И грянул Гром (Старая версия)

Где скажем, гарантия того, что в кинжал очередного, с виду, оборванца, не будет инкрустирован осколком злополучного кайросеки, или даже менее известным его аналогом, способным нейтрализовать мои силы?

Не дожидаясь, пока я вновь сокращу дистанцию между нами, для нанесения ответного удара, Карабас, молниеносным движением руки, достал из-за пояса пистоль, и выстрелил им навскидку.

Как и в том случае с Альвидой, мир замер.

Я мог наблюдать, как из дымящегося дула, во всей своей красе и славе, вылетел маленький, чёрный, предположительно свинцовый шарик, медленно поплывший в сторону моего лба.

Проклятье, на этот раз, моё тело двигается даже медленнее, чем ползущая со скоростью престарелой улитки пуля.

Перспектива столь же медленного погружения снаряда в черепушку, если сила фрукта вдруг не сработает, пожалуй, будет даже пострашнее самой смерти.

Уж поверьте моему плачевному опыту, когда вам медленно дробят кость, приятного, до слёз мало.

Уф, ускорились, и я всё ещё жив. Радостно, однако, мне.

На лице Карабаса же, радости совершенно не наблюдается. Впрочем, оно и понятно.

Когда от нечеловечески мощного апперкота под подбородок, твоё тело, словно бы пренебрегая законами физики, взмывает метров на семь в воздух, чтобы спустя пару секунд, сломанной куклой рухнуть на берег, даже самый законченный оптимист, вряд ли сумеет сохранить жизнеутверждающую улыбку, на своей разбитой физиономии.

Следующими противниками оказались два здоровенных, даже по меркам моих габаритов, детины, у одного топор, у другого что-то на подобии строительного молота.

Практически синхронная атака, достаточно медлительная, для того чтобы без труда от неё увернуться, но, неожиданно, прятавшая в себе второе дно.

-ТРЕСК!-

Как? Как это, мать вашу, возможно?! С помощью обычных с виду орудий, эти двое, практически уничтожили метров пять, весьма крепкого с виду пирса!!!

И ладно бы, по паре досок врезали и проломили, но чтобы целый сектор разлетелся в мелкую щепку?!

Не успей я вовремя отскочить, упал бы в воду, и моё положение, стало бы совсем незавидным, а так...

Выстрелы.

Ну, всё с вами понятно, если бы при мне в прошлой жизни, в полёт отправили человеческую тушу весом в районе килограмм этак 120-150, я бы тоже не горел желанием сталкиваться с подобным противником в рукопашной.

После одиночного залпа, сделанного с двух пистолей, каким-то карликом, участники толпы начали активно вооружаться, доставая различный огнестел, порой, из самых неожиданных мест.

-Бляяя, только не опять.-

Теперь, в мою сторону поползло никак не менее пары дюжин пуль. Хорошо хоть на этот раз, по моим личным ощущениям, они летят значительно быстрее.

Уйдя с пути большинства, с разгону прыгаю в сторону нападающих, перелетая пролом.

Очередной синхронный замах большими орудиями на меня любимого, но на этот раз, я, пользуясь разницей в росте, просто проскакиваю между здоровяками, и врезаюсь в поспешно перезаряжающую свои пистоли толпу.

Хм, если бородач неприятно удивил меня своей скоростью, а шкафы силой, то участники толпы, обрадовали практически полным отсутствием каких-либо выдающихся боевых качеств. Мясо, одним словом, пусть и опытное, и даже блестит золотыми зубами.

Чёрт, клинок застрял в глазнице одной нехорошей личности, с азиатскими чертами лица.

За все те эпитеты, которыми я готов наградить сейчас представителей узкоглазой расы, меня в пору окрестить закоренелым расистом, что было бы грязной ложью, ведь я в равной степени люблю красивых женщин всех рас.

Придется оставить оружие в его новых ножнах до окончания боя.

