Фэнтези 2016 Зеркало Власти-1: Осколок Даргрома

Тот же город, та же улица, тот же дом. Клан "Жар ярости", уже к этому привык, вот и Сид постепенно начал привыкать к городу и к людям. Клайферы следят за всеми действующими лицами этой по-настоящему королевской игры и докладывают обо всем Сиду. А его задача соответственно организовать работу и довести до подчиненных приказы Владыки. И, разумеется, следить, чтобы куклы всегда помнили, кто их кукловод. А с этим в последнее время начались проблемы, поэтому требовалось очередное вмешательство Владыки.

— Приветствую тебя, Владыка! — поздоровался Сид, когда связь была установлена.

— Здравствуй, мальчик мой. — Только Владыка, может называть опасного клайфера собственным мальчиком, — какими новостями ты меня порадуешь?

— Ренигор погиб на охоте, сработано чисто. У некоторых Лордов возникли кое-какие подозрения на этот счет, но они держат свое мнение при себе.

— Ты хорошо поработал и можешь собой гордиться, но, похоже, кое-какие проблемы все же остались?

— Эээ, нет. На этот раз проблемы возникали у Гривара и тоже с девочками, — хмыкнул Сид. — Та трактирщица стала Главой Розаверов, так что, герцогству теперь не позавидуешь, да и лояльность Гривара теперь вызывает сомнение.

— Беда у вас в королевстве, — улыбнулся Владыка — и проблемы у вас не с девочками, а с некоторыми мальчиками. Устрой Гривару проверку, пусть отравит эту трактирщицу. Дай ему пару месяцев на выполнение задания, если он этого не сделает, то девчонку отравишь сам, а Гривара убьешь. И запомни, малыш, у мертвецов проблем не бывает.

— Будет исполнено, Владыка.

— У тебя будет еще одно поручение, мой мальчик. В Даргроме есть городок — Малезанда. Он находится на королевской территории, тебе нужен замок "Кость дракона", который располагается в пяти лигах южнее. В этом замке находится база ордена "Золотой Феи". Найди Тюдора Бездара и передай ему, чтобы он начинал обрабатывать Дельтора и его свиту. Вот ведь обрадуется, человек.

— Неужели, орден "Золотой Феи" тоже подчиняется тебе, Владыка? — удивился Сид.

— Мальчик мой, я основатель этого ордена, — из-под капюшона Владыки послышался добродушный смех.

Сиду стало нехорошо, он догадывался, что Владыка маг, но эта информация просто не укладывалась у него в голове. Орден "Золотой Феи" был основан более двух столетий назад и только единицы из магов доживали до такого возраста, а голос у Владыки был молодым.

— Сначала это была гильдия ростовщиков дававших в долг под проценты мелким лавочникам. Капиталы гильдии с каждым годом увеличивались, и она превратилась в орден "Золотой Феи". Позднее я прикрыл магией золотые прииски и теперь, даже король Даргрома не знает, чем занимается старина, Тюдор.

— И чем же занимается этот Тюдор? — Сид решил воспользоваться хорошим настроением Владыки и собрать побольше информации.

— Незаконная добыча золота, крупные махинации с Лордами, спекуляции на ценах, в общем, человек достойный и заслуживает уважения, — похвалил Владыка своего человека. — Для новой аферы ему понадобятся клайферы, так что вам двоим, будет полезно встретиться.

— Что ж, Легроза, мне уже надоела. — Сид поклонился, — а небольшая прогулка будет полезной.

— Верно, мыслишь, мой мальчик! Я вот сейчас тоже в пыточную пойду разминаться, а то на старости лет мышцы стали часто затекать, — послышался молодой голос Владыки.

Хозяин отключился, а Сид еще долго таращился в зеркало на собственное отражение. Для Владыки, Сид действительно мальчик, маленький мальчик, заигравшийся в солдатиков. Только сейчас Сид понял, почему многие клайферские кланы попали под влияние Владыки. Все они солдатики в игре большого мальчика.

