Мир как перекресток (Нд2)

— Яро! — позвала Ладанэ, едва удержавшись от того, чтобы подпрыгнуть и замахать руками.

Конечно Яро. Такая знакомая поза, он часто вот так сидит, немного ссутулившись, когда чем-то расстроен. И макушка знакомая.

Человек сидевший на драконе дернулся, чуть не упал и довольно неуклюже обернулся.

Выдра что-то нелицеприятное пробормотала и шустро побежала к дракону. Ладанэ поспешила следом. Бесстрашно пробежалась по драконьему крылу и остановилась только возле мужа.

— С тобой все в порядке? — спросил Ярослав, как-то бледновато улыбнувшись.

Ладанэ удивленно на него посмотрела. Беспокоиться и переживать кажется, полагалось ей.

— Все хорошо, — сказала как можно увереннее. — А с тобой?

— А что со мной случится? — пожатие плечами и еще одна улыбка. — Устал просто.

— Он не умеет вовремя остановиться, — наябедничал дракон. — Дай ему волю, вычерпает до дна и себя и все, чему не повезет оказаться рядом. Даже когда сделать нужно сущую ерунду.

— Ничего себе ерунда, — возмутился Ярослав.

Ладанэ не говоря ни слова села рядом и прижалась щекой к плечу. Успокаивает.

— Ерунда, — решил настоять дракон. — Там бы два витка хватило, а ты намотал длинную ленту. Если бы я тебя не остановил, мотал бы пока сознание не потерял.

— Предупреждать надо было, — проворчал Ярослав.

— Он не чувствует как уходит его сила. Он все еще не умеет ее чувствовать, — сказала выдра, негодующе встопорщив шерсть. — А ты, древний болван, даже не подумал об этом.

— Так его, — поддержал неожиданную защитницу Ярослав.

— А ты, — выдра обернулась к нему. — Не смей ничего делать, если рядом не окажется никого способного вовремя тебя остановить.

— А то умру и вам придется все начинать сначала? — спросил парень. — Полосатого хомяка подсовывать, заготовки для амулетов всякие...

— Какой идиот, — простонала выдра. — Не умрешь ты. Просто зависнешь в каком-то месте вроде этого и будешь сидеть, пока не накопится достаточно сил чтобы выйти. Это в материальном мире ты восстанавливаешься быстро, но туда нужно еще попасть. Так что будешь сидеть, никуда не денешься. Долго сидеть будешь. Возможно, даже веками. Потом выйдешь, а вокруг никого знакомого, да и мир успел измениться. И никому ты там не нужен. Тебе это понравится?

— Нет, — вынуждено признал Ярослав.

Вот и ответ на старый вопрос успевший забыться. Он не станет монстром вроде красно-черного валока. Он просто будет вынужден тихо и мирно сидеть среди составляющих ожидая неизвестно чего. Безрадостная перспектива. Так и с ума сойти можно. Или здесь время течет иначе и он прошедших веков не заметит?

Ярослав подумал немного и решил, что этого он знать не хочет.

А на счет вовремя остановить...

— Подождите. А разве вы меня не сможете остановить в любой момент?

— В ближайшем будущем нет, — сказала выдра. — Я тебе больше не нужна, незачем мне бродить рядом. Да и сил исчерпала слишком много. Только на защиту от обезумевшего мага и гожусь. Если бы не девочка, я сюда дойти бы не смогла.

— А мне лучше не вмешиваться вообще, — сказал дракон. — Познавать мир нужно постепенно. Сначала изучи что-то попроще.

— Ага, — сказал Ярослав. Ясно только одно, дракон слишком сложная штука до понимания которой еще идти и идти. — Ладно, будем жить, будем видеть.

Вернуться в материальный мир оказалось вовсе не сложно. Дракон довез до какой-то точки, где выдра смогла почуять свою материальную часть, то есть нашла среди составляющих щит, сгрузил всех со своей спины и не прощаясь затерялся среди нитей, канатов и водорослей. Как в воду канул. Дальше шли весело. Выдра шипела ругательства и бегала кругами. Ярослав спотыкался об собственные ноги, стараясь не повисать на Ладанэ. А она пыталась его не то его вести, не то волочить на своем плече.

