Ведьмами рождаются книга 1

Настя помогла Кузьмину подняться.

— Давай уйдём отсюда, а по дороге я тебе всё объясню.

— Я никуда с вами не пойду! — внезапно встряла Людочка.

Настя сделала шаг вперёд, намереваясь её успокоить.

— Не подходи ко мне! — истерично взвизгнула секретарша, — ты разрываешь людей одним взглядом! Но я же тебе ничего не сделала. Не трогай меня!

— Людочка, я защищалась. Я никому не причиню зла намеренно!

— Вам же предлагали оставаться, — нетерпеливо сказал Пенёк, — вас никто никуда не тянет.

С этими словами он развернулся, и полез через дыру в заборе, проделанную Настей. Людочка несколько секунд постояла в нерешительности, и, со вздохом, неуклюже последовала за остальными.

— Как они могли снять защиту? — догнав Пенька, спросила Настя, — ты же говорил, что она должна продержаться ещё несколько дней!

— Не знаю! — хмуро ответил тот, — Александр знал, где ты находишься, это могло ему помочь. Но только в том случае, если он действовал через человека, а не мага.

— Как это?

— Ни один чёрный маг не мог к нам приблизиться. Защита была надёжной. Но обыкновенный человек запросто подойдёт к тебе.

— И что?

— Скорее всего, Мастер с Александром придумали какое-то средство, которое может разрушать защиту. В комнату, где мы находились, заходит человек, посыпает углы этим зельем, и защита постепенно разрушается.

— Это милиционеры, точно! — осенило Настю, — или налоговики.

Пенёк, тем временем, свернул в какую-то арку.

— Ставь защиту, — сказал он девушке, — минут через пять они снова нападут на нас.

— Издеваешься! Я представления не имею, как это делается! Давай я дам тебе силу, и защиту поставишь ты.

— Нельзя, ты ещё не восстановилась. Зачем ты отдала так много энергии? Хватило бы и четверти того, что ты на меня выплеснула. Ты меня чуть не спалила! — проворчал Пенёк.

— Откуда я знала? — огрызнулась Настя в ответ, — я же ещё и виновата!

— Ставь защиту, — Пенёк был непреклонен, — ты должна суметь сама. Когда ты передала мне силу, — он задохнулся от возбуждения, — я даже представить себе не мог, что можно такое творить! Сначала я раскидал этих гадов одним щелчком пальца, а потом просто материализовал их в другую область!

— Не хотелось бы прерывать вашу занимательную беседу, — вмешался Кузьмин, — который уже некоторое время стоял рядом, — но, мне кажется, я имею право знать что происходит.

— Виталий Николаевич, — обратился к нему Пенёк, — с вашего позволения, объяснять буду я. А Насте срочно нужно кое-что сделать.

Девушка обречённо вздохнула.

— Просто прислушивайся к себе, — посоветовал ей Пенёк, — в тебе столько силы, что она сама всё сделает!.. Людочка, к вам всё это не имеет никакого отношения. Вы спокойно можете уйти. Опасность вам не угрожает.

— Нет уж, — девушка клацнула зубами от страха, — куда я пойду? Мне всё время будут мерещиться эти страшные люди. А милиция! Я ведь сбежала... Нет, я остаюсь.

— Как угодно.

— Несмотря на серьёзность положения, Настя не удержалась. И хихикнула. Она никак не могла привыкнуть к тому, что Пенёк может так изъясняться. Тот наградил её строгим взглядом старшего брата, и повёл Виталия с Людочкой к ближайшей лавке во дворе.