Глава 7

Турнир

Каятикай Скользящий

Солнышко припекало в голову. Кай, лежа на лавочке, грыз травинку, вкус был горький, но выплевывать не хотелось. Бывают в жизни моменты, когда начинаешь делать что-то бездумно. Вроде и понимаешь, что делаешь глупость, но останавливаться почему-то не хочется. И вообще-то приятно наблюдать, как работают другие. А посмотреть было на что. Третий взвод уже два месяца отрабатывает комплекс упражнений по владению мечом. Конечно, этого мало и ребята еще не готовы к серьезной работе, но они очень стараются. Первое время было тяжело с непривычки, но постепенно ребята втянулись и дальше пошло веселее.

Третий взвод успел прославиться и все благодаря капралу. Ребята тренируются с раннего утра и до позднего вечера. С точки зрения выживания, это оправдано, но люди этого понимать не хотят. Поэтому его взводу очень сочувствуют, ведь бедные ребята угодили к самому жесткому капралу всех времен и народов. За это они получают пряники, в виде свободного посещения столовой и более плотной еды. А вот Каятикаю, как главному садисту наоборот, пайку уменьшили. Может, поэтому он на траву перешел?

— Да, ты капрал, совсем оголодал! — Джей Барс стал для Кая хорошим другом, хоть и болтливым.

— В столовой организовали против меня заговор — пожаловался Кай.

— Значит, у гарнизона проблемы, — констатировал капрал Барс, присаживаясь на свободное место.

— Я валяюсь на солнышке и грызу травку, Барс. Какие могут быть проблемы? — Кай лениво потянулся и подвинулся, чтобы Барс мог сесть.

— Просто я боюсь, что ты начнешь кусаться. — Барс любил поиздеваться над новеньким капралом, но сейчас Каятикаю было лень огрызаться. — Проклятье Кай! Когда ты ночью рычишь и пинками гонишь своих ребят на тренировку, мои бойцы начинают звать маму.

Кай посмотрел на Барса тяжелым взглядом, который действует на друга лучше всяких слов.

— Ладно, Кай успокойся. Признаю, я сказал глупость, только не ешь меня. — Барс притворно испугался и Кай, наконец, не смог сдержать улыбку. Барс всегда мог поднять настроение, и Кай, выплюнув травку, сел на скамейку.

— Выкладывай Барс, зачем пришел?

— Мальха вызывает — коротко бросил Барс, и поднявшись со скамейки, направился в сторону уже знакомого здания. Кай вздохнул и пошел следом.

— Когда ты, наконец, поймешь, что если капитан отдает приказ, то его нужно выполнять незамедлительно?

— Да, я тоже это где-то слышал, — ухмыльнулся Барс. — Но понимаешь, Дагер, правила существуют не для всех. Вот взять, к примеру, тебя, все капралы роты усиленно тренируются по приказу капитана, а ты валяешься на солнышке. А все потому, что Мальха решил, что ты крут и тебе это не надо.

— А почему капралы усиленно тренируются?

— Дружище, ты отстал от жизни и об этом знают все, кроме тебя. — Барс увидел, что Кай хмурится и поспешил пояснить, — в гарнизоне говорят только о тебе и о турнире капралов. Впрочем, к некоторым слухам причастен и я.... Эй! Только не надо руки распускать! Я о тебе говорю только хорошее. Так вот турнир состоится уже завтра, а сегодня будет....

— Проклятье! Где вас граги носят? — Договорить Барс не успел, потому, что они вошли в кабинет капитана, который был явно не в духе. — Капрал Барс, докладывай.

— У капрала Дагера возникли проблемы с пуговицами, капитан, и он запросил подкрепление. К счастью мой взвод оказался поблизости....

— Капрал Барс, — прошипел Мальха, — когда-нибудь ты договоришься.

Кай и стоявший в стороне капрал Норк улыбнулись. Барса опять понесло, а в такие моменты лучше помалкивать и наблюдать за зрелищем. Барс хороший капрал и в боях хорошо себя зарекомендовал. Только поэтому капитан его и терпит, а Барс этим нагло пользуется.

— Я помню капитан, вы говорили, это будет последний день моей жизни.

