| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Высокий долгоногий паук хмыкнул.
Что-то в нём было неправильным. Вот только пока я не могла понять, что именно.
— Тсс. Хватит болтать. Ты скажи лучше, молчать и не убегать обещаешь?
Я кивнула. Не враг себе, чай!
Тем временем, чудище коснулось кокона, в котором я находилась, своей угловатой ногой. Удивительно, но нити стали сами собираться в клубок, стоило только пауку до них дотронуться.
Вскоре я уже была на свободе. Несколько мгновений растирала затёкшее тело. Как чуть отошла, тут же принялась носиться от кокона к кокону. А что? Я молчала и не убегала. Не осматривать коконы не обещала!
— Ты что делаешь?— растерянно спросил мой спаситель.
— Лем... Мой друг... Мне надо найти его!
То, что я видела в коконах — пугало. Высохшие, искажённые ужасом лица, выпитые без остатка тела...
В душе созрело чувство — "пса" здесь нет! Но я боялась, что просто хочу в это верить.
— Его тут нет!— словно прочитал мои мысли паук.— Да и не найдёшь ты никого... не узнаешь. Пойдём!
— Отстань!— отмахнулась и побрела к следующему кокону.
С каждым шагом тело слушалось всё лучше. Хорошо!
— Говорю же, его тут нет.
— Но где он?— я резко обернулась.— Жив?
— Да... то есть, не знаю. Но тут его точно не было.
— Не могу уйти без него!— упрямо заявила я, отступив на шаг.
Паук прислушался.
— Ещё некоторое время, и ты в любом случае никуда не уйдёшь.
— Вдруг он всё-таки где-то здесь?!— не хотела сдаваться.
Лем бы меня не бросил!
— Его здесь нет!— твёрдо повторил мой спаситель.
Кажется, он начинал злиться.
— Но...
— Пойдём!
Две костлявые конечности взлетели мне на плечи. Взвизгнув, отскочила в сторону. А когда паук принялся подгонять меня ими, выставляя по бокам, то правую, то левую, и вовсе двинулась вперёд — в ту сторону, в которую он понукал меня идти. Разве есть у меня выбор?!
Преследователей мы услышали быстро или скорее почувствовали, так как слух не уловил ни звука. Это то, что касается меня. Что там слышал-чувствовал паук, не знаю, но вот пугал он изрядно — это факт.
Маленькая голова, в ореоле острых коленок, находилась на уровне моего плеча. Восемь глаз взирали, то мудро, то бестолково. Стоило пауку сделать несколько шагов, и я бы оказалась прямиком под его брюхом. И хорошо, если не внутри!
Нового знакомого боялась ещё больше Пуха. У того хоть глаз двое, да росточком он не столь велик. Так ведь и раззнакомились мы уже с домовёнком. Чего его бояться? А этот восьминогий, идёт, в затылок дышит, да ещё угловатую лапко-ножку на плечо положить норовит. И кто такой, да откуда взялся — непонятно. Бррр...
Зато такой спутник за спиной — лишний повод поторопиться!..
Передвигаться по туннелям не трудно. Ходы пауков аккуратные, с чуть закруглёнными краями, высокие, широкие и удобные для ходьбы. Вокруг всё однородное — только земля, коренья, что изредка свисали с потолка, но чаще просто оплетали стены, да паутина. Ах, да, ещё паучьи жертвы, попадающиеся по пути. Но на них я старалась не смотреть и о том, кто некогда томился там, сходя с ума от ужаса, пыталась не думать. Им уже не поможешь!
Сейчас меня больше занимали другие вопросы. Где Лем? И как нам обоим выбраться из этой передряги живыми?
— Нагоняют!— выдохнул мой спутник.
Поёжилась, почувствовав его горячее дыхание. Хоть и спаситель, но менее страшным от этого не становится. Непонятным — это да!
— И что делать? Конец?
Почему-то ощутила спокойствие. Будь, что будет!
— Надеюсь, что нет. Он мне этого не простит.
— Кто?
Интересненько!
— Да есть кому, ты уж поверь.
