Лорель

-Головка,— потоптавшись на своей гордости, согласилась я. В таком состоянии спорить с кем-то совершенно не хотелось.— И все остальное тоже.

-Это радует,— оскалился этот...гад. Я поморщилась от его голоса и попыталась сесть.— Ты куда?— перехватил меня поперек туловища Райт.

-А что-то не так?— невинно осведомилась я.— Нет, в принципе можешь подлечить мне головку. Я буду не против.— Петь, чтобы применить магию мне сейчас совершенно не хотелось.

-Ага, сейчас,— ухмыльнулся полуэльф. Мое сердце ухнуло куда-то вниз. Райт легко поцеловал меня в висок. Меня его поведение ввергло в ступор, но как ни странно голова тут же прошла.

-Большое спасибо.— Голосом, больше подходящим для оскорблений, поблагодарила я. И, решив не заморачиваться над поведением полуэльфа, выползла из кровати.

-Что ж так не ласково?— ухмыльнулся Райт, подпирая голову рукой, чтобы лучше видеть мои кульбиты.— Вчера ты вела себя по-другому...

Ха! Если он надеется меня смутить, то ничего не получиться.

-Я к тебе приставала?— спокойно осведомилась я, пытаясь найти под кроватью сапоги и при этом не упасть.

От такого вопроса Эндерон просто опешил.

-Не обращай внимания,— как ни в чем не бывало, продолжила, наконец-то найдя сапоги,— я, когда выпью всегда такая.

Еще бы вспомнить, что я вчера пила. Неужели валерьянка?! То-то я думаю меня так развезло...

-Хм...

-Лучше проводи меня до обеденного зала,— состроила я умильную рожицу.

Полуэльф фыркнул, и плавно поднявшись с кровати (и как на этой узкой лежанке мы поместились вдвоем?!) галантно открыл передо мной дверь. Почувствовав подвох, я взяла его под руку и повисла на ней. Хм... А что удобно. И напрягаться особо не надо, чтобы держать себя в вертикальном положении. Тихо ругаясь себе под нос, Эндерон закрыл за нами дверь и потащил меня к лестнице. Вот тут-то дело и застопорилось. Эти демоновы ступеньки казались для меня не преодолимым препятствием. Все вокруг немного качалось, и в ногах ощущалась легкая слабость. И вдруг... мир перевернулся! Я в удивлении уставилась на задницу полуэльфа. Райт не выдержал моих долгих размышлений и забросил меня к себе на плечо. Симпатичненько так. Если бы еще не его мерзкий характер...

Обеденный зал встретил нас гробовым молчанием. Я что-то пропустила?

Райт небрежно сгрузил меня на лавку, а сам ушел заказывать завтрак. Весь трактир настороженно следил за каждым моим движением. Хм... что же я вчера вытворяла?

Полуэльф быстро вернулся, а с ним и наш заказ.

О! Еда-еда-еда!!!! Только сейчас поняла, насколько зверски я хочу есть.

-Привет!— радостно вскричал прямо над ухом Деклан. Я недовольно поморщилась, но от еды не оторвалась. Он плюхнулся напротив меня. Из-за действия иллюзии я его даже не сразу узнала. Внимательно оглядев себя, я расслабилась, увидев, что моя все еще работает.

-Можешь не орать над ухом?— хмуро, воткнула вилку в кусок мяса. Почему-то окружающие побледнели...

-О! Госпожа Дели сегодня не в духе,— так же громко продолжил некромант. Боги, и за что мне это? Райт тем временем продолжил меланхолично жевать.

Некоторые люди, сидящие за соседними столами, зачем-то стали прятаться под них.

Хм?

-Отстань,— буркнула, совершенно не желая сейчас ни с кем препираться.— Я ем.

-Ребята! Вылезайте из-под столов! Она пока ест, никого не тронет!— крикнул маг на весь зал.

-Чего?!

-Только не говори мне, что ты не помнишь, что вчера тут учудила,— усмехнулся Деклан. Я отрицательно помотала головой.

-Ну, ты даешь!— изумился Двэйн.— Сейчас я тебе все расскажу...

-Ага, сейчас ты ей понарасскажешь,— фыркнул Райт.— Так и быть, лучше уж я расскажу, чем слушать твои бредни.

