Танцы под кровавой луной (Главы 1-4)

ТАНЦЫ ПОД КРОВАВОЙ ЛУНОЙ

Глава 1. Изгой.

"В краю древних предков я рос чужаком

И не чтил ни святых ни чертей.

Я шел против ветра, я шел напролом

В мир нездешних и вольных людей.

Но я не был никогда рабом иллюзий!

Здесь молятся Богу и Сатане

Без хозяина трудно прожить,

И каждый построил себе по тюрьме

Веря в праведность царственной лжи.

Но я не был никогда рабом иллюзий!"

Ария

Ненависть! Безумная, всепоглощающая ненависть! Это единственное выразимое словами чувство, что я испытываю по отношению к своему прайду. Впрочем, это чувство верно и по отношению к большинству других Братьев. Но прайд Потрошителей — самая большая куча самовлюбленного и высокомерного навоза, которую только можно себе представить. Порой некоторые из них даже не в состоянии сколько-либо связно произнести относительно сложную фразу на человеческом языке. О, разумеется они уверены, что людские языки не слишком нужны тем, кто может напрямую общаться мысленно передаваемыми эмоциям и образами. И вообще, их сознание гораздо более приближено к звериному, чем к человеческому.

Прошу прощения, судя по всему я забыл представиться и пояснить к кому же относится все вышесказанное, поэтому спешу исправить сие небольшое недоразумение. Сангиус — такое имя было дано мне при рождении, но мало кто называл меня именно так. Почему? Слишком плохо к таким как я относятся те, в чьем кругу я провел все свое детство. Потрошители — клан ликантропов, а проще говоря оборотней, сильно не любят полукровок. К полукровкам они относят тех, кто был рожден от связи ликантропа от рождения и человека, инициированного в состояние оборотня. Все члены прайда находят себе пару только среди волков. Исключений практически не бывает, немногие потомки, рожденные от ликантропа, а в особенности от человека, пользуются всеобщими презрением и ненавистью. Я испытал это на своей шкуре.

Удивлены? Зря! Мир в котором мы все обитаем далеко не так прост, как о нем принято думать. В нем есть место не только привычному для большинства населяющих его людей, но и всему, что выходит за рамки обыденного человеческого сознания. Когда я читаю в книгах о "причинах образования мифов о существовании оборотней, вампиров и прочих вымышленных существах" в моей душе образуется странная смесь иронии и раздражения от глупости человеческой, не имеющей ни границ ни пределов. Впрочем, "Блажен кто верует, едят того клопы". Возможно также, что большинству просто проще закрыть глаза и спрятать голову в песок подобно страусу, чем принять факт многообразия и сложности реальности в которой всем нам выпало жить.

Я же принимаю мир таким такой он есть, но при этом не страдаю покорностью судьбе, как некоторые мои "товарищи по несчастью". В той стае Потрошителей, где я вырос есть и еще несколько полукровок и отношение к ним как к существам низшего сорта, слишком близких по своей сути к человеку. Они приняли это как данность, не пытаются изменить свое положение к лучшему и даже покинуть прайд у них не хватает гордости и воли. Марионетки, покорные слуги, их внутренний стержень был сломан окончательно и бесповоротно, а на освободившееся место водрузили почтение к любым, пусть самым кретинским, приказам Старейшин и всех "чистых по крови". Что же, это их путь, но мне он омерзителен.

Почему я упомянул об этом? Все просто, сегодняшний день будет последним, что я проведу в стол негостеприимном для меня доме. Вот только уходить надо красиво, громко хлопнув дверью, дабы память об этом событии осталась надолго и вызывала нервные припадки у Старейшин. Лучшего же момента времени найти не получится, ведь именно сейчас большинство бойцов отправляется на очередную охоту за людьми аккурат в близлежащий город, оставляя для охраны всего нескольких стражей. Они не будут в состоянии помешать моим замыслам, будучи разбросанными в патрулях по всему периметру лагеря.

Охота на людей... Излюбленное занятие Потрошителей, мечтающих о возвращении мира к своему истоку — Эдему, а проще говоря райскому саду. До чего же сильно он мечтают вернуть людей к первобытному состоянию, истребив лучшую часть человечества. Людские стада, столь легко управляемые и поклоняющиеся ликантропам как богам, безропотные поставщики жертв для охоты — вот предел их мечтаний. Так уже было в незапамятные времена и это согревает их безумное полузвериное сознание. Впрочем, и большинство других прайдов стремится к тому же. Многие, но не все...

— Эй, бесхвостый ублюдок! — прервал мою мысль громкий вопль. — Не думай, если все Братья сейчас на охоту за людишкам отправляются, то ты у меня бездельничать будешь. А ну мигом ко мне! Куда ты мои ритуальные кинжалы запрятал, урод?!

Прошу любить и жаловать, сей субъект с хамскими замашками — наиболее опытный маг стаи, Мастер Огня. Потрошители испокон веков повелевают огненной стихией, что является основной специализацией магов этого прайда. Я уже несколько лет числюсь у Мастера Огня на побегушках, а эта старая сволочь не упускает ни одного случая поиздеваться надо мной, как над полукровкой. Ну ничего, недолго ему осталось развлекаться подобным образом, да и вообще зажился он в этом мире. Интересно, почему никому из мне подобных не приходила в голову здравая мысль смыться из стаи, предварительно отправив в мир иной парочку наиболее ненавистных личностей? Придется быть основателем сего праведного дела, я в общем и не против.