Паук странный — не то слово, но сейчас главное выбраться. А на странные личности мне последнее время везёт, как никогда. Только и делаю, что их встречаю.
— А может...
— Постой!— мой спутник вскинул вверх конечность.— Думаю, куда тебя деть.
— Да я разве против?! Вот только я бы могла попробовать скрыться вот здесь.
Развела корни в стороны. Там открылся небольшой проход — мне на корточках проползти. Спасибо Пуху — он раз показал, а я примерная ученица, вот и теперь разобралась, где просвет искать.
— Хорошо,— паук неуклюже обернулся. Затем снова взглянул на меня и скомандовал.— Полезай!
— А как же ты?
— Не твоя забота.
Я замешкалась. Некрасиво как-то спасителей в беде бросать. А он к тому же против своих пошёл, хотя и не ясно почему.
Но паук всё решил за меня — толкнул в проём и запечатал отверстие паутиной.
— Не пропаду,— раздался его тихий голос.
Осторожно потрогав липкую сеть пальцем, я всё же решилась оставить нового знакомого. Назад дороги нет!
Снова пришла мысль — это паук, это всего лишь паук!..
Я спешно поползла по узкому туннелю. Цепляя плечами стены, задевая головой потолок, упрямо двигалась вперёд. Попавшийся под колено камень разорвал штанину и оцарапал кожу. А тут ещё один из ножей впился в бок. Эх, не любите вы свою хозяйку!..
Жаль, что кошачью ипостась принять не удалось. Было бы намного удобнее, но хоть так.
— Ххде она?.. Ххде он?.. Ххде они?..— донеслось до моего слуха.
Это придало скорости. Да вот незадача, на каждом ползке стала оступаться — то колено в сторону поползёт, то рука подломится. Потом и вовсе отвлеклась, обернулась — всё мне казалось, что за мной гонятся и нагоняют. Это-то меня и подвело!
Неожиданно почва ушла из-под ног. Я полетела вниз...
Падала недолго, но испугаться успела. А вот приземлилась на что-то мягкое, так что не ушиблась. Не сразу и сообразила, что упала на паутину. Попробовала подняться. Затрепетала в такт моим движениям сеть. Я почувствовала — прилипла! И для чего, спрашивается, сбежала?!
Пошевелилась снова, на этот раз осторожно, проверяя. Ощутила — почти свободна. Только спина приклеилась к паутине. Да и не спина вовсе — рубаха. Это шанс!
Спешно стала расстегивать пуговицы, пока хозяин сети не явился за законной жертвой, то бишь мной. Руки дрожали — деревянные кругляшки поддавались с трудом.
Но вот рубашка расстегнута. Я осторожно выбралась из неё, оставшись в штанах, да лёгкой полупрозрачной сорочке. Ковен с ней, с одеждой. Главное сейчас ноги унести!..
Хозяин ловушки не заставил себя ждать. Медленно перебирая конечностями, он выползал из неприметного укрытия в стене.
Моё счастье, что упала ближе к противоположному краю. Не сразу доберётся!..
Я заметила, что восьминогий монстр передвигается не хаотично, а размеренно. Присмотрелась получше. Уловила помимо основной паутины вторую сеть — с лёгким жемчужным блеском, что являлась частью первой. На её нитях и покоилась теперь моя рубаха.
А вот ногам повезло больше — сапог только в одном месте прилип, да и то чуть-чуть. От паука таиться смысла не имело. Так что я просто поднялась, балансируя на пятках, и рванула ногу на себя, за что чуть не поплатилась. Нежнее надо действовать да аккуратней, когда имеешь дело с паутиной!
Но устояла, не свалилась, не запуталась сильнее прежнего. Более того, внимательно следя за перемежением липких и не липких сетей, стала передвигаться к стене.
Паук оказался быстрее.
Несмотря на то, что идти до твёрдой поверхности было недалеко — упала ведь с краю, чудовище догнало меня и почти схватило. К счастью, я успела нырнуть в очередное сплетение корней.
Не туннель даже, заметила разочарованно — просто углубление в стене. Но сейчас рада и этому. Всё же лучше, чем оказаться во власти этой твари!
Хозяин сети замер на мгновение.
