Академия Пророчеств и Предсказаний, или Апп!

— Вы кого-нибудь ждете? — удивился дракончик и с преувеличенным подозрением оглядел остальных членов компании.

Девушки синхронно помотали головами, а Иоле, по праву старожила, двинулась открывать. Все-таки, Янка всего второй день в общежитии, вряд ли пришли к ней, а вот забежать за конспектом с первых пропущенных лекций кто-нибудь из второкурсников мог. Латте почти никогда не отказывала в помощи, надеясь если не на дружбу, то хотя бы на видимость добрых отношений.

На пороге стоял смущенный Стефаль. Не будь он эльфом, небось, еще и переминался бы с ноги на ногу.

Вопрос 'а тебе-то чего?' не прозвучал, лишь повис невысказанным в воздухе. Нежный румянец украсил кончики ушей старосты, когда он озвучил причину визита:

— Лис и Хаг говорили о том, что вы собираетесь предварительно обсудить тактику взаимодействия в группе. Я хотел предложить помощь и, возможно, совет, как старшекурсник, — прикрылся благопристойным поводом для визита Стефаль.

— О, здорово, заходи! — обрадовался Хаг, хлопая по дивану рядом с собой. — Нас тут еще и чаем с вареньем поят!

Иоле отступила, пропуская в комнату третьего гостя. Староста с сожалением покосился на свободное кресло рядом с Яной. Увы, та никакого знака-приглашения не подала. Наоборот встала, подошла к шкафу и повернулась спиной. Бедный эльф опустил было ушки и голову. Но характерное звяканье вернуло парню все радости жизни — девушка доставала еще одну баночку с темно-вишневым содержимым в пару к имеющейся на столе ярко-красной. Запомнила, когда эльф говорил о своей любви к вишневому варенью! Латте сняла с подогревательной пластины на тумбочке большой чайник.

Осталось только долить чай парням, успевшим выхлебать свои чашки до донышка, выделить посуду Стефалю и углубиться во вкусное обсуждение цветового спектра.

— Значит так, — с чувством облизнул Лис ложку от вишневого варенья и пульнул косточку на салфетку. — Я тут табличку поглядел: каждый цвет соответствует определенному таланту в магии. Стеф говорил, чем больше граней шэ-дара им светилось, тем дар сильнее.

— У тебя весь шарик радугой сиял, — с чистым восхищением припомнила Яна. Она не завидовала дракончику, только радовалась за него.

— Так я же из рода крайтарских радужных драконов, нам все виды магии подвластны, кроме, — тут Машьелис заметно помрачнел, возможно, вспоминал о том, каким способом враги разделались с его семьей, — Тьмы.

— Ты обучен? — деловито уточнил практичный Хаг.

— До первого совершеннолетия нельзя много магичить, только элементарная работа с первоосновами: огонь, вода, земля, воздух — да самые простенькие заклятья. Мы ж могучие. Структура основных магических каналов ауры формируется лишь к ста пятидесяти. А полная лишь к тремстам созревает.

— Ой, а сколько тебе сейчас? — вылупила глаза Яна, навскидку не давшая бы мелкому напарнику больше шестнадцати лет. Потому и относилась к нему чуть покровительственно, как к непутевому младшему приятелю.

— Тридцать восемь, — нехотя буркнул дракончик.

Янка икнула, превратно истолковав ее поведение, Машьелис сходу набычился:

— Чего, мало? Вот только попробуй погремушку предложить!

— Скорее наоборот, или мы года по-разному меряем, — отмерла девушка, заметив, насколько серьезно собрался обидеться парень. — Мне-то всего двадцать.

Теперь настал черед Лиса справляться с икотой. Исправил ситуацию Хаг. Покровительственно похлопав по спине напарника, он пробасил:

— Стало быть, мне сорок семь, потому, детки, будете слушаться дядю Хагорсона.