— У тебя хорошая память капрал, но чтобы дожить до старости, этого мало, — Мальха нахмурился и обвел взглядом собравшихся капралов.

— Итак, бойцы, завтра начинается турнир и вы должны его выиграть. — Мальха посмотрел на Барса и добавил, — а ты Барс учти. Если завтра из-за тебя проиграет наша команда, то ты станешь рядовым и отправишься в третий взвод, застегивать пуговицы капралу Дагеру.

Угроза подействовала, и Барс впервые на памяти Кая промолчал. А вот Кай задумался о роли третьего взвода в воспитании капралов. Если так и дальше пойдет, то вместо карцера штрафников будут отправлять к нему в десяток. Но это маловероятно, иначе взвод превратится в роту, и Кай станет капитаном штрафников.

— Турнир проходит в два этапа. На первом проходят командные сражения. На втором отдельные спарринги. В командном сражении от каждой роты выступают по три лучших капрала. Обе команды становятся в круг, в качестве оружия выдается деревянный меч. Задача команды вытеснить команду соперника за пределы круга. Боец, который перешел черту, обратно не возвращается, а его команда сражается в меньшинстве. В турнире участвует шестнадцать команд по три человека в каждой. На этом этапе определяется лучшая рота.

На втором этапе проводятся спарринги между лучшими капралами из команд. Поединки устраиваются с боевым оружием, поэтому соблюдайте меры предосторожности. Никаких колотых ударов и в полную силу оружие не применять. Смерти и тяжкие телесные повреждения запрещены, наказание за нарушение этого правила очень сурово, вплоть до казни. Ваша задача коснуться противника мечом. Бой ведется до первой крови. Если в будущем появится необходимость в капитане, то его будут выбирать из десятки лучших капралов. Все ясно?

— Да, капитан, — не стройно ответили капралы.

— Тогда свободны. Завтра в девять жду вас на главной площади замка. — Мальха с угрозой посмотрел на Барса, — и никакие отговорки не принимаются.

— Капитан, вы же меня знаете, я всегда точен как часы, — ухмыльнулся Барс. — И потом, такое развлечение я ни за что не пропущу.

Замковая площадь с трудом вмещала всех солдат. Многие бойцы пришли посмотреть на своих капралов и сделать ставки. Турнир будет длиться три дня, а это отличная возможность, чтобы заработать и отдохнуть от ежедневных тренировок. А если капрал зверь, то можно еще и позлорадствовать. Кай это отлично понимал и решил не давать своему взводу такого повода. На состязаниях появился герцог Вирон Дельтор со своим сыном Таэлем. Они заняли места на балконе, с которого открывался отличный вид на поединки.

Кай впервые увидел Лорда Дельтора, он был одет в камзол из красного шелка. В волосах появилась седина, лицо покрывали морщины, но называть его старым, было пока рановато. Двигался герцог с уверенностью воина и никакой слабости в его походке Кай не заметил. Барс говорил, что его жена Леди Беанита умерла десять лет назад во время вспышки чумы. С тех пор Лорд Дельтор посуровел и вплотную занялся воспитанием сына, в котором он души не чает. Советники вовсю кричат, чтобы он женился еще раз и завел себе еще одного отпрыска, потому что такая ситуация крайне опасна для Дома. Но Лорд Дельтор игнорировал своих советников уже давно.

Участники турнира выстроились в одну линию и с восхищением смотрели на командира Дома Дельторов, Фокса Вальдера. Когда-то он был легендарным полководцем, не проигравшим ни одной битвы. Теперь его карьера двигалась к закату. Мало кто из военных доживает до старости, но Фокс Вальдер это сделал. Теперь он ходит с тростью и прихрамывает на левую ногу. Лысина на голове компенсируется бородой и усами. Но взгляд бывалого воина, привыкшего к риску, остался прежним. Фокс вышел на середину площадки и сильным командным голосом объявил о начале турнира. Лаконично пересказав основные правила и пожелав удачи, Фокс Вальдер направился к судейскому столику.