Я взвизгнула, когда в отверстие пролезла длинная худая конечность. Потянулась, поскребла землю, да так и не смогла до меня достать.
Вначале паук лазил возле хода в мою норку. Затем я увидела его голову, увенчанную шестью глазами. Забраться ко мне полностью он не мог, лишь уставился зло, сверля бусинками очей.
Вздрогнула. Это чудовище пугало меня не только больше Пуха, но и больше таинственного спасителя. От него веяло смертью. Неужели всё?
Паук отстранился, заворчал, закопошился за стеной...
Наверное, невозможно вечно бегать от мертвяков да пауков. Кого ещё пошлёт по нашим следам Варга?
Вот ведь отправилась на Лысую гору на самый, что ни на есть, обычный шабаш!..
Почему-то на меня накатило такое безразличие. И пока снаружи бесновался враг, я тихонечко улеглась в самом дальнем углу "своей" норочки.
Вскоре паук затих.
Решил подождать, пока выберусь сама? Или пошёл за паучатами, которым не составит труда высосать меня прямо здесь, в моём убежище?
Я не знала, да и не хотела знать. Устала! Мне просто хотелось спать... очень...
Свернувшись калачиком — грязная, вся в пыли, земле и паутине, почувствовала, как на меня наваливается сон...
— В безумстве то ж бывают просветленья, и эти дни вселяют в душу радость...— слышится мужской голос.
Тощий длинноногий паук, часто перебирая ножками, семенит по морщинистой ладони. Он пробегает по одному пальцу левой кисти, перебирается на другой.
Подставленная правая рука прекрасное место для новой пробежки! Оказавшись на ней, паучок устремляется вперёд.
— Как жаль, что мимолётны те мгновенья, и после них опять на сердце гадость...
Ладонь сжимается. Оставшийся внутри паук становится пленником человеческого тела, но не только...
Кисть взлетает к глазам.
— Сослужишь мне службу, дружок?!— произносят уста...
В душе отчего-то чувствовалась такая нежность. На губах играла улыбка. Нахмурилась, когда почувствовала лёгкое прикосновение к плечу. Дёрнула им. Кто там ещё спать мешает?!
Меня затормошили настойчивее. Только тогда я поняла — началось!..
Резко распахнула глаза.
Глава 25. Дыхание ветра
Да, я устала и мне до ужаса надоела наша бесконечная беготня. Но это совсем не значило, что перестану бороться!..
Ещё толком не проснувшись, бросилась на своего врага с кулаками.
— Нани! Нани! Тихо. Это я.
Знакомый голос!
Я не поверила своим ушам и... глазам. Как? Откуда?
— Лееем?!
Кинулась другу на шею. Хотя в этой тесной норке обниматься оказалось ужасно неудобно. Мы стукнулись лбами. Едва приникли телами, едва смогли отстраниться друг от друга. Но продолжали сидеть, ссутулившись, да держа друг друга за руки.
Клубок, не имея возможности двигаться дальше, ритмично стучался в моё колено. Я машинально погладила его, как ластящуюся кошку. И только опустив взгляд, поняла — всего лишь бабкин инвентарь. Но ладонь не стала убирать с выцветшего бока. Ведь успокоился всё же, от ласки...
Так и сидели бок о бок, да держась за руки, ну или почти за руки — я, Лем и... клубок.
— Так счастлива, что ты жив. Думала, пауки схватили нас обоих. Боялась, что тебя уже...
Замолчала, но он понял.
— Пауки?! Не удивительно!— Лемаир окинул взглядом наше убежище.— Меня они не тронули, уж не знаю почему. Когда я проснулся, тебя рядом не было. Зато оставалась твоя сумка! Некоторое время я ждал, вдруг ты ушла охотиться, не предупредив — с тобой это бывает!..
Я возмущённо вскинула бровь.
— Но редко!..— тут же добавил мой друг.
То-то же!
Лем продолжал.
