Ролевик: Шаман. Часть 2

Так... Сова молчит, так что непосредственной опасности нет. Или её отрубило, как в том тумане?

— Сова, ты как? — шёпотом спросил я.

— Нормально.

Ну, нормально — это хорошо. Только вот куда, всё-таки, меня занесло? Я произнёс вопрос вслух.

— Не знаю — ответила сова. — Но не слишком далеко от того места, где ты был.

Она закрыла глаза, затем снова открыла.

— И немного глубже. Больше ничего сказать не могу.

— Не можешь сказать или не знаешь? — уточнил я.

— Не знаю. Никогда не была связана с Нихраниром...

Ладно... Пыль более-менее осела, так что я принялся оглядывать помещение. Хмм... Пусто, и не видно ни дверей, ни окон. И пыль какая-то странная... Хм, погоди-ка. По-моему, это пепел... Мелкий-мелкий пепел. Мне стало не по себе. Сова не сообщает об непосредственной опасности, так что вроде всё не так страшно, но... Тут кто-то есть. И их становится больше...

Окружившие меня призраки стояли и молча смотрели. Брр... Я перебрал плечами. Не думаю, что они могут мне навредить — пусть только попробуют! — но это однозначно неуютно. Вообще кремационная камера уютных ощущений вызывать не может по определению, а когда ещё и с призраками... Их, к слову, тоже можно понять — неприятно, когда твой прах топчут. Напрямую навредить, как уже сказано, не смогут, но вот как-нибудь исподволь напакостить могут и суметь... Например, навести на меня какую-нибудь пакость, если я всё ещё в Нихранире. Так что, пожалуй, стоит их умиротворить. Ароматические палочки у меня есть...

Ритуал усложняло то, что, во-первых, невозможно было двигаться, не наступив снова на устилающий пол пепел, а во-вторых, некуда было воткнуть палочки. Первую проблему решил, поручив окуривать помещение куклам — они и сами призраки, им можно. Второе... со вторым было сложнее. К счастью, стена, рядом с которой я стоял, если и была зачарована, то только от высокой температуры. Пара прицельных ударов посохом по гномам, и в ней появилась небольшая трещина, в которую я и засунул сразу четыре палочки, произнося ритуальные извинения. Ритуал сработал; духи один за другим исчезали. Теперь нужно выбираться отсюда, пока палочки тлеют... Иначе опять пройдусь по праху и всё придётся начинать по новой.

Я призвал гнома. Поиск тайных дверей — работа для него, если не замаскировано магией, найдёт быстро. Он и нашёл... Только вот открыть не смог. В любом случае, найти дверь — это уже полдела...

Осторожно ступая — всё-таки не стоит лишний раз сердить духов — я подошёл к указанному гномом месту. Так... Чтобы что-то ощутить, пришлось прижаться к стене, но наконец я уловил едва заметные чары внутри неё. Вот они-то и держат дверь закрытой... Ну, ломать — не строить, проверено.

Работать сквозь толщу материала оказалось сложно; у меня едва хватало сил. Однако от мысли использовать перстень я отказался — если все эти призраки снова соберутся, будет только сложнее. Расковырять дверь посохом, чтобы упростить работу, тоже не удалось... Пришлось просто напрячься и работать с тем, что есть.

К счастью, заклятье и так уже было на последнем издыхании. Иначе, боюсь, у меня были бы проблемы... А так справился, и даже успел до того, как палочки дотлели. После чего осталось только предоставить гному вторую попытку разобраться с замком и с изрядным облегчением выбраться из "крематория"... и остановиться в коротком тамбуре перед второй дверью.

Осилив, наконец, и её — и изрядно умаявшись — я оказался в помещении, соответствующем моему представлению о лаборатории продвинутого мага. Продвинутого — в смысле, перешедшего от использования черепов и начерченных кровью пентаграмм к приспособлениям, выглядящим... более современно. И опрятно...