— Вот еще, — зафырчал рассерженным котом блондинчик, а Стефаль, пряча улыбку в уголках губ и смешинки в зеленых глазах, принялся объяснять:

— АПП делает понятными для студентов и мастеров любые речи, она же переводит и возраст в доступные восприятию величины. Но на расоведении вам будут объяснять, тридцать восемь лет для дракона — возраст подростковый. Так же, как и сорок семь для тролля — порог юности. Хаг лишь чуть старше Машьелиса, да и твой человеческий возраст, Яна, делает тебя ровесницей Фагарда. То есть, по сути, вы однолетки. Так же, кстати, как и Латте.

— Уболтал, — фыркнул успокоенный дракончик. — Чем еще порадуешь, о мудрый эльф? Ты нам тоже ровесник?

— Я немного старше, — ушел от прямого ответа Стефаль и продолжил, возвращаясь к вопросам магии. — Знание и владение первоосновами стихий, да с твоей силой дракона, Машьелис, очень неплохо.

Лис умиротворенно кивнул и, наставив палец на Хага, объявил:

— А наш общий друг-ровесник Хагорсон, между прочим, тоже силой магической не обделен. У него умеренно-сильный дар огня, воздуха и подраздела магии земли — власть над камнями. Что дельного посоветуешь, Стеф?

— Отличное сочетание, — прокомментировал староста. — Для работы в тройке блюстителей пророчеств Хаг может сосредоточиться на магии атаки, совмещенной с физическим воздействием, а ты, Машьелис, на защите. В академии есть нужный факультатив, называется 'Комплексная магия элементарных стихий в защите и атаке'. Мастер Чемиртак дерет со своих подопечных три шкуры, но натаскивает быстро.

— Это почему Хаг в атаку, а меня лишь на защиту? — попытался вновь возмутиться дракон. Может, он и был бы не прочь постоять в стороне, пока большой напарник разносит все и всех вдребезги, да врожденное упрямство и стремление перебороть страх мешало.

— Мы уже знаем, что ты сильный, — успокаивающе заметил эльф. — Но со стороны ты, Машьелис, выглядишь только легким. А для блюстителей важно не вбить субъектам пророчеств мысль о своей исключительности, а собственно исполнить предначертанное. Потому лучше, если самые недалекие сразу будут видеть массивную фигуру Хагорсона и не рискнут с ним связываться.

— Ты так говоришь, будто нам не следить за тем, как пророчества сбываются, а то и дело драться придется, — озадачилась девушка, потеряв аппетит.

— Всякое бывает. Мы не только свидетели, но и блюстители пророчеств, — невозмутимо согласился Стефаль, подкладывая себе в блюдечко еще вишневого варенья, исчезавшего со стола с поразительной быстротой. — У меня обычно из пяти практических одно-два со стычками или боями идут. У кого-то больше случается, правда, и такие везунчики попадаются, которые до сих пор лишь надзором занимались. Тут уж как Силы Удачи да Судьбы распорядятся. Дежурный пророк жребий тянет с номером курса и группы. Но вас до середины второго курса даже к зеленым свиткам привлекать не будут.

— Не, надзор это скучно, хоть и безопасно, — поморщил нос Лис, в очередной раз перешагивая фирменный набор детских страхов.

— Что же мне тогда делать? Я не воин, да и к магии-то у меня никакого таланта нет. Только и останется, что за спинами парней прятаться? — озадаченно вздохнула Яна, болтая ложечкой в пустом чае.

Оторвавшись от соблазнительного колыхания округлостей вопрошающей, Стефаль капнул вареньем на стол и принялся утешать девушку, попутно вытирая красное пятнышко салфеткой:

— Не унывай! Есть и одиночки, работающие совсем без магии, только с листьями Игиды. Даже объем энергии принципиальной роли не играет, если выработана четкость и скорость наполнения пластины! Тебе дали муляж для работы, Яна, если будешь заниматься, то все получится! Пока ребята действуют, как прикрытие, ты всегда успеешь применить нужный знак и помочь им.

— Так-то оно так, — мрачное выражение так и осталось на лице девушки.

— А что не так? — потребовал ответа Лис.

— Медленно я соображаю порой. Как все пойму, так действую быстро, но на 'понять' мне время нужно, — еще раз вздохнула Яна, не став углубляться в рассказы о результатах тестов, регулярно выдававших ей практически семидесятипроцентное попадание во флегматичный тип темперамента.

