Кровь предков.

— Прости меня мама, за то, что заставил тебя переживать! Но ты должна понять меня... — отодвинув стул, я встал из-за стола. — Я должен попытаться найти его!

— Хорошо! — вытерев слёзы, мама посмотрела мне прямо в глаза. — Иди! Зайди к Сашиным родителям, и не забывай звонить нам!

— Не забуду! — твёрдым голосом пообещал я.

Попрощавшись с родителями, я вышел из подъезда, и пошёл к дому, в котором жил Сашка. На дверной звонок долго никто не открывал, собираясь уже уйти, я расслышал шаркающие шаги. Дверь открыла мама Сашки, тётя Люда. Из моложавой и цветущей женщины, она очень быстро стала напоминать старушку. Лицо о сунувшее, покрасневшие глаза и иссиня-бледные мешки под ними, очень сильно её старили.

— Миша!? Это ты? — дрожащим голосом спросила она.

— Да, тёть Люд, это я. Скажите, что случилось с Сашкой?

— Ой, пропа-а-а-л он! — слёзы так и полелись у неё из глаз, всхлипывая и причитая, она поведала мне о последних днях Сашкиного приезда.

— Приехал он тридцатого декабря, был таким весёлым и здоровым. Всё спрашивал о тебе, почему ты не приехал? А потом уехал в универ, я ещё что-то почувствовала тогда, попросила его позвонить, как приедет. А он всё не звонит, и не звонит! Отцу сказала, а он отмахнулся, мол, дело молодое, загулял немного, а потом... потом от Сашеньки и на второй день звонка не было, и на третий! Я сама уже позвонила в университет, там мне сказали, что он на занятия не приходил, телефон у него не доступен, в общежитии не появлялся! Мы в полицию заявление подали, так они выяснили, что на Ладожский вокзал он приехал, на электричке, вышел и... и пропал. — Заново переживаемые события снова вызвали поток слёз. — Отец уже вторую неделю в Питере ищет. Мишенька? А может, ты знаешь, где Сашенька? Ты же его лучший друг!

— Нет. Он даже не звонил. Да и меня самого здесь не было. Но я постараюсь его найти! Вы уж держитесь тётя Люда! Я верю, что с Сашкой всё хорошо! Может у него просто потеря памяти? Так часто бывает, когда получаешь по голове. Ну, я пойду, пожалуй!

— Хорошо бы, ты, или Мишенька, иди! Вдруг и правда, все, так как ты говоришь? Ты только сразу позвони нам, хорошо?

— Хорошо. До свиданья тётя Люда! Вы держитесь, я обязательно найду Сашку! — крикнул я, уже спускаясь с лестницы.

Сев в машину, я задумался о плане поисков, конечно, у меня было больше возможностей найти Саню, чем у органов. Главное, это чтобы Саня действительно ПРОПАЛ, а не был убит. Но я глубоко заблуждался, как выяснилось позднее....

Перед началом поисков нужно было заехать на школьную парковку, и оставить там машину. По самому Питеру гораздо дешевле было передвигаться на метро, чем стоять в пробках и тратить огромные деньги на бензин. И раз уж приехал на парковку, то заодно решил и в школу заглянуть, совета спросить у наставника. На контрольно-пропускном пункте снова дежурили два брата, которые стояли на посту в тот день, когда я первый раз переступил порог школы. И они снова резались в карты.

— Здорово парни! — приветливо поздоровался я с ними.

— Привет... — начал один.

— Проходи, не отвлекай! — закончил второй, не отрываясь от карт.

— Тогда пока. — Попрощался я с ними, и как в прошлый раз осторожно переступил через банк.

В школу заходить не стал, сразу же пошёл в медвежий дом. Отворив дверь, зашёл в холл. Первый кого я увидел, стал смотрящий телевизор вампир Антуан. Он даже не стал отвлекаться от действа на экране, а просто поздоровался.

— Здравствуй, Михаил! Что? Уже отдохнуть успел? Или что-то забыл?

— Здравствуйте. Ничего не забыл. Просто друг детства у меня потерялся в Питере, вот я и решил своими силами его найти, — ответил я, направляясь в библиотеку.