Кто-то может обвинить меня в излишней жестокости и неблагодарности по отношению к тем, кто вырастил и воспитал меня, но это просто форменный идиотизм. За что мне благодарить всю кодлу Потрошителей? За вечные издевательства и пренебрежение, за пинки и оплеухи, за постоянные напоминания о том, что ты существо второго сорта и должен четко знать свое место?! Хорошо, я отблагодарю их за это, только благодарность моя будет несколько особого рода.

Тем временем, все Братья уже унесли свои волчьи шкуры за пределы лагеря и расстояние, разделяющее нас, увеличивается с каждой минутой. Значит, пора идти в палатку Мастера Огня, а то он совсем заждался, когда же это я принесу ему его любимые ритуальные кинжалы. Скоро! Вот уже несколько лет я состою при нем как исполнитель мелких поручений и ассистент при проведении ритуалов. Невероятно, но он до сих пор считает меня полной бездарностью, уверен, что я не в состоянии понять ни одного более менее сложного магического процесса. На самом же деле я очень внимательно изучал не только то, о чем он говорил, но и то о чем умалчивал. Все те манускрипты до которых мне удалось добраться были выучены чуть ли не наизусть, все амулеты и артефакты исследованы тщательнейшим образом.

Лишь только я зашел в палатку как на меня обрушилась очередная пощечина Мастера Огня:

— Ну и где тебя носило, ублюдок? Шевелись, а то оплеухой не отделаешься.

Произнеся это, он вновь повернулся к столу, где в нескольких соединенных меж собой колбах закипал какой-то алхимический состав. Хрен его разберет, алхимия мне действительно не давалась несмотря на все мои попытки понять ее суть.

Первый раз за все время моего общения с Мастером Огня у меня не возникло дикой злобы после нанесенного им удара. Какой смысл злиться на без пяти минут покойника? Ах да, этот пока еще живой субъект что-то там бурчал относительно ритуальных кинжалов? Никуда я их не запрятал, они весьма уютно устроились у меня за поясом. Хорошие вещички, полезные и эффективные. Один из этих кинжалов выкован из чистейшего серебра, да к тому же с помощью заклятий ему придали твердость, недостижимую для обычных серебряных изделий. Обычно он применяется в ритуалах вызова различных существ из-за грани мира. Мелкого духа серебряный клинок отправит обратно одним своим прикосновением. При вызове же чего посущественней лишь парализует или ослабит, что все же даст время по быстрому разорвать якоря, поддерживающие вызванное создание в нашем мире.

Но я собираюсь использовать кинжал несколько иным образом. Ведь одно из наиболее эффективных оружий против нас, ликантропов, является именно серебро. В основу нашего организма заложено слияние сущности человека и зверя на инстинктивном уровне, а серебро рвет эти связи с потрясающим эффектом. Раны, нанесенные нам обычным оружием заживают с невероятной скоростью, даже регенерация потерянных конечностей происходит за считанные минуты, хоть и вызывает дикую усталость. Однако, рана, нанесенная серебром, может стать фатальной, она не способна регенерировать со скоростью выше, чем у обычного человека. Так что для молодого ликантропа подобные повреждения весьма и весьма череповаты. Более опытные могут несколько сгладить воздействие серебра и заметно ускорить регенерацию, но и для них это очень опасно.

Вот сейчас я и проверю действенность ритуального кинжала в качестве средства убиения ликантропов, а объектом для опыта станет мое любимое полено — Мастер Огня. Медленно подхожу к нему на расстояние рубящего удара, вынимаю кинжал из ножен и серебряная смерть со свистом рассекая воздух несется по дуге к шее жертвы. Свист рассекаемого воздуха за спиной заставляет Мастера обернуться, но сделать что-либо уже не в его силах — слишком ничтожный промежуток времени у него остался, да и к тому же его подвела излишняя беспечность. Он слишком привык, что столь презираемые и ненавидимые им потомки от браков с инициированными людьми, находящиеся в его стае, покорно сносят любые издевательства, не обладая волей и ненавистью. Он и меня считал таким же беспомощным... Значит не зря я в течении нескольких лет старательно создавал о себе такое впечатления, усыпляя бдительность всех вокруг. Никто и подумать не мог, что под маской послушного, не отвечающего на пинки и оскорбления скрывается моя истинная натура — не склонная к всепрощению и покорному выполнению установленных законов.

