Эффект Пилота

  То тут, то там мелькают искажения воздуха — снайперы меняют позиции.

  Биотические снаряды приподнимают противников делая из них мишени для расстрела остальными.

  Гулко грохочет выстрела тяжелого ускорителя массы, и стена одного из зданий взрывается тысячами осколков.

  Секунду спустя — второй выстрел.

  И снова здание содрогается от попадания тяжелого снаряда.

  В радиоэфире — мат, пополам с криками о помощи.

  На секунду поле боя снова замолкает, чтобы снова взорваться выстрелами.

  Танк противника уже поврежден тройным попаданием из гранатомета. Моро все таки сумел отследить траекторию полета снаряда.

  И снова выстрелы, взрывы, стоны раненых и предсмертные крики умирающих. И все это продолжается бесконечно долго для атакующих. И день течет для них то бесконечно долго, то невыносимо быстро...

  Ведь такова суть войны. >Джефф 'Джокер' Моро.

  Отбрасываю в сторону уже безнадежно расплавившеюся винтовку и хватаюсь за автомат.

  Не знаю, сколько уже идет бой, знаю только, что осталось совсем немного.

  Уже семь раз пришлось менять позицию после того, как меня чуть не накрывали выстрелом из снайперской винтовки или гранатомета.

  Всю бронетехнику мы благополучно уничтожили еще в самом начале, но и это стоило нам существенных потерь. Из ста двадцати изначально оборонявшихся в строю сейчас всего лишь человек семьдесят. Это я уже молчу про легкие ранения, которые есть у всех, независимо от отряда. Меня самого задело шальной пулей, которая чиркнула по руке, оставив длинную кровоточащую царапину, которую сразу же залило панацелином.

  Сейчас я нахожусь на седьмом — самом последнем этаже здания, который очень сильно повредило атакой с воздуха. Здесь сейчас целая куча обломков, за которыми так хорошо прятаться и атаковать.

  Да и противник сейчас как на ладони.

  Батаров тоже осталось не так много. Но все равно гораздо больше, чем нас.

  Самыми первыми мы выносили снайперов, гранатометчиков и огнеметчиков. Эти ребята доставляли нам гигантские проблемы одним своим существованием. Очень скоро их почти не осталось, но и те, что выжили, были большой занозой в заднице.

  К Шепард например вломился один такой огнеметчик, упокоение которого стоило жизни двум ее солдатам. Его под конец подловили на деформацию и живописно взорвали.

  Сейчас я занимался тем, что выслеживал оставшихся снайперов и уничтожал их, ну, или выдавал целеуказания для 'Лучника' и 'Фейерверка'.

  Работа идет относительно хорошо.

  — Командир, батары что были внутри здания отступают! — отрапортовал Родригез.

  — 'Линкс', это 'Маяк'! Срочно меняйте позицию! Повторяю: срочно меняйте позицию! Фиксируем звено воздушных бомбардировщиков. Время подлета — тринадцать секунд.

  Поднимаю голову и вижу черные точки атмосферных бомбардировщиков идущих прямо на нас.

  Черт..

  Тринадцать.

  Одним слитным движением встаю, подхватывая автомат. До ближайщей уцелевшей лестницы — сто метров бега по пересеченной местности.

  Двенадцать.

  Перепрыгиваю через остатки того, что раньше называлось стеной, и продолжаю бег. На ходу отмечаю то, что кроме меня на последнем этаже никого нет. Уже хорошо.

  Одиннадцать.

  Использую торчащий из земли арматурный штырь, как опору, чтобы сменить направление бега.

  Десять...

  Проскальзывая под оставшимся целым участком стены, большой дырой внизу, на оставшейся инерции вскакиваю и продолжаю бег.

  Девять..

  Финишная прямая — семьдесят или около того метров практически пустого пространства за исключением остатков стен и торчащих штырей арматуры.

  Восемь...

  Семь...