Что же я такого натворила???

Эндерон Райт

-Сидишь?

Я утвердительно кивнул на вопрос темного мага, сделав еще глоток пива, поморщился. Вкус был просто отвратным. Надо сказать — пью я редко. Но горечь во рту, от плохо сваренного и разбавленного хмеля, не помогла заглушить назойливо крутившихся неприятных мыслей в голове.

Деклан сел за стол напротив меня, тоже заказав себе пиво. Амулет на груди скрывал его истинный облик. Поэтому я не сразу понял, что хочет от меня незнакомый нескладный мальчишка. Хорошо, что спустя пару часов амулеты вновь стали работать.

-Все в этой жизни умирают,— отхлебнув из кружки, как бы невзначай сказал маг.

-О чем это ты?— равнодушно осведомился я. С чего это он начал откровенничать?

-Поэтому я и не люблю светлых магов,— проигнорировав мой вопрос, продолжил он.— Чуть что — сразу сопли распускают...— Он, вновь поморщившись, отпил из своей кружки,— сам был таким...

Удивленно поднял на него взгляд.

Интересно... Нужно будет разузнать о нем побольше.

-Омерзительное пойло,— темный маг с отвращением грохнул кружкой об стол.— Как ты только его пьешь?!

Я неопределенно пожал плечами. Наблюдая, как Деклан царапает ножом прямо на столешнице какие-то символы. Удовлетворенно хмыкнув, он водрузил кружку с пивом прямо на получившуюся преобразующую пентаграмму.

-Ну и чего это ты творишь?— лениво спросил я, подпирая рукой голову.

-Да так... ничего,— хитро улыбнулся маг, вливая буквально каплю, силы в преобразование (больше у него, скорее всего, попросту не было). Пиво забурлило, и спустя минуты из кружки высунулась уродливая мордочка какого-то существа. Оно, ловко перебирая когтистыми лапками, спрыгнуло со стола и быстро юркнуло в подсобку.

Чую ничего хорошего трактирщику, любившему разбавлять пиво, это существо не принесет...

Некромант победно усмехнулся.

-Эй! С лошадьми в трактир нельзя!— неожиданно послышался мужской крик снаружи.

Мы с Декланом заинтересованно повернулись в сторону входа. Я нащупал на поясе кинжал. Магии во мне хватит, разве что, зажечь маленькую свечку.

-Уйди, смерд! Это не 'лошадь', а КОНЬ! Понимаешь? Конь!— ответил ему пьяный женский голос.— И вообще! Если не отвалишь, то я сейчас спою!

Мда... страшная угроза. Судя по ржущему трактиру, все так считали.

-Да хоть пони! С животными нельзя!— Разозлился вышибала.

-Совсем-совсем нельзя?

-Совсем!

-Но он не животное!

-А кто тогда?

Весь трактир заинтересованно уставился на дверь в ожидании бесплатного спектакля.

-Он заколдованный принц! Принцам ведь можно в трактир?

-Шла бы, ты девка...!— В конец потерял терпение мужик.

-Иду!— ответила девушка и въехала в трактир... на лошади(!). МОЕЙ лошади?!

Создатель, и почему я не удивлен? Похоже, эта вредная девчонка из той породы, что в огне не горит и в воде не тонет. Видимо, зря я о ней беспокоился. Стоп! Я? Беспокоился? О ней? Нет, да такого быть не может. Я просто переживал за свою лошадь, а девчонка... Она просто похожа...

-Трактирщик!— С немного заплетающимся языком крикнула она.— Эльфийского тонизирующего отвара мне! Да покрепче!

Э? Зачем он ей?

Похоже, трактирщик тоже был немало удивлен. Тут же подоспел вышибала:

-Девка, слезай с коня!— угрожающе прорычал мощный мужик, доставая из-за пояса дубину.

-Ладно,— покладисто согласилась она, от чего опешил уже вышибала. Девушка стала слезать с лошади, но запуталась в стременах и упала прямо на какого-то пьянчугу распивающего пиво.— Да чтоб тебе никогда не напиваться,— в сердцах бросила девушка, облившись с ног до головы пивом. Пьяница сдавленно икнул и в ужасе отполз от нее. И кажется... протрезвел?! Как она это сделала?!

