
      Легат поднял руку, прося разрешения ответить. Мастер кивнул в его сторону, и шишка снова разрезала вечерний воздух. Получив право голоса, Легат объяснил:
      — Главный сервер Игры — понятие логическое, а не физическое. Во избежание мошенничества, система Игровых паспортов, подсчет ударов, контроль Игрового оружия и тому подобные вещи не доверены целиком ни одной команде. Вместо этого в каждом поселении один из компьютеров назначен частью логического сервера. Правда, за последнее время мы лишились многих хостов Хост здесь обозначает "Физический компьютер, работающий в интересах всей Сети, а не только сидящего за ним пользователя". и линий связи, общая скорость Сети упала. Но Курицы по-прежнему не могут положить Сеть или помешать нам ей пользоваться. Хотя могут без помех читать все, что там находится. Понятно?
      — Да, спасибо! — кивнул индеец и сел. Легат вернул шишку Мастеру. Тот огладил одежду и продолжил ругать конструкцию роботов:
      — Кроме прочего, термоядерный реактор, от которого роботы получают энергию, да плюс все эти их пушки, выделяют очень много тепла. Приходится использовать охладители; достаточно вывести из строя только их — и робот не в состоянии вести бой, даже если его броня цела, и оружие исправно. Как сказано в одной из моих любимых книг, представьте себе мастера фехтования, с которого все время штаны сваливаются! Как ему сражаться?
      Дриады хором хихикнули.
      — Короче, — вынес приговор Мастер, — Роботы мне представляются тупиковой ветвью прогресса. Техника идет к миниатюризации, к такому состоянию, когда цель, для которой машина предназначена, выполняется сама собой, без этой машины. Умнее было бы выдумать робота из мелких деталей, собирающегося и распадющегося на автономные части по мере надобности. Как ни крути, а крысы победили динозавров, и слоны уступают дорогу муравьиным лавинам... Что это значит для нас? Мы должны напасть на микроэлектронику роботов, ведь радиоволны и жесткое гамма-излучение свободно проникают через любую броню. Как вы все уже догадались, у меня есть конкретное техническое предложение, а именно лампа бегущей волны В общем-то неважно, что это. Главное, что оно действует на роботов....
      — Испытать немедленно! — раздалось из группы всадников Ристании. Следом прозвучал неминуемый хлопок подушки по спине.
      — Прошу прощения, — поправился Мастер, — Я несколько увлекся техническими подробностями. Достижения науки меня очень впечатляют, но вернемся к делу. Вид используемого оружия — это частности. Мы должны найти эффективное общее решение. Возвращаясь к примеру с фехтовальщиками — какой мечник считается истинным мастером? Тот, чей клинок вообще не соприкасается с клинком противника!
      Совет загудел в общем согласии. Мастер вздохнул, перебросил шишку поднявшему руку Легату, и сел. Общим вниманием завладел главный хакер Раздола.
      — Ну, вы все получили в обед или утром листки с темой совета. — начал Легат. — И большинство ваших ответов и предложений было учтено, хотя нам тут пришлось побегать, чтобы успеть сделать модель к вечеру. "Мы" — это прежде всего Всадник Роханский, Мастер, потом Лесник, Тень и ваш покорный слуга, — чуть шутовски поклонился Легат. После чего разъяснил:
      — Модель — это значит, что мы загнали все, имевшиеся у нас исходные данные в общую оболочку ситуации, и стали думать над этим и задавать друг другу вопросы покаверзнее. Ну, тип использованного компьютера, язык программирования, и другие тонкости для совета значения не имеют. Важно, что общими усилиями мы очертили исходную ситуацию. Мы знаем, чего хочет Дом Куриту. Мы знаем, что в случае удачной доставки кадров Роланда, правление звездной верфи Луфиена поднимет крик на всю обитаемую Галактику, как уже было, когда десять лет назад Дом Штайнера не хотел выпускать нас в самостоятельное плавание. Ингвар Тодзио обеспечит внимание "Нетускнеющего света" к нашему посланию, и не позволит промышленникам от него отмахнуться. Кроме того, нам известно, что самураи контролируют крупные города, а в дикую местность типа предгорий Мглистого, где мы сейчас сидим, мелкими группами не полезут — по крайней мере, пока. И вот, учтя все это, мы предлагаем на обсуждение вариант, который считаем подходящим для решения нашей проблемы...
