"Как?! Как он это делает?"
На охрану девушек парень выставил два хищных тюльпана.
— Поздравляем! Вы получаете очко повышения заклинаний. Вы можете поднять до второго уровня заклинание "Хищный тюльпан", или использовать очко для любого другого заклятья.
Александр не вслушивался, что ему говорила информатор. Всё его внимание было сосредоточено на безликом.
— Давай! Выходи!
Нервы были на пределе. Саша уже подумывал проломить заклятьями стену.
Бот, как будто чувствуя нетерпение противника, снова решился на атаку. Теперь целью его стал Саша.
Вновь брызги ледяной крошки и строительного мусора. Очередной шар из игл полетел в парня. Сам безликий остался стоять где-то в стене.
Струя мороза из артефакта вырвалась наперехват заклятью бота. Это действие практически не возымело успеха. Шар лишь покрылся тонкой коркой льда.
— Чёрт!
Атака безликого приближалась к парню. Саша уже успел прикинуть, выдержит ли удар "Хитиновая броня"? А ведь "Древесную кожу" он забыл активировать.
Но с наилучшей стороны показали себя "Парящие листы". Стоило шару иголок приблизиться на расстояние вытянутой руки, как кленовые листы один за другим набросились на вражескую атаку. И ценой собственного уничтожения ликвидировали шар.
Саша не преминул возможности запустить в бота "Метательными иглами". Казалось, атака должна увенчаться успехом. Безликим стоял в том месте, куда летели иглы. Но произошло неожиданное: в момент соприкосновения залпа колючек бот растворился и вскоре объявился в двух шагах правее от прежнего места дислокации.
— Что за чертовщина? — нахмурился парень.
Бот, посчитав, что противник сейчас не опасен, поэтому выпрыгнул из стены. Крошки льда и строительного мусора сопровождали его появление.
Саша понимал, у него хватает энергии на ещё одну атаку. На этот раз он выбрал "Каменное ядро".
С такого близкого расстояния безликий никак не мог увернуться. Но дальнейшие действия противника удивили молодого человека.
Когда ядро должно было столкнуться с туловищем бота, тот мгновенно исчез, словно телепортировался. Каменный снаряд вдруг увеличился в размерах и с глухим стуком врезался в стену.
Александр восстановил характеристики с помощью "райского яблока".
Спустя пару секунд перед Сашей вновь стоял невредимый бот.
"Неужели он может растворяться в моих заклятьях?" — осенило парня.
Проверяя догадку, Александр сделал очередной залп "Метательными иглами". Безликий повторил свой трюк с исчезновением. Иглы, как и каменное ядро, также подозрительно укрупнились.
"Хочу себе такое заклинание!"
Объявившийся бот перестал играть в кошки-мышки. Новый шар из пучка игл устремился в парня.
"Хитиновая броня" эту атаку не выдержит, в этом Саша был уверен. "Парящих листов" уже не было. Поэтому надо во что бы то ни стало увернуться.
В момент опасности Александр совершенно забыл, что у него всё ещё активно заклинание магии ветра. Поэтому когда парень хотел было шагнуть в сторону с траектории полёта вражеской атаки, он за мгновение пролетел два метра и с силой впечатался в стену.
— Твою ж...
Александр кое-как отлепился от стены. Правую щёку саднило. Плечо, грудь и колено сковала невыносимая боль.
— Агх!
Несмотря на понесенные травмы, главного удалось избежать. Шар из колюче пролетел мимо.
Саша вкинул в рот "райское яблоко", которое мигом восполнило все характеристики.
"Говоришь, можешь погружаться в мои заклинания магии земли? А как тебе такое заклятье?!"
Александр щёлкнул пальцами. Пульсирующая точка, словно оттолкнулась от Саши, заставив того сделать шаг назад, чтобы удержать равновесие. В следующий миг раздался хлопок, будто от обычной новогодней хлопушки. Безликий взорвался. Ошмётки тела разлетелись по комнате, охваченные чёрным огнём.