Когда их живописная компания дошла до щита, Ярослав даже удивиться не успел. Выдра пошевелила усами, рванула вперед и перед глазами закачался родной и знакомый до мельчайших подробностей кабинет. Прямо напротив стоял ошарашенный Далени. На его плече пофигистично умывался полосатый грызун. В кресле под стеной дремала Сан. А щит спокойно стоял в углу и железная выдра изображенная на нем самодовольно улыбалась.

Еще в кабинете был Сато. Он сидел под стеной обхватив колени руками и похоже переосмысливал свою жизнь. Вид у него был не важный.

— Кажется, пришли, — сказала Ладанэ и уронила мужа на пол.

Самое интересное, трупа высокого и светлого магистра Табади нигде не валялось. И это почему-то успокаивало.

Эпилог

Паранойя жизнерадостно утверждала, что Ярослава все используют втемную и дальше будет только хуже. Он от нее вяло отмахивался, злился и пытался понять, что делать дальше. Расспросы Этля ничего не дали. Он понятия не имел, откуда взял меч, похоже он с ним вообще появился на свет. С мечом и знанием, что этот меч однажды придется кому-то отдать.

Тень дракона общаться не хотела. Ярослав даже пару раз в зеркальный лабиринт заглядывал, но ничего кроме своих странных отражений там не нашел. Впрочем полюбоваться на себя в роли космонавта, Спайка и типа обряженного в белое хаори вокруг которого летали лепестки сакуры было интересно.

Пришлось думать. Много и часто. Осознавая, что ни до чего хорошего не додумаешься.

— Что мне теперь делать? — спросил Ярослав, привычно опершись спиной об щит.

За спиной недовольно завозились и выдра спрыгнула на пол. Раздраженная, взъерошенная, кажется, даже не выспавшаяся.

— А что ты уже сделал? — спросила она.

— Ничего, — честно признался парень.

А ведь хотелось сделать многое. Хотелось признать правоту Этля, и уговорить Дана стать владетелем Города. Тогда и Сато перестанет изображать скорбящего Будду и в библиотеку за книгами не придется бегать тайком. Останавливало то соображение, что арки все равно ведь остановятся и не все жители Города будут настолько благодарны за спасение, что не попытаются вышвырнуть спасителей при первом же удобном случае. С другой стороны, если отрезать Город от тоннеля, то может что-то и получится. А последователям магистра Табади все еще ждущего его торжественного возвращения с новым миром на подносе, как-нибудь доказать, что он их обманул и бросил. Может даже поверят.

Еще хотелось найти где-то толкового архитектора и построить красивый город на берегу одного из морей Перекрестка. Правильный такой город. Чтобы в жару воздух с моря нес по улицам города прохладу. Чтобы был какой-нибудь общий стиль, а не жуткая смесь всего со всем венчаемая эльфийским домом-деревом.

Хотелось стать создателем великим и всемогущим.

Хотелось оживить все те горы, которые успел вырастить Далени.

А еще...

— Знаешь, я ведь понял зачем я вам нужен, — сказал Ярослав. — Мне просто не повезло в том плане, что все бедолаги способные вляпаться в эту историю не доживали до того, как их находил Менке. Я сторож при заповеднике, ни больше, ни меньше. Собственно я сторож при заповеднике обнесенном неприступной стеной и ключи от единственной двери в этой стене у меня. Я ведь прав? Вы не можете вмешиваться в происходящее напрямую. Менке сразу учуют другие драконы. Его альтерэго вообще не может вылезти наружу с изнанки мироздания. Ты, полосатый грызун и все, кто обязательно на моем пути попадутся всего лишь хранители знаний. Знаний вовсе не предназначенных для меня одного, просто я первый, кто начал в них нуждаться. Разве что мыш иногда вылезал на свет. А я еще дурак переживал, что создателей учить некому. Стоит дотянуться до очередной своей способности и вы обязательно поможете научиться ею пользоваться. Я ведь прав?

— Прав, — буркнула выдра. — Займись чем-нибудь, — добавила весьма раздраженно и растворилась в воздухе.

— Ладно, займусь, — пообещал Ярослав.

Вообще идей много. Занятий на несколько тысячелетий хватит. А там создатели на Земле разовьются в полноценных магов и станет еще веселее. И повторное явление екетского владетеля может произойти. Киого еще где-то учится. С Городом что-то нужно сделать. С мотоциклом еще.

Скучно точно не будет.