Прежде всего, даже я сразу почувствовал, что какая-то магия здесь ещё сохранилась. В общем-то, для этого и не нужно уметь её чувствовать — достаточно слабого сияния, исходившего от прозрачного шара размером с голову возле центра помещения. Также из очевидно магического здесь присутствовало: непонятный тоже едва заметно светящийся узор на полу в углу, рисунок на стене и какие-то штуки на столе у стены. В принципе, всё это могло быть просто флюоресцентным, однако я всё же получил способность ощущать магию, попав в этот мир, так что — она, родная. Любопытненько, что здесь такое... Осторожненько, конечно, но стоит изучить, что это такое и куда меня занесло. Да и "почему" тоже хотелось бы разобраться...

О джиннах можно особо не беспокоиться. Вообще-то их безопасность тоже важна — как-то не хочется ссориться с их родами... — но они способны позаботиться о себе лучше, чем я. Лишь бы друг с дружкой не передрались... Опять. Помимо этого, с ними только одна проблема — уверен, если что, они тут же сбегут, бросив меня здесь... Так что стоит побыстрее выбираться к ним или хотя бы как-то дать знать о себе. Правда, не представляю, как... Нет, в крайнем случае можно попробовать отправить к ним свой дух — но если здесь действительно водятся демоны, пусть даже мелкие, это слишком опасно. Ладно, поживём — увидим... Пока стоит проверить, что тут у нас есть.

В первую очередь я подошёл к столу и рассмотрел предметы на нём. Похоже на какие-то инструменты, но для чего они?..

— Сова, ты не в курсе, что это такое?

— Вон то — дистанционный манипулятор — ответила она, махнув крылом — а вот это прибор зрения. Остальное не знаю.

— Прибор зрения?

— Искусственный заменитель духовного зрения.

А... Ну, это мне не надо.

— А манипулятор в каком смысле?

Сова глянула на меня, словно сомневаясь в моём умственном здоровье.

— Телекинез. Может работать с несколькими объектами одновременно.

Хмм, может пригодиться... Я поднял эту штуку, похожую на стеклянную пробку от графина, и попытался активировать. Огонёк в манипуляторе мигнул и погас. Сдохло... Я попытался зарядить прибор, направив в него капельку своей Силы, но из этого ничего не вышло. Может, делаю что-то не так, а может, он на зарядку не рассчитан... Пожав плечами, я осторожно переложил все инструменты в бездонную коробку. Глядишь, что-то да пригодится... Я запасливый, с неограниченным инвентарём могу себе позволить.

Правда, когда последняя штуковина уже перекочевала в коробку, мне пришла мысль, что там могло быть что-то вроде мины. Но — ничего не случилось, значит, пронесло... В принципе, у них всё равно оставшейся энергии ни на что бы не хватило.

Ладно, что тут ещё есть? Шар и рисунки.

— А про это можешь что-то сказать? — обратился я к сове, указывая на них.

— Похоже на систему управления и наблюдения — отозвалась она. — Шар на основе иллюзиона. Дай-ка рассмотрю поближе...

Она взлетела с посоха и опустилась на шар, который незамедлительно повторил судьбу манипулятора.

— Оно — сообщила сова, вернувшись на посох. — Связано было с тем крематорием.

Эге, да я, похоже, угодил в лабораторию по исследованию опасных объектов... Которую переоборудовали в большую ловушку для вторженцев. Скорее всего, я и угодил в её остатки, портал с замедленным срабатыванием на входе... Довольно остроумно, хотя и жутко.

В любом случае, если это система управления, можно попробовать ей воспользоваться. Для начала я начертил в тамбуре, ведущем в крематорий, ограждающие знаки, чтобы призраки оттуда не лезли, после чего одел перстень. Инструментами потом займусь, когда специалисты посмотрят, а пока попробую подзарядить эту фиговину... Только куда тут заливать, не повредить бы чего... На этот раз тщательнее подойду.

Несколько минут я пытался найти в сложнейшем узоре точку, в которую можно залить энергию, не опасаясь взорвать или по крайней мере испортить всё. Блин, это примерно как рассматривать плату электроприбора и искать, куда приткнуть батарейку... С учётом того, что в электронике знаешь только самые основы.

