Вот только не все могут так жить. Какими бы совершенными ни были маготехнологии, некоторые умирали. Кто-то полностью, а кто-то оставаясь бестелесным обитателем виртуального мира. Другим просто надоедало такое существование. Через какое-то время уже никто не мог покидать капсулы без риска распада коллективного разума.
— Тогда вы и прекратили посылать разведчиков на планету? — спросил я.
— Не совсем, — ответила эльфийка. — На самом деле первое время мы в ней вообще не нуждались.
— Почему?
— Ещё очень долгое время существовали планетарная инфосеть и частично уцелевшая группировка спутников, и мы просто могли наблюдать за очень многими событиями прямо отсюда.
— Тогда...
— Тогда мы перестали через порталы забрасывать амулеты-ловушки, вроде того, с помощью которого вы к нам и попали, — признался главный координатор базы.
Продолжение от 20.06.2012.
Дим. Попаданец
— Тогда мы перестали через порталы забрасывать амулеты-ловушки, вроде того, с помощью которого вы к нам и попали, — признался главный координатор базы.
Интересное признание. Версия кардинально отличалась от озвученной ранее. То есть получалось, мы не случайно нашли утерянный амулет разведчика и неправильно им воспользовались (сами виноваты!), а попали в расставленную ловушку. Хотел сказать всё, что думаю по этому поводу, но не успел. Меня опередила Анжа:
-Так вот, значит, кому мы обязаны своим попаданием не туда, куда планировали!
Хвостатую понять было можно. До этого пусть и неофициально, но виновницей считалась она, как прихватившая непроверенный амулет. Теперь получалось, что ей его специально подсунули. Правда, с моей точки зрения, это никак не снимало с неё ответственность, а даже наоборот. Амулет получался не просто не проверенным, а реально опасным. Слишком уж понадеялась на свой природный иммунитет к несущей угрозу магии. Оказалось, что древние плетения в этом смысле ей не по зубам.
— Это всё, конечно, интересно, но остаётся очень важный вопрос — зачем? — спросил я. — Мы потеряли кучу времени, наши дети сидят дома одни и не представляют, что с папой и мамами, княжество, победившее в войне, осталось без руководства... Хотелось бы знать, для чего всё это?
— И сколько нам заплатят? — закончила мою речь Эледриэль.
— Ваших денег у нас нет, но это вовсе не означает, что мы отказываемся платить, — сразу ответила Эрлувэ. — Можем, например, предложить что-нибудь из сохранившихся маготехнологий или знания.
Дальше пошло активное обсуждение чего и сколько, закончившееся практически безоговорочной победой моей светлой жены, которая выторговала практически всю библиотеку с архивом в придачу. Не материальную, конечно, а перезаписанную на кристалл памяти. Подозрительно легко они на это согласились. Как бы не оказалось, что мы всё ещё в саркофагах и это виртуал. Хотя, с другой стороны, нам всего лишь цифровую копию отдают или её магический аналог. И что-то очень быстро и охотно хозяева свели разговор к оплате, так и не ответив на мой вопрос. О чём я им и напомнил.
— Нас слишком мало — начал координатор базы.
— Нет! — сразу ответила Эль.
— Забудьте! — почти одновременно с ней произнесла Лара.
— Если вы думаете, что сможете пополнить свои ряды нами, то глубоко заблуждаетесь, — поддержал я своих остроухих жён. — Нас дома дети ждут, и вообще.
— Это мы уже поняли. Но пополнение персонала хоть и желательно, но второстепенно. Главное в другом.
— И в чём же?
— Пятнадцать тысяч лет в капсулах — долгий срок, — опять заговорила эльфийка Эрлувэ. — Очень долгий, даже для эльфов. — Уже за первую тысячу мы успели пережить в виртуале все воспоминания друг друга во всех возможных вариациях. Новых же переживаний просто не было.