— Готов! — победно вскинул руку парень.
Залпом "Метательных игл" Саша уничтожил ледяную статую второго бота. И после вернулся к месту убийства последнего безликого.
Горка батончиков-пополняшек переместилась в "Пространство ауры" парня. С пола были подняты две пластины заклинаний.
На первой изображён шар собранных в пучок острием наружу иголок. Это заклинание серьёзно подпортило нервы парня в прошедшем поединке. На второй — смутные очертания человека. Неужели из-за этого заклятья безликий оказался неуязвим для его атак магией земли?
— Изучить. Изучить!
— Поздравляем! Вы успешно изучили атакующее заклинание магии стихии земли "Звезда игл" 1 уровня. Заклинание представляет собой собранную в пучок сотню игл. Обладает высокой проникающей способностью. Урон 110-180. Расход энергии — 150-240.
— Поздравляем! Вы успешно изучили вспомогательное заклинание магии стихии земли "Родство со стихией", 1 уровня. Позволяет магу на время переместиться в предмет, связанный со стихией земли. Родство длится 10-30 секунд. Расход энергии 225-350.
— Ши-и-кардос!
Тестирование новых заклятий пришлось отложить на неопределённое время. Александр подобрал пополняшки, оставшиеся с других ботов, и ещё две пластины заклинаний: "Фантомный древесный лук" и "Метательный лист", добавившие по единице в статусах поднятия уровня уже изученных Сашей заклятий.
— Увеличить уровень "Хищных тюльпанов"! — приказал парень.
Он решил потратить очко повышения заклинаний на прокачку боевых цветков. Тюльпаны здорово помогли ему в борьбе против третьерангового бота. И в будущем наверняка ещё не раз его выручат. К тому же их удобно использовать в качестве сторожевых псов.
Выставив два второуровневых тюльпана на входе в квартиру, Саша приступил к лечению пострадавших в битве девчонок.
— Дышат. Это хорошо.
Ложась спать, девушки переоделись в ночнушки, которые отыскали, когда рылись в гардеробе одной из квартир на третьем этаже. Сейчас эти ночнушки выглядели абсолютно непрезентабельно. Порванные в нескольких местах, окровавленные. Да, девчонкам досталось знатно!
Впрочем, эта форма одежды намного облегчила жизнь Саше. Если бы они оставались в гольфах, парню с одной рукой было бы трудней добраться до ран.
Поочерёдно активируя "Лечебное восстановление", Александр сначала остановил везде кровотечение. А потом и вовсе зарастил все раны.
Заклинание исцеления даже вернуло "товарный вид" пострадавшей от атаки бота правой груди Кати.
"Интересно, как она меня отблагодарит?"
Разглядывая полуобнажённых девушек, Александр боролся с собственным возбуждением. Очень хотелось их разбудить и устроить оргию. Но Саша сдержался. Сейчас не время и не место. Он ограничился только видом пострадавшей правой груди Кати. И то, потому что применял несколько раз на ней "Лечебное восстановление".
Убедившись, что жизни девушкам больше ничего не угрожает, сознание парня наконец-то вильнуло в небытие. Он окончательно устал, и ему требовался простой, здоровый сон. А в случае опасности хищные тюльпаны, оставшиеся настороже у входа в квартиру, поднимут шум.
Глава 38
Разбудили Сашу не хищные тюльпаны, выставленные охранять квартиру, а аппетитный аромат мяса, щекотавший нос. В животе заурчало.
Парень обнаружил себя лежащим на полу в коридоре, где лечил девушек, с подушкой под головой и укрытый пододеяльником.
Александр сладко потянулся.
"Неплохо выспался. Интересно, который сейчас час?"
Открыв глаза, первым делом он обратил внимание на скучающую двойку тюльпанов, всё также стоящих на выходе из квартиры.
"Значит, никто не ломился внутрь. Это хорошо. А что так вкусно пахнет?"
Саша поднялся и пошёл на запах готовящейся еды.
