Резервация. Крепость на реке

— Я знал! — громко выкрикнул один из ребят. — Я чувствовал, что-то странное! А ваш Максим — он кто, что за иной? Мутант? Перенос изменил его и он теперь на всякие фокусы способен? Гы-гы!

Сказал таким тоном и дополнил глумливым смешком, что даже Медведь поморщился от неприкрытой издёвки (и непонятной, к слову), а от Сильфеи я уловил волну неудовольствия и желания немедленно оторвать голову несчастному, посмевшему оскорбить самого тронк'ра.

— Я бы на вашем месте выказывал больше уважения Максиму, — прищурился Медведь. — Среди вас тоже иные. Если будет понятнее, то так мы называем магов. Как минимум пять, хм, мутантов находятся в ваших рядах и так как Максим является верховным магом анклава, то они попадут под его подчинение. Думаю, не надо объяснять участь того глупца, кто захочет посмеяться над своим начальником.

— А если я не захочу идти к вам? — набычился паренёк.

— Сильфея, перережь ему горло, это будет гуманнее, чем оставлять несчастного одного в джунглях, — повернулся к девушке Медведь и — о, чудо — та согласно кивнула и прикоснулась к рукоятке кортика.

— Стоп! — крикнул я. — Сильфея, отставить!

Медведь отвернулся в сторону, пряча ухмылку.

— Эй, совсем охренели? — паренёк побледнел и отступил на несколько шагов назад, подальше от кровожадных нас. — Да тут столько свидетелей, что...

— То что? — с интересом посмотрел на него глава посёлка. — Думаешь, нам и их придётся убивать, чтобы скрыть следы? Зачем? — потом обратился ко всем новичкам. — Дамы и господа, спешу вас обрадовать — вы попали в эпоху феодализма и времена Дикого Запада. Здесь нет адвокатов, прав тот, у кого сила, решает всё совет поселения, а я, — Медведь оскалился почти по-волчьи, — его глава, самый высокий бугор среди местных холмов. Максим мой заместитель. Ещё расстрою кое в чём — иными никто из вас просто так не станет, для этого нужен специальный ритуал, скажем так. Если вы начитались бульварных книжонок, где попаданцы становятся могущественными магами просто так и с первых шагов и сам чёрт им не брат, то... — он не договорил, вместо слов развёл руками, — Ещё кое-что. Предательства не потерпит никто из нас. Потом вы узнаете, что пришлось испытать нам, пока не достигли местного уровня жизни. На вас всех, пришедших на готовенькое, будут коситься и высматривать каждый шаг в сторону. Совет — рвите жилы, становитесь своими, делайте больше, чем ваш сосед.

— А если мы захотим позже перейти к другим нашим. Вы говорили, что есть ещё поселения? — пискнула девчушка с огненно-рыжими кудряшками и россыпью веснушек на лице.

— Говорил. Одно из них полностью копирует наш уклад. Второе поставило во главу правление иных.

— Вот нас там и примут! — выкрикнул насмешник, который уже немного пришёл в себя после угрозы получить вторую улыбку на шее.

— Не советую, — покачал головой Медведь. — Вас там сожрут просто. За эти месяцы в том посёлке заняли первые места самые сильные и подлые и никому они не уступят трон. Им проще убить вас, если окажетесь сильнее. А на месте рядовых иных не будет лучше, чем у нас. Во втором посёлке народ живёт почти один в один, как мы, тоже есть иные, имеется совет, который распределяет блага между жителями, назначает на работы, наказывает и так далее. Но есть кое что ещё — Максим у нас уникум, никто из вас не сможет стать похожим на него никогда, ну, или вам должна улыбнуться удача во все тридцать семь зубов. Благодаря ему вы не зависли где-то там, а стоите рядом с нами, благодаря ему у нас есть вот эти станки, которых нет у других посёлков...

Пш-ш.

— Медведь, здесь Бук-два, мы подходим к полуострову, не постреляйте нас.

— Понял, Бук-два, подходите, — ответил Медведь, потом обратился к новичкам. — Остальное потом узнаете, но сразу скажу — лучше, чем у нас вам нигде не будет. Ленивых не любит никто. Больше всех ништяков получают мастера и иные, ещё разведчики, но они же больше всех рискуют и работают, но это сейчас, пока мы только встаём на ноги. Позже, когда всё нормализуется, все вы, кто покажет себя сейчас, получит с лихвой наград. Нас мало, во всех посёлках и пяти тысяч не наберётся, поэтому каждый на виду.

Глава 9