Там я и нашёл всех остальных жильцов нашего дома. Олаф наморщив лоб что-то читал, Кристина сидела за компом, а Костя с Таней увлечённо... целовались.

— Привет всем! Германа Евгеньевича не видели? — поздоровался и спросил я.

— Видела! Он вместе с Великим оборотнем пошёл к директору. Кстати, привет. — Улыбнувшись, поправила упавший на глаза локон.

Костя с Таней на секунду прервав своё занятие, просто приветливо кивнули мне, а Олаф вообще никак не отреагировал на меня, наверное, занятное чтиво целиком и полностью поглотило его внимание. Кивнув им на прощание, я тем же путём покинул дом.

В школе уже никого не было, последние уроки закончились полтора часа назад. Поднявшись на третий этаж, я подошёл к кабинету директора. Но вместо того, чтобы постучаться, я замер около не до конца закрытой двери. Из небольшой щели до меня прекрасно доходил разговор внутри кабинета, а обсуждали как раз меня.

— Вы должны позволить нам забрать исполина к себе! Виктор Аркадьевич, вы же помните соборное уложение принятое конклавом кланов России в тысяче четырехсот тринадцатом году? — судя по голосу, это обращался к директору Пётр Алексеевич.

— Не надо мне об этом напоминать! — голос директора был предельно раздражён. — Я помню это уложение, кстати, я и сам принимал участие в том конклаве. Но я ещё раз повторяю: решение принятое Михаилом остаться здесь, сугубо его, и только его! И я никаким образом не препятствую ему, и снова вам говорю, хотите влить в свой клан семя исполина, сами договаривайтесь с Михаилом!

— Хорошо! Я так и сделаю! А пока, позвольте откланяться.

Раздался звук отодвигаемого кресла, и приглушённые ковром шаги в мою сторону. На принятие решение было несколько секунд, поэтому я недолго думая, переместился за другую створку дверей, справедливо решив, что неудовлетворённый своей просьбой представитель Вологодского клана распахнёт обе створки. И точно! Чуть не пришиб меня створкой, хорошо я загодя выставил ладони, чем смягчил удар. Вслед за этим к двери ещё кто-то подошёл, и я услышал голос:

— Заходи, Михайло! — это был Ург Кха. — Много услышал?

— Да нет, только то, как обсуждалась моя роль племенного быка! — попытался свести всё в шутку, которую впрочем, никто кроме Ург Кха не понял, только он широко улыбнулся и панибратски хлопнул меня по плечу.

— Вот это настоящий оборотень! Хорошая смена растёт, а? Витя, что скажешь?

— Ничего не скажу! Ты прав, но спрошу у этого юноши, что он здесь забыл? У него же каникулы! — прищурив один глаз, на меня уставился директор.

Под взглядом директора и наставника, я подошёл к столу, и выложил всё, что знал о пропаже Сани. Пару раз директор и наставник переглядывались друг с другом, но молча до конца, выслушали меня. После того, как я закончил, директор поднял трубку телефона, и набрал какой-то номер.

— Эдуард? — произнёс он в микрофон через полминуты ожидания. — Это ты? Здравствуй, у меня для тебя есть один молодой и очень перспективный оборотень.

Выслушав ответ, директор продолжил:

— Сам Великий поручился за него, и от тебя я жду только незначительного содействия в его поисках, дело в том, что у него пропал друг в районе Ладожского вокзала... — директор не досказал фразу, и мне почудилось, что он знает больше, чем говорит. — Ты меня понял? Парню всё равно нужно набираться опыта, так что жди его завтра с утра. До свидания.

Положив трубку, хозяин кабинета перевёл взгляд на меня.

— Хорошо, Михаил. На время твоих поисков ты вступаешь в отряд "Охотящихся в ночи" на должность разведчика-стажёра. Ты меня понял? А теперь иди спать, и завтра к восьми утра, ты должен прибыть на их базу! Так что не проспи, а Герман Евгеньевич тебя отвезёт. Всё, ступай.

— Спасибо, Виктор Аркадьевич. И до свидания. — Попрощавшись, я развернулся и вышел из кабинета.