— Поэтому и стали раскидывать ловушки, — понял я. — Рассчитывали, что мы будем переживать для вас приключения?
— Тоже ответ — нет, — повторила Эль. — Мы отправляемся домой!
Продолжение от: 21.06.2012.
Эледриэль. Светлая эльфийка.
Оказалось, древним нужны были наши воспоминания, чтобы многократно переживать их, лёжа в саркофагах. С одной стороны, по их логике, с нас вроде и не убыло. Но это именно по их древней, извращённой за пятнадцать тысяч лет коллективного разума, логике. А с другой, то есть с нашей стороны, кто же, находясь в своём уме и трезвой памяти, согласится, чтобы посторонние рылись в его воспоминаниях, да ещё потом тасовали их, как колоду карт? Пребывающие не в своём и не в трезвой в большинстве тоже наверняка откажутся.
Это что же получается? В одном варианте я не стану избранной и останусь в своей роще, в другом не встречу Дима, а завершу Великую Миссию с друзьями, в третьем не спасём тёмную, в четвёртом у нас не родится Мариэль...
Не хочу!!!
Однако, поскольку нас поставили уже перед свершившимся фактом, протестовать было поздно. Оставалось делать вид, что вся их библиотека с архивом в придачу — приемлемый обмен. Теперь я поняла, почему они это так легко согласились отдать.
— Открытым остаётся вопрос, почему вы не сделали всё тихо, в смысле, втайне от нас? — заговорил муж. — Перехватили шагнувших в портал путешественников, положили в капсулы, переписали по-быстрому память и отправили по адресу. Потерю какого-то времени, скорей всего, никто и не заметит, учитывая дикость, царящую на планете. А если и обратят внимание, то пускай сами попробуют догадаться о причинах сбоя.
По поводу дикости я с мужем была категорически не согласна, но вслух возражать не стала. В остальном же он говорил более чем логично.
— Дело в том, что мы не можем отправить вас именно в пункт назначения, — признался координатор базы. — Как и любую другую точку на планете по вашему усмотрению. Есть только один портал внизу, который способен гарантированно и безопасно принимать от нас путешественников. И он находится на другом континенте. Вы ведь в капсулах интенсивной терапии не просто так оказались, а в результате скачка не из того портала.
— Тогда тем более, — ответил Дим. — Почему не отправили нас туда сразу после считывания памяти? Пока добирались бы до цивилизованных мест, то есть домой, потерянное время вообще окончательно потерялось бы. Осталась только одна причина на которую можно подумать — сбой портала. Мол, техника древняя, а потому ненадёжная, мало ли что могло случиться?
— Мы, несомненно, так бы и поступили, — не стал отрицать главный координатор. — Но не всё так просто.
У меня возникло смутное беспокойство, но не смогла определить его причину.
— А что не так? — спросила я.
— Ваши воспоминания без вас самих хотя бы на начальном этапе, конечно же, интересны, но не более чем прочитанная книга, — ответила за него Эрлувэ. — Необходимо, чтобы хозяева памяти провели какое-то время в виртуале, осознавая себя, приобретая новый опыт и таким образом оживляя старый.
— Надеюсь, того времени, что мы там уже проторчали, хватит? — спросил Дим.
Тон человека ясно говорил, что если всё же не хватит, то это уже исключительно их проблемы. Тут я была с мужем абсолютно согласна.
— Вообще-то я уже рассказывала, — стала отвечать древняя эльфийка. — Сначала мы рассчитывали сделать для каждого из вас отдельный виртуальный мир и тем самым сократить необходимое время вчетверо.
Мне её слова сразу не понравились. Хотела возразить, но она продолжила:
— Однако, учитывая, с какой интенсивностью приходилось производить коррекцию, да, более чем достаточно.
Они потом много чего говорили, но главное было произнесено. Мы отправляемся домой!
Продолжение от: 22.06.2012.