Удача улыбнулась мне и на этот раз. Впрочем, эту "удачу" зовут Кинара... Если бы тёща не подтянула меня в основах магии, нифига бы я не разобрался.

Плетение жадно поглощало энергию; погасший шар снова начал сиять. Жалко, нельзя оставить так, чтобы само заряжалось — нужно "придерживать контакты". Подождав несколько минут, я решил, что этого должно хватить — я же не собираюсь "выводить систему на расчётный уровень", лишь бы работало.

Пару элементов плетения я разобрал — например, ту часть, которая открывала-закрывала двери "крематория", там "нитки" к дверям тянулись — однако большая его часть для меня — тёмный лес. Несмотря на то, что я вбухал в него не так уж мало энергии, этого не ощущалось; странно как-то... Погоди-ка, а эту нитку я раньше не заметил. Уходит куда-то дальше, за стену... И, похоже, большая часть закачанного утекало в неё. "Включил в розетку батарейку, снабжаю дом"? Так, что ли?.. Тогда хватит, ещё включу ненароком какую-нибудь систему безопасности. И вообще, вот когда Миэлы не хватает, она, полагаю, смогла бы разобраться в этом плетении. Сам я, увы, не могу ничего толком разобрать.

Хотя... Есть идея. Я достал из сумки запасной амулет-переводчик. Он основан на духе постижения и понимания; дух хоть и мелкий, но всё же что-то подсказать должен бы. Разобрать амулет, договориться, объяснить задачу...

Результатом моих усилий стала ещё одна карта Нихранира в виде голограммы. Получалось, что портал унёс меня меньше чем на километр в сторону и примерно на сотню метров вглубь. Ещё бы эту карту с собой как-то прихватить... Я снова пожалел об отсутствии Миэлы.

Впрочем, обойдусь и без неё.

— Сова, сможешь запомнить карту?

— Легко — фыркнула она. — Я это уже сделала.

— Тогда здесь ловить больше нечего. Двигаем к дамам...

"И смотрим по пути, какие ещё трофеи можно прихватить", добавил я про себя. Похоже, мой настоящий тотем — не Сова, а Хомяк... Главное, всё-таки не нарваться на что-то вроде мины.

На карте были и обозначения функций помещений, однако так как ни я, ни Сова языка не знали, толку с этого не было. Блин, нужно откормить духа амулета, чтобы он лучше переводил... Чем он сильнее, тем меньше для него непонятного, хотя, конечно, абсолютного знания и не достичь. А пока что я просто брёл, руководствуясь указаниями совы. Ничего интересного не попадалось; вернее, была ещё пара инструментов, но они оказались полностью разряженными. Да ещё попался призрак, не обративший на меня никакого внимания...

Судя по всему, я двигался по "лабораторному" сектору, весьма неплохо сохранившемуся. Как я уже выяснил, кое-где здесь даже сохранилась энергия, пусть и крохи. Захватчики сюда так и не добрались, что ли?..

Очередной короткий коридорчик, и запертая дверь. Хмм... Снова запирающие чары, но на этот раз энергии в них ощутимо больше. Кое-что ещё действует, однако... Но это значит, что за этой дверью может найтись что-то ценное.

Попытка с ходу взломать заклятье результата не дала; пришлось снова нацепить перстень, котоый я снял, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Вроде поддаётся...

"Опасность!"

Тренировки в лабиринте помогли выработать безусловную реакцию на предупреждение тотема; я отскочил, прежде чем успел подумать, в чём дело, и автоматически активировал бусину с защитным плетением. Из двери словно выметнулось... что-то... что-то вроде едва заметного воздушного лезвия, и, замедлившись в защите, рассеялось сантиметрах в двадцати от моей груди. Кажется, очередное заклятье сдохло... А если бы не оно, то я. Я похлопал себя по щекам и перевёл дыхание.

Дверь открылась; я автоматически восстановил защиту, ослабевшую после ловушки, однако больше ничего не происходило. Я впустил в открывшийся проход Сула, затем осторожно вошёл сам.