Аппетитные ароматы исходили из кухни. Там же обнаружились и сами девушки. Катя была одета в спортивные штаны и красную майку, Марина — в джинсы и белую футболку. Блондинка стянула волосы в конский хвост, брюнетка напялила кепку с прямым козырьком, которую обычно носят рэперы.
Александр поджал губы, он ожидал увидеть девушек в ночнушках.
— Когда вы успели натырить столько одежды? — вместо приветствия спросил парень.
— И тебя с добрым утром! — сказала Марина. Девушка даже не оглянулась, она склонилась над мангалом, стоявшим посреди кухни, и помешивала еду в кастрюле.
— Мы тут кушать готовим, скоро будет готово, — улыбнулась Катя. Блондинка стояла в полуобороте у кухонного стола с открытой банкой консервированных помидоров в одной руке и столовой ложкой в другой.
Насмотревшись на девчонок, молодой человек перевёл взгляд на мангал. И где они его только откопали? На квадратной чаше были установлены три шампура, на которых стояла дымящаяся кастрюля. Внутри коробки, насколько мог видеть Саша, не было ни углей, ни дров.
— А как огонь..?
Пока Саша задавал вопрос, в Марининой руке появился файербол, который она положила под кастрюлю.
— Ага, понял.
— Мы нашли мангал на балконе и решили приспособить к делу, — пояснила Катя. — Иди, умывайся, мы сейчас накроем стол.
— Окей! — уходя, Саша остановился: — А сколько сейчас хоть времени?
— Пол одиннадцатого. Ты так сладко спал, не хотели тебя будить, — вновь улыбнулась Катя.
В ответ парень скривился. Столько продуктивного времени потеряно!
С другой стороны — он выспался. Что тоже немаловажно. А куски кактуса-алтаря можно будет перевезти и после плотного обеда.
"Кактус!" — пронзила мысль, заставив встрепенуться парня.
Он, словно ужалённый, подскочил к окну. Девушки между собой переглянулись, удивлённые поведением напарника.
"Ф-фух! На месте!"
Под окном его квартиры всё ещё стояли тележки с обломками алтаря ботов-землянников.
Успокоившись, Александр отправился в ванную.
— Это что сейчас было? — спросила Марина.
— Не знаю, — пожала плечами Катя. — Ой, смотри! Там тележки из супермаркета стоят. И их охраняют хищные тюльпаны.
— Это его добро? — кивком головы Марина указала на ванную комнату.
— Наверное. Чем он занимался ночью, интересно мне знать? — поджала губы блондинка.
— Тебя что, покоробило, что он не спал, а где-то шлялся? — хохотнула Марина. — Эх, подруга, подруга...
Тем временем Саша приводил себя в порядок. В умывальнике обнаружилось ведёрко с чистой водой. Рядом с туалетом стояли ещё два побольше и практически полные.
"Они всё-таки нашли воду. Хорошо обустроились!"
Освежившись, парень вернулся на кухню. На столе уже стояли тарелки с консервированными помидорами, огурцами и квашеной капустой. Возле открытой бутылки вина ютились три стакана. Девушки как раз накладывали порции каши из дымящейся кастрюли.
Не успел Саша оглядеться, как к нему подскочила Катя. Блондинка прижалась всем телом, потом чмокнула в щёчку и проговорила:
— Спасибо, что не оставил нас в беде.
— Ээм.. пожалуйста, — пробормотал парень.
— Давай, присаживайся. Будем кушать, пока не остыло.
Такого шикарного завтрака у Александра не было давно. Когда наступил апокалипсис, Саша питался рыбными консервами и вермишелью быстрого приготовления. Что-либо сварить — у парня просто не было на это сил и желания.
— Ну, за новый день и новые победы! — предложила тост Катя.
— Ура! — поддержала подругу Марина.
Саша уплетал пшенку с тушеным мясом за обе щеки. Причем девушки, будто специально, мясо положили ему намного больше чем самой каши.
— Ешь, набирайся сил, — ласково произнесла блондинка.