В голову стали лезть нехорошие подозрения...

-Эй, девка, ты что творишь?

-Какая я тебе девка?!— возмутилась она.— Я Рикардо Дели, вот!

Деклан, сидевший рядом, вздрогнул. Трактир затих. Чтобы через мгновение взорваться громким хохотом.

И когда она успела так напиться? Если только ей не наливал напавший на нас оборотень...

Я только собирался встать, чтобы забрать от греха подальше эту ходячую катастрофу, но, похоже, вечер только начинался...

К Дели стал приставать какой-то огромный наемник, шлепнув ее пониже спины. Реакция девушки была на удивление быстрой. Извернувшись, она схватила наглую конечность, заломив ее ему за спину. У горла наемника сверкнула вилка, подобранная с чужого стола. Трактир замер. Хм... Так значит, вот почему Энджелберт говорил не давать ей вилок...

-Никогда. Не. Смей. Меня. Трогать!— с размаха вилка воткнулась в его правое плечо, и он полетел лицом в соседний стол, попутно опрокинув его. Друзья наемника вскочили, похватав мечи.

Ну вот... А я только понадеялся на спокойный вечер...

Мозг лихорадочно пытался придумать выход из ситуации. Из оружия только кинжал, меч мой так и остался в ножнах, притороченных к седлу, а магии едва на простенькую иллюзию хватит. Пока я пытался придумать, что делать, события в трактире не стояли на месте. В такой суматохе завязалась нешуточная драка между хозяевами опрокинутого стола, друзьями наемника и Дели...

Пятеро против одной?

-Интересно, они выживут?— Деклан развалился на лавке, с интересом наблюдая за намечающейся дракой.

-Ты хотел сказать 'она'?— Рассеянно отозвался я, пряча в складках плаща кинжал.

-Как же...— Фыркнул он.— Это будет захватывающее зрелище...

Тем временем непутевая девчонка умудрилась споткнуться. Откуда у нее в руках появилась очередная вилка, я так и не понял, но при падении она воткнула ее прямо в задницу рыжему парню. Он взвыл. Весь трактир тут же замолк, сочувствующе смотря на несчастного.

-Ой! Прости, парень, я случайно,— пролепетала Дели, отползая в сторону. Но тот уже выдернул окровавленную вилку и со зверским выражением лица вытащил из ножен меч. И Рика трусливо полезла под стол...

-Ладно-ладно! Такое подробное описание можно было и опустить!— Возмущенно воскликнула девушка, косясь на давящегося смехом Деклана. Я демонстративно равнодушно пожал плечами.

-В таком случае, после того, как ты воткнула вилку в за... мягкое место того парня и залезла под стол, началось все самое интересное...— Я сделал эффектную паузу, от чего брови Дели вопросительно поднялись вверх.

-Короче, тот мужик, в которого ты воткнула вилку, полез к тебе под стол!— Нарушил интригующую атмосферу Деклан.— Там ты его чем-то ткнула и выбила ему глаз! Как он орал...— Мечтательно закатил глаза некромант.— Просто музыка для моих старых ушей.

Мы с Дели подозрительно на него покосились, а я попытался незаметно от него отодвинуться. Все-таки, по-моему, правду говорят, что все темные маги больные...

-Так что было дальше?— Осторожно уточнила девушка.

-Дальше кто-то додумался перевернуть стол, и ты буквально взлетела на барную стойку, в твоей руке опять появилась вилка... и где ты их только находишь?

...в ее руке опять появилась вилка... 'И где она их только находит?'— Мелькнула в голове мысль, пока я с раскрытым ртом наблюдал за тем, что она вытворяет.

Тем временем, Дели пнула бутылку стоявшую на стойке, та с грохотом улетела в живот одного из нападавших. Минус еще один. Рикардо Дели безумно расхохоталась.

Лицо Деклана удивленно вытянулось, он толкнул меня в плечо:

-Останови это, пока ничего не случилось,— он сорвал с груди амулет и бросил мне.— Два удара мечом он выдержит.

Я кивнул, думая о том, что эту комедию и вправду пора прекращать, пока все не зашло слишком далеко.

