Говорящая с камнем - 1

— Так-так! — привлек к себе внимание старичок, громко хлопая в ладоши, тем самым отвлекая Эри от праведного гнева, а заодно и меня. — Я смотрю некоторым не нашлось пары?

Небольшая пауза. Наверное, для того, чтобы мы с Эри и еще один тучный маг земли, ощутили всю неловкость от высокомерных и насмешливых взглядов одногодок.

— Ты, — взгляд на подружку, — будешь с ним, — учитель указал рукой на того самого юношу, — а ты... — взгляд на меня. — Тебе надо будет на время найти пару. Кажется, у третьего курса в это время нет занятий...

— Но мастер Ид, разве вы не можете танцевать с адепткой? Зачем искать пару?! — я уловила зависть в нотках Кори и просто не поверила. Как? Как я могла быть такой слепой?

— Вот гадина! — не сдержалась Эри, а старичок словно и не услышал нас. Только покачал головой и серьезно ответил моей однокурснице:

— Ох, я слишком стар, чтобы плясать со столь молоденькой и симпатичной девочкой. К тому же, мне надо будет следить за всеми вами, исправлять, в конце концов, и учить чему-то новому. Надеюсь, больше нет вопросов?

Адепты промолчали.

— Отлично, тогда можете пока разогреваться. Вспоминайте, чему вас учили! — Он хлопнул дважды в ладоши, и раздалась быстрая ритмичная музыка. Откуда она звучала, я понять не смогла, но очень хотела бы научиться этому заклинанию.

— Давайте-давайте, я скоро вернусь.

Все начали танцевать, только я стояла в уголке и наблюдала за парами. Многие попадали в ритм и двигались правильно, но без той чувственности, о которой часто говорил отец. Движения были схематичные, просто заученные, не было эмоциональности. Танец адептов ничего не вызывал во мне, никакого отклика. Даже Эри танцевала чопорно и немного криво. Удивили меня лишь высокая девушка с факультета воды и огненный стихийник. В их танце я ощутила чувства, они смотрели друг на друга не так, как остальные. В их взглядах читалась нежность, несмотря на быстрый ритм. Движение плавные, но при этом попадали в такт.

Я невольно засмотрелась на их пару, не скрывая теплой улыбки. Однако мое восхищение было быстро прервано. В зале стало вдруг тихо. Все остановились и посмотрели на двери — там стоял мастер Ид и... Фран?! Быть того не может! Это я с ним буду танцевать? Великий эфир, за что мне это?! Почему из всех именно он?

— Профессор Ид, и кто же та счастливица, что станет моей парой по танцам? — насмешливо поинтересовался пепельноволосый с интересом рассматривая пары. Но лишь до тех пор, пока его взгляд не остановился на мне. Серые глаза моментально угасли, а любопытство исчезло.

— Только не говорите, что с ней... — совсем тихо спросил он, словно не веря в происходящее.

Впрочем, я и сама не верила. Из всех третьекурсников, из всех четырех факультетов, почему-то достался именно он?!

— Ну-ну, адепт, поменьше самоуверенности. Вы, конечно, мастер в танце, но мастерство часто подводит поднятый нос, — не обращая внимания на посеревшее лицо Франа, мастер Ид прочистил горло и уже громче обратился ко всем нам:

— Знакомьтесь, один из лучших танцоров нашей академии, владеющий своим необычайным стилем. Не удивлюсь, если именно он будет одним из тех, кто откроет Зимний бал. Правда, ему еще не нашлось достойной кандидатки. Может, кто-то из вас будет, девушки? Старайтесь, если хотите блеснуть перед честным народом. Знаю, леди такое любят. Что же касается адепта Ласстэда, признаюсь, я и так планировал пригласить его к нам на занятие, чтобы он продемонстрировал свое мастерство. Так удачно, что этой милой девочке не нашлось пары, а вы, Фран, оказались свободны.

Пепельноволосый тяжело вздохнул и недовольно фыркнул, явно не соглашаясь со словами мастера по поводу меня. Однако возражать не стал и медленно подошел ко мне под завистливые вздохи первокурсниц. Я даже шепотки услышала:

— Почему ей всегда везет?!