На ринге появились первые команды, шесть человек с обнаженными торсами, заняли позиции в центре круга, диаметром примерно шагов двадцать. И по сигналу Фокса две команды устремились навстречу друг другу. Бойцы разбились на пары и над рингом раздались приглушенные удары деревянных клинков. Барс рассказывал, что раньше использовали сталь, но капралы часто увлекались и заходили слишком далеко, поэтому перешли на деревяшки. Солдаты болели за свою роту и выкрикивали имена капралов. Но Кай сомневался, что кто-нибудь будет выкрикивать его имя.

А на ринге кипели страсти. У одного из капралов сломался меч, поэтому ему приходилось уворачиваться от клинка противника и держаться подальше от края ринга. Надолго его не хватило. Мужчину задел вражеский клинок и ему пришлось покинуть сражение, оставив своих напарников в меньшинстве. Их теснили к краю ринга и зажали в тиски. Кай понимал, что для них все кончено, и оказался прав. Границу они пересекли одновременно. Первая рота покинула соревнования, но в конце останутся только сильнейшие.

В таком сражении важна взаимовыручка и командная стратегия. Нужно использовать сильные стороны команды и прикрывать слабые тылы. Противники должны быть равнозначны по силе и опыту. Именно так и поступили следующие участники турнира. Кай сразу заметил, что противники выбрали себе равных по силе соперников и в итоге бой получился интересным. Интрига сохранялась до последнего спарринга. Даже численный перевес не сильно влиял на результат. В конце остались только сильнейшие представители своих команд. Зато когда определился победитель, солдаты просто взорвались криками и поздравлениями.

В следующем сражении, по словам Барса, учувствовала команда фаворит и основной противник Каятикая. Рота Мальхи всегда входила в тройку лучших, но вот уже семь лет не может взять верх над ротой капитана Биварда. На ринге появились команды, и Кай рассмотрел капралов из роты Биварда. Парни были серьезные, накачанные и постоянно готовые к бою. В сражении тоже показали себя блестяще, свой бой они выиграли в считанные минуты и при этом не сильно напрягались. Особенно впечатляюще смотрелся капрал Кинган, парень хорош в бою и лихо фехтует, но чрезмерно жесток. Его соперники часто получали переломы и вывихи, но правила это допускали, поэтому он этим пользуется. Кстати, взвод Кингана боится своего капрала и ждет не дождется, чтобы позлорадствовать над его поражением. Так что Кай решил взять его на заметку. В лагере может быть только один садист.

Кай поднялся на ринг и велел Барсу взять левого противника, Норку правого, а сам сосредоточился на центральном. В прямом противостоянии с Каем мало кто может сравниться, а среди людей таких и вовсе единицы. И его нынешний соперник не был из их числа, Кай разоружил его за пару комбинаций и стукнул по руке плоской гранью клинка, выводя его из игры. Норк и Барс тем временем еще сражались. У Барса проблем не было, он успешно теснил своего противника к линии. А вот у Норка дела обстояли чуть хуже. Кай решил вмешаться, но его послали к грагам и велели не мешать. Кай вздохнул и присел у края ринга. Положив меч рядом с собой, он со скучающим видом стал наблюдать за поединком, чем вызвал смешки некоторых солдат. Долго скучать не пришлось, Норк и Барс справились сами.

А дальше шли сражения за сражением, одни противники сменялись другими. Проигравшие команды выбывали из турнира, и новые битвы становились все более жаркими. Команда Кингана уверено шла к победе, его бойцы всегда выходили победителями в спаррингах. Как стая пираний, они набрасывались на самого везучего бойца и осыпали его ударами кулаков, не спеша выводить последнего противника из игры. Правила такое допускали, ведь противник выбывал из игры только, если его задели мечом. Конечно, Кинган и его дружки вели себя в рамках приличий и сильных увечий своим противникам не наносили, но Каятикаю такая тактика не нравилась. Сильные бойцы не должны поднимать свой авторитет за счет чужих слабостей. Но здесь все иначе, Кинган и его команда пользуются популярностью у местных наемников и сил бросить им вызов, до недавнего времени, у капралов не было.