Всё же, вострые шампуры, это не совсем моя стезя.

Для того чтобы с помощью клинка эффективно сокращать число водоплавающих гопников, нужны годы тренировок, определённый талант и хороший учитель.

На первое у меня не хватит терпения, второе, если верить ныне покойному Ляхе, у меня отсутствует, а третье... ляха может и был неплохим учителем для Тсцудера, но уж точно, не в области фехтования.

Да и сабелька эта, при всей её красоте и прочности, попросту неудобна для моей лапы. Я местных кулаками и то быстрее раскидаю.

Мне бы сейчас что-то помассивнее, с большим размахом, желательно максимально лёгкое в обращении, и берущее в учёт моё преимущество в скорости, перед большинством, встреченных по сей день противников.

После того, как я вручную раскидал половину из этой толпы, два богатыря местного разлива, всё же решились на повторную атаку. До этого, они, похоже, попросту опасались задеть своих.

Гм, даже не знаю, как это описать одним словом.

Представьте себе двух практически идентичных Валуевых, теперь увеличьте представленные фигуры раза в полтора-два, и вооружите сорока или даже пятидесяти килограммовыми палками, с закреплёнными на них железками.

Затем, поставьте этих былинных богатырей спина к спине, и завертите так, чтобы они начали раскручивать свои орудия, примерно также как это делают метатели молотов на олимпиаде.

В результате, ребята разогнались вокруг своей общей оси настолько, что смазались, превратившись в этакую четырёхметровую Юлу, и начали скользить в мою сторону.

Возможно, подобное и было бы опасно, если бы мне некуда было отступать, или, если бы я просто стоял на месте и ждал когда они до меня доберутся, но увы, по каким-то загадочным и необъяснимым причинам, в мои планы, последнее совершенно точно не входит.

Слышу, сзади ко мне подобрался один из недобитков.

Интересно, а что будет, если эта "юла" лишиться баланса? Разворот, и рука пирата схвачена до того как он успел опустить саблю на мою персону.

Бросок, и вопящая туша летит на встречу с "юлой".

Зря я это сделал, наверное. Вращающийся дуэт, даже не дрогнув перемолол брошенного пирата, и разбросав его ошмётки по окрестностям.

Нет, так я к ним не подберусь. Большого вреда от их атаки, даже если по мне попадут, скорей всего не будет, но вот восстанавливаться из десятка разломанных кусочков... брр, увольте.

Похоже придется всё-таки засветить свои способности окружающим, хотя я и наделся этого избежать.

Прошедшие сквозь меня пули, можно было и не заметить, но вот мой таранный крик, усевшиеся на крышах домов зрители, точно оценят по достоинству, что чревато серьёзными проблемами в будущем.

Даже в пиратском гнезде могут оказаться крысы, сливающие дозору информацию.

-Бонк.-

Вылетевшая с корабля булава, приземлилась в вершину "юлы", выполнив ту работу, с которой брошенный ранее пират не справился. Дуэт титанов хореографии и культуризма, развалился.

Один из них, заполучив кровоточащую шишку на темечке, осел на доски, второй покачиваясь огляделся по сторонам, и потрясся головой, с каким-то неразборчивым кличем ринулся в мою сторону.

Ну, теперь то всё просто.

Схватив первую попавшуюся саблю, из тех, что побросали, избиваемы шестёрки, я побежал навстречу.

Драться холодным оружием, как следует, я может и не умею, но чтобы обогнуть эту орясину, и вогнать ей клинок под рёбра, не надо, ни ума, ни мастерства, ни даже какого-либо таланта.

Значительного преимущества в скорости и ловкости вполне достаточно.

После расправы над громилами, оставшаяся мелочь бросилась в рассыпную, а горожане, менее бандитской наружности, начали весело гикая спускаться с крыш.