На следующий день, Герман Евгеньевич с утра пораньше зашёл за мной. Мы выехали на его личном автомобиле марки БМВ и спустя пару часов прибыли на место резиденции охранно-разведывательного органа клана "Северная Пальмира". По крайней мере, именно так мне объяснил в двух словах по дороге о функциях "Охотящихся в ночи". Высокий забор, маленькие бетонные бункера, расположенные по периметру, и как я ощутил с простейшими дикими, полоса препятствий, которая в страшном сне не приснится ни одной спецназовской группе, это единственные объекты, резко контрастирующие на фоне остального архитектурного ансамбля. Сама резиденция была выстроена уже давно, или недавно, но так, что создавалось ощущение, будто здание видело ещё Царскую Россию. Но всё может быть и по-другому, я никогда не был силён в архитектуре. Наставник высадил меня у ворот, и, пожелав удачи уехал. Через КПП я прошёл не останавливаясь, стоило только мне приблизиться к турникету в проёме, как охранник в окошке махнул мне головой "Проходи". По песчаной, и даже сейчас сухой дорожке, я направил свои стопы к резиденции. Никакой вычурной вывески о сверхъестественной службе, занимающей это здание, не было. Тем не менее, я открыл дверь и очутился в роскошном холле, такие были декорациями к фильмам про революцию в домах у венценосных особ и их приближённых. Впрочем, меня это не сильно впечатлило, поэтому я поднялся по лестнице, и пошёл в правое крыло здание и, дойдя до конца коридора, очутился у большой двери красного дерева. Коротко постучав, я открыл дверь и зашёл внутрь...

В кабинете находилось два оборотня, один, по всей видимости, хозяин этого кабинета, сидел в глубоком кожаном кресле за тяжёлым дубовым столом, и о чём-то тихо беседовал со своим собеседником, которого я от дверей не видел, мешала спинка кресла. Уже как на автомате, я определил, что оба оборотня из элиты. Хозяин кабинета волк, а его гость... кабан!

— Молодой человек! Не стойте столбом! Подходите сюда! — хозяин кабинета подал голос и оторвал своё тело от спинки кресла, что привело к появлению его лица в тонком луче света, проникающего сквозь щель между портьерами на окне. — Кстати, невежливо заставлять ждать старших по возрасту! Или вы думаете, будто это МЫ должны первыми представляться?!

— Нет! Что вы! Просто я не могу в себя прийти от того, что вижу оборотня-кабана! — сказал я честную правду. Мой ответ заставил гостя встать, и повернуться ко мне.

Это оказался невысокого роста, но с невероятной шириной плеч мужчина, голова которого, казалось, росла прямо со спины, настолько мощная была его шея.

— Виталий! — протянул мне он свою лопатообразную ладонь. — Мне тоже очень приятно! Всё же не каждый день услышишь, как у ИСПОЛИНА пропал дар речи от встречи кабана!

Крепко сжав мою ладонь, он широко улыбнулся, показав крупные зубы, и огромные клыки. Я даже побоялся представить себе, как он жуёт, язык то у него целый?

— Виталий! Свободен. — Сухой голос начальника прервал нашу обоюдно-интересную встречу. — А вы Михаил, присаживайтесь.

Виталий ушёл, а я сел в кресло, которое он освободил.

— Меня зовут Эдуард Никанорович. И мне понятна ваша проблема, наш общий друг ввёл меня в курс дела. Кстати, Виталий будет вашим напарником, он очень опытный разведчик. — Хозяин кабинета снова откинулся назад, полностью пропав в тени. — Но вы должны понимать, что стажировка продлится целый месяц, и если вы найдёте друга раньше, я могу вас привлечь и к другим делам клана. Вам понятно?

— Да. Я в принципе только "За".

— Вот и хорошо. А теперь идите, ваш напарник ждёт вас в коридоре.

Прямо за дверью меня ждал мой напарник. Виталий начал разговор без всяких переходов.

— Шеф перед твоим приходом посвятил меня в суть твоей проблемы, так что не нужно мне ничего объяснять, лучше не откладывая сразу перейти к делу! Ты знаешь, где жил в Питере твой друг? В общаге или на съёмной квартире?

— В общаге — ответил я, и, увидев, как скривилось лицо Виталия, спросил: А что? Есть разница?