      Пока Легат разливался соловьем, описывая достоинства и скорбно упоминая недостатки варианта, Лесник улыбался, рассматривая стоящие посреди поляны большие напольные часы с кукушкой и колокольным боем. Дикая местность, придумал же кто-то. А я вот живу здесь который год...
      Все, что говорил Легат, Лесник, будучи одним из авторов замысла, прекрасно знал. Перечисленные Легатом разработчики плана вполне допускали, что на совете присутствуют информаторы Дома Куриту, и самураи очень скоро получат отчет обо всем, что в Ключищах было сказано. Поэтому Легат не собирался выкладывать на совете полную версию плана. Хитрость Всадника Роханского помогла состряпать такую речь, в которой не было ни грамма лжи, но которая в то же время создавала чуть-чуть иное представление о будущих действиях Арды против Дома Куриту, чем истинный замысел. Ситуация чрезвычайно напомнила Леснику нелюбимые им шахматы: как будто и доска на ладони, и ты знаешь, как ходит любая фигура, своя и чужая... Но частности! Но комбинации! Но варианты! А говорят, в почитаемой самураями и покойным Тейчи игре "Го" возможных путей еще больше, чем в шахматах...
      Лесник вздохнул. Пожалуй, тот профессор истории с Дайсона был в чем-то прав. Да, теперь-то Арде придется завести какую-нибудь милицию, силы самообороны или что-то в этом роде. Пусть мы прожили без настоящей войны всего лишь десять лет, пусть этот срок не сравнить с тысячелетиями истории звездных империй, типа того же Дома Штайнера, все это так! Но называть десять лет жизни, три тысячи шестьсот пятьдесят дней радости и страданий, боли и любви, успехов и неудач Арды "историческим недоразумением" профессору явно не стоило. Лесник снова сокрушенно вздохнул, и порадовался, что ударил он тогда вполсилы. Обиды хватило бы не только сломать профессору челюсть, но и свернуть шею — а так обошлись всего парой выбитых зубов.
      Тут речь Легата завершилась, и хакер предложил, не тратя времени, приступить к голосованию — принять или отклонить предложенный вариант. Лесник вынырнул из воспоминаний, готовясь терпеливо выслушивать неизбежный мусор: ссоры, мелочные придирки к частностям — и вылавливать из мутного кипятка обсуждения крупинки действительно ценных мыслей, идей и замечаний.
      Однако, то ли план оказался воистину хорош; то ли население Арды за десять лет все же повзрослело в массе своей; то ли народ посмотрел на уже сильно вечереющее небо и решил не затягивать; то ли еще какая причина была — но, впервые на памяти Лесника, все команды единогласно поддержали предложенный план и решили завтра же наутро разъехаться, чтобы заняться его исполнением.
      Капитан Фангорнского леса с огромным облегчением поднялся, поблагодарил всех присутствующих за внимание, терпение, умные высказывания — и предложил вернуться в общий лагерь, разбитый так далеко внизу, что даже шум от его костров не достигал поляны совета.
      Официальная часть закончилась.
* * *
*
      — Официальная часть закончилась. Ты теперь куда? — спросил Мастер. Лесник безразлично пожал плечами:
      — Мои устроились возле ручья. Поближе к дриадам, ты ж понимаешь... Пойду, отъемся. Может, поспать получится. Устал, спать очень хочется. Пять дней то в седле, то под кустом.
      — Ну, пойду и я с тобой, — вздохнул Мастер. — Сто лет у одного костра не сидели... Повод, правда, гадостный — но пусть новые заботы приходят завтра.
      — Если Курицы на нас еще ночью спецназ не скинут, — хмуро вставил подошедший из темноты Всадник Роханский, — Не может быть, чтобы здесь хоть одного их стукача не было.
      — Вечно ты с плохим! — расстроился Веланд Кузнец, подступая к разговору с другой стороны. Всадник пожал плечами:
      — Я бы на их месте именно так и сделал. Вы как хотите, но я к полуночи откочую на полкилометра в лес, и часовых поставлю.
