1.Практикум по алхимии

— Прими выбравших.

— Принимаю! — ее руки самостоятельно приняли ножны, повесили на плечо. Сознание трепыхалось, пытаясь вынырнуть из дурмана.

— Это подарок, — как-то очень довольно прошептал эльф, отводя ее от стены, — спокойнее...

Лина машинально обратилась к кольцу, пытаясь сформировать портал. Беспокойно заструилась синева вокруг. Резкий окрик и хлесткая пощечина мгновенно привели ее в чувство.

— Куда собрррралась?!

Обиженно схватившись за пылающую щеку, растерянно пробормотала:

— Да в Школу...

— Кхагорла! Прибыла бы по частям! Теорию телепортации не проходила?

— Нет...

— Действительно, откуда вам знать! — съязвил дроу. — Отсекатели там стоят. И мои сети чего-то да стоят! Специально от таких скакунов — недоучек! Да еще расстояние немаленькое.

— Поня-ятно, — с мрачным удовлетворением буркнула Лина, — на защиту не успеваю.

У нее натурально опустились руки.

— Вообще — то, — неожиданно успокоился и повеселел темный, — раз вы приготовили плацдарм для возвращения, в моих интересах помочь! Иначе эта партия потеряет интерес... — не совсем понятно добавил он.

Лина с надеждой глянула сверху вниз. Повелитель развернул ее к себе спиной и положил горячие и неожиданно тяжелые руки на плечи. Прямо перед студенткой легко и быстро сформировалась и развернулась лиловая воронка.

— Только до Восточного Форпоста, — прозвучало у нее за спиной, — откройся, портал!

На мгновение девушку захлестнули чужие яростные эмоции и она шагнула вперед, подчинившись требовательному толчку. Не упираясь, позволила силе затянуть себя в яркое сияние. Обернувшись на мгновение, запечатлела в памяти рвущиеся из-под изумрудного обруча пепельные волосы, полыхнувшие белым пламенем глаза и вытянутые руки, с которых изливалась сила. Сильный ветер трепал черный шелк одежды.

— До свидания!

— Алле сиеллис, Лин — Э-Д'Хани! — донеслось до нее, и воронка сомкнулась.

О доверии.

Среди живущих доверия нет. Мертвым оно не требуется.

Живое существо никогда никому не откроется полностью. Только будет снимать маски. Одну за другой. Лишь наедине с собой мы рискуем полностью обнажить душу. И даже в таких условиях на подобное способны очень немногие.

Жизнь человеческая коротка и мимолетна, а потому доверие, позволяющее им полностью открыться друг другу, среди них встречается очень редко. Да оно им и не нужно, они прекрасно умеют жить иллюзиями.

Однако среди долгоживущих рас старшей ветви подобное встречается еще реже. Самое странное — понимание, что им это гораздо более необходимо. Существует потребность в существе, с которым можно разделить мысли и чувства, наполняющие душу. Ибо одиночество — вещь гораздо более страшная для них, чем принято думать. Сводящая с ума, медленно погружающая в пучину безумия. Ведь нельзя же пять сотен лет жить одними иллюзиями!

Но истинного, чистого доверия почти нет и среди них.

Главной причиной и препятствием является страх. Страх потерять себя, свое главенствующее "я". Это странно, ведь доверяя и раскрывая душу, самую суть себя, мы разделяем и приобретаем, а вовсе не теряем. Нечто новое, отныне и навсегда только наше, неотъемлемое... Тот, кто стал частью тебя, всегда рядом, он поймет, простит, и заставит жить дальше.

Рано или поздно все приходят к этому. Надо с кем-то делить хотя бы часть своей одинокой вечности.

И, разумеется, существует множество видов подобных отношений. Не обошлось и без препятствий, и способов их миновать. Для начала, подобные союзы чаще всего скрепляются кровью...