Глава 13 РэтТаун

* * *

Вопреки моим ожиданиям, встретившая нас делегация, не была представителями заправил города. Из того что удалось узнать от местных жителей и вытрясти из одного пленного недобитка, с тех пор как некий Дон Криг покинул эти воды, и отправился на Гранд Лайн, никто так и не взял в свои руки власть над мигрирующей общиной плотников, хотя многие уже пытались.

Да-да, вы не ослышались, жители РэтТауна в большинстве своём, плотники, живущие починкой пиратских судов, и торговлей с их хозяевами.

Каждые несколько лет, а если надо и месяцев, обитатели РэтТауна сжигали свои старые дома, и перебирались на новый остров, где заново отстраивали весь город с нуля.

Таким образом, они едва ли не с "пустых веков" дурачили неповоротливый дозор, силы которого в ИстБлю были просто физически не способны зачистить весь архипелаг Орган.

Собственно, пирата, решившего вытрясти из нас деньги, звали Бульба "Длинная Борода", с наградой за голову в 7 миллионов белли, и он был одним из тех умников, что с момента отплытия Крига с его флотилией, всячески пытались прибрать к рукам власть над столь полезным городом.

Слабаком, Бульба не слыл, и вполне успешно промышлял в местных водах уже более десяти лет, сколотив под своим началом сплоченную команду человек в сто, вот только взять город штурмом, у его ребят, кишка всё же тонка оказалась.

После первой же попытки, они лишились трети команды, и кто-то особо шустрый из местных, даже отпилил главную мачту на судне, пока большая часть пиратов была занята в штурме на берегу. Когда же, после первой неудачи, "длинная борода" решил обстрелять город из пушек... выяснилось, что холмы с двух сторон от города, на самом деле, хорошо замаскированные, насыпные доты, орудиям которых мог бы позавидовать иной корабль дозора.

В общем, когда мы их встретили, остатки севшей на мель команды, похоже решили поправить дела, за счёт ещё более слабых и потрёпанных, с виду, пиратов.

Ладно, хватит о покойниках.

Городок в примерно полторы тысячи голов, состоял преимущественно из одно-двух этажных зданий, если не считать верфей, находившихся в самом центре бухты.

Население, за исключением обитательниц борделя и девок в кабаке, преимущественно взрослые мужики, от 20 до 50.

Либо местные обитатели вообще не заводят семей, либо последние успешно прячутся где-то в глубинах острова.

К сожалению.

При всех прелестях Альвиды, я бы сейчас, разнообразия ради, не отказался бы от компании более податливых и послушных, а главное, не испорченных девочек.

Некоторые обитательницы борделя, с виду, конечно хороши, вот только, глядя на них, через раз натыкаешься либо на опустевшие взгляды сломанных фарфоровых кукол, либо, на порочных животных, в которых мало что осталось от мыслящего человека.

Не совсем мои типажи.

Большинство ведь наверняка были проданы местным пиратами, после того, как морские разбойники всласть порезвившись, окончательно устали от своих пленниц.

Представляю, скольких им пришлось пропустить через себя, и какой венерологический букет они при этом могли собрать.

Для увеселения команды, может и сгодятся, но я несколько более разборчив.

Примерно через пол часа, после того как мои матросы обобрали трупы нападавших, к нам подошел официальный представитель общины.

Меня в устной форме поблагодарили за избавление побережья от мусора, и заверили, что верфи РэтТауна с радостью примут любые наши заказы, какими бы они не были, естественно, в пределах того, что мы сможем оплатить.

Ещё бы найти такие деньги, чтобы хотя бы эту развалюху подлатать.

Когда я, прощупывая дно, заикнулся про корвет, то, без учёта орудий, был "обрадован" суммой в сорок пять миллионов белли, половину из которой, требовалось оплатить вперёд.

Даже люггер или бриг, которые в целом подошли бы на первое время, будут стоить около двадцати миллионов.