— И не говори! Даже оставшись без пары, в итоге получила лучшего мага академии!

— Красавца!

— Угу, и танцора, ко всему, прекрасного.

— Ничего-ничего, еще посмотрим, как она ему ноги отдавит, — хихикнула одна из девиц, на что мастер Ид постучал своей тростью, призывая всех к тишине и порядку.

Что касается моей реакции, не знаю почему, но эти слова принесли мне удовлетворение. Их зависть льстила моему самолюбию. Даже несмотря на то, что я не разделяла их мнения о Фране.

— Надеюсь, танцевать ты умеешь, — придирчиво проговорил пепельноволосый, протягивая мне руку, которую я тут же приняла. Мгновение — и в зале вновь раздалась музыка, но в этот раз очень медленная и спокойная. Играл вальс.

Одна рука Франа легла мне на талию, другая сжала ладошку. Я упустила тот миг, когда мы закружились среди других пар.

Честно признаться, я боялась, что сам Фран разочарует меня, так же как и первокурсники. Но нет... каждое его движение правильное и чувственное. Поворот, наклон, вновь разворот — все-все в такт мелодии. Она словно лилась через него, передаваясь мне. Маг воздуха был идеальным партнером, чувствовал и знал каждое мое следующее движение, хоть они и отличались от людских. Я и сама ощущала его, принимала и позволяла кружить. Это сложно объяснить словами, но мы как будто стали единым целым: он начинает поворот, я продолжаю, он отклоняет меня назад, а я не боюсь, послушно выполняя, два шага в сторону, приподнимаясь на носочки, чтобы наши тела соприкоснулись, словно бы продолжение друг друга. Пауза в мелодии, сердце замирает, и меня приподнимают за талию верх, совсем чуть-чуть, как пушинку, а после мягко опускают назад, но не на пол... а на носки своих туфель.

Кажется, Фран не ощущает моего веса, танцуя со мной, будто в воздухе. А ведь и правда! Даже не сразу заметила, что мы немножко приподнялись над полом. Я все также стою на его мысках, он придерживает за талию, и я доверяю, зная, что не выпустит.

Волшебное мгновение, как и его магия стихии. Так странно и в то же время тепло, чувства переполняют меня, эмоции накрывают с головой, кажется, сердце вот-вот выпрыгнет и почему-то все быстрее бьется. Его серые глаза словно посветлели и стали прозрачными. Появилось чувство, что он видит меня насквозь, всю мою сущность, кто я на самом деле... но я не боялась этого.

Меня охватили ощущения, те самые, что в детстве, когда впервые увидела танец мамы и папы. Точнее папы и прообраза, который был создан из иллюзии пещерного тумана. Но даже так — это было прекрасно.

Но проходит время, и все заканчивается. Мы опускаемся на пол, он выпускает мои руки, а сердце все еще бьется, как сумасшедшее, появляется чувство разочарования. Как же не хочется прекращать наш танец!

— Браво! Неожиданно прекрасно, адептка Ханна. Кажется, одна пара у нас уже точно есть! Молодцы! — старичок радостно хлопал в ладоши, с озорным блеском глядя на нас. И только сейчас я поняла, что нас все обступили, и мы оказались в центре круга, за танцем этого даже не заметила.

— Адепт Фран я хочу вас здесь видеть каждую пятницу, в любом случае будете отрабатывать с адепткой Ханной свой выход. Вы очень красиво смотритесь вместе, сложно не заметить, что вы подходите друг другу. Наконец-то, Фран, вы нашли идеальную пару. Не знаю, как и где вы учились этому, но ваш танец — волшебен. И я сделаю все, чтобы именно вы открыли Зимний бал, несмотря на правила. А уже после вас пусть танцуют четыре пары от каждого факультета, как того требуют традиции. Небольшие изменения всегда идут на пользу.