Настя осталась в одиночестве, хотя ей больше всего на свете хотелось, чтобы рядом был Виталий. Но девушка понимала, что сейчас всё зависит только от неё, и переложить груз проблем не на кого. Настя послушно стала прислушиваться к себе. Она закрыла глаза, пытаясь почувствовать тепло в кончиках пальцев. После того, как она поделилась силой с Пеньком, что-то в организме изменилось. Она стала ярче ощущать окружающий мир. Все запахи и звуки усилились, даже воздух казался живой субстанцией. В арку, где стояла девушка, прорвался сквозняк, и Настя явственно увидела черноту, прилетевшую вместе с ветром. Чернота окутала её с головы до ног, мешая дышать. Настя буквально осязала её. Инстинктивно девушка напряглась, и из её тела выплеснулась энергия. Тьма мгновенно отступила. Энергия закрыла её, словно щитом. Чернота летала рядом, не в силах преодолеть воображаемую стену. Настя подняла руку, и плеснула энергией в лампочку, неизвестно как уцелевшую в этом дворе. Лампочка благодарно зажгла свой приветливый глазик, но тьма не позволяла пробиться её лучам дальше, чем на сантиметр. Девушка попробовала ещё раз, она представила, что ставит вокруг лампочки воображаемый щит, и с восторгом увидела, что мрак отступает. Окрылённая своими успехами, она встряхнула руками, как бы разгоняя кровь, подошла к концу арки, и направила свою силу на лавку, где сидели её друзья. Тех затрясло и ураганом сдуло на землю. Людочка привычно завизжала, Кузьмин бросился ей на помощь, проявляя галантность, а Пенёк, совсем негалантно побежал к Насте.

— Ты чего, смерти нашей добиваешься?! — заорал он, потирая ушибленные места.

— Да ты ж сам сказал ставить защиту! — оправдывалась Настя.

— С такой защитой мы не протянем даже те две минуты, что нам остались! — Пенёк вдруг изменился в лице, — Ты смогла! Ты смогла поставить защиту на себя! — от радости он сделал какой-то немыслимый кувырок, — Молодец! Теперь я за тебя спокоен!

— Теперь я поставлю защиту на вас, даже если мне придётся кого-нибудь покалечить!

— Я готов, — самоотверженно сказал друг.

Настя мысленно перекрестилась и сделала вокруг Пенька пассы руками, осторожно распределяя силу. В этот раз она зрительно увидела, как из её рук выходит энергия. Она светилась мягким светом разных оттенков, и вскоре вокруг Пенька стояла непробиваемая броня из радуги.

— Почему я только сейчас стала всё это видеть? — изумлённо спросила она.

— Опять ты ко мне пристаёшь с дурацкими вопросами! — забурчал Пенёк, — не знаю! Займись лучше любимым и секретаршей.

У Насти тревожно забилось сердце.

— Как он воспринял всё это? — осипшим голосом спросила она.

— Держится молодцом, — подбодрил её Пенёк, — давай быстрее, иначе они нас обнаружат. Я их уже чувствую.

Настя тоже почувствовала какую-то неясную тревогу, причину которой она пока не понимала.

Поставить защиту на Кузьмина и Людочку у неё получилось сразу. Они даже не успели ничего заметить.

— Чем больше ты отдаёшь, тем сильнее становишься, — задумчиво глядя на неё, изрёк Пенёк, — пойдём, у нас мало времени. Если бы с нами не было твоих друзей, мы могли бы материализоваться, а так — пешочком, и глухими дворами.

Не дожидаясь никого, он ринулся в одном ему известном направлении. Людочка, как привязанная, посеменила за ним. Настя и Кузьмин шли немного сзади. Девушка боялась поднять глаза на Виталия. Она вдруг почувствовала, что не перенесёт, если он не примет её такой, какая она есть. Они шли рядом и молчали, никто не решался заговорить первым. Насте казалось, что прошла вечность, хотя они прошли всего несколько дворов.

"Ещё минута неизвестности, — думала она, — и я что-нибудь с собой сделаю!"

Внезапно Виталий взял её за руку, и развернул к себе. Настя по-прежнему не могла посмотреть ему в глаза. Тогда он резко притянул её к себе, и поцеловал. Девушка вцепилась в Кузьмина как безумная, не в силах поверить, что всё это происходит на самом деле. Они целовались страстно и самозабвенно. В эти минуты им не нужна была защита — столько счастья и любви обволокло их, что любое зло рассыпалось бы, обжёгшись об их эмоции. Настя плакала от счастья, а Виталий, вытирая ей слёзы, тихо говорил:

— Ну зачем ты плачешь? Я люблю тебя!

— Я думала, что после всего, ты не захочешь меня знать! — Настя заревела ещё сильнее, а я жить без тебя не могу!

Она уткнулась в его плечо, а он счастливо рассмеялся.