Эти мысли пронеслись в моем сознании за ту секунду, что потребовалась для того, чтобы кинжал завершил свой смертельный путь, отделив голову Мастера Огня от остальной части организма. Безголовое тело, нелепо взмахнув руками, рухнуло на пол, попутно сбив стеллаж с химическими реактивами. Вот и все, нет больше одного из самых ненавидимых мною в этом мире. А теперь надо поторапливаться, чтобы без помех выбраться из лагеря, не ровен час взбредет в голову кому-то из патрулей забежать к магу посоветоваться или еще по какой надобности. Итак, что из наследства покойничка может пригодиться мне? Несколько книг, описывающих различные ритуалы и магические техники, используемые Потрошителями, нужно взять без всякого сомнения. Среди них есть и те, что так и не удалось изучить — ныне покойный Мастер Огня слишком хорошо прятал их от посторонних глаз. Пригодится и тот амулет, что он постоянно таскал на шее. Эта вещица неплохо концентрирует магическую энергию, причем особенно хорошо в отношении энергетики огненной стихии, таким образом заметно усиливая мощь используемых заклятий. Ни хера себе находочка! Пистолет-пулемет Бизон, идеально подходящий как для шквального так и для прицельного огня. Вместительный магазин оригинальной винтовой формы на 72 патрона, горизонтально прилегающий и тем самым не увеличивающий габариты этого чуда техники, да еще и возможность лазерного целеуказания. А впридачу еще и несколько магазинов, причем, что характерно, с серебряными пулями. Интересно, зачем он ему понадобился при том отвращении к современной технике, что испытывают практически все Потрошители? Да, оказывается не так прост был покойничек, но разгадки этого явления ожидать теперь не приходится.

Вот, пожалуй, и все, что может мне пригодиться. Наверняка, при тщательном обыске можно было бы найти еще несколько интересных и небесполезных штучек, но время не ждет. Не слишком приятно будет столкнуться на полпути с возвращающимися с рейда Потрошителей, сложновато будет им объяснить сложившуюся ситуацию без смертельного вреда для собственного организма. Поэтому я предпочитаю покинуть лагерь по-английски, то есть тихо и по возможности незаметно.

Выглянув из палатки я к своему удовольствию обнаружил полное отсутствие нежелательных личностей в округе. Что ж, тогда в путь.

* * *

Увы, видимо фортуна решила что хорошего не должно быть слишком много, поэтому только лишь я успел отойти на километр от лагеря, как почувствовал присутствие кого-то из патрулей. И это бы еще ничего, но и он почувствовал мое присутствие, а значит встречи явно не удастся избежать. Хорошо, что он только один, при таком раскладе у меня вполне приличные шансы угробить его в случае, если не удастся заговорить зубы.

До моего сознания долетали грубо оформленные ментальные отображения эмоций стража, выражающие непонимание и удивление моим присутствием в этом месте. Осмысленной мыслеречью, как и большинство Потрошителей, он не владел, хотя общение на эмоционально-зверином уровне у него было развито великолепно. Вот только для общения с такими как я, стоящими ближе к человеческой части сознания, такой способ разговора явно не был пригоден. Пришлось стражу приблизиться ко мне на расстояние, пригодное для обычной беседы. Заросли кустарника заколыхались, пропуская на открытое место огромного волка серого окраса, чье тело постепенно переплавлялось в странную промежуточную форму, тем не менее способную осмысленно говорить. Может показаться глупым (да так оно и есть), но у всех Потрошителей патологическая неприязнь даже к виду человеческого облика. Эталоном красоты считается волк. У меня никогда не укладывалось в голове, да и в будущем я вряд ли смогу понять, как можно предпочесть красоте женского тела "невыразимую привлекательность" нечесаного заповедника для блох? А ведь предпочитают, показывая этим свою бесконечную отдаленность не только от людей, но и от всех прочих магических созданий.

Так вот он ты кто! Краст, один из наиболее тупых и одновременно ценимых Старейшиной бойцов. Мой одногодок, невыразимо кичившийся своими высокопородистыми предками. Дескать, вот уже много поколений они создавали пары лишь с волками, демонстрируя тем самым близость к первозданной природе. Его не обманет только ленивый, что я сейчас и собираюсь сделать.

— Что ты делаешь здесь, тебе же было велено оставаться в лагере? — недоуменно прохрипел Краст.

— Мастер Огня послал со срочным поручением, под рукой все равно никого кроме меня не было. Впрочем, можешь и не пропускать мою скромную персону, но только объясняться с ним тебе придется. Уверен, что он с пониманием отнесется к твоей повышенной бдительности.

Судя по явно погрустневшей роже, Краст не слишком хотел вдаваться в длительные и подробные беседы с разъяренным Мастером Огня. Пользы от этого не на грош, а вот проблем предостаточно.

— Ладно, можешь идти. Видно у Мастера Огня совсем с головой плохо, если он поручает что-либо ублюдкам.

До чего же повезло сему индивиду, что я стремлюсь уйти как можно дальше и тише, а то бы с большим удовольствием прихлопнул и его. Не злобы ради, а мстительности для. Но что это? Внезапно со стороны лагеря раздался грохот. Обернувшись, я увидел, что над лагерем с четкой периодичностью взлетают фонтаны разноцветных искр — сигнал ко всем патрулям срочно вернуться в лагерь. Такое было возможно лишь в одном случае, если произошло нападение и я знал по какому поводу сигнал подали на этот раз. Кто-то уже обнаружил дохлятину, ранее бывшую Мастером Огня и моим смертельным врагом.