Воцарилась тишина. Все были слишком ошеломлены столь громким известием и тем, что мастер выделил нашу с Фаном пару. Я и сама не знала, что сказать, находясь в некотором недоумении. Я даже не знала, стоит ли радоваться?

— Ты была восхитительна! — тихо шепнула Эри, незаметно подойдя ко мне. Это услышал и Фран, который не удержался от ответа:

— Со мной любая девушка будет восхитительной.

— Не говори, — не согласилась подружка. — Ханна очень грациозная и красивая.

— А знаешь, — пепельноволосый вдруг хитро прищурился, склоняясь ко мне, — пожалуй, я соглашусь с этой малявкой.

После этих слов, он весело улыбнулся, дунул мне в лицо, отчего я словно одеревенела, и ушел. Подошел к профессору, что-то сказал и, кажется, покинул зал, но я уже не следила за ним, обдумывая произошедшее. К чему все это?

— Адептка Ханна, на сегодня вы свободны! Остальные возвращаются по местам, продолжим урок!

Пожелав подруге удачи и договорившись вечером встретиться в библиотеке, я пошла в столовую, а из головы не выходил танец с Франом. Я до сих пор чувствовала его прикосновения, бешеный стук собственного сердца и взгляд... серых глаз. Пожалуй, даже его слова, о том, что я красивая, ушли на второй план.

— Ханна! — я не сразу услышала, как меня окликнули в коридоре, обернувшись лишь после третьего раза.

— Эвин? — удивилась. После нашего последнего разговора я думала, что он сам не подойдет ко мне.

— Нам надо поговорить...

Словно мои мысли прочитал.

— Я был не прав. Не стоило мне так накидываться. Прости меня, я очень испугался, когда услышал, что ты вызвала древо. Пожалуйста, не злись! — легкое касание к моим волосам, и теплая улыбка.

Фран словно растворился, исчезая наконец из мыслей. Радость заполнила меня, и я, не задумываясь, обняла друга. Ведь он больше не злится, и это главное. Мне не хотелось с ним ругаться.

— Знаешь, а у нас только что был урок танцев, — призналась я, сворачивая к столовой, — и мне не хватило пары...

Я рассказала все-все, не упустив ни малейшей подробности. Упомянула и Франа, который со мной теперь будет открывать Зимний бал.

— Как жаль, что у четвертого курса нет свободных часов в пятницу! — с искренним сожалением проговорил друг. — Тогда бы на месте Франа мог оказаться я...

— Думаю, на Зимнем балу у нас будет уйма времени, чтобы с тобой потанцевать.

Я попыталась разрядить обстановку, но, кажется, не вышло. По крайней мере, Эвин выглядел расстроенным.

— Даже здесь Фран умудрился мне насолить...

— Ой, да забудь ты о Фране! Подумаешь, открою с ним бал, это ведь не значит, что потом должна весь вечер танцевать только с Ласстэдом! Я и тебе с удовольствием пару составлю.

— Ага, — к чему-то тихо проговорил друг, будто сомневаясь в моих словах, но я не придала этому значению и потащила Эвина в столовую, радуясь, что наша вчерашняя ссора быстро сошла на нет.

8 глава

Неожиданный поцелуй

Дни летели так непривычно быстро, что я успела понять еще одно главное отличие людей от духов! Если наша жизнь неспешна и плавна, то люди постоянно куда-то торопятся и бегут. Дома я наслаждалась временем, изредка выходя в свет и наблюдая за сменой времени года, здесь же, в академии, за учебой, дополнительными занятиями и танцами вовсе ничего не поспевала. Казалось, совсем недавно опадали листья, окрашенные в яркие цвета, а вот моргнула — и к нам пришел третий осенний месяц — хладень, принося с собой резкое похолодание. По утрам даже морозец бывал. Это что же тогда зимою будет?