— Так мы идём, или будем свадьбу играть? — Пенёк грубо прервал их объяснения, — нашли время!

Настя увидела, что Пенёк вне себя от ярости. Людочка стояла в стороне, и c лёгкой завистью смотрела на шефа.

— Идём, — Настя крепко взяла Виталия за руку, и последовала за Пеньком.

— Значит, в городе всё началось неспроста, — сказал Кузьмин сам себе.

— Да. Я сама узнала об этом совсем недавно. В принципе, и о том, что я ведьма, мне стало известно лишь неделю назад.

— А Пенёк? Он тоже добрый... ведьмак?

— Он маг! И очень сильный, — сказала Настя с гордостью.

— Боже мой, — развеселился Виталий, — если бы мне кто сказал, что я полюблю ведьму — я бы его в дурдом сдал, — он счастливо обнял Настю.

— К сожалению, в этом есть и свои минусы...

— Господин фон Шварц? — иронично спросил Кузьмин.

— Александр — чёрный маг. И он очень сильный, ему практически невозможно противостоять. Если он смог за такое короткое время подчинить себе город, то можешь представить, какой человек на нас охотится! — Настю передёрнуло.

— Не знаю, что у него там за сила, но Бориса я ему не прощу! — Кузьмин сжал кулаки, — он был моим другом... единственным, кому я доверял...

— Даже не думай о мести! — Настя побледнела от ужаса, — Александр страшный человек. Он тебя раздавит!

— Чего вы разорались? — внезапно возникший перед ними Пенёк досадливо хмурил брови, — быстро за мной, и не шуметь! — строго приказал он.

Они остановились у входа в городскую библиотеку.

— Что мы здесь делаем? — удивилась Настя.

— Тихо! — зашипел Пенёк, напряжённо к чему-то прислушиваясь.

Троица испуганно замерла, боясь пошевелиться. Стоять пришлось минут десять, и от неудобной позы у настии затекли ноги. Наконец, Пенёк подал знак, и все двинулись к подвалу библиотеки. Открылась обшарпанная ветхая дверь, и оттуда появился старик — такой же древний и обшарпанный. Не говоря ни слова, он развернулся и исчез в чёрном проёме двери. Пенёк юркнул за ним, остальные сделали то же самое. Свет нигде не горел, и путь им освещала единственная свеча, которую нёс старик. Они стали спускаться вниз. Сырость, плесень, зловещее шарудение по углам придавали их походу какой-то жутковатый смысл. Насте казалось, что они спускаются в преисподнюю. Наконец процессия остановилась, раздался звон ключей и кошмарный скрип открывающейся двери. Старик кивнул Пеньку, и бесшумно удалился. С ним исчез и единственный источник света.

— Пенёк, — прошептала Настя, — куда ты нас завёл, изверг?

— Проходите в дверь. И тихо! — невозмутимо ответил тот.

— Интересно, как? — буркнула девушка себе под нос.

Она сделала шаг, и ту же лицо её влезло в липкую и гадкую паутину. Девушка, чертыхаясь, попыталась стряхнуть с себя эту гадость. В темноте ей казалось, что паутина везде, куда бы ни потянулась рука.

— Да что ж это такое! — крикнула она, и всей душой пожелала, чтобы стало светло.

Свет вспыхнул, как заказывали.

— Молодец, — сдержанно похвалил её Пенёк.

Кузьмин смотрел на Настю со смесью удивления и восхищения. Людочка никуда не смотрела, она пребывала в прострации.

Осветившееся помещение было огромным, и полностью заставленным стеллажами с книгами.

— Это хранилище библиотеки, — сообщил Пенёк, — здесь собраны такие книги, за которые любой библиофил полжизни отдаст.

— ты что, решил пополнить свой багаж знаний? — поинтересовался Кузьмин.

— Я решил вывести нас из-под обстрела. Бабушка сказала, если будет совсем худо — идти сюда. Здесь есть одна очень хитрая книжка, через которую можно с ней связаться. Я очень надеюсь, что совет белых магов уже смог сделать новый безопасный проход. Если всё будет нормально, очень скоро мы будем дома. Сейчас я найду её, и...