  Шесть...

  Пять...

  Четыре..

  Три...

  Буквально спрыгиваю с лестницы, оказываясь на шестом этаже. Использую уцелевшие перила для разворота..

  Две...

  Бежать вниз..

  Одна...

  Внезапно нога соскальзывает, и я осознаю, что лечу лицом вперед.

  Ноль.

  Здание содрогается от чудовищного по силе удара. Словно какой-то великан ударил гигантским кулаком по крыше.

  Потолок надо мной трескается и рушится в мгновение ока.

  Включается ускорение мозга, и я в замедленной съемке наблюдаю, как в мою грудь вонзается металлический штырь полутораметровой длины. Ну и заодно по телу нехило так проходится каменным дождиком.

 Выключить замедление.

 Выполняю...

  Сознание плывет. Даже чудовищный по своей силе выброс адреналина неспособен заглушить боль. Все вокруг словно подергивается пленкой, звуки становятся глухими, но я все же слышу крики в радиоэфире.

  — Говорит 'Сиерра Два-Ноль-Один', авиация Альянса. Доложите ваш статус.

  Говорят, пафос наше все?

  Сквозь силу говорю:

  — Кха.. Говорит старший лейтенант Джефф 'Джокер' Моро. Подразделение 'N'. Ведем оборону против превосходящих сил противника. Гражданские в бункере. Мы еще сопротивляемся, но нас накрыли авиаударом, скоро потеряю сознание. Спрашивайте старшего лейтенанта Шепард... все...кха-кха..вопросы.... к ... ней...

  И наконец-то теряю сознание. Старший лейтенант Альянса Кассандра Шепард.

  Позицию, где находился Джефф опять накрыло авиаударом. Глядя на то, как содрогается об врывов здание, сердце сдавило тисками. А ведь он был на крыше...

  — Говорит 'Сиерра Два-Ноль-Один', авиация Альянса. Доложите ваш статус.

  Значит, наши прорвали блокаду. Хорошо. В радиоэфире снова голос.

  — Кха..Говорит старший лейтенант Джефф 'Джокер' Моро. Подразделение 'N'. Ведем оборону против превосходящих сил противника. Гражданские в бункере. Мы еще сопротивляемся, но нас накрыли авиаударом, скоро потеряю сознание. Спрашивайте старшего лейтенанта Шепард... все...кха-кха..вопросы.... к ... ней...

  Нет... нет.. опять. Но сейчас не время.

  — Говорит старший лейтенант Шепард. Мы удерживаем противника около третьего бункера. Большая часть наших солдат легко ранена, треть состава выбыла из строя двухсотыми или трехсотыми. Просим поддержку с воздуха. Прием.

  — Принято. В ваше распоряжение поступает 'Омега-два-Дельта' и 'Омега-два-Эпсилон'. Время подлета двадцать шесть секунд. Сейчас формируются десантные отряды. Время подхода подкреплений — двадцать семь минут.

  — Вас понял. Конец связи.

  — Конец связи.

  — Омега-два-Дельта', 'Омега-два-Эпсилон', ваш статус?

  — Все системы в норме, на борту двойные стандартные боекомплекты. Готовы зажарить ублюдков.

  — Как сказал бы один мой друг, чертовски рада слышать вас, парни. Давайте зажигательными, у них уже нет бронетехники.

  — Есть, мэм! Время подхода — двадцать секунд. Готовьтесь смотреть фейерверк.

  Выхожу на другой канал радиоэфира.

  — Родригез, отправь кого-нибудь из ребят найти Джеффа, а то у меня плохие предчувствия.

  — Есть, мэм. Уже отправил.

  Спустя еще десяток секунд, в небе мелькнули три бело-синие точки, а позиции батаров превратились в Геенну Огненную.

  Как сказал бы Джокер — 'поджарились с корочкой', очень надеюсь, что этот придурок жив....

  И словно в ответ на мои мысли....