Впервые я чувствовала себя по-настоящему человеком. Проснуться, сбегать в столовую, побежать на лекции и семинары, быстрый обед, занятие участников турнира, танцы, легкий ужин, урок с профессором Крэйфом... обратно на чердак я обычно в буквальном смысле приползала на четвереньках, не чувствуя ног. Все это выматывало, но я искренне радовалась происходящему. Получала истинное удовольствие от быта людей. Ведь эти невероятные 'существа', несмотря на занятость, успевают дружить, любить и наслаждаться жизнью. Почти каждый день я уделяла время Эри и Эвину, частенько вместе с ними делая домашнее задание. Ведь учиться вместе веселее, чем одной!

Сейчас я шла по пустым коридорам в зал, где уже не первую неделю занималась с профессором. Он хоть и был строгим, однако многому научил. И, честно признаться, заниматься с ним мне нравилось намного больше, нежели с Эвином. Друг, конечно, тоже интересно рассказывал, но редко практиковал со мной, больше уходя в теорию, в то время как преподаватель почти каждый урок заставлял выполнять пройденные атаки. Но что самое приятное в этих дополнительных занятий, я стала равной третьекурсникам на боевой практике. Фран больше не называл меня неумелой малявкой, что несказанно радовало. И да... я все еще не придумала ему желание, просто наслаждаясь с ним вечерними танцами. Он необыкновенно танцевал!

Отворив двери, я прошла в пустой зал для тренировок, прогоняя мысли о пепельноволосом. Профессора еще не было, и это странно, поскольку он всегда приходил вовремя. Зато у меня появилось лишнее время, значит, могу попрактиковаться.

С такими мыслями, я положила свою торбочку на лавку и подошла к стене. Сложила руки в нужном пассе и зашептала слова, призывая чакру так, как это делают люди. С помощью заклятий и пассов, но она вновь откликалась сама, стоило мысленно подумать. Сдавшись, я опустила руки, прося чакру дать мне силу, как учат нас...

Она откликнулась. Резко и неожиданно! Вырвалась из солнечного сплетения, окутывая меня в плотный защитный кокон.

— Адептка Ханна?!

Испуганно вздрогнула, понимая, что преподаватель видел чистую энергию без всяких пассов и формул.

— Как вы это сделали? — без предисловий поинтересовался он, загоняя меня в тупик.

— Я... — это же надо было так глупо попасться. Мне удавалось столько времени обманывать, а в итоге...

— Ханна, — угрожающе. — Я жду ответов.

— Я... я вызвала чакру!

— Это я видел, но как? — он приблизился ко мне, одновременно пассами захлопывая все двери. Близко-близко подошел, неожиданно беря мои шнурочки с камнями, висевшие на шее.

— Вы не носите амулет пентакля. Я заметил это еще раньше, и мне бы хотелось услышать ваши объяснения.

Что же делать? Правду не могу сказать. Никто не должен знать, кто я!

— Не хотите говорить? Обещаю не допытываться, если приведете логические аргументы, почему я не должен этого делать.

— Потому что это не моя тайна.

— Слабовато...

— Это касается моей семьи и тайны рода, знания, о которых я не имею права рассказывать.

— Уже лучше. Так и быть, — его хитрая улыбка совершенно мне не понравилась. — В связи с такими обстоятельствами, у меня есть для вас новое задание...

Сглотнула, предчувствуя нечто нехорошее. Что он уже задумал?

— Не бойтесь, Ханна, — он отпустил мои многострадальные камушки и протянул руку. Неуверенно вложила свою холодную ладошку в его, чувствуя приятное покалывание.

— Вы, наверное, не помните, как спрашивали, верю ли я в духов...

На душе похолодело. Великий эфир, когда?! Когда я такое спрашивала?

— В ночь, когда третьекурсники решили устроить себе праздник, — словно догадываясь о моих мыслях, объяснил профессор.

Он осторожно притянул меня к себе, заставляя смотреть в его ярко-зеленые глаза. В них мелькали светлые блики, которых я почему-то раньше не замечала.

— Ты очень забавно пытаешься скрыть правду, — продолжил мужчина, все сильнее меня пугая, — а сегодня и вовсе раскрыла себя.

— Что вы...

— Не стоит, — преподаватель покачал головой. — Не стоит задавать вопросов, на которые ты еще сама не готова дать ответ.