Альвида, впоследствии конечно уточнила, что цену, пользуясь моей неопытностью, в обоих случаях бессовестно завысили раза этак в полтора, но мне от этого не легче, ибо и пяти миллионов, наскрести по сусекам, даже продав ядра, орудия, запасы парусины, и продовольствия, вряд ли получиться.

Кабы не пришлось занять в местной пищевой цепочке место тех, кого городской представитель, презрительно окрестил "прибрежным мусором".

К слову, а где там эта бородатая голова?

* * *

Благодаря посреднику, взявшему грабительский процент за сданную тушку бороды, финансовое состояние удалось поправить аж на четыре миллиона, из которых, около одного, пришлось тут же потратить на запас нормальной выпивки и жратвы, а также, аренду дюжины более менее приличных девок из борделя.

Только эти меры, и злая Альвида, караулившая трап до моего возвращения, не позволили половине команды разбежаться в первый же день.

Для моих подопечных настало время пряников. Всё же страх, при возможности в любой момент удрать от угнетателя, не лучший вид мотивации.

Пока ребята на корабле развлекались, пили за здоровье щедрого капитана, нахваливая новую жизнь и прелести доступной женской компании, мы с Альви сидели в местной таверне, и обдумывали, как поправить наше финансовое состояние.

Основных вариантов быстрого обогащения, у нас сейчас не так уж и много.

Либо подработать охотниками за головами для дозора, либо ограбить парочку торговых судов.

Первое затруднялось отсутствием баз дозора в 5 днях пути отсюда, и нашей причастностью к пиратской братии в целом.

Пользоваться услугами посредника, это терять примерно два-три лимона с каждой добычи, которая подчас, редко превышает награду в пять миллионов. Да и репутация "собак дозора" среди пиратов, нам не сильно нужна.

Второе же, упирается непосредственно в наш транспорт.

Оставшихся денег, едва ли хватит на полноценный ремонт.

За одну только перекраску корпуса, и новые паруса, с нас взяли более полутора миллионов.

Догнать на таком корабле, что-либо лёгкое, с нашими навыками вряд ли получиться, а тяжелые медлительные суда без охраны, редкость, означающая чаще всего лишь то, что на палубе, присутствуют офицеры, способные при желании доставить весьма крупные неприятности любому из покусившихся на торговца пиратов.

Да и редки крупные торговые суда для этого моря.

Народ в ИстБлю, по большей части живёт сельским хозяйством, и соответственно, на экспорт идут в первую очередь продукты питания и шерсть.

Импортируют же механические изделия и вина с НорсБлу, специи из СаусБлу, и различную одежду с ВестБлу.

Очень похоже, что мировая знать намеренно, искусственно разделила великие моря, по отраслям деятельности, чтобы иметь дополнительные барыши с торговли.

Ведь таким образом, купцам, желающим иметь достойный заработок, так или иначе приходиться переплывать с одного Блю в другой, а из-за КалмБелта, полного морских королей, сделать это можно было только через РедЛайн, и то, официально лишь в одном единственном месте, у столицы мирового правительства, Маджорати.

Вдумайтесь только, один город, пользуясь своей монополией на единственную общедоступную связь между Морями, дерёт налоги СО ВСЕЙ ТОРГОВЛИ, и более того, фактически, КОНТРОЛИРУЕТ ВСЮ МИРОВУЮ ЭКОНОМИКУ.

Нашим любимым американцам, с их бесконечно штампуемой зеленью и мировыми кризисами, такая власть и не снилась.

Но, я отвлёкся.

Вариант с атакой на корабли пиратов, пока те стоят в порту, к сожалению, также отпадает. Дело тут даже не в том, что в среде пиратов, шакалить подобным образом, не этично.

Просто вряд ли горожане потерпят от недавнего дозорного столь беспардонного истребления платящих клиентов.

Да и среди пиратов, пришвартовавшихся здесь, могут найтись "условно идейные".