Эрлувэ. Древняя эльфийка
— Может, стоило попробовать ещё раз? — спросила я, когда отключился портал, через который ушли странные гости.
— Нет, — не поддержал меня Олдан.
— Нет, — повторил за ним гном Нор.
Провожали гостей только мы втроём. Самые сильные маги лунной базы номер семнадцать. Остальные при всём своём желании не смогли бы покинуть капсулы, ни лично, ни посредством механизмов. Да, собственно, и не интересно было никому — то, что необходимо, от пришельцев коллективный разум уже получил и теперь активно использовал.
— Почему? — спросила я, хотя сама прекрасно знала ответ.
— Ты сама понимаешь, — вторя моим мыслям, ответил человек. — Каждый следующий сеанс становился короче предыдущего.
— А постоянная коррекция происходящего превышала все разумные пределы, — добавил гном.
Да, я всё это прекрасно понимала. Но полный провал раздражал, и хотелось что-то делать. Ведь это было моей идеей сначала отправить их на планету человека, а потом, когда догадаются, что мир вокруг ненастоящий, ещё раз поместить в виртуал уже на нашей базе. Перспективная, между прочим, идея!
Сразу что-то пошло не так. Во-первых, производить коррекцию мира Земли получалось не всегда, словно он существовал на самом деле, а не у нас в коллективном разуме. А во-вторых, они слишком быстро научились определять обман.
Поэтому мне хотелось что-то сделать. Но не могла ничего придумать.
— Может, стоило стереть память, прежде чем отпускать? — предложила я.
— Слишком сложно, — откликнулся Нор. — Нам простой мирок с их участием контролировать не удавалось, а тут память, которая успела в результате неоднократных коррекций перемешаться. Не осилили бы мы.
— И даже не в этом дело, — поддержал гнома координатор. — Память со временем всё равно может вернуться, и тогда у нас возникли бы серьёзные неприятности. Они и так остались недовольны. Столько времени из-за нас потеряли...
— И что эти дикари смогут нам сделать? — удивилась я.
— Дикари — ничего, — ответил Олдан. — Вернее, уже ничего, а когда ещё были тут, могли очень многое. У тех же эльфиек, хоть они и одичавшие, потенциал выше нашего, а Анжу, подозреваю, не получилось бы убить даже во сне, имей мы такие намерения. Но дело не в этом, ты забываешь о существовании кадета-капитана Лирмилиэль.
— Не забываю, просто не сомневаюсь, что в случае конфликта она приняла бы нашу сторону.
— А я сомневаюсь, — вставил гном.
— И я тоже, — добавил координатор. — Имею все основания полагать, что она скорее примет именно их сторону.
— Почему?! — возмутилась я.
— Не забывай, нам она может просто отдать приказ. С ними почему-то считает нужным договариваться. И в любом случае уже поздно что-то менять.
Действительно было поздно, гости уже покинули базу и находились на поверхности планеты.
— К тому же не стоит забывать о побочных эффектах переброски порталом на такие расстояния, — напомнил Нор. — Помните, сколько времени пришлось ждать, пока у них восстановится память?
— Хуже всего если они решат, что это наша работа, — закончил Олдан.
А теперь такое дело.
Считаю эксперимент с отправкой на Землю и лунную базу не очень удачным (в виртуале или в реале, неважно). Так и хочется всё стереть и начать сначала, просто отправив героев не туда, куда они собирались.
Естественно, ничего такого делать сейчас не стану, а при подготовке книги к печати подумаю. Поэтому планирую писать так, чтобы в случае чего можно было сократить приключения на Земле и луне до большого пролога, а дальше вернуть героев на родную планету, время от времени вставляя воспоминания о тех приключениях. А полный вариант тогда останется только в расширенной авторской версии.
В любом случае ещё ничего не решено и готов выслушать мнения читателей.
Продолжение от: 23.06.2012.