— Есть. Причём существенная, пойдём.

Сказав это, он развернулся и пошёл по коридору к выходу. А я потопал за ним.

— Адрес общаги знаешь? — спросил он, спускаясь вниз по лестнице.

— Знаю.

— Хорошо. Тогда в первую очередь едем туда, а дальше уж будем нюхать.

— Нюхать? Не понял, что это значит? — переспросил я.

— А ты не в курсе? — на мгновение, развернувшись ко мне всем корпусом, он ухмыльнулся. — Свиньи, в том числе и кабаны, обладают одними из самых тонких обоняний. Поэтому шеф и определил тебя ко мне в стажёры, как я понял, твой друг уже давненько пропал?

— Да. Может даже и два месяца назад, — ответил я. — А на чём поедем?

— До города на автобусе, а там на метро.

— На метро!? У вас что, машин нет?

— Есть, но на метро быстрее! Давай не отставай, а то ещё двадцать минут придётся на остановке париться! — поторопил меня он.

В общежитии я впервые убедился в том, что клан всё-таки что-то да может. Виталий без проблем прошёл через комендантшу, старую и даже на вид стервозную бабульку, махнув какой-то корочкой перед её сморщенным, словно запечённое яблоко лицом. Она даже любезно назвала нам номер комнаты Александра, добавив, что этот прохиндей уже два месяца, как не появлялся.

В комнате на два места царил бедлам. Всё было разбросано в беспорядке, Виталий даже вопросительно посмотрел на меня, будто спрашивая: "Всё в порядке или здесь был качественный шмон?" В ответ, я успокаивающе ухмыльнулся, и занялся поиском самой любимой вещи друга — зенитовской футболкой. Она довольно быстро нашлась, Саня всегда хранил её под подушкой в целлофановом пакете. Виталий взял её, закрыл глаза и замер. Зато пришли в движения его большие ноздри, мне даже показалось, что футболка затрепетала в его руке, так сильно он вдыхал в себя запах от неё. Я тоже последовал его примеру, и через секунду увидел в запаховом диапазоне обстановку комнаты. Основной цвет в комнате был серым, и на его фоне разноцветные пятна вещей. Футболка была ярко зелёного цвета, Санина кровать тоже источала зелёный, но уже гораздо слабее, ещё на ней были вкрапления жёлтого, розового и фиолетового цветов. Силуэт Виталия целиком источал чёрный с багровым цвет. Соседняя кровать была малинового цвета, да и всё остальное, так или иначе, несли в себе толику этого цвета.

— Хватит вынюхивать! — раздался весёлый голос Виталия. — Пойдём. Здесь больше нечего делать. Теперь на вокзал.

Доехав на метро до Ладожской станции, мы вышли и пошли наверх. Лицо Виталия с каждым шагом кривилось всё сильнее. Да и мне не давала спокойствия некая мысль. Она плавала на поверхности сознания, но никак не хотела проявлять себя. В здании вокзала, я всё-таки не выдержал, и спросил своего напарника.

— Что-то не так? Чего ты кривишься, словно съел лимон?

— Кровососы! — сквозь зубы выплюнул он.

Глава 29.

— Где? — переспросил я, понимая теперь, откуда этот дискомфорт. Всё помещение вокзала буквально пропахло вампирским духом.

— Хватит крутить головой! Их здесь всё равно нет, рано ещё. — Виталий ненадолго замер, принюхался, и бросил мне, не оборачиваясь: А вот друг твой здесь был, запах ещё не до конца успел выветриться! Пойдём.

Мы вышли из здания вокзала, мой напарник сразу же свернул налево и пошёл куда-то по одному ему известному направлению. Я семенил за ним, пытаясь не отстать и одновременно понять, как ему удаётся выцепить в этой запаховой клоаке след оставленный другом. У меня вот ничего не получалось. Минут двадцать Виталий следовал по одному направлению, пару раз свернул, сначала налево, а потом направо. Зашёл в небольшую кафешку на пару минут, выйдя оттуда буркнул: "В туалет заскочил!" Я, правда, не понял, кто туда заскакивал, Саня или Виталий? Но с расспросами лезть не стал.