— Это, пожалуй, проблема, — согласился дракончик, стукнув по ободку чашки ложкой. — Одна радость, что твое 'порой' случается редко. Я за два дня ни разу и не увидел. Ты вон меня с первой встречи раскусила, кулак о морду наглую почесать не стесняешься, нахалкам языкастым укорот даешь.

— Случайно все получилось, — призналась Яна, спрятав покрасневшее, наверное, от горячего напитка, лицо в чашку. — Просто повезло. Я же не за себя тогда переживала...

— А за кого? — навострил уши эльф. — Припомни, пожалуйста, все случаи!

— Сначала за родных — как они будут, если я исчезну без предупреждения, потом за ребят, за Лиса, Хага, Иоле, — скрупулезно начала перечислять Яна, для надежности загибая пальцы.

— Значит, в проблемной для небезразличных тебе людей ситуации ты реагируешь быстро и удачно, — заключил Стефаль с довольной полуулыбкой. — Потому трудностей с активацией нужных знаков Игиды на задании я не предвижу. Ведь от успешности твоих действий будет зависеть благополучие всей команды. Надо лишь освоиться с системой применения знаков и зазубрить их значения.

— Главное, ты помни, если не успеешь нужный знак активировать, я ужасно испугаюсь, буду биться в истерике, может быть, меня даже поймают и чуток побьют, больно, — подмигнул девушке Машьелис, подсмеиваясь над собственными страхами.

— Или я кого-нибудь важного прибью, и мы задание завалим, пересдавать придется, — буднично добавил Хаг, в перерыве между поглощением остатков вишневого и малинового варенья.

— Я постараюсь, — хмуро пообещала Яна, без всякого удовольствия принимая как данность факт — кое-что учить и зубрить все-таки придется усердно. Не хотелось, конечно, но чтобы не подставлять ребят... Совесть, противная зараза, откровенно халтурить не позволит. Быстрый взгляд на серьезную Иоле намекнул Янке, что и соседка не даст ей лениться, исключительно по дружбе.

Ребята еще немного потрепались о пустяках, помусолили подозрения по горгонам и василискам, договорились встретиться завтра перед завтраком, доели все варенье из двух банок, выпили весь чай и разошлись.

Янка помогла Иоле перемыть посуду, потом, подперев кулаком щеку, посидела в уголке дивана, пытаясь посчитать, как велела Тайса, не отвлекаясь. Конечно, почти сразу отвлеклась. Печально посмотрела на книги для написания реферата. Читать нужную и при этом ужасно нудную литературу о печатях на свитках пророчеств не хотелось жутко. Все, изложенное пророчицей Цирецией утром на лекции меньше чем за пять минут, в этой книге было сдобрено столь щедрой порцией воды, что неконтролируемая зевота поневоле раздирала рот. В конце концов девушка выбрала наименее противное и, кажется, самое полезное из необходимых занятий, еще разок вздохнула и попросила:

— Я хочу попробовать потренироваться с листом. Подскажешь, если чего не так делать буду?

— Конечно, — обрадовалась предложению подруга. — Доставай его, садись в кресло, там спинка пожестче и сидеть удобно, в сон клонить не будет.

Советы Иоле были похожи на уроки госпожи Тайсы, но заботы и душевности в них было куда больше. Может, еще уютная обстановка девчачьей комнаты помогла, или во второй раз само по себе должно было получаться хоть что-то.

Поначалу-то практически ничего не выходило, ровно до тех пор, пока успокоенная и подбодренная соседкой, Янка не решила относиться к листку-тренажеру как к аккумулятору, требующему зарядки. Себя девушка воображала розеткой, шнуром и тем самым штырьком на конце шнура, который втыкается в мобильник.

В общем, после получаса упражнений, когда волосы у Янки слиплись от пота, а голова походила на набитую соломой пополам с иголками башку Страшилы Мудрого из детской сказки, кончик листа стал периодически отсвечивать белым светом, подавая такой сигнал на каждую третью-четвертую попытку девушки перелить в него энергию.