Глава 18
Дим. Попаданец
Опять очнулся с весьма неприятными ощущениями. Смутно забеспокоила мысль, почему опять, но сразу не придал ей особого значения. Уже начал поминать нехорошими словами тех, кто это всё устроил. Если бы получилось так сразу вспомнить, кто они такие, было бы вообще прекрасно. И ещё почему-то показалось странным, что не вижу над собой крышки саркофага...
Стоп!
Какой ещё саркофаг?!
И откуда уверенность, что должен был очнуться именно в нём?!
Эти вопросы мне не понравились. Попытался подняться. Пускай мифриловая кольчуга под одеждой почти ничего не весит, но в моём теперешнем состоянии и её хватало, чтобы затруднить процесс максимально. Да и путающиеся в ногах ножны с мечом тоже не помогали. Всё равно через какое-то время получилось кое-как сесть и осмотреться. Увидел небольшую каменную площадку с кольцом портала в центре. Вполне логично. В портал вошли, из портала вышли. На какое-то мгновение померещилось, что должны были выйти на Земле, в Москве, чуть ли не на Красной площади.
Откуда такое дикие мысли?! Как, впрочем, и про саркофаги? Ведь совершенно отчётливо помню, что шагнул в портал вслед за Ли и направлялись мы домой в замок. И, кстати, не один я тогда шагнул. А где?..
Увидел лежащих в стороне жён и сразу выкинул из головы все посторонние мысли. Пополз, насколько это получалось, к своим эльфийкам. Хоть чувствовал слабость, но силы быстро возвращались. Сразу забеспокоился, так как при простой потере сознания любая из ушастых должна была очнуться раньше меня. То, что они до сих пор не пришли в себя, мне серьёзно не понравилось. Одного прикосновения как к светлой, так и к тёмной хватило, чтобы понять — обе живы. Это я легко почувствовал. К сожалению, мои возможности этим и заканчивались. Поскольку диагноз поставить не мог, то и доставать исцеляющие амулеты не спешил, видимых повреждений всё-таки не было. Плюс тот факт, что сам быстро восстанавливаюсь, придавал надежду — с эльфийками будет так же.
Про хвостатую вспомнил только тогда, когда она зашевелилась. Убедился, что в помощи не нуждается, то есть сама справится, и вернулся к ушастым. К тому моменту уже мог встать, хотя по-прежнему чувствовал неуверенность. Потом пришли в себя и эльфийки. К счастью, ничего кроме потери сознания и слабости, которая быстро прошла, Эль ни у кого не обнаружила.
Теперь можно было подумать, почему мы тут, а не в подземельях своего замка, с какой стати валялись без сознания и вообще? И ещё, почему очнулись именно в таком порядке? Вернее не так, почему мне он кажется подозрительным, словно уже не в первый раз повторяется?
После осторожных вопросов пришли к выводу, что у нас всех имеются какие-то смутные обрывки воспоминаний о посещении Земли и лунной базы техномагов. Причём все без исключения не уверены, было ли это на самом деле или приснилось.
Помню, как-то раз, ещё в той жизни, не спал трое суток подряд. Потом сутки спал. А затем не мог с полной уверенностью сказать, что же было в течение тех трёх дней, а что мне потом приснилось? В памяти грань между сном и реальностью стёрлась полностью. Многое позже удалось понять по фотографиям, а некоторое так и осталось тайной. Ну не спрашивать же у случайной знакомой, было ли у нас это или мне приснилось?
— Ладно, — подвёл итог я. — О том, что было, а чего не было, будем думать позже. В более подходящей обстановке. Пока необходимо определиться, где мы сейчас и как отсюда выбираться?
Продолжение от: 24.06.2012.
Дим. Попаданец
— Ладно, — подвёл итог я. — О том, что было, а чего не было, будем думать позже. В более подходящей обстановке. Пока необходимо определиться, где мы сейчас и как отсюда выбираться?