И начался цирковой номер в сольном исполнении мастера жанра. Сначала он как собака обнюхал все нижние стеллажи, вдыхая многолетнюю пыль, и громко чихая. Затем, как маленькая обезьянка, взбирался на стеллажи и, уморительно прищуриваясь, рылся в фолиантах. Наконец, новоявленный каскадёр забрался на самый верх. Очевидно пыль, скопившаяся наверху, была особенно ядовитой. Пенёк вдохнул только один раз, и вдруг чихнул с такой силой, что не удержался, и мешком свалился на пол. Настя удивилась, что Пенька, с его "везением" не завалило книгами. Как только она об этом подумала, самая большая книга, стоявшая на верхней полке, угрожающе закачалась и медленно, но верно, упала страдальцу прямо на физиономию. Пенёк полежал немного, обняв книгу, затем сел, и со счастливой улыбкой сообщил:

— Это она!

Все бросились рассматривать чудо современной магии, но Пенёк, чихнув в очередной раз, уселся на неё верхом.

— Слушайте внимательно, — сказал он очень серьёзно, — сеанс связи будет очень коротким. Когда я свяжусь с бабушкой, Мастер и Александр мгновенно засекут, где открылся портал. Поэтому, как только я закрою книгу, нужно бежать отсюда как можно быстрее. От этого зависит наша жизнь.

Настя и Людочка от страха прижались к Кузьмину.

— Лучше вам стать стразу возле выхода, — предложил Пенёк.

Сеанс действительно оказался очень коротким. Пенёк открыл книгу, и из неё выплеснулся мощный луч света. Он засунул туда голову, и через несколько секунд всё было кончено. Свет погас, а Пенёк бросился к двери. На этот раз освещение было не нужно никому. От страха Настя не помнила, как оказалась на улице. Вероятно, Кузьмин почти тащил её на себе.

— Чего встали, бегом! — скомандовал Пенёк.

Он бросился к бульвару, остановил такси, и буквально затолкал спутников на заднее сидение. Сам сел вперёд и рявкнул таксисту:

— Прямо!

Водитель недоумённо уставился на странную четвёрку, но Кузьмин дал ему сто долларов, и тот сорвался с места, как Шумахер после Пит-стопа.

— Что? — Настя вцепилась Пеньку в плечо.

— Всё нормально, маги сделали проход.

— Слава богу, девушка облегчённо обняла Кузьмина, — Людочка, скоро всё будет кончено.

Подруга посмотрела на неё так затравленно, что Настя поняла — её потом нужно будет долго приводить в себя.

— Так куда ехать? — вмешался таксист, которому сотка хоть и грела душу, но компания не нравилась.

— В Урюпинку, — сообщил Пенёк.

— Куда?! — вопрос вырвался одновременно у Насти и у водителя.

— В Урюпинку. Село такое есть. За городом, — обстоятельно объяснил Пенёк.

— Не поеду! — решительно взбунтовался таксист.

Кузьмин спокойно открыл бумажник и передал водителю ещё пару бумажек.

— Зачем туда? — допытывалась Настя.

— Проход в Серафимином доме, в подвале.

— Треножник!.. — догадалась девушка, и с дрожью вспомнила свои ощущения, — подожди, — спохватилась она, а Жмурик и Гриша? Они же их схватят! Ведь Жмурик тоже лишился защиты!

— Настя, — Пенёк полностью развернулся к ней, и жёстко сказал, — -если Александр хотел с ними что-нибудь сделать, он это сделал. Ты сможешь помочь им только в одном случае — если примешь посвящение, и полностью овладеешь силой.

Девушка до крови закусила губу: "Пенёк прав, если сейчас броситься их искать, пропадут все... Нужно ждать... Только бы всё получилось!.."

Через несколько часов, во время которых Настя успела вздремнуть, таксист с облегчением высадил странных пассажиров у Серафиминого дома.

Пенёк приказал всем стоять на месте, а сам совершил пробежку вокруг жилища, прислушиваясь и принюхиваясь. Настя смотрела на злополучную избу, и у неё щемило сердце. Если бы она не слушалась своих инстинктов, если бы не поехала к бабушке, увидев во сне Серафиму, не было бы сейчас этого кошмара, из которого не видно выхода... Нет, если бы она не слушалась интуиции, то не нашла бы свою любовь!