— У тебя нормально получается. Может, хватит на сегодня, Яна? Ты уже вся мокрая! — с сочувствием и одобрением спросила Иоле, дотрагиваясь до локтя подруги.

— Хватит, — с чувством согласилась Янка, пряча листок в сумку, и объявила: — Пошла мыть голову, а то за ночь так сваляется, что ни одна щетка не расчешет.

— Очень красивые у тебя волосы и длинные, — позавидовала по-белому ифринг.

— У тебя тоже красивые. Слушай, а полоски у тебя — мелирование или сами по себе волосы разного цвета растут? — заинтересовалась Яна, принимаясь расчесывать перед мытьем косу. Зеркалом девушка не пользовалась, не на что любоваться.

— Сами, — улыбнулась Иоле, расстилающая кровать.

— Здорово, а ты длинные специально не отращиваешь или они не растут?

— До выбора пары у ифринг такая прическа, — слегка поморщилась Латте и, мечтательно прижмурившись, вздохнула: — Но я хотела бы такие же длинные волосы, как у Дайлы.

— Когда свою пару встретишь, отрастишь, — оптимистично подбодрила соседку Яна.

— Если встречу, — печально поправила поникшая Иоле, обнимая взбитую подушку.

— Нет, когда, — упрямо стояла на своем землянка. — Ты же в пророческой академии учишься, неужели тут для своей студентки завалящего пророчества не сделают, с подсказкой, где отыскать нужного парня?

— О... — Латте зависла, обрабатывая запрос, подушка, выпущенная из рук, плюхнулась на кровать. — Я о таком никогда не думала, у нас никто не думал, но, наверное, ты права. Я маме напишу, посоветуюсь.

— А твоя мама здесь училась? — сквозь зубы, не потому что сердилась, а потому что зубья расчески опять намертво завязли в косе, уточнила Яна.

— Нет, — растерянно отозвалась ифринг. — Она мне только про академию рассказывала.

— Тогда лучше спроси вон хоть у декана нашего. Он умный мужик, а уж потом у мамы, — рассудила землянка, припоминая оперативность, с какой декан Гад решал все вопросы. — Может, она тебе про академию потому и рассказывала, чтобы ты здесь разузнала, как пару отыскать.

— Я подумаю, — вроде бы согласилась Иоле, вот только Янке отчетливо послышался щелчок, с которым смыкались створки раковины вновь замыкающейся в себе девушки.

Не зная пока, как с этим бороться, и стоит ли, или дать возможность Иоле все обмозговать, Янка не стала настаивать на продолжении беседы. Тем более, что голову стоило не только успеть вымыть, но и расчесать сызнова и заплести до отбоя. В полусне девушка еще снова попробовала посчитать, как велела Тайса. Но отрубилась, сама не заметив как, где-то в процессе упражнения, в очередной раз провалив его.

Глава 15. Новый день. Головоломная лекция и прочие уроки

Утро началось с очередного противного сигнала дудки в исполнении проштрафившегося хама. Янка недовольно замычала и попыталась спрятаться в подушку. За этим безнадежным процессом ее и застала речь ректора Шаортан. Она звучала так, будто радиоточка находилась прямо в комнате у изголовья. Разумеется, никакого радио в АПП не было и в помине, зато имелись волшебные деревья со знаками, артефакты на основе их мельчайших частиц Игиды и до черта прочей магии. Чем именно пользовалась ректор, Яна не знала, да и не особенно хотела знать. Куда любопытнее оказалось содержание речи дракессы.

— Утра вам ясного, студенты. Я вынуждена сделать сообщение. За троекратное злоупотребление врожденными способностями на студентку пятого курса факультета блюстителей пророчеств Дайлу Фальрейн налагаются оковы. Отныне свой дар на территории АПП нарушительница использовать не сможет. Снятие оков будет осуществляться лишь на время исполнения обязанностей блюстительницы пророчеств и на период каникул, совмещенных с отбытием из стен академии. Полное снятие оков будет осуществлено после завершения обучения или в случае отчисления. Пусть это наказание послужит Дайле и вам, студенты, напоминанием о необходимости контроля как врожденной, так и обретенной силы и уроком на будущее!