  — Мы нашли его, мэм. Он очень плох. Множественные переломы, а из груди торчит полуметровый металлический штырь. Еще пару сантиметров и задел бы сердце, а так прошел и вышел насквозь... Залили его панацелином и будем ждать медиков.

  В груди что-то сломалось... резко захотелось сесть и расплакаться в подушку.... Которой я уже третий день не видела....

  Джефф, опять этот самовлюбленный, эгоистичный придурок, полез куда не надо и своим геройством нажил себе проблем на свою задницу...

  Спустя полчаса начали приземляться первые челноки с морпехами. Я не удивилась, когда увидела нашивки знаменитого 313 отряда.

  На одном из таких первых кораблей тело Джеффа и увезли.... Но как я узнала уже потом, он впал в кому...

  2183 год. Доки космической станции Арктур.

  — Мечты сбываются... — философски протянул я, окидывая взглядом громаду новенького стелс-фрегата. Вернее не так, новейшего во всей галактике стелс-фрегата. Выглядел корабль... странно. Непривычно, я бы сказал. По сравнению с монументальными, блочными кораблями Альянса, с их обилием острых углов и прямых линий, этот корабль казался белой вороной среди черной стаи.

  Полукруглая, по своей форме напоминающая буханку хлеба основная часть корабля вытянулась на добрые две с половиной сотни метров. Сверху установлены рули направления — для атмосферных полетов.

  Четыре жидкотопливных движка располагаются по обеим сторонам от основной части корабля на манер крыльев. В этих же крыльях, судя по открытой перед глазами технической документации, располагаются торпедные аппараты, а также частично система ПОИСК. Инновационная система маскировки, ядро на три класса выше стандартов, новейшая система навигации, мощнейшие щиты.

  И гигантская надпись — белым по черной теплопоглощающей броне — 'Нормандия SR-1'.

  Не то чтобы я не видел этого корабля раньше. Как же ! Я его собственно и угнал, за что получил суровый начальственный втык, и должность пилота этого самого корабля.

  — Ладно, еще успею насмотреться. Пора двигать, — и, подняв скинутый на пол армейский рюкзак, я зашагал к кораблю своей мечты.

  Но стоило мне пройти пять метров, как дорогу преградил патруль охраны из морпехов.

  — Простите, сэр, но сюда нельзя. Закрытая зона.

  Так, я не понял. Я что, опять забыл форму надеть? Да нет, вроде, все на месте. Я даже кепку не снял.

  — Сержант, я, конечно, все понимаю, но можно задать вопрос?

  — В пределах разумного, сэр.

  Какой вежливый попался...

  — Вы служите на этом корабле?

  — Да, сэр, не понимаю, к чему эти вопросы.

  — Хорошо, тогда другой вопрос. Вы как улетать собрались, если не даете пройти пилоту этого самого корабля?

  Загрузка...

  Еррор 404, Мозг нот фаунд?

  Спустя еще секунд десять сержант пришел в себя и поспешил освободить проход бормоча что-то извиняющимся тоном.

  — Расслабься, сержант, я не выкину тебя в шлюз... может быть, — и ухожу по трапу. Распознав члена экипажа, ВИ корабля распахивает входной шлюз, а когда я захожу, закрывает его за мной, оставляя в комнате дезинфекции.

  — Идет процедура дезинфекции... идет процедура дезинфекции...

  Черт, этот ВИ ужасно нудный. Может музычку как в лифтах Цитадели поставить? Хотя да, фига с два мне дадут это сделать...

  Спустя почти полторы минуты дезинфекция заканчивается, и я ступаю на металлокерамический пол корабля.

  — Первый пилот взошел на борт, — возвещает занудный голос ВИ.

  Определенно у корабля моей мечты не должен быть настолько противный голос.

  — Джефф 'Джокер' Моро? — раздался голос откуда-то сбоку.

  — А что, непохож?