Плавно поднявшись с лавки, бесшумно направился к веселящейся компании.

-Эй, ребятки подвиньтесь!— Бесцеремонно растолкал я их, от такой наглости все впали в ступор.— Дорогая,— проникновенно позвал я Дели,— слезай с барной стойки, подумай о наших детях!

Все заинтересованно воззрились на нас.

-Детях?— Недоуменно нахмурилась абсолютно пьяная девушка.— Каких детях?

-Как каких?— Возмутился я.— Наших, конечно! Ты что родного мужа не узнаешь?

-Нет,— обреченно ответила она, видимо протрезвев немного от напряженной работы мысли.— А где Дюк?— Растерянно спросила Рика. Воспользовавшись тем, что она задумалась, стянул ее с барной стойки, и закинул ее себе на плечо.

Интересно, чего это она про него вспомнила?

-Дома уже ждет нас и нам пора. Пойдем баиньки!

-Эй, парень!— Толкнул меня в плечо, один из обидчиков моей 'женушки'.

-Чего тебе?

-Ты это... в следующий раз лучше за женой следи и не наливай ей больше, а то буйная она...

-Да не наливаю я ей! Сама где-то надирается...ай!— Эта паршивка, вися вниз головой, ущипнула меня за задницу! Злорадно отвесил в ответ шлепок по ее мягкому месту, на что девушка возмущенно засопела.

Передо мной расступились, провожая в молчании пока я поднимался по лестнице со своим грузом. Как только скрылся из вида, зал взорвался от разом заговоривших голосов. Я усмехнулся, поудобнее перехватив свою ношу и направился к себе в комнату. Сгрузив поклажу на кровать, с удивлением обнаружил, что девушка безмятежно спит. Она что отрубилась, вися вниз головой?! Мда... Похоже разбор полетов откладывается на завтра...

Взял свою сумку с тумбочки и только собрался направиться ночевать к Деклану, как кто-то схватил меня за край рубашки.

-Останься,— сонно промычала Рика, удерживая в руках тот самый край.

Устало вздохнув, стащил с девушки сапоги и улегся рядом. Кровать была не широкой, поэтому мы лежали с ней почти вплотную. Лунный свет пробивался сквозь неплотно закрытые ставни, окрашивая волосы Дели в серебристый цвет. Я осторожно прикоснулся к ним. Сейчас так лежа так близко она пробуждала во мне старые воспоминания, от которых мне становилось горько на душе.

'Все таки они похожи',— с этой мыслью я заснул беспокойным сном в котором девушка с золотыми волосами пела мне колыбельную...

-Да уж... Бесспорно занимательный рассказ,— Рика скрестила руки на груди.— Однако, что-то мне подсказывает, что вы немного его приукрасили...

С 'честными' лицами мы переглянулись с Декланом:

-Да как можно?— почти хором сказали мы.

-Да ладно?— Голос Дели сочился сарказмом.— А как я, по-вашему, проломила барную стойку голой рукой? Да еще трактирщик за ночь успел ее заменить?

Я беспомощно посмотрел на Двэйна, который это как раз и придумал.

-Магия,— невозмутимо ответил мужчина.

-Ладно, а снесла часть стены вместе с отрядом стражников?— прищурилась девушка.

Деклан широко усмехнулся:

-Магия.

Я закатил глаза к потолку, слушая их спор. Просто дети... Ладно еще Дели, но Деклан... Взрослый мужик, а спорит как ребенок. Не желая их больше слушать, я принялся за завтрак.

Рикардо Дели

Река оказалась в трех днях пути от того злополучного места встречи с оборотнями. Мы гнали лошадей почти до полуночи, так что до Бирда оставался всего один дневной переход, и мы решили переночевать здесь, чтобы утром с новыми силами отправиться в путь. Я вызвалась отвести лошадей на водопой, когда как Деклан и Райт остались обустраивать лагерь неподалеку.

Первым делом, привязав лошадей около берега, так что они могли беспрепятственно пить, сняла с себя амулет накладывающий иллюзию и разделась. Вода была ледяной, видимо снизу били многочисленные подводные ключи, но я старалась не обращать на них внимания. Холод — не самое страшное, что может случиться в жизни.