— Что-то не давало мне покоя. Вроде и запаха постороннего не чувствовал, но в душе разрасталась тревога. И тогда я решил воспользоваться клубком — видел, как ты это делала. Подумал, что, если он выведет меня к месту твоей охоты, и я помешаю, самое большое, что мне грозит — выговор! Но это не страшно по сравнению с тем, что могло случиться в худшем случае... Клубок сначала вёл меня ровно. Когда приблизились к норе, ведущей под землю, я понял — беда. Спустившись, моток словно свихнулся. Дёргался то в одну сторону, то в другую, то в третью. Потом, видать, выбрал направление и припустил вперёд. Еле его нагнал. Немного поплутав по коридорам, мы пришли к этой паутине.
Я встрепенулась.
— А где паук? Он должен быть у входа.
Как же я могла о нём забыть?!
— Его не было, когда я подошёл.
— Нам надо уходить!
Тут же подхватилась. Вот глупая! Расслабилась, увидев друга. А с той стороны нас, небось, уже поджидают, и слопать собираются!
— Да постой ты!
Лем полез в сумку. Мою, между прочим!
— На заячью ножку съешь...— он извлёк приятно пахнущий окорок.
Я повела носом. Это из наших запасов.
Помню! Как не помнить?! Он, этот заяц, страшно меня напугал, выскочив из-под самых ног, за что и поплатился.
— Голодная, наверное.
Экая новость! Дураку ясно! Уже дня два ничего не ела!
Тем не менее, забота Лемаира приятно радовала.
— Да ну тебя!— отмахнулась всё же, а сама сглотнула, покосившись в сторону жаренного окорочка.
Аппетитный, с хрустящей корочкой... Сама жарила и магически упаковывала для хранения!
Есть и правда хотелось ужасно. Съем! Но не теперь!..
Сейчас бы ноги унести, пока сами в окорока не превратились... в сырые.
Странно! Но хозяина сети снаружи не оказалось. Не успел вернуться? Возможно. Я не знаю, сколько проспала. Может несколько минут, а может быть и сутки...
В любом случае отсутствие восьминогой твари играло нам только на руку. Сейчас меня интересовало, не куда она подевалась, а когда вернётся.
— Может, пронесёт?— спросил Лемаир, наблюдая за моим испуганным лицом.
— Ага. Держи гашник* шире!— пробормотала, продолжая озираться.— Пронесёт — как же! Лишь бы только не в прямом смысле!
Мне отчего-то уже не верилось, что когда-нибудь выберусь из этих катакомб и вдохну свежий воздух. Не знаю, что пауки со мною натворили, но в голове творился ужасный сумбур. Тяжело было собраться с мыслями, что разбегались, стоило мне начать думать. Единственной, прочно засевшей в голове, оставалась идея побега. Присутствовали, конечно, и иные думы, но в основном они сводились к "устала, голодна, хочу спать".
А вот этому трио, наверное, нескоро суждено было сбыться, так как нам снова предстояло куда-то спешить...
Последний раз проведя ладонью по чуть шершавой поверхности мотка, прошептала:
— Беги вперёд, цветной гонец, нас выведи на белый свет. А сам, клубок, остерегись. Чудовищу не попадись!
Бабкин навигатор дёрнулся в бок, потом устремился к выходу из углубления, схоронившего меня от восьминогого монстра. Да так резво! У меня сердце замерло. Вот сейчас сграбастает его паук. И что тогда делать?..
Но нет. И впрямь пронесло!..
Стоило нам выглянуть из норки — Лем вылез первым на правах мужчины, как клубочек резво устремился в сторону и принялся подниматься по тоненькой земляной кромке прямо на стене.
— Это он чего?— ошарашено спросила у друга.
Тот пожал плечами.
— Он и меня вёл тем же путём, только сверху вниз.
— И что, нам надо тоже вот так вот, как горным козлам по осыпающимся кручам?— спросила и без того зная ответ. Не зря же наш кругляшек туда покатился!
— Надо!
Повезло!
Вздохнула. Снова подняла взор.
В принципе, всё не так уж плохо. Стена не очень высокая. Тропка хоть и узкая совсем, да ведь там корней полно. Держись себе и лезь.
— Ну что, пойдём?— Лем взял меня за руку и двинулся вперёд.
— Пойдём...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