Девушка уже не скрывала своей симпатии. Ухаживала за парнем, словно любящая жена. Спрашивала за добавку, подавала помидоры и огурцы. Марина изредка бросала ехидные взгляды, но никак не комментировала поведение подруги.
"Таки приятно, когда о тебе заботятся. Я бы ограничился парой банок рыбных консервов".
Оказывается, быть в компании не так уж и плохо.
"Можно всю готовку спихнуть на девчонок. Отлично!"
— Куда сегодня пойдём? — спросила Катя, убирая грязную посуду со стола.
— Сейчас наведаемся в одно место, заберём там кое-что, а потом устроим охоту на ботов, — сказал Саша.
— А что это за тележки у твоего дома? — поинтересовалась Марина.
— Исходник древесины, — парень решил не вдаваться в подробности. Он не хотел делиться находкой с девушками. Впрочем, магу-огневику исходник дерева до одного места. А с Катей можно будет совершить обмен.
— Слушай, а когда это ты успел себе зубы отрастить? — внезапно задала вопрос Марина. Она только сейчас обратила внимание на изменившуюся улыбку парня.
— Успел, — улыбнулся Саша.
— Поздравляю! — обрадовано воскликнула Катя. — "Лечебное восстановление" прокачалось? Какой уровень? Четвёртый, пятый?
— Седьмой.
— О! Неужели ночь напролёт тыкал себя шипами? — спросила блондинка.
— Нет. Другие раны лечил.
— В смысле? — нахмурилась Катя. Она явно ожидала услышать другой ответ.
— Когда вы отдыхали, я кое-куда сходил... Собирайтесь, по дороге расскажу.
Пока ребята готовились к выходу, с улицы донёсся человеческий крик. Не сговариваясь, они прильнули к кухонному окну.
Хищных тюльпанов, охранявших тележки, решили атаковать четыре человека-мага.
— Чёрт, мои исходники! — рассердился Александр.
Не дожидаясь девушек, Саша побежал вниз по ступенькам.
"Гады! Прибью! Решили присвоить себе мои исходники!"
Пока парень спускался с восьмого этажа и оббегал дом, ситуация у тележек с кусками кактуса кардинально изменилась. Максимум чего добилась группа незнакомцев, так это уничтожить одного тюльпана.
За собрата отомстили три других цветка. Парень в шортах и рубашке с коротким рукавом лежал весь в крови без сознания. У другого футболка превратилась в лохмотья. Третий волочил ногу, его джинсы в двух местах превратились в полоски ткани. А единственной девушке в этой компании не повезло попасть под атаку защитного заклинания магии льда, установленного на доме. Из её правого плеча торчала огромная сосулька.
— Отлично! Тюльпаны и защитное заклятье справятся с ними и без меня!
Саша остановился в двадцати шагах от сражения и демонстративно скрестил руки на груди.
— Помоги! — тот, что с порванной штаниной, увидел приближение Александра и попросил о помощи.
Саша не успел что-либо ответить, как за его спиной раздалось от Кати:
— С чего это он будет тебе помогать?!
— Безликие атакуют!
— Где ты увидел здесь безликих? Вместо мозгов моча, что ли? — негодовала Катя.
Раздался вскрик. Защита дома атаковала вновь, ледяная стрела попала в голень девушки. Она ничком упала на землю, ударилась головой и, кажется, потеря сознание.
— Бери друзей и вали отсюда по-хорошему! — блондинка распоясалась не на шутку.
Парень с порванной штаниной разъярился. Моментально в его руках вырос ледяной шип, который он запустил в Катю.
Александр, ожидавший нечто подобное, выставил "Каменный щит".
— Не советую продолжать бой, — спокойно сказал Саша.
— Жень, не горячись. Лучше глянь, что с Данилом, — поддержал мировую парень с разорванной в лохмотья футболкой и заковылял к потерявшей сознание девушке.
Женя посверлил взглядом Сашу, посмотрел на Катю и только потом направился к окровавленному товарищу.
— Живой! — вынес вердикт парень с порванной штаниной джинсов. — Что с Софией?