  — Это точно вы, о вашей манере разговора уже легенды во флоте ходят. Чарльз Прессли — первый помощник капитана, а также штурман на этом корабле.

  — Приятно познакомиться, сэр.

  На том мы с Прессли и расстались. Все же у нас будет еще немереное количество часов на поговорить, все же линия связи пилот-штурман всегда самая загруженная со времен изобретения авиации.

  Я поплелся к выделенному мне кубрику. Все же, как первому пилоту и офицеру мне была положена маленькая, но отдельная каюта на корабле.

  Скинув там свой нехитрый скарб (с четырнадцати лет скитаюсь по всей галактике в составе Флота, а вещей нажил — один рюкзак, и тот неполный), пошел в рубку управления, на ходу рассматривая устройство корабля.

  Сразу видно, что корабль строили не только наши инженеры.

  В Альянсе есть неписанное правило, связанное с постройкой кораблей. На кораблях Альянса НЕТ лестниц. Совсем нет. В крайнем случае — пандусы. Единственные существа, которые могли позволить такое — турианцы. На самом деле есть еще и кварианцы, но они не в счет, им, ребятам, не повезло по жизни.

  Еще одно отличие Нормандии от остального Флота — расстояние между БИЦ и пилотской рубкой. В Альянсе принято совмещать БИЦ с рубкой, а тут... минимум тридцать метров от пункта А до пункта Б.

  Рубка, которая станет моим домом на ближайшие пару месяцев уж точно, представляла собой... рубку. Ничего необычного, никакой вычурности, никакого выпендрежа. Мы все-таки на военном корабле, а не на гражданке...

  И я в этой самой рубке был не один.

  В кресле второго пилота сидело нечто... мачообразное. Нет, ну серьезно. Классический голливудский 'Красавчик', который должен укладывать плохих парней штабелями, не смотреть на взрыв и спасать прекрасных принцесс, не растрепав своих залитых суперклеем волос. Обычно данный подвид человеков имеет в наличии слезливую историю, которую он использует в качестве оружия массового поражения.

  Короче говоря, с виду этот парень вызывал у меня чувство глубоко морального диссонанса с занесением в личное тело (проще говоря — хотелось двинуть ему в морду).

  Плюхаюсь на свое кресло, на ходу запуская с имплантата диагностику системы. Экран управления сразу же расцветает графиками, диаграммами, термометрами и прочей нужной лишь для предстартовой проверки информацией.

  Коды досутпа к системе, я, хвала троянам, имел уже давно — собственно с момента угона и имел. Поэтому и мог мграться с электроникой корабля через имплантат.

  — Как вы это делаете? — изумленный голос со стороны 'мачо'.

  — Все правой! — как хорошо видеть недоумение на этом холеном лице... — Не парься. Джефф Моро, но лучше просто 'Джокер', — и протягиваю руку, которую спустя пару мгновений пожимают.

  — Кайден. Кайден Аленко.

  Ну... Все могло быть хуже... хорошо хоть не Джеймс.

  — Говорит капитан корабля. Получена команда на взлет. Курс на Иден Прайм.

  — Потом поговорим, работаем. Данные по предстартовой?

  — Давление в норме. Температура в пределах допустимой. Электрический заряд ядра минимален, баки заполнены под завязку.

  — Штурман, проложите курс.

  — Двадцать секунд.

  — Арктур. Говорит 'Нормандия'. Прошу взлетный коридор.

  Плавно вывожу двигатели во взлетный режим. Тихий гул отдается мне в ответ.

  — Инженерная. Состояние ядра?

  — Все в пределах нормы. Можем взлетать.

  — Отстегнуть магнитные держатели.

  — Держатели с первого по пятый убраны.

  — Убрать трап.

  — Трап убран.

  Наконец, все возможные формальности соблюдены, и корабль, освобожденный от сдерживавших его магнитных захватов, выныривает в родную ему стихию космической пустоты.