Здесь даже был свет! Тусклый, но тем не менее... Светящиеся красным прямоугольники на потолке — аварийные огни? — и голубые узоры на стенах и потолке, похожие на тот, что был возле "крематория", но гораздо сложнее. Несколько прозрачных шаров, как и там...

А ещё здесь были мумии. С десяток, на полу, прислонённые к стенам... Не по типу египетских, обработанные мастерами-бальзамировщиками и замотанные в ленты ткани; эти высохли и мумифицировались самостоятельно, естественным путём. Конечно, если им не помогли магией — этого я определить не могу... Одежда на них выцвела и истлела, так что было невозможно понять, как она выглядела изначально, а вот на руке одной из мумий я заметил широкий браслет из синеватого переливающегося материала. Странно, но вид мертвецов не вызывал никаких негативных эмоций; вообще, единственной мыслью был вопрос — стоит ли снимать браслет?

Я поднял взгляд в поисках ещё чего-нибудь ценного, что не нужно отбирать у мертвецов, и ошарашенно обнаружил, что в помещении есть человек. Хотя нет... Это всего лишь призрак, просто очень хорошо сохранившийся. Он стоял у магического узора в углу, высокий седоватый мужчина, одетый в некую помесь пиджака и халата, и от него ощутимо веяло усталостью. Не как от злых духов, отнимающих силы; просто как от кого-то, очень долго делающего свою работу.

Призрак повернулся ко мне; я поудобнее перехватил посох. Он шагнул вперёд... и не обращая на меня никакого внимания подошёл к одной из мумий.

— Ты был прав, Сино — произнёс он. — Ловушки действуют... И идея использовать демонов сработала отлично. Они будут осторожнее, но это поможет выгадать время...

Он повернул голову в направлении другой мумии, лежащей на полу возле центра помещения.

— Лима, что со связью? — пауза — Плохо... И насчёт первого сигнала так и неизвестно? — пауза — И от группы Синга тоже ничего?.. — пауза — Ну хоть это хорошо... Ещё немного, и хотя бы по этому поводу можно будет вздохнуть спокойно...

Призрак продолжал беседу с мертвецами, несмотря на то, что даже из призраков здесь был только он. Что поделать, и мёртвые временами сходят с ума... Через какое-то время он вернулся к узору в углу, где я его и заметил изначально, после чего вся "беседа" началась с начала. Сколько же лет он так крутит пластинку?.. Помочь бедняге, что ли? Хмм... Стоит попробовать. Он может быть ценным источником информации. Ясно, что на деле Нихранир не имеет ничего общего с изложенной тестем картиной "древнего города джиннов", но что за "исследовательским центром" он был на самом деле? И чего на самом деле от меня хотят родственники жены? Да и "Арагорн", если уж на то пошло...

В общем, стоит потратить немного времени и сил. Есть два варианта: "настроиться на его волну" и попытаться объяснить ситуацию, либо обрубить связывающие его нити памяти и привязанности. Первое опасно, второе сложно... Попробую по второму варианту. Не получится так не получится, а рисковать неохота.

Так, обычного духовного зрения недостаточно, даже с учётом того, что оно у меня продвинутое. Тут даже одним... препаратом не обойтись. В памяти всплыл рецепт смеси из трёх трав и гриба.

В общем, выражаясь родными и привычными мне по жизни на Земле понятиями, сперва нужно было визуализировать земные узы призрака, а затем их оборвать. Причём все разом, иначе будет нехорошо... Ещё одно отличие шамана от мага — маги работают с чёткими, выверенными схемами, и даже когда прибегают к импровизации, она основывается на разуме и логике. А вот у шаманов главную скрипку играют мироощущение, психология и собственные представления о том, что и как. Грубо говоря, во что веришь, то и реально. Я, признаться, не понимаю, как это устроено, однако работает... Вот и сейчас, проглотив противный порошок, я видел то, чего не существует — эмоциональные привязанности призрака к миру живых. Однако, тяжёлый случай... Долг, ответственность, обещания и забота опутали его куда плотнее, чем ткань — египетские мумии. Я почесал голову. Н-да, всё это одним махом не убрать...