      — Все сделают то же самое, — серьезно заверил Всадника добавившийся к компании Синген Исокроку. — И не полкилометра, а подальше. И постоянную радиосвязь между командами держать. И не просто часовых, а еще и патрули между лагерями пустим. Но раньше полуночи, пока не поужинаем, сняться отсюда все равно не получится.
      — Да, пошли-ка ужинать, — вздохнул Мастер. — Не только Лесник есть хочет.
      — Кто тут говорит о еде? — навис над плечом Кузнеца Легат. — Мне тоже!
      — Пошли, пошли, — еще раз поторопил Мастер, и компания двинулась вниз. Поначалу по тропинке, потом мимо дуба. Перед могучим деревом хмурый ристаниец, веселый индеец и равнодушный Синий Дракон караулили шпиона Дома Куриту, костюм которого наконец-то потерял вид.
      — Картина! — буркнул сквозь зубы Всадник, проходя мимо. — В страшном сне не приснится.
      — Норвежца и Гимли до сих пор найти не можем, — сокрушенно вздохнул Мастер. — Норвежец воевал по-настоящему, не то, что мы. Наш весь боевой опыт — только Игра, на тупых мечах. Андрей знает, как оно на самом деле было.
      — Да, — кивнул Синген Исороку, — Надо обязательно искать Норвежца и Гимли, на них большая надежда. Слушай, Лесник, а вот еще перед советом ты мне ответил, что после войны придется организовать чтото наподобие центрального правительства, или как-то так. В принципе-то я не возражаю, но очень интересно, представляешь ли ты это себе в деталях?
      — Вообще-то не представляю. — разозленным ежом фыркнул Лесник, — Поначалу, как тот же Мастер говорил, надо выйти из войны... Если сегодняшний план не выгорит, придется мир заключать. Как древние буры: Британская Империя победила их республику, но в конце концов все ключевые посты на захваченных британцами землях заняли те же самые колонисты и их потомки. В итоге где-то лет через пятьдесят буры все равно отделились от метрополии.
      — Лет через пятьдесят меня не устраивает! — мотнул головой Всадник, — Остальных наверняка тоже!
      Тут тропинка свернула в лагерь, и на собеседников со всех сторон обрушились куски разговоров, смех, строки песен, приветствия, приглашения. Легат, Всадник, Веланд Кузнец вежливо улыбались на все стороны, Лесник, Исороку и Мастер тоже несколько раз улыбнулись, но потом все же вернулись к беспокоящей их теме. Синген согласился с капитаном Рохана:
      — Через пятьдесят лет мы будем совершенно другими людьми. Не уверен, что нам тогда вообще захочется независимости.
      — ...А я говорю — корову!
      — ...Привет, Всадник!
      — ...Проблема, прикинь, да? Сын не желает учиться читать! Только компьютерные игры и гоняет!
      — А ты ему какую-нибудь обучающую игрушку поставь. Знаешь, почему Легат высокий такой?
      — Почему?
      Громким шепотом на пол-лагеря:
      — Когда он маленький был, ему отец каждый месяц монитор на сантиметр поднимал! Ой!!! Легат, извини, ничего личного...
      Лесник угрюмо поддержал Сингена:
      — Вообще-то ты прав, про буров это я так... От общей безысходности. Тот план, что звучал сегодня — почти по Толкину. "Неверный залог удачи, зыбкое основание надежды".
      — Значит, все должно получиться, — пожал плечами Всадник, — Закон жанра, знаешь ли!
      -...Девяносто песцов, говорю я ему, и ни монетой меньше! И тут этот шакал вынимает Гномье Кольцо, и...
      — ...Как вломит Углуку прямо между ушей! Шлем кусками в стороны, ворота упали, фейдакины Фейдакин, он же фидаин — член особого отряда бойцов, поклявшихся ценой собственной жизни отстаивать какое-то дело. Здесь, скорее всего, речь идет о команде Фрименов по книге "Дюна" Фрэнка Херберта